第四章 第十四驅逐隊的激戰

既然已经决定要战斗，那就不能继续发獃了。阳炎跟丛云协力进行了好几次侦察。

侦察的结果，就是得知深海栖舰的强攻登陆舰队已经暂时后退。不过当然不代表敌人放弃，只是不想产生损害而已。跟阳炎她们接触之后就变得比较慎重，这是意料之外的效果。

但是到了明天就会再度开始进攻吧。

今天只得饱餐一顿跟好好休息，準备迎接明天的战斗。

开始準备晚餐，使用剩余的食材把饭跟猪肉蔬菜味噌汤煮好，再来就是用贵重的冰跟砂糖做出香甜的冰淇淋。

把菜肴摆在外头的餐桌上，丛云跟提督当然也一起同桌用餐。

「肚子饿了可什么都没办法做。来，吃吧！」

阳炎这么宣告。

所有人各自动起筷子。这时，皐月把杯子摆到大家面前。

「要喝什么吗？」

「呵呵，锵锵。」

皐月回应阳炎的疑问，拿出了好几瓶啤酒瓶。

「今天一定要把这个打开。」

「真是的，又来了喔？」

「就是这种时候才要喝啊。」

皐月挺起胸膛。

仔细一看不只是皐月带来的啤酒，连放在林加的啤酒也被摆到桌上。

「喂，皐月，这不是林加的啤酒吗？」

「一起喝掉吧。」

阳炎看着丛云的脸问：

「要开吗？」

「这些已经决定不去打开它了。」

「这么说来是为什么呢？」

丛云拿起瓶子：

「这个啊，是在横须贺时，从凤翔姊那儿拿来的喔。」

「是这样吗？」

「虽然已经忘记是几年前的事情，不过跟着司令官转战各地，到头来还是没有把这啤酒丢掉。」

瓶子的标籤已经几乎剥落，上头的文字也大多因为磨损而无法阅读。就这样好几年都没有打开瓶栓地保存着。

她询问皐月：

「你知道为什么凤翔姊会给驱逐舰啤酒吗？」

皐月侧头思考：

「因为她有教人喝酒的兴趣之类的吗？」

长月虽然发出「怎么可能嘛」的意见，丛云却点点头。

「这很接近喔。」

「是这样吗？」

「嗯。」

她转动手中的啤酒瓶：

「凤翔姊为无数名出击的舰娘送行过，里头也有很多年轻的舰娘。虽然可以喝酒的年龄降低了，但还是有像我们这种对于饮酒有所抗拒的人。就算这样，只要跟凤翔姊说你想要酒，她就一定会给你。」

大家都默默倾听，丛云的话里带有一股沉重感。

「驱逐舰的人生很短暂不是吗？虽然这样讲很不好，但我们葬身海底的可能性跟战舰或航母她们比起来要高多了。虽然想喝，可能还没让她们喝过就这样送行出去而且沉没──凤翔姊认为这样自己会非常后悔……说不定已经后悔过好几次了。那个人无论何时，都希望我们的人生不要留下悔恨。所以凤翔姊就会给想喝酒的女孩啤酒，不过最多也就是啤酒了。」

阳炎注视排在眼前的啤酒瓶。从以前就放在这里的古老瓶子，以及皐月带来的全新瓶子。丛云继续说：

「这是从凤翔姊那里拿来的贵重啤酒。总觉得如果打开了，所有回忆也会全部一起消失，于是就这样一直摆着。睡觉、醒来，看着珍藏的啤酒鬆了口气。这让我实际感受到自己还能当一名舰娘……跟莫名其妙就想喝啤酒的那个时候一样。」

她感慨良多地说着。

阳炎看着丛云的动作一阵子，但接下来却默默把啤酒瓶拿走。

然后一口气把瓶栓拔掉，发出碳酸的清脆声响。

丛云大吃一惊：

「你在干什么啊！」

「你问干什么？当然是要拿来喝啊。」

阳炎以若无其事的表情说：

「啤酒可不是用来看，是用来喝的喔。」

「我的回忆……！」

「回忆只要再创造就好啦，而且沉浸在回忆之中也该适可而止。驱逐舰很强，驱逐舰是有未来性的。如果还想喝啤酒，再去拜託凤翔姊不就解决了？只要能活着回来就好了。」

丛云愕然地听着阳炎所说的话。

不久后笑出声来：

「原来如此啊，我终于知道你们为什么会被称为名产型驱逐队了，也难怪横镇会派遣你们过来。」

「感谢你的夸奖啊。」

「那就倒酒吧，大家一起喝个痛快。」

丛云这么说，于是就大家分头把所有人的杯子都倒入啤酒。

全员各自拿着酒杯，举到视线高度。

阳炎轻咳一声说：

「听好喽，明天开始的战斗，大家都要活下来，让深海栖舰瞧瞧我们到底多么会死缠烂打吧。」

她环视餐桌，接着吸口气：

「……为了林加。」

全员一齐应声：

「为了林加！」

大家都喝下一口，接着同时讲出相同的话。

「好难喝！」

然后捧腹大笑。

○

朝阳无比耀眼。

太阳在林加港湾升起，这是战斗即将开始的讯号。

第十四驱逐队在栈桥整队排好，每个人的神情都十分严肃。她们是阳炎最信赖的伙伴们。

「起锚！」

伴随着阳炎的号令，驱逐舰娘出击了。

「两舷原速前进。」

她们以阳炎、皐月、长月、霰、潮、曙的顺序组成单纵队。六个人保持着分毫不差的相同间隔前进，技术最好也值得信赖的曙位于最尾端。

秋津丸与丛云在林加的办公大楼待机。秋津丸的武装面令人有点不安，丛云则是发生紧急状况时的预备人员。

「今天的海浪好高！」

曙大喊着。

「天气很好就是了！」

「这正是绝佳的海战天候啊！」

阳炎这么回答。天气这么晴朗的话，就算是比较远的地方也能看得很清楚。这对她们来说很方便，不过对敌人来说也一样。而且因为雷达的关係，说不定敌人那边还比较有利。

就算这样也绝不退缩，能够击沉大家伙才称得上驱逐舰。

阳炎她们的目标，是要打击敌人的攻击意图。既然敌方打算佔领林加港湾，那只要别让对方佔领就好。为此需要击沉强攻登陆舰队的输送船WA级。

要瞄準的不是战舰也不是航母，而是输送船。

驱逐队在岛屿间穿梭航行。

她们不自觉地摩拳擦掌，身体也起了鸡皮疙瘩。敌人很接近了──舰娘们独特的直觉，指示出深海栖舰的存在。

「準备开战！」

阳炎大喊。弹药装填完毕，炮口盖已经打开。锅炉发出热源，发动机也响起低鸣。

「两舷强速前进！」

驱逐舰娘们开始突进，划破海浪。海风吹在脸上，同时唤起清爽与紧张的感觉。

往前方索敌。先用肉眼观看后再使用双筒望远镜，接着再用肉眼察看。没有敌人的蹤迹，水平线上毫无蹤影。

「阳炎……还要前进吗？」

长月如此询问，阳炎稍作思考后开口说：

「向右方转舵！绕进右手边的岛屿。」

她们打算绕过岛屿，从另一头出去。既然从这边无法发现，那一定是位于视线之外的某处。

向右侧转舵二十度，注意不要触礁并绕行岛屿半圈。

粗犷的岩石挡在面前。在不减速的情况下绕过它之后，视野就变得开阔。

「有了……敌方舰队。」

霰用手指着。

正面就是深海栖舰的舰队。果然是躲在岛屿背后，也果然还是以单纵队航行。

然后他们几乎在同时发现我方。

位于前头的战舰TA级发出吼叫。一次，两次。震撼大气的吼叫，将恐惧送达鼓膜与腹部，遗传因子唤起远古时代的记忆。畏惧猛兽而发抖度日时的恐惧，没有武器能够防身的不安，深海栖舰以压倒性的火力撼动着这些感情。

但是第十四驱逐队没有任何人感到畏惧。

「开始炮雷同时战！两舷第五战速前进！」

「冲进去吧！」

皐月发出欢喜之声，阳炎对全员下达号令：

「全舰突击！」

机关传令机发出叮咚声响，发动机的转数也急速提升。

驱逐舰娘们朝着敌方舰队的侧腹开始突击。

敌舰发出阵阵闪光，对方开始发炮。炮弹从阳炎头上的高空飞过，掉落在后方。因为驱逐舰的速力较快，所以来不及进行瞄準修正。

「就像擦身而过般给敌人一击！……嗯？」

阳炎凝神看着，此时霰开口说：

「射程内。」

「等等……WA级不在这里！」

阳炎从四处林立的水柱缝隙间，凝视着敌人的舰队。

「这不是强攻登陆舰队！他们还躲在某处！」

「要怎么办？」

皐月的询问虽然让阳炎稍有踌躇，不过现在不是迷惘的时候。

「……就攻击这些家伙，只能一次而已喔！发动一波攻击就立刻逃跑！」

敌方舰队的身影开始变大。前头TA级的蓝白色眼光以及铁灰色的炮塔都看的很清楚，于是阳炎下达号令：

「开始射击！」

12.7cm联装炮射出炮弹。她们经过改造之后，已经没有装备单装炮。阳炎跟霰甚至还装备10cm联装高角炮，这些武装都不断猛烈发射出炮火。

双方的炮击引发水柱，让视野更加恶劣。

「鱼雷战！」