序章

1

一头名叫食草龙的怪物缓缓走来。

它拥有矮胖而巨大的灰色躯体，背上是黑色的条纹。这种怪物以草为主食，性格温顺，很容易和人类亲近。

人们将它们驯养起来之后有很多种用途。比如宰杀之后供人食用，或是用来牵引平板货车，运送人和货物。

有一位少年此刻正坐在食草龙牵引的货车上摇来晃去，享受着旅行的空气。

他个子不高，而且似乎瘦得有些过分。整个身体被由动物皮和圆盘石打造的皮革套装包裹着，这实在是简陋至极的防具。

而且没有戴头盔。

暴露在空气中的脸充满活力。双眼被好奇心妆点得十分明亮，粗眉毛，鼻樑上有一根横向的伤疤，这些彷彿都表明了少年有着怎样的性格。

他背后是一把和身体并不相称的长剑太刀。只要稍微懂行的人一看就知道，这也是相当初级的武器，名字叫铁刀。

无论从年龄还是从使用的武器、防具来判断，他很明显是一名初出茅庐的猎人。

少年正坐在两大包货物中间的缝隙里，与他同乘一辆车的男子开口问道。

你年纪这么小也是猎人?想到冬多尔玛去开创一番事业吗？

这是个手握酒瓶，从大中午开始心情就不错的中年男人。

我?其实也不是为了出名。

哎？是么？

不知道是不是听到了十分出乎他意料的答案，男子不解地歪了歪脑袋。

只是有件事想要确认一下。

确认？

就在这时，冬多尔玛城远远地出现在了道路的尽头。旁边是巍然耸立的山峰，在其山麓处就是被左右两座大山包围在中间的大城市。

声名远播的城市，冬多尔玛。

人们都说这是一个大自然与人类文明以非常理想的形式共生共存的地方。而对大多数猎人来说，能够以这里为据点展开狩猎，几乎可以算是人生的一大目标。

对，疾风之翼就在那座城里。

疾风之翼？啊！就是那两个有名的猎人啊。据说他们曾经击败过可怕的怪物，保卫过城市，另外还流传着好几个有关他们的传奇故事。不管是真是假，总之非常了不起。

果然是这样啊！

怎么，你打算当他们的徒弟吗？

不不！虽然疾风之翼非常厉害，但我已经有了一位比任何人都尊敬的师父！

师父？

没错。总之先见到疾风之翼再说，这就是我的目的。

这样啊。

在两人閑谈的这段时间里，食草龙已经拖着货车来到了冬多尔玛的城门。

乘客们拿着各自的行李纷纷下车。

少年在分别时回过头对男子喊道。

我叫鲁迪克!记住这个名字哦，大叔。因为我一定会成为不输给疾风之翼的猎人!

哈哈哈，信口开河的小子。那就加油吧！

鲁迪克回答了一句嗯之后，用力挥手与男子告别。

2

进入冬多尔玛城之后，鲁迪克首先来到的是被称为城门的地区。

这是他第一次来到这里。一开始他当然不知道这里的名字是什么，但在城门摆摊的杂货铺老闆好心地告诉了他一些有关这里的事情。

鲁迪克目前所在的城门是城市的入口，从这里拾阶而上，就能抵达被称为中央广场的城市中心。

由于城市的所有道路都集中到那里，所以从中央广场就能前往市区各地。

修建在山坡上的城市里果然有很多坡道。

在斜坡的顶端有一座格外威严的建筑物，名字叫大老殿。是本地猎人集会所的根据地。此外，那些紧挨着大老殿修建的建筑物群则是与城市的运作息息相关的政府机构。

好，先到大众酒馆去看看吧!迪安、玛蒂丽娅，要找到他们说不定比想像的要轻鬆不少!

实际上，鲁迪克只知道疾风之翼这个名号以及两人的据点是这座冬多尔玛城，对其他信息一无所知，就这样来到了这里。当然也不知道两人的名字和相貌。迪安和玛蒂丽娅还是刚才向杂货屋老闆打听疾风之翼时对方在吃惊之余告诉他的。

鲁迪克一边为事情的顺利进展而感到满意，一边登上从城门延伸出去的阶梯，朝下一个地区走去。

在这条阶梯的尽头，是位于冬多尔玛城中心位置的中央广场，大众酒馆也坐落在这里。走进去一看，有形形色色的人坐在木质的椅子上，享受着美酒和美食。

里面不仅仅有猎人，还有不少商人和城市的普通居民，让整个酒馆充满活力。

哇，好热闹。这要是一个一个问可就太麻烦了。

更何况里面还有些从白天开始就烂醉如泥的人，也有可能就算打了招呼对方也懒得搭理。

鲁迪克于是在酒馆里四处转悠，希望找到一个看上去比较通事理，同时又不会拒绝自己的人正好有这么一个人选。

姐姐，打扰一下行吗？

他开口询问的对象是身穿制服，站在集会所柜檯另一边的接待员小姐。如果和鲁迪克居住的地方一样，她们应该既是大众酒馆的服务员，同时也负责处理猎人委託时的相关事宜。如果真是那样的话，那么她们应该很熟悉以这座城市为据点的猎人。

你好，请问有什么事？年轻的猎人。

想找你打听一件事，不是来接受狩猎委託的，我正在这里找人。姐姐，你知道疾风之翼吗？

疾风之翼？

接待员疑惑地歪了歪脑袋。

你是来拜师的吗？

她也说了和车上那名男子一模一样的话。看来那两个人的确很出名。

不是!我是为了把他们和我的师父作个比较才来的!

师父？比较？

接待员小姐歪着脖子的角度更大了。

意识到再继续解释下去事情就会更麻烦之后，鲁迪克连忙改口。

呃，我是说我已经有师父了。

和迪安他们并驾齐驱的师父？

没错没错，他可是一位非常了不起的猎人啊。

哎，到底是什么人啊？

马丁!我最尊敬的猎人!不过，我的师父没有任何欲求，本领明明那么高强，要是性格再积极一些就好了，可他就像对钱啊、名声啊什么的完全没有兴趣似的，整天待在村子里钓鱼。只有村民遭到怪物袭击的时候才会出手总而言之是一点儿进取心都没有，真让人头疼。

哦

不过师父只要一认真起来，那种厉害程度绝对连疾风之翼也比不上!

啊，原来是这样。那你就去见见迪安和玛蒂丽娅，好好比较一下吧。

接待员小姐用拳头啪地一声拍了下自己的手掌，看来总算弄明白是怎么回事了。

对对，事情你既然已经知道了，能不能把我介绍给疾风之翼呢?姐姐你一定认识他们吧？

听到这句话，对方的表情一下子变得暗淡无光。

有什么不方便吗？

看到慌张的鲁迪克，接待员小姐忙说不是这个原因。

他们俩已经接受委託出城了，正好就在今天早上。

什么！

仔细一想，这不是理所当然的么。狩猎场才是猎人应该待的地方。移动、狩猎、勤奋的猎人大多不会在城里待太长的时间。

而且这次去的地方比较远，大概几天之内是不会回来的。

切，倒霉。

的确。

虽然同意他的看法，不过接待员小姐很快又嗤嗤地笑了起来。

事情我已经知道了，不过现实情况就是这样啊。和他们本人见面固然重要，但找熟悉他们俩的人问问或许也不错哦。

他们俩的朋友?啊，没错!好主意!不愧是漂亮的接待员姐姐!

听到鲁迪克的表扬，接待员一边说着你可真讨厌，哪有这样说话的一边毫不遮掩地害羞起来。

那两个人的朋友是谁呢?

鲁迪克把身子一探开口问道，对方则从柜檯另一边走了出来，领着鲁迪克来到一张酒桌前，那里坐着一名男子。栗色的头髮一直拖到肩部，给人的感觉十分潇洒。

男子先有些讶异地看着靠近的接待员和鲁迪克，平静下来之后，目光中又饱含智慧。

他身上的装束鲁迪克之前从没见过。插有漂亮羽毛作装饰的深红色宽边帽，而且在边缘郡分还用金线綉上了装饰的图案，额头部分是一个不知名的纹章。

马甲的边缘和宽边帽一样用金线作装饰，胸口的两侧也都綉着纹章图案。手臂和腿上缝着并不显眼的铠甲，乍一看还以为是普通服装。很显然，这不是衣服，而是猎人使用的护具。武器则是重弩，这同样是鲁迪克没有见过的东西。

也就是说，这名男子其实是一位猎人，而且是如今的鲁迪克所无法企及的一流高手。不知不觉间，他感到自己浑身都起了鸡皮疙瘩。

这位就是那两个人的好朋友。

他？

听到鲁迪克质疑，接待员自信满满地用力点了点头。而男子脸上则仍旧是一副不明所以的表情。

我叫鲁迪克，请多指教!

接待员向他说明了鲁迪克的来意之后，对方终于明白了事情的原委。哪怕面对的是一位比自己厉害不知多少倍的猎人，鲁迪克依然没有丝毫的紧张，心情反而变得更加愉快。

真是个有胆量的家伙，让我想起了某个人

嗯?可以不用敬语吗?那东西我还不太擅长。

没关係。

真的！？谢谢你!

看到鲁迪克喜出望外的样子，这名男子苦苦地一笑。

克鲁特艾斯先生，你看在他专程跑到这儿来的份上，乾脆陪他聊一会儿怎么样？

接待员对着男子克鲁特艾斯双手合十，狡猾地用一只眼睛看着他。

你是看到我在这里才提出刚才那个主意的吧？

被克鲁特艾斯这么一问，接待员随即伸了伸舌头，嘿嘿一笑。

你是用太刀的啊。

克鲁特艾斯看着鲁迪克背后的铁刀这样说道。

太刀怎么了?

被鲁迪克一问，克鲁特艾斯噗嗤地轻笑了一声。

啊，没什么。你很想听听有关他们俩的事吧？

没错!你愿意告诉我吗？

好啊。就从我和疾风之翼相遇时说起吧。

相遇?真是太好了!拜託你了!

别站着了，坐到那把椅子上。再来点儿喝的东西。

克鲁特艾斯一边让鲁迪克坐在一张空座上，一边向接待员点了杯饮料。

明白了，你们二位慢慢聊。

接待员轻轻挥了挥手之后转身离开。一想到自己很快就能听到有关那两个人的故事，鲁迪克的心情一下子变得激动起来。