VI 夜之女王

带着在塔那托斯之塔拿到的三块镜子碎片，南条等人回到魔镜镜框前。

雪野把从骷髅头宝箱中拿到的碎片及绫濑在百合子消失后捡起的两块碎片嵌在镜框中。

并在一起的碎片与碎片间裂痕融在一起消失，原本雾蒙蒙的镜子，恢複了一点透明廄。

本来一直停留在镜框上的金色蝴蝶，拍了几下翅膀就飞起来。像是在表明已经没有守护镜框的必要了。

南条他们目送翩然飞舞的蝴蝶离去，然后视线又回到镜框上。

「……结果还是没有完全修复呢。」

英理子不安地这样说道。

镜面大概还欠缺上方的四分之一左右。距离完全修复还有一段距离。

不安的阴影浮现在雪野眼中。

「这样可以救得了冴子老师吗……？」

士气在下降。感觉到这点的南条，故意挺起胸膛。

「不是这样可不可以救得了。而是这样就可以救得了！如果镜子的力量还不够的话，由我们补足就可以了吧，根本不成问题！！」

南条像是在演讲一样握紧拳头举起来对她们示意。

「黛，如果你没有自信的话，可以留在这里。你们俩也是，要留在这里也没差。就由我一个人去跟那个面具做个了结。」

南条做出不可一世的发言。他所说的话有一半是挑衅，也有一半是认真的。

就算女生们在这里退出战线，他也无意责备她们。

就算只有自己一个人也要前去战斗。南条已经做好这样的觉悟。

「就跟南条说的一样，不足的力量由我们补足就好……我们并不是一个人。」

不安的阴影从雪野眼中消失，变成类似火光的锋芒。

英理子嘴角浮现出优雅的笑容。

「这一路上我们都是同心协力过关斩将的嘛。那就再加把劲吧。」

「不过累毙了说，说真的好几次都差点死掉——」

绫濑双手交握在脑后，仰望半空。

「——可是，人家答应过百合子要打倒女王的，在这时候逃之夭夭也太逊了。所以人家也奉陪罗，直到最后。」

绫濑如此说着，并将视线射向南条。她眼中没有丝毫动摇。

大家都已经做好觉悟。

察觉到这点的南条，伸手拿起还没有完全修好的魔镜。

「走吧，到中庭去。」

南条他们离开校舍来到中庭。

无论是校舍的墙壁还是中庭的石板地面，依旧都还覆盖着一层冰霜。

天空堆着阴郁之色的厚重云层，如同入夜前昏暗。

南条看看手錶确认时间。勉强还算是日落以前。

如果没有在日落以前攻略完所有塔的话，世界就要永远被封闭在黑暗之中。

南条走向开出这个条件，自我冻结，佔据了冴子身体的雪之女王面具前。

中庭内矗立着几根巨大的冰柱，环绕住化为冰像的冴子。

南条他们在被寂静笼罩的中庭内前进。

脚下的薄冰发出轻轻的叽哩叽哩声。中庭里只有那个声音响着。

一手拿着镜子，一手提着出鞘的剑，南条站在冰像前面。

不知道是不是因为还在日落这个时限以前的关係，雪之女王维持着冰像的姿态，没有反应。

南条转向并排在几步开外那里的雪野她们。

「你们都準备好了吗？」

「啊啊——快动手吧。」雪野说。

「Timing就交给你了。」英理子说。

「都说过不用那样装模作样了啦。」绫濑说。

南条以严肃的表情转向绫濑。

「这不是在装模作样。如果那个叫菲列蒙的男人说的是真的，那这面镜子应该可以救出冴子老师——但是之后会发生什么事就不知道了。所以我在问的是，是不是已经做好不管发生什么事都能够对应的心理準备了。」

「那我也是在说你讲话不用那么罗哩叭嗦。反正不管会发生什么事，我们也都会想办法搞定的啦～」

绫濑也以她自己的方式做好準备了。南条如此判断。

「好吧。那么，开始了喔。」

南条把魔镜对着冰结的冴子照去。

原本雾蒙蒙的镜面开始有光流转。南条拿着镜子的手感觉到奇妙的感触，他放开手。

镜子并没有掉下来，浮在半空中。紧接着发出耀眼的光亮。

就像是反射着太阳光一样，白光照在冰像上。

在冰像周围的冰柱纷纷发出声音四散碎裂，冴子身上的冰也裂开，然后开始融化。转眼间冴子已经解冻。

「——呜——」

从女王面具那里泄出含混不清的苦闷之声。

「呜啊啊啊啊啊！！好烫，脸好烫啊啊啊啊啊啊！！」

女王面具发出惨叫声。在面具中央「啪叽」一声由上而下迸出裂痕。

「不要，我不要，绝对不要！！别拿那样的镜子对着我！！」

女王面具的右半部份，发出清脆的声音碎裂四散。

「——那是什么？」

目睹到的东西让南条发出讶异的叫声。

在面具底下的，当然是冴子本人的脸。

但是在冴子的脸上，还有另一张像是半透明面具般的东西存在。

并不是像女王面具那样无机质的东西，那是一张属于十七岁少女的面容。

那个少女拚命挣扎地大叫。

「为什么大家都要站在冴子那边啊！！」

少女的眼睛铮然发光。释放出的强烈思念，贯穿了南条他们的脑袋！

╬

「恭喜你拿到雪之女王的角色！到最后的最后还是输给知美了。」

冴子开心地、但是又有些不甘心似地笑着，握住我的手。

我也回握住她的手。

「谢谢。我会连冴子的份一起努力。可是，我感到不安——听说、那个面具……之前演过女王角色的人全都被它诅咒了。」

冴子笑着拍了拍我的肩膀。

「你在说什么啊，那当然是迷信！只要随时都保持心情开朗，就算有诅咒也会逃之夭夭的唷？你喔，就是耳根软，连没有根据的传闻都信以为真，这就是你的缺点！」

掺杂在冴子笑容中的那一点点不甘心，就在她这样说的时候消失了。

我明白她是打从心底祝福我。

如果我处于冴子立场的话，我想必会非常不甘心，怎么也笑不出来吧。

高中生活在话剧社的最后一齣戏。

我和冴子为了极具历史的『雪之女王』主角一角，彼此切磋琢磨。

我和冴子，不管是谁被选上当主角，都没什么好不可思议的。

我之所以会被选上当主角，我想是因为我多了那么一点点运气吧。

「——真好，冴子好坚强。」

「你振作点吧，知美。你要是不更开心点，那没抢到主角的我立场何在！」

冴子这话让我有一点点被赶鸭子上架的感觉。

「说、说的也是。」我给了个不温不热的回答，但是在我心中落下了一点阴影。

话剧社的学妹，趁冴子不在的时候跑来跟我说话。

「知美学姐，你没有发现到吗？」

「没有发现到什么？」

「你被骗了啦，知美学姐。冴子学姐是自己辞掉雪之女王这个角色的，其实本来被选上的是她。」

「咦……？」

我怀疑起自己的耳朵，学妹还在继续说下去。

「大家都说冴子是因为害怕面具的诅咒，才把女王角色推给知美学姐。」

「辞演……因为害怕诅咒——？骗人的！？就算她真的辞演好了，那也只是为了我着想而已！因为虽然我和冴子同学年，但是却没有拿过比冴子好的角色。」

学妹露出了然于心的笑容。那个笑容让我心中的阴影更浓了。

「知美学姐人真是好呢。你真的认为，冴子学姐会甘于只在最后出来献花而已吗？雪之女王可是主角耶、主角。要不是因为诅咒之类的理由，谁会把那么好的角色让给别人啊。如果没有诅咒的话，连我都想试试看呢。」

自顾自说完自己想说的话以后，学妹就走了。

只剩下心中怀着阴影的我留在那里——

女王面具的诅咒。冴子的真意。

我想知道这两个问题的答案，所以把冴子约到没有人的教室。

世上不可能会有什么诅咒。

这样相信的我，把面具戴在脸上。这时候冴子来了。

「怎么了，知美，找我过来有什么事？」

在听到身后传来那个声音的一瞬间，脸部贴着面具的皮肤髮出「兹兹」的烧灼声。

「好、好痛啊啊啊啊噫呜啊啊啊！！」

我发出惨叫声，双手用力想要把面具拿下来，但是只听到脸上一直发出「兹兹」声，根本没办法把面具剥下来。

「知美！怎么了！！」

冴子的叫声让我忍不住心想：你还在装什么蒜！

「都是因为——你——都是因为你，都是、都是、都是因为你——！！」

虽然我脸痛得快要昏过去，但还是逼近冴子，伸指抓住冴子的双肩。

「都是！因为你！把这种面具！推给我的关係！！」

冴子低声惊呼一声，别过脸去。

那个动作让我确定了。冴子因为害怕诅咒才把这个角色让给我的传闻，是真的。

然后。

我被女王面具咒杀而死——

╬

南条猛然回过种来，没有拿剑的那只手按着脸。

原本脸上感觉到的灼热感，如幻觉般消失了。

雪野、英理子和绫濑也都用手按着脸。

雪野茫然，英理子脸色惨白，绫濑则狼狈地叫着「人家的脸、人家的脸」。

「不要啊啊啊啊啊！！」

绫濑发出惨叫声。南条当机立断厉声大喝。

「冷静点绫濑，你的脸没有怎样！！刚励那是一种幻觉，多半是她的记忆！！我们只是体验了她的过去而已！！」

南条以剑尖指了指冴子右半边的脸。

在冴子右半边的脸上，覆盖着另一个少女幽灵般朦胧的脸。