終幕

小鸡──一群奄奄一息流浪到雅肯，还不知天南地北就被小流氓抓去当手下的孩子。

解放所有小鸡的计画，结果是极为成功。

即使位置在缪里调查后经过变动，能藏匿小鸡的地点仍然有限，瞒不住早已将全城野狗纳为手下的露缇亚。

南鹫帮因这场行动失去小鸡而变得一团乱，遭到亟欲破除旧弊的北方狼穷追猛打。

德堡商行的回信也在这时寄来，说愿意资助这群前途光明的少年。这里的教会原来并未与罪恶挂勾，只是存在感稀薄，经过迦南劝说后也愿意协助驱除南鹫帮，喜事一件接一件。

而且和南鹫帮度了好几年蜜月的教授公会，也因为迦南和鲁•罗瓦的攻势，在入会费、授予学位时的赠礼规定、拣选课本等方面大幅让步。

事实上，如果强那边印刷术发展顺利，课本这边谋略再多也没用。无论未来指定多贵重的书籍当课本，只要温菲尔王国能提供廉价圣经，他们再怎么样也守不住。

雅肯的问题就这样溃堤般一发不可收拾地解决了。

事情全发生在与露缇亚那场对话后的几天里，我也向海兰报告了事情的始末。

但不是每件事都写上去。

其中最重要的便是滔滔江水冲去雅肯一切问题的前几天，我成功说服露缇亚之后，回去找鲁•罗瓦他们当天夜里的事。

原先的会合点，只剩缪里一个孤零零地等哥哥回来。

「他们都回旅舍了。」

缪里臭着脸坐在行李上，长剑已挂在腰间，染上狼徽的腰带也系回去了。单独留在这里，是因为听从哥哥的吩咐，加上想儘可能与鲁•罗瓦他们保持距离以避免尴尬等，想也知道是借口的理由。

「我跟露缇亚小姐和解了。」

缪里在黑夜里大胆释放耳朵尾巴，用卫兵抓到窃贼的其他罪行的眼神看着我。

「……露缇亚的味道怎么那么重……」

我知道这是理所当然，所以没有多检查自己衣服的味道。

──可是我有个条件。

我想起露缇亚这句话，以及接下来的事，心里既放心又不敢相信，颇为複杂。

「所以说，你是怎么说服她的？」

缪里尾巴摇个不停，怀疑地问。

一副虽然我帮她收烂摊子，旅伴还是有权了解的样子，可是我闭口不谈。

「大哥哥，怎么不说话嘛！」

缪里急着追问，表情不是生气，是不安。

等她总算想跳下行李堆，我才慢慢回答：

「为了维护露缇亚小姐的名誉，我不能说。而且──」

一靠近缪里，她头还没抬起来，鼻孔就已经张大。且不仅是尾巴，连狼耳尖端的毛都被雷打到一样竖起来了。

「这也是对妳的处罚。」

「啊？呃，唔……」

「还是说──」

我稍微拉高音量，从上方窥视她般把头逼近。

「妳信不过我们的感情？」

露缇亚笑着说她从气味察觉了我和缪里的关係。那样子彷彿能看出缪里晚上是怎么抱我，很难为情。

同样流着狼血的缪里，也能像在夜晚的洞窟里洒发光蕈的粉一样闻出我身上露缇亚的味道，连指头的形状都一清二楚吧。

露缇亚为清醒开出的条件，是这样的：

「能借我……靠一下吗？」

她红着脸，样子有些忸怩，但我当然是即刻明白那是她给我的秘钥。我相信，那也是她在领主夫妇过世之前说不出口的话。

我将露缇亚拥入怀里，她很快就放声大哭，然后说了很多为什么丢下她之类的话。

为了让她彻底发泄，我儘可能保持无心。可是她和缪里差不多高，抱起来却非常不同的感想，却怎么也抹不去。

不知到底过了多久，应该没有多长吧，露缇亚毫无预警地退开，拿起一旁薄薄的草稿纸猛力擦脸擤鼻涕。还好吗、冷静点了吗之类的话，我没有问。

最后露缇亚深吸一口气，大步穿过我身边，对从楼下窥探状况的同伴大喊：

「走了！我们去把南鹫帮的羽毛拔光！」

北方狼群愣了一下，然后群起呼号。

「刚才的事，你不会告诉别人吧？」

我用黎明枢机的眼注视露缇亚的狼眼。

「只要妳愿意保护我的秘密。」

露缇亚爽朗一笑，再也不多说一句话，不带丝毫依恋地下楼去了。

我就此悄然离开青瓢旅舍，来到遇上许多问题而利用哥哥耍诡计，快被我一身狼味急哭的缪里面前。

「接下来这几天，我要保留这气味，不準妳跟我睡，不準牵手，也不教妳拼字。」

听见我举出的严惩，缪里的红眼睛都快溶化了。

我努力憋笑，又说：

「狼徽在看妳喔，妳骑士当假的吗？」

骑士不能轻易落泪，有错就要改进。缪里咬唇嘟嘴，鼓起力气擦擦眼角，猛然从行李上跳下来。

「对啦！我就是骑士啦！」

然后怨恨地瞪我一眼，最后「咿～！」地龇牙作鬼脸。我为老样子的她笑了笑，替她拿起一半行李，前往鲁•罗瓦几个所在的旅舍。

路上，城里不断传来北方学生为拯救小鸡而掀起的喧嚣。连死人都要吵醒的卫兵警哨，一阵阵划破夜空。

但愿所有人都能从恶梦中醒来，睡个好觉。

也希望明天能升起灿烂的朝阳。

「那个，大哥哥……」

快到旅舍时，缪里小声说：

「牵手，应该没关係吧？」

看来我是成不了严格的一族之长了。

「是比用绳子拴住好一点。」

我伸出手，狼的手便一口咬来。

要永远记住这温暖，说什么也不放。

在令人感到夏季即将来到的夜里，掌心传来这样的决心。