第三章 右滿舵（Hard starboard）

阳炎为了準备而匆忙地四处奔走。虽然镇守府祭典整体都是这样，但总之要先準备第一天的节分。大致上只要跟活动庆典有关，驱逐舰娘都会无比认真；因此在开始前就会蔓延起让人提心弔胆的气氛。

尤其节分是个讨吉利的活动，但同时又是场对决。虽然用豆子砸鬼让她们喊「投降」后就结束了，但要是不儘可能有效地攻其不备，可没办法让对方说出投降两字；因此就需要运用许多智慧。

如果是战舰娘当鬼，她们很擅长让驱逐舰娘出风头，会选择非常适当的时机投降；其中也有不停较量机智，逃跑到最后一刻的舰娘。轻巡洋舰娘很明显就是后者。

「不知火，我有个主意。」

阳炎在设于驱逐舰宿舍的对策总部里询问搭档：

「你觉得事先在用地里头设置水雷这方法可行吗？」

「……这应该是要用常识来判断的事情吧。」

不知火彻底感到傻眼。阳炎双手交抱在胸前，露出艰涩的表情：

「可行啊。」

「当然不行，你打算隔天在牢房里醒来吗？」

「当然会拿掉炸药啊，只要让轻巡洋舰们产生警戒而不敢靠近就好了。」

「然后接下来的训练就变得比之前严苛数十倍，以结果来说，就是掐住自己的脖子。」

阳炎为了在节分获得胜利，于是思考了各种手段来进行讨论。虽然在节分获得胜利也是种奇怪的事情，但驱逐舰的思考或多或少就是这种感觉。

敷波进入对策总部。因为没地方站，就在入口大声喊说：

「阳炎，探照灯的使用许可呢？」

阳炎摇摇头：

「怎么样都不肯发给我们，大淀姊说节分不需要用到那么夸张的装备。」

「那个人果然是轻巡洋舰（敌人）的爪牙，就是舰种相同才令人困扰。」

「双筒望远镜（眼镜）有借到所有人的数量，也只能用目视来索敌了。」

「乾脆进行事前侦察？只要埋伏在轻巡洋舰宿舍前跟蹤，就能轻鬆掌握潜藏地点了。」

「这主意不错，敷波能进行指挥吗？」

「了解。」

敷波回到自己的驱逐队。

房门关上的同时，跟地图互瞪的霰转过头来说：

「机雷这提案，也许不错……」

不知火插嘴说：

「不行。」

「不是机雷，而是设置警报器的话……」

霰指着地图几个地点：

「这边还有这里……在这附近的草丛里安装巨大的铃铛，如果脚勾到就会发出声响……」

不是炸药而是发出声音。虽然跟机雷不同不会闹上法庭，但不知火果然还是提出疑问：

「如果鬼避开这些地方，该怎么办？」

「已经设想好了……那样就能轻鬆地缩小搜索範围……就是跟机雷区一样的东西……」

也就是限制对方的行动后再发动攻击。

阳炎弹响手指：

「真不错，很有驱逐舰风格耶。」

「就跟狩猎潜水艇相同……」

「编组反潜小组，只要一发现鬼就投入攻击吧。霰，你是人选之一。」

霰微微点头。

「不知火，摊位那边如何？就是章鱼烧的。」

「已经全部筹备完毕。材料的收取由黑潮负责，应该不会出错。」

「真不错，那就能集中精神在节分了。」

阳炎看着地图检讨设置警报器的位置。也不管不知火一脸错愕，準备顺利进行着。

○

对舰娘来说，吃得快可说是技能之一，隶属于横须贺镇守府的驱逐舰娘也不例外。然而她们吃完后都会待在座上享受閑聊的乐趣，结果就会长时间待在第一士官次室里头。

只不过，曙已经很长一段时间都养成吃完饭就马上离开的习惯。她嫌交谈麻烦，就连看到对方也很麻烦；就算是相同驱逐队也没有同桌的理由，直接将沟通这个行为本身拒于门外。

但只有潮不一样，她追上走到外头的曙。

「小曙，我有些话……」

潮的嘴唇边还沾着饭粒就跑过来。

「我没话可说。」

「我有啊，请你听我说。」

「去跟涟她们聊个愉快啊。」

「我对涟和胧说有话要跟小曙讲，之后就过来了。」

知道潮有先说一声之后，曙反而感到惊讶：

「你真笨，什么都别讲，直接出来不就好了？」

「可是她们两人也都很担心小曙啊。」

「怎样都无所谓吧。」

曙心想，驱逐舰到底是有多爱管閑事啊？一大堆三不五时就介入他人私生活跟精神状态的像伙。反过来说，也有不少秉持个人主义的人，总之相当极端。

「所以，是要说什么？我要离开七驱的事情吗？」

「不……这之前也说过了，那是开玩笑吧。你不会真的离开吧？」

「我一直都很认真。所以你是要讲什么？」

「呃……就……就是去吴的成员，那个……我们被选上了。」

潮像是儘可能不影响她的心情，慎重地说出来。

当然，曙的心情立刻恶化。写着「不悦」的霓虹灯立刻在她头上闪灿着。

「我不是说过不想去吗！」

潮惊吓到把身子缩成一团。

「是……是没错，但这也不是我们自己能决定的事情……」

「不能去跟秘书舰抗议吗？是高雄姊吗？」

「现在是爱宕姊。」

曙想起那艘重巡洋舰。总是笑嘻嘻，实在搞不清楚她有没有好好在工作。

「我去抗议。」

潮非常慌张：

「还……还是不要比较好，会被强迫叫她姊姊。」

「那是什么啊？」

「就是会被她强迫叫……总之，大家一起去吴看看嘛。一定会很愉快，饭也会很好吃。」

「就算去那种地方……」

曙这么表示。她也很熟悉吴这地方，所有舰娘在适应性测试后都会为了选拔教育而在那边受训。大家都充满名为「打倒深海栖舰」的热情，当时的自己根本没有想过，自己会变成现在这种模样。

只不过，接触过去的空气也许不是什么坏事。那个事件过后，心理医师也说过类似的话。

「一定会有好事情发生喔。」

潮像是在心里担忧地说着。曙没有明确回答，只留下「也许吧」这句话。

○

「长月，我们果然要去吴出差了。」

早晨的体操结束后，皐月对长月这么说。睦月型驱逐舰的同僚似乎很惊讶。

「真的要去镇守府祭典啊？」

「什么，你以为那是谎话吗？」

「如果不是左迁，我想说会被留下来看家。」

「你也太消极了吧，稍微高兴点嘛。」

皐月像要帮她打气般说着。

长月的训练成绩不太好，这件事她自己最为在意。虽然仪态举止端正，平常的说话方式也没有怯懦的一面，却没有伴随着实力。因此有时候就会把像这样的消极表现在脸上。

「要去吴的只有我们吗？」

「好像有满多人要去，大型舰她们似乎也很期待。」

「只要躲在航母的阴影底下，也许就不会引人注目了。」

「就说你太消沉了啦。还有，在那边也许要举行驱逐舰的骑马战。」

「骑马战……」

长月开始畏缩：

「还真是好久没举办，本来以为早已经废止了。」

「因为有许多驱逐队聚齐起来的关係吧，而且想观战的人也很多。」

「那实在没有什么好回忆……」

长月低头小声说着。皐月也同意她这股叹息。

「其实我也是。因为体力不好，马上就气喘吁吁了。」

「我在体力方面虽然没问题，可是该说运气不好还是实力太差……皐月，也真亏你能成为舰娘呢。」

「我本来是已经放弃了，到底是为什么呢？」

皐月歪着头思考。无意间接受的舰娘适应性测试合格，本来即将被淘汰的选拔教育结果还是通过。然后被授予皐月之名，接着就被分配到佐世保直到现在。

「镇守府祭典除了骑马战以外还有别的活动吗？我想把其他活动当成主要目标。」

「应该会有摊贩吧？」

「去吃吃喝喝就回来好了。」

「去喝酒？我们喝酒的话，应该会被骂吧？」

「像皐月你这样的，应该是最容易会想喝酒……我也没有特别想喝酒精饮料，果汁就可以了，然后我想跟乌龟一样把手脚缩起来生活。」

「再多到处看看嘛，也许可以交到新朋友啊。」

皐月这么说。这两人自从分配到佐世保之后，就几乎没有去过其他地方。就算出海也是训练或演习其中之一，偶尔一次的远征也只有来回一趟而没有上岸。

地点是许久没去的吴，这令皐月内心多少也有些兴奋。

长月勉为其难地点头：

「嗯，的确也不会比现在更糟了。」

「就跟你说不能那么消极嘛，去那边也能当成散心啊。」

皐月拍拍长月的肩膀。这时候的她们还不知道，此时已经不是散心的时候了。

○

然后到了镇守府祭典当天。

吴镇守府的正门架起写有「大镇守府祭典」的入场门，还立起旗帜。不只是正门，大海那边也有豪华的旗帜随风飘扬。

第一天没有一般游客参加，只由舰娘们自己举行。因此紧张感并没有那么强烈。

不过话虽如此，还是有从外界过来的宾客，以及其他镇守府的舰娘，所以还是相当忙碌。阳炎也频繁地在驱逐舰宿舍与镇守府办公大楼的会议室（已经变成执行委员总部）来回奔波。

贵宾的应对是由提督自己与秘书舰、重巡以上的舰娘负责，并没有阳炎出场的余地。不过因为能学到些东西，所以暂时在一旁陪同。

提督对下车的贵宾一一打招呼并且握手。这部分的应对毫无破绽，给贵宾们留下与众不同的强烈印象。但只有在面对横须贺镇守府的提督时，虽然表面上带着笑容，等对方转身过去就露出想对他吐口水般的表情。

「把像这样的提督们好好控制住，也是秘书舰的职责喔。」

大淀小声说着。

贵宾们的事先放一旁，迎接舰娘的地点是在栈桥。一般调派时会将舣装藉由陆运或海运输送，本人也会搭乘电车前往，但这次是直接从海路航行过来。