第三章 最上桅帆（Royal sail）

从隔天开始，阳炎就比平常还要早起。

这是为了在处理完秘书舰的工作之后，可以和其他人会合进行训练。虽然也想找个能够代理秘书舰业务半天的人，但因为没有适合人选，就只能自己处理。

工作本身因为有在佐世保时的经验，所以不会感到困惑，但要在一天之内同时处理事务跟进行训练还是很辛苦。不过爱宕或是佐世保的那智都能一脸平淡地完成这些工作，让阳炎觉得她们大概是某种超越人类的生物。

当她活动一下脖子的筋骨而看往窗外时──

刚好有几名舰娘正前往栈桥。

「这么早就要出击呢。」

阳炎小声说着。由于是航母与战舰组成的舰队，能够确认到巨大的甲板与粗大的炮身。

「她们是为了扫蕩深处海域而出击的喔。」

爱宕拿起写有出击命令的文件挥动着。

「虽然是之前才攻略完毕的地方，但报告说又有深海栖舰出没了。如果放着不管，可能会成为群体的根据地，所以得勤劳地去击退才行。」

「咦？我记得还有其他命令书啊。」

阳炎拿出才刚处理好的文件。这是由提督所发出的文件，才刚由秘书舰辅佐盖好确认章。

「那是别的海域。因为又开始频繁出现了，才派出警戒兼扫蕩用的舰队。」

「那驱逐队也会出击呢。」

这句话虽然还包含了自己也想出击的想法，但爱宕笑着说：

「虽然第六驱逐队和第八驱逐队会出击，但第十四驱逐队有教育后进这个非常非常重要的任务喔。」

「呃，这意思是，要我这个秘书舰辅佐自己申请出击，然后自己同意吗？」

「你觉得为什么会有去掉辅佐这个头衔的秘书舰在呢～？」

这句话的意思就是她会仔细确认，所以阳炎没办法随便乱来。果然到了爱宕这种等级，似乎早就能预料到这一步。

阳炎放弃抵抗，专心处理文书工作。

她拿起最上面的文件：

「嗯……？」

是自主训练的申请书，申请人的名字写着清霜。

「希望能够使用第五训练海域……？那么受欢迎的地方，当然没办法使用嘛。」

训练海域会因为距离栈桥很近，或是能够方便活动的程度而产生受欢迎的差距。其中有些地点也因为「不太会被秘书舰或大型舰注意到」这种理由而有很高的使用率。

第五训练海域对驱逐舰娘而言是名列前茅的人气地点，使用申请随时都满到需要排队。

阳炎把申请书塞进堆积如山的文件最底层。

接着她继续处理文件，尤其是跟出击有关的文件都必须趁现在处理掉。如果这些东西在这里停滞太久，镇守府整体就会无法运作。但因为一般事务送来「是否可以饲养迷路跑进来的野狗」这种文件，让她必须延后处理。

阳炎已经变得很习惯这类文件，于是迅速把它们处理完毕。由于她会毫不犹豫地将不必要的文件退回去，所以一般事务「把工作推给新任秘书舰辅佐」的这项计画立刻宣告失败。

爱宕的处理速度则更加迅速，这就是经验上的差距了。

「阳炎，关于这份文件……」

这时爱宕出声叫她，于是阳炎离开座位靠过去。

「有什么地方出错了吗？」

「这份夜间外出许可申请，是阳炎你们那边提出来的喔。」

她接下申请书。原本以为是皐月提出，结果一看才发现不是。申请人的名字写着夕云，日期则是明天。

爱宕等阳炎看完才开口说：

「照现在的情势，随时都有可能下达出击命令，所以夜间外出是一律禁止喔。」

「是，我想大家应该都知道。」

「而且这里头还夹了一张装备工厂的入室许可申请哟。」

她拿出另一张文件：

「为什么会想在晚上跑去工厂呢？」

「这我也想知道呢。」

「难道不合法的方式被发现之后，就以为靠正攻法可以……」

阳炎小声讲到这边后就马上停止。这真是危险，就算是菜鸟学妹的行为，如果对爱宕说出来，可就违背驱逐舰之间的仁义道德了。

阳炎确认申请书内容。申请理由的栏位上写着「因为想要参观」这几个字，真是不成理由的理由。

「之后我会去问她们。」

「以那群女孩来说还真稀奇呢，吴那边说她们做事都很正经。」

「也许是有什么理由。」

于是阳炎回到自己的座位上。

这时秘书舰室的门被打开。爱宕跟阳炎看到入室的人物后就站起来迎接。

走进来的是提督。

「请坐吧，两位都辛苦了。尤其是阳炎，才刚返回横须贺就执行事务工作，很辛苦吧？」

「不，不会的。」

「而且还有让我观赏你穿着袜子的大腿这项工作没执行。」

「爱宕姊跟我说这种事情可以无限延后下去。」

提督用一脸不满的表情看着爱宕：

「为什么你老是要妨碍我呢？」

「保护妹妹是姊姊的职责。」

「你去保护摩耶或鸟海就好啦。」

「那些女孩很坚强，她们反而会把我当成小孩子看待。还说我是令人感到同情的二号舰。」

「谁教你老是对驱逐舰眉目传情，会这么想也很正常吧。」

「我才没有眉目传情，这是表达亲爱之意。」

话题好像往奇怪的方向发展，让阳炎想要回去处里事务性工作。

这时提督把文件交给她：

「请你裁决吧。」

他也把同样的文件交给爱宕，两人看着文件内容。

「……这个是……」

阳炎抬起头来：

「是命令吗？」

「没错。我跟吴、佐世保的提督，所有人都有相同的意见。我们必须对全体人类负责，个人方便与否这点，无论如何都必须排除在外。」

男性显得很平淡，他看起来是刻意表现出这样的态度。

「我认为把这件事告诉阳炎会比较好。」

「……非常感谢您。」

阳炎觉得这应该是提督所展现的关怀吧。恐怕也是因为这样，他才会自己亲手把文件拿过来。她认为自己非得接受这件事不可。

「等找到机会时，我会对大家宣布的。」

「那样会比较好。」

提督回到自己的办公室后，阳炎也重新开始工作。

爱宕很担心地询问：

「阳炎，你没事吧？」

「我没事，我也很清楚这件事早晚会发生。」

「就算你现在请假也不会有人责怪你喔，大家都很认同阳炎的能力。」

阳炎抬起头来：

「怎么办，我开始有点想跟爱宕姊撒娇了。」

「不用客气喔。」

爱宕张开双手。

「果然还是算了。」

阳炎静静地处理堆积如山的文件。爱宕就这样张着手，暂时显得很彆扭。

再把工作处理到一个段落后，阳炎总算跟大家会合了。

今天是第十四驱逐队跟夕云型的共同训练。因为夕云型在文件上也是同一个驱逐队，所以第十四驱逐队的人数就变得相当多。

前往栈桥的途中，皐月感到很不可思议地环视周围：

「咦？潮她人呢？」

阳炎回答说：

「今天好像请假。」

「是感冒了吗？」

「爱宕姊说，叫我把潮借给她。」

「会是叫姊姊的刑罚吗？」

「那样的话我还会同情她。」

曙用一脸不满的表情加入对话：

「我起床的时候她就不在了。居然在起床时间之前就跑出去，她到底在想什么啊？」

在她身旁的霰感到惊讶：

「曙居然会关心室友……真稀奇。」

「总觉得潮最近好像在对我隐瞒什么。如果是无聊的事情，我可不会饶过她，如果是很烦恼的事情就更加不可原谅。」

「我想就是因为这样，潮才没有讲出来……」

曙跟潮是同寝的室友。虽然以前都是潮单方面在照顾她，但最近则是两边差不多……或者该说是曙这边比较关心潮。

曙抱怨着「等训练结束后就去逼问她」这样的话。

抵达栈桥后，夕云型已经全体到齐。

天气呈现阴天，跟昨天可说截然不同。因为是在陆地上，天气还算稳定，但依照气象情报来看，训练海域预测会发生暴风雨。

「也就是说，今天是非常棒的天气。」

长月在排好队伍的夕云型面前说着。

「对驱逐舰来说，恶劣的天候是让自己成长的绝佳时机。在暴风雨中发动的攻击，能够遮蔽我方的身影不被敌方大型舰发现，所以非常适合我们。这可是能够接近敌方，将鱼雷射进去的绝佳时机。要说训练是从今天才正式开始也不为过。」

夕云型各自露出紧张的表情，仔细听着。

「各位也许是第一次进行暴风雨中的舰队运动和袭击训练，但这种事情不需太过在意。反正你们终究会有这样的经验。期待各位能将在这场训练中获得的事物发挥在实战中。」

阳炎虽然是驱逐队的嚮导舰，但她还是交给长月带队，自己只是静静看着。最近长月的领导能力实为出色，交给她负责也不会有任何不安。

夕云型舰娘们每个人都立正站着动也不动，甚至让人觉得她们的举止太过端庄了。

说起来，驱逐舰娘虽然有许多自由奔放又热情无比的人，但她们可说是非常守规矩。目前看起来有那种盛气凌人感觉的，大概只有朝霜而已。

（啊，不过夕云跟捲云也会偷跑进工厂里头，这还满有前途的。）

正当阳炎发獃想着这些事情时，长月对她说：

「阳炎，有什么事情要宣布的吗？」

「嗯？没有喔，到训练海域之前都交给你吧。」

长月点点头后就下令大喊：「起锚！」

夕云型先来到海面上，接着第十四驱逐队也跟上。

舰列是边航行边在海上编组，夕云型虽然费尽千辛万苦，但总算是整理好阵形。

第十四驱逐队与夕云型以三组舰列前进。海上波涛汹涌，不时会有巨浪打来。

「天气没有想像中恶劣嘛。」

长月注视着水平线，低声说着：