第五幕 戀櫻

樱自血统继承的能力是植物操纵。

当然，除了血统纯正的樱以外，其他人也拥有这种能力。当代将军·丰臣吉刳的暴虐导致她故乡的百姓全都死了，此外将军还故意不埋葬他们，任其曝尸荒野，因此樱将百姓们一一收殓。

当初曾考虑火化亡者，不过这时樱却冒出了恶魔般的想法。那些尸体中也有拥有操纵植物能力的人，数量有好几千，搞不好上万……将那些尸体委託他国的超能力者，进行凝缩并结晶化——最后打造出四把刀，便是樱的主力武器『血刀』。

所有的刀都吸附了樱事先调配好的种子与苗床，根据用途分别使用。只要樱起了念头，刀便能从她肉体夺取养分急速成长。变成能切裂他人的花瓣，或是使人产生幻觉的叶子等等……

　壹之太刀『义元左文字』寄宿了『对自身肉体造成影响』的植物。

贰之太刀『长船长光』寄宿了『对比赛场（地板或墙壁等）造成影响』的植物。

参之太刀『无铭光世』寄宿了『对空间（空气）造成影响』的植物。

肆之太刀『灵梦东照大权现』寄宿了『对敌方肉体造成影响』的植物。

每把太刀因容量之故，最多只能寄宿三至四种植物，因此必须考虑战斗对手的情况想出合适的战略。

那赤红的刀身、附着了怨念的刀刃经常鼓舞着樱，给她莫大的帮助。为了消灭摧毁故乡的丰臣政权，帮大家报仇——

她所挥动的就是如此罪孽深重的刀，被秀影认为『你的目的是报仇』也是无可奈何的，或者说这种想法比较合理吧。不过，樱就算被死去的百姓们诅咒，只要当时秀影对她说出「我们一起生活吧」之类的话……

她愿意放下屠刀。

当一个普通女子！

「唔啊啊啊啊！！」

彷彿为了甩掉浮现的迷惘般，樱重複紧急煞车的动作。

一开始就用尽了全力。

对手『女王蜂』的战法很单纯，就是以压倒性的火力将对手打成蜂窝。只要一瞬间放鬆警戒就会被机关枪、炸药直击，一步也无法接近对手，因此必须四处跑动。

参之太刀『无铭光世』寄宿的青苔遍布死听教室，以操纵植物的能力让自己在青苔上前进。这么一来，即便双脚不使力，也能靠滑行进行高速移动。

「唔——」

镇守死听教室正中央的『女王蜂』，因为躯体太过庞大而无法捕捉灵巧移动的樱，不过既然全身都装备枪口炮管，就算绕到她背后也一样可以瞄準。

「别动来动去！」

儘管有流弹飞来，装备皮带的樱全身细胞都已经被激发活性，可以看穿子弹轨迹并闪过。怎么样都闪不过时，还能以手臂上的皮带把子弹弹开，皮带的硬度就是这么强大。

不过这么做就好像弯腰潜入风暴中，新的伤口陆续增加，衣服被割裂露出底下白皙的肌肤，但管不了那么多了。『百手姬』压低重心使自己难以被瞄準，正如其称号般，像只到处爬的虫子在死听教室中乱窜。

「怪了。」

虽说战斗得很激烈，不过樱却感到不解。

很不对劲。上次的战斗，也跟到目前为止一样。闪避对手子弹的同时四处逃跑，在想要伺机反击时气力放尽。当时的樱就这么输了。

正因如此，她才思考过日后的战法。这已经是第二次的对决。当然，对手也该预期樱会像上次那样在地板上匍匐爬行。

简直就像被完全相同的手法玩弄，一点应对之道都没有。

就好像第一次面对这种战法一样。

此外——比起上次，『女王蜂』的战法显得杂乱无章。她準头不佳，对自己的引诱也很容易受骗上当，不像那个身经百战的『女王蜂』。难道是瞧不起自己？她是那种性格的人吗？

自己则一开战就不顾一切地左突右沖，还被『女王蜂』的攻击命中。儘管自己没多久就冷静下来，不过在对『熊女』一战后身负重伤，心中还有跟秀影的瓜葛扰乱着，很难称得上是最佳状态，会打得这样难分难解太不对劲了。

「搞不好，『蜜蜂』说对了——」

樱想起以结果而言变成来往于『银狼长屋』跟『WBS』中的间谍，最后悲惨丧命的她。透过她的疑惑、忠告，以及她被同伴杀害的事实，『蜜蜂』的话并不是假的——搞不好可以判定为事实。

怀疑你说谎真抱歉，『蜜蜂』。

你，真的是……

『蜜蜂』曾这么说。

——『女王蜂』大人好像变成另一个人……

「你……不是『女王蜂』吧？」

炸弹爆炸。樱被风压吹飞，轻巧地在墙壁上着地，不知不觉墙上也长满了茂密的青苔。对如今的樱而言，墙壁跟天花板都等于地板。趁『女王蜂』还无法应对对手立体的移动时，樱这么跟对方说：

「你身体里的东西被掉包了吧。」

判若两人。

『女王蜂』焦躁地翻扬长发，张大嘴，里头伸出骇人的炮口。樱感到一阵寒意后跳了起来。

紧接着，『女王蜂』口中迸发出象徵警戒色的怪异光线，哔哩哔哩的声音震憾着死听教室，墙壁崩塌，露出内部的坚固合金。特地排列好的课桌椅也因『女王蜂』的暴虐而纷纷粉碎，室内一下子变得开阔许多。

被子弹或爆炸刚掉的青苔，以散落的桌椅碎片为养分再度繁茂起来，遍布整个死听教室。樱则上下左右不停地四处爬行——

「将『WBS』玩弄于股掌上，驱除真正的『女王蜂』，享受排行第十的地位——如今又想杀死我的你，到底是谁？」

「本官是『女王蜂』，是这度『大奥』里残酷无情的女王。」

『女王蜂』从口中吐出硝烟，以非人类的态度笑道。

「君临天下者，没义务回答比自己弱小的生物提问。」

她的话让樱火冒三丈。

就跟隔着竹帘，完全无法理解自己心情，只会擅自施捨同情的那个男人——那家伙一样。大概是高处的氧气比较稀薄，如果不把对方扯下来，就连好好对话都办不到。

「是这样吗……！」

樱反呛道，此时十二单衣的缝隙突然飞出震动的刀刃（链踞）。那是『女王蜂』的隐藏王牌，这家伙即便是肉搏战也没有死角。儘管樱惊险地躲开，衣服却被割破，露出浅桃色的内衣裤。

隔着玻璃墙的男性观众们激昂了起来，并纷纷嚷嚷「好！」「脱更多一点！」「我要看胸部，胸部！」之类的鬼吼，樱则无视他们。她根本听不到远处的那些那些家伙在说什么。

打倒『女王蜂』。全力战斗，赢取胜利。

儘管自己连为何而战，都已经想不起来了。

☆　☆　☆

战况在秀影看来是压倒性地不利。

「小樱！」

他手撑在玻璃墙上，观看这场凄惨的战斗。中央是稳如泰山的『女王蜂』，樱则激烈地到处移动。一旦想接近就被迎击，从比赛开始以来连一次也没摸到对手。

樱被火力压制。这样下去只会渐渐被削弱战力，迟早会被射成蜂窝死亡。火力的差距太大了，光靠刀根本无法胜过那全身重火器的家伙。

「要　相信她　『鸦』。」

身旁突然传来了那个熟悉的死板说话声。

秀影惊讶地望去，不知何时在狂热的观众当中，有个身材小了一圈的人物散发着冷静的气息伫立着。那是『银狼』，后头还有『水蛇』。看来为了把樱送到死听教室的争取时间之战已平安落幕。

秀影对此事实既感到安心，不过也抱持疑问——

「银、『银狼』，为什么你站在这边……」

问话的同时，他突然想起，排名前十的人有特权，可以让包含自己在内的几个人来到玻璃墙外。

先前粉碎玻璃墙，让樱来到外头的行为，也是想滥用那权利试图瞒混过去（不过以犯规的手段进行应该还是会受罚吧）。

「话说回来，你的那套服装是？」

「运动服。」

『银狼』身着毫无魅力可言的运动服，用力竖起大拇指。不知为何后头也是一样打扮的『水蛇』亦露出自信满满的态度。这是怎么了？

「我跟『银狼』的衣服都破烂不堪，只好顺路去福利社买这个。看样子，之后连『百手姬』也需要一套了。」

「大家一起　大家一起。」

『银狼』用力点头。尾巴（？）还开心地摇个不停。

看来，她们也经历过相当激烈的战斗吧，『水蛇』的脸色看起来很差。就算她具备治疗技术，应该也消耗大半了。

「比起我们，问题在『百手姬』啊。」

死听教室中依然正在上演着一进一退的焦躁攻防。

「『银狼』，你不是说你有妙计吗？『蜜蜂』也提供了某些情报吧！现在这样不是跟上回对战完全一样吗？」

「唔嗯……」

『银狼』略微歪着脑袋。

「怪了　弹药　就算再多　也快　打完了吧。」

一听到这秀影才想起，自己也用过枪炮所以可以明白。像『女王蜂』那样随心所欲地持续扫射，弹药总有用罄的一刻。全身都是枪口这点的确是一大威胁，但相对地也必须消费大量弹药。

当然，在封闭的死听教室内无法补给弹药。只要像这样继续拖时间，对手就会丧失攻击手段。

妙计大概就是指这个吧。樱也将自己的肉体当苗床，提供养分来操纵植物，儘管她很不擅长持久战，但只要以最少的力量透过青苔移动，便能保留体力。

不过，对手的攻击完全没有结束的徵兆。

『银狼』朝感到困惑的樱吼道：

「真没　办法　樱　上吧！」

她的声音当然被隔音性极高的玻璃墙挡住了。

不过或许是出于师徒，或者说姊妹间的羁绊，樱的反应很正确。她紧急煞车，『女王蜂』以为机会来了，便将所有炮口朝樱的位置集中发射。只听见犹如道路施工般的怪异声响，玻璃墙在秀影等人面前冒出裂痕，威力真是可怕。

然而，樱也惊险万分地躲过了攻击。

对手的攻击都集中在一点上的话，反过来要预测弹道就太容易了。樱惊险避开后趁机拔刀。

「覆盖吧，『义元左文字』！」

自拔出的血色之刀中，喷出无数片叶子。叶片将樱全身牢牢覆盖起来，形成防护。这算是防御『熊女』自爆时的叶片小型版。

「萌生吧，『长船长光』！」

另一把刀擦过地面，青苔便似活了过来，以前所未见的速度搬运樱的身体，朝『女王蜂』一直线前进。

「别小看本官！」

『女王蜂』迅速做出反应，辛苦地转动全身的枪炮对準樱，不过太慢了。

「迴旋吧，『无铭光世』！」

樱拔出刀的同时将其扔了出去。血色之刀一边在半空中旋转，一边喷出大量花粉。那是烟雾？还是毒雾？

两者兼具，但也跟两者不大相同。

「这是我为了对付你而做了基因改良的珍贵品种·降落伞棉花——」

那对『女王蜂』胡乱射出的子弹似乎会产生反应，飞舞在空中闪闪发亮的花粉集结起来。大概是对高温敏感吧，子弹在发射时会因火药而摩擦生热——集结的花粉当场就像发粉般砰地开始膨胀。

以子弹的推进力及热度为成长的能源，降落伞棉花持续膨胀。把失去动能的子弹做为核心，犹如海中的水母飘浮在半空中。所有子弹都出现相同的反应。几千枚子弹被固定在半空中，化为只会飘浮的无害存在。

真美啊，真是一幅罕见的奇妙光景。

「这是——可恶，轻飘飘的东西害人看不清楚……」

『女王蜂』大惊失色，挥动自她十二单衣缝隙中伸出的震动刀刃。

但那却是个错误的行动。与刀刃触碰的同时，轻飘飘的玩意儿便引发大爆炸，喷洒出比先前还要大量的花粉。视野变得模糊，全身被细微粉尘覆盖的『女王蜂』，各处都因枪械故障而造成膛炸。

「咕啊啊……！？」

枪械是精密的机器，而粉尘可算是其天敌，『女王蜂』不得不停止射击。但樱的目的并不只是这样。

「那家伙，『百手姬』上哪去了——！？」

樱的身影消失了。趁『女王蜂』陷入混乱，她躲入花粉雾中不见人影。观众们全都不知道她的去向，当然，秀影也是。

不过很快地，樱又现身了。

「自称女王的你也太慌乱了吧，以前你明明更泰然自若呀。」

贯穿地板，在地面下移动的樱主动现身。包围她全身的叶片高速旋转，以尖端钻地前进。

对这让人眼花撩乱，来自不可思议地点的奇袭，『女王蜂』毫无对策。

「少洋洋得意了——！！」

震动的刀刃为了迎击樱而笔直地一闪。

然而，樱正如其名，如花瓣般轻飘飘地闪开。

并将最后一把刀拔出刀鞘。

「肆之太刀，『灵梦东照大权现』。」

她的眼眸与刀刃，在犹如水蒸气的花粉中闪烁着。

「用力吃吧，珍种·食人樱！」

就像要以全身之力撞向对手似地，樱以神远举刀突刺。沾染了怨恨与生命的血色之刃深深插入『女王蜂』的锁骨间，颜色奇妙的液体立刻喷了出来。

不过事情并没有就这么结束。

以插入身体的刀刃为中心，『女王蜂』的身体像冒泡一样膨胀起来。她体内有什么东西正急速成长——随后，刺破她皮肤而浴血的刀刃开始生长。仔细一看，原来那是树根。只不过从远处观之，那简直就像日本刀在『女王蜂』体内分裂——化为无数的刀刃一样。

千本刀『百手姬』。