Ⅱ Want To Be Close

「恭喜你们毕业。可以在今天这个晴朗的日子，像这样站在这里与各位碰面，是比什么都还要可贵的喜悦。」

地点是月光馆学院的大礼堂。在举行毕业典礼的礼堂中，美鹤站在讲坛上。她正以在校生代表的身分朗读欢送辞。

「然后，在光辉的青春中，能有各位学长姐守候着我们、引导着我们，我觉得这是所有在校生共同的喜悦。从现在追朔回三年前，在胸中怀抱着种种希望而穿过学园大门的各位——」

投注进尊敬之念，美鹤将对于毕业生的回忆细细道来。

从校庆、运动会一类大规模的行事，一直到让自己产生个人感慨的旁枝末节，美鹤深入地一一谈到。

一边讲着，美鹤微微地感到寂寞起来。因为她无法不去意识到，站在讲坛上的自己以及聚集于礼堂的众人间，存在有决定性的差异。

现下，在这个礼堂里头，知道有〈影时间〉这个不祥的时光缝隙存在的人，仅仅只有四名。

对付〈暗影》的团队——特别课外活动社社员的美鹤与明彦、在上个月发觉到自己拥有〈PERSONA能力〉，才刚入社的一年级学生，岳羽由香里。然后则是身为社团顾问的学园理事长，几月修司，只有这四个人而已。

众多「普通的人们」都不了解每晚造访的影时间。而在往后，他们也会在对其一无所知的情况下继续活下去。

「我想各位已经和无可取代的同伴们，一同构筑了许许多多的回忆。同样地，从今以后——」

美鹤以蕴含期望的眼神环顾讲堂。

——在这之中，即使是多一个人也好，希望还能有新的〈PERSONA使者〉出现，并且愿意与我们一起战斗。

〈PERSONA〉。这种力量，并非是任何人身上都会显现的。

反而该说，能获得PERSONA的人极端地稀少，现在在月光馆学园高中部的学生中，能够使唤PERSONA的美鹤，也只有真田明彦一个同伴而已。

而社团的新人岳羽由香里从PERSONA能力觉醒之后，还没有经过多少时日。她也没有以社员身分参加过实战。要让由香里成为战力，还必须再等上与其相应的时间才行。这一点美鹤是能理解的。

「……的人生，之中——」

——同伴吗。明彦与岳羽，期待除了这两人以外还有别人，或许是一种奢望。

这么想的瞬间，美鹤不小心让话语停顿了下来。自责起自己在致欢送词时怎么会想这些多余的事情，美鹤不自觉地苦笑出来。忽然，她与明彦对上了视线。

怎么啦?明彦疑惑的脸像是要如此问出口，这才让美鹤察觉到自己正在苦笑着，并因此微微红了脸。

「一定会成为各位面对难关时的助力。请将这些回忆转换成动力，即使遭遇到的问题再怎么困难，如果是各位学长姐的话，我相信一定都能拍动起名为可能性的翅膀，顺利克服人生中的重重关卡——谢谢各位，能够守候着我们直到今天。在校生代表，桐条美鹤致词完毕。」

设法回神过来之后，美鹤做了收尾并后退一步，然后行礼。

背对轰动如雷的掌声，她走下讲坛。

——在众人面前失态的我，与这种暍采并不相衬哪。真不好意思。

这么想着，美鹤的双颊又稍稍红了起来，不过这阵红潮也在数杪内便消退了。

——即使有奢望的味道，就算多一个同伴也是必要的。这点她能肯定。

——学生之中，会否有人能展现出PERSONA使者的素养呢?

这样的愿望在美鹤的胸口里扩散开来。实质上，若想靠战力只有明彦与美鹤两人的特别课外活动社来解开〈塔尔塔罗斯〉的谜，这种事根本是不可能实现的天方夜谭。

为了不打扰到典礼进行，就在美鹤打算回到自己位子上，而朝礼堂出口走去的途中。

她侧眼偷偷瞄了毕业生、以及在校生。

在校生中有一名女孩与美鹤对上了目光。那名女孩轻轻点过头。

岳羽由香里。

知道影时间与暗影存在的时日尚浅，而对于这般的妖异、以及潜伏于自己身体里的特异能力，PERSONA也还抱有犹疑，她是特别课外活动社的新人。

对于由香里的不安，美鹤是有察觉到。但是该给这种心境下的由香里何种建议才好，这点美鹤并不知道。觉得这样的自己真是没用，而这样的自己也让美鹤焦躁着。

明明焦躁也不会让事态有所好转哪。

——我是在着急什么呢?

一面内省着，美鹤轻轻对由香里回礼。由香里则像是受到惊吓一样地转过了视线。

美鹤将视线转回前方继续思考。

——她还没有和社团的成员打成一片。

——这样是没办法将性命託付给大家的。

这场战斗的过程还很长。重新这样想起，美鹤带着有些阴郁的心情回到自己位子上。

毕业典礼结束。老师在教室里交代完连络事项后，学校便放学了。

去参加社团活动的人、回家的人、只是开心地聊着天的人。这样的学生来来往往着，走廊上瀰漫有一股放学后特有的开放感。在此，明彦被美鹤所叫住。

「明彦，拳击社等一下也有欢送会吗?」

欢送会。正如其名，是欢送毕业生的宴会。也是大部分社团会举办的例行活动。

「对啊。学生会也是今天举办吗?」

明彦如此反问。儘管美鹤所隶属的学生会不算社团活动，既然还是会有毕业生离开，那举办欢送会也是当然的。

思，美鹤点过一次头。

「我们是从傍晚开始。等一下要在学生会办公室为下学期作準备，还没做完的工作交接之类的事情结束后会先解散，再到桐木购物广场的咖啡店集合，然后才会一起过去另一个会场。预定是这样。」

桐木购物广场和学园一样，是位于辰巳海港岛地区。在这一带是最繁华热闹的地区，也是年轻人在放学后或假日歌颂青春的聚集地。

「这样吗。等一下还要工作交接啊?学生会也真是辛苦。」

拳击社这边，高年级学生在夏天大会时都先引退了。所以工作交接在第二学期开始时就已结束，明彦继承主将身分后也已经过了半年。

聚集人群、并且率领人群。这种事情的辛劳，明彦此时也开始了解到了。

「美鹤。你当然会参选吧?选下学期的会长。」

桐条美鹤，会当上明年度的学生会长。明明参选者以及投票日都还没有对外发表，学生与大部分的教职员都已这么相信着。而明彦也是这么相信的其中一人。

美鹤的表情严肃地紧绷起来。

「要是有人愿意推荐，我是会参选。不管投票结果如何，我都打算为学园付出最完美的表现。」

能自然地讲出这种台词的，是名为美鹤的桐条财团继承人。

将立于众人之上视为己任而生下来的人毕竟不一样，明彦深深感到佩服。

「我也觉得，应该没有别的家伙会比美鹤更适合当学生会长。加油吧。」

「感谢你支持。那么，晚上在宿舍再见面了。」

明彦与美鹤，都住在名为月光馆岩户台分舍的学生宿舍里。而这间岩户台分舍正是专门对付暗影的部队?特别课外活动社的本部，一般学生是不能入住的。

「嗯，待会见。」

彼此轻轻举起单手打过招呼，明彦目送走向学生会办公室的美鹤，随后自己则走向拳击社的社办。