第二幕

到头来，我们还是将没有尽好责任的看门工作托给夏珑，到劳兹本去了。为避人耳目，我没有回海兰借用的贵族宅邸，到伊弗的据点借宿。第二天，迦南的船到了。这位年轻的圣职者先暗中去见大教堂里的怪客后，我们才碰头。

「是真的。」

迦南紧张到发青的表情，可没有这么容易见到。

连缪里都被紧张吞噬，看看我和伊弗，等他下一句话。

「他手上的香炉有很多秘密图纹，绝对是真正的密使不会错。」

这句话表示，大公会议至少不是王国内贼的奸计。

教会里似乎发生了巨大的变动。

「也就是说，教会要宣称他是异端了吗？」

在场的伊弗指着我说道。

「克拉克先生和亚基涅主教都是这么想。不过我十分肯定，届时教会里会有我们这样的人为他站出来，不然没必要事先泄漏大公会议的事。」

迦南的想法与克里凡多雷同，兴奋得脸色恢複红润。

「我想教宗那边的枢机主教群，是见到王国在骑枪术比赛后团结起来，开始觉得苗头不对，就把大公会议搬出来了。」

这可是近百年才可能召开一次，决定教会行动方针的大型会议。

上一次记录是八十年前，讨论屠杀异教徒是否违背教会的博爱精神，意义深远。那不仅是将神的教诲与现实搓合，还成功统驭了眼见战况日渐恶化，而提倡与敌人融合的消极派等扯后腿势力。大公会议的决定阻绝了所有异议，使教会团结一致，扭转了劣势。

时至今日，教会再度面临巨大的困境。

「但这其实是个好机会！」

迦南轻声拍桌般将双手按上长桌。

「这反而是个好机会。」

事实显示，教会準备拔出大公会议这把传家宝剑，以及教会里头有人向王国泄漏了这个消息。他们的脚步或许比我们想像中凌乱，并不团结。

可是，只有缪里被迦南的激情感染得鼻孔喷气，不包括我。理由当然不只一个。

「我无法否定迦南先生的想法。」

我如此提词后说道：

「但就算密使手上的香炉是真货，他说的也不一定是真话。」

被我泼冷水的缪里毫不遮掩她的不满，迦南倒是很冷静。

「那当然。这部分，就交给我查明吧。」

迦南所任职的部门是一手掌管文书的地方，而文书就像是教廷的血液。

「另一点我无法同意的理由是……」

含糊之中，我告诉自己非说不可。

「我实在难以想像自己出现在大公会议上。」

名声高不代表什么，世间多得是这样的人。在王国宫廷里也有专司王族心灵生活的高阶圣职人员。

再怎么说，我也不过是短短几个月前还在纽希拉深山的温泉旅馆里，光是劈柴做蜡烛、照顾野丫头就快忙不过来的平凡人。因为遭遇危机时脑筋转得过来、运气好或有缪里和旅途上认识的人协助，才碰巧闯出名气。

一旦上了正式会议，考验的就是实力。

而且实力并不是信仰的深浅。

与会者全是巨大教会组织的各地领袖，现实世界中的倖存者。

「哎哟，大哥哥你又来了……」

可是天不怕地不怕的缪里并不认为兄长的话是冷静分析，而是当成单纯的懦弱表现。但我仍相信，这都是正当的悬念。结果注视着我的迦南，表情比缪里还要不满。

「寇尔先生，我也有句话要对您说。」

「咦？」

「这世上只有一个神，地上其他人都不过是人子。」

我还是听不懂，只有伊弗摇肩而笑。

「您懂得谦逊，的确是种很好的特质，可是您现在未免把自己瞧得太低。所以我认为，您现在必须正确了解您自己的力量才行！」

「……」

我依然不懂他究竟想说什么，不禁对缪里和伊弗投以求救的视线，然而两头狼都只是乐得在一旁等着看戏。

死心的我转向迦南，只见神的忠实羔羊用不输给狼的力量说道：

「寇尔先生，要不要和我来一段进修之旅？」

「……啊？」

「我在船上，替您在参加大公会议前该做些什么準备想了很多，并做出一个结论。而这个结论，又在这里得到了重大的依据。」

这位任职于信仰中心，甚至有神童之称的少年，为成就大义，不惜计画复活教会认为太过危险而封禁的技术，还有颗愿意将这危险计画带来王国的犯难之心。

而且这位少年，还有过问我是否愿意成为圣人的前科。

这样的迦南，以好比缪里的表情说：

「既然您不相信自己的能力，去实地检验不就得了。不如就到各方显学云集的大学城试一试怎么样？和那里的博士们辩论一番，了解自己的实力在哪，答案就出来了！」

迦南沉默不言就完全像是个未来的伟大圣职人员，但真正的他或许和缪里差不多。

「我可是有十成十的把握！寇尔先生您千锤百鍊的理论之枪，一定能把那里的博士全部扫平！让他们归降到您的麾下，一起向教廷进军，战胜大公会议！就算您一个人对抗不了无理取闹的攻击，只要有一整团神学家替您助阵，就算是在教宗精心安排的大公会议上，您也不会那么容易被他们驳倒。数量在战斗上也是很重要的！」

从迦南高亢的遣词用字，可以窥见这个看似文静的少年其实也曾在骑枪术比赛上兴奋不已。

伊弗事不关己地笑，缪里则是听到战斗就开心。

只有我一个跟不上。

「大哥哥！听到没有，是战斗！」

他指的是论战就是了。

我看看这些人中好奇心最旺盛的狼，只有拉长脸的份。

迦南不愧是怀藏危险计画渡海而来的人，只要稍微掀开他纯真的麵皮，满腔热血立刻全喷了出来。

用一句我会考虑勉强带过他的提议，用过晚餐之后，缪里和迦南便在这间原为仓库的屋子一楼摊开世界地图，和伊弗的部下一起热切讨论黎明枢机应该为大公会议做些什么训练，找些什么伙伴。

我实在无法奉陪，又见到鲁•罗瓦办完事回来，便想从他那听些中肯的意见，结果这书商也拍手赞成他们。

「真是个好主意。」

「鲁•罗瓦先生！」

书商好声好气地安抚强烈抗议的我。

「寇尔先生您别急，迦南阁下不是会轻率提议的人，也不会拿您寻开心。事实上，这的确是合情合理的建议。」

我将「哪里合理」的辩驳硬吞回去，等鲁•罗瓦继续说。

「圣经译本的品质不只我很满意，留在王国里的神学家也都会愿意替您挂保证吧。您的能力并没有您自以为的那么低。」

一听人夸我，我就想反驳，但这次总算是咽下去了。

「假如您信不过我们的评价，那就该听听各地显学怎么说。所谓知己知彼，百战不殆。人切忌自大，但过度看低自己也同样有害。只要您正确认识到自己的能力是何种程度，就能完成更多原以为做不到的事。错判自己的能力，也容易错失难得的机运。」

「……」

大概是脸上写满了我有话想说，鲁•罗瓦笑得大肚腩都晃起来，他用一副让我想起小时候和他一起旅行的表情说：

「那先不说这些困难的了。至少和那些博士切磋切磋，也会是一场极佳的学习机会吧？」

以学习机会来说，的确是这样没错。要挤出喉胧的反驳又退了回去。

「而且说到这大学城，让我想到了一件事，可以驱散这几天以来的迷雾。」

仍半信半疑的我用眼神请他说下去。

「新大陆的事啦。要追溯古帝国的知识，凭我们的能力还不够，而大学城即是学识巨擘云集的地方。」

点头表示认同后，鲁•罗瓦也跟着点头。

「然后呢，是关于印刷圣经所需的纸。」

「纸……跟他们买吗？」

「正是。我在港边寄信问过我的门路了，每个地方的库存都不太妙。可是大学城乃学问之都，而作学问总是少不了纸。」

「……您是说大学城会有足够的纸？」

「没有别的都市像那里一样有那么多书商了，路线和我不太一样就是。誊写匠多到随便扔个石头都会砸中，会读书写字的人更多，这样的城市就只有大学城了。」

「这……是没错。」

「大学城又正好是在大陆上，可以满足那个活泼小姑娘的冒险心。」

鲁•罗瓦口中这位活泼小姑娘缪里呢，现在应该就像看见骨头的狗一样，在楼下盯着地图看。拒绝迦南的提议，等于是想扑灭缪里的冒险心。

恐怕会伴随麻烦至极的困难。

「而且我记得您──」

鲁•罗瓦的话将我的意识从楼下作梦的少年少女身上拉回来。

「曾经在大学城雅肯修过神学不是吗？」

表情紧绷，不是因为门打开的风吹晃了烛火。

我往拿着酒进门来的伊弗瞥一眼，叹息道：

「老实说……我会那么排斥迦南先生的建议，一部分是因为过去的际遇。」

「喔？」

鲁•罗瓦接过伊弗的酒，向我推推酒杯并啜饮一口。

我也难得喝口酒。要将孩提时的艰苦回忆冲下喉咙，需要点东西镇痛。

当时我为了学习教会法，的确是离乡背井来到了大学城。

可是──

「那个称作大学城的地方，根本不是人家口中知识与信仰的涌泉……这样说好像有点过分了，不过您也知道风评这东西大多是经过美化吧。」

这位能将禁书当普通书来卖的书商，用商人的平板面孔看着我。

「这我是不否认。」

「我想，迦南先生并不晓得实情。」

和那些知名神学博士互相议论，精进彼此学识，以加强身为黎明枢机的自觉。再与这些培养出友谊的神学家，一起出席教宗为陷害黎明枢机而设的大公会议──迦南所想的剧本多半就是如此，而我怎么也无法接受。

问题不是敢不敢和那些博士辩论，而是那个地方没有那么诗情画意。

那里不光只是聪明的显学而已。

「可是以买纸来说，那里倒是不错，也正适合寻找了解沙漠地区与古代帝国知识的人。那么，我可以当您愿意接受迦南先生的一半提议吗？」

「……」

见我表情纠结，鲁•罗瓦又笑了。

「嗯哼哼哼，我知道那里有很多您难以接受的人。可是大学城呢，也多得是善于临机应变，懂得行走江湖，为学问冒险犯难的人。假如真的要开大公会议，拉拢这些对于权力和政治特别敏感又能言善道的人，其实也不坏。」

不是为了追求真相，而是基于如此实际的理由和他们往来。

这么说来，我最近也刚学到毁誉两极的克里凡多王子，在那种场面上是个非常可靠的帮手。

那么以大学城为根据地，不属于任何势力的智者们，或许──

「而且，我也觉得这趟旅行提得正是时候。无论是对抗教会，还是要追查新大陆的线索，留在王国里恐怕是很难再有进展了。」

想看新的景緻，就得走新的路。

好像哪个诗人唱过这样的歌。

这正好是缪里会喜欢的真理。

一直安静听到现在的伊弗，带着衣物摩擦声说话了。

「要是你会怕坏人，要不要带我当保镖啊？」

烛光下，伊弗的脸彷彿会在背后映出狼形影子。她是在教会百年一度的大公会议上看见商机了吧。

「……『狼送行，假好心』这句话，我可是听过的喔。」

伊弗嗤嗤笑起来，喝了口酒。