从希斯洛机场转搭地铁的皮卡迪利线后,我们来到国王十字站这个名字非常庄严的车站。
如果觉得这个名字好像在哪听过的话,那不是错觉。这个车站就是似乎隐藏着什么、哪怕在日本也非常有名的「某魔法学校」的发车站。
九又四分之三——也就是所谓的「圣地」。
当然,这个地方在发源地英国似乎也是非常高人气的「巡礼地点」。全世界书迷会做的事都差不多呢。我感到些许佩服。
从地理上来看,这个国王十字车站是往距离伦敦中心部分有些距离、位在伦敦郊外的亚波尔格士家必须转乘的中继站。
接下来我们转搭完全不準时的火车(会认为火车照时刻表走是理所当然的日本,在世界上似乎是特异国家)、努力推开因为圣诞夜前夕而汹涌的人潮,大概花了一个小时以上,我们终于到达莉莉家——亚波尔格士家。
「这里就是莉莉的家啊。」
「是的,没错!」
其他国家当然会有许多和自己国家不同的地方,而居住方面就是其中最好的例子。日本最近也增加不少西洋式建筑,但果然无法与本地相提并论。
「虽然看起来不新也不旧,不过是很棒的家呢。」
「欸……挺大的欸。感觉里面有很多房间。」
要形容亚波尔格士家的话,就像是兔子模型会住的家。
染有明亮暖色的墙壁、日本人不会考虑的尖锐三角屋顶。从大门看过去有两幢房屋并排,总觉得是会让人想起用积木盖的家那种压倒性的森林家族感。围在瑞士卷般圆圆的、仔细修剪过的篱笆内也别具特色。是和日本常见的杜鹃篱笆不同的可爱植物。
「你说得没错喔。因为隔壁会住不同的人,所以有很多房间。」
「欸、隔壁?好意外啊。这个不是独立住宅吗?」
「是的。我家是『Semi•Detached』喔。」
「Se、Semi?」
莉莉说出了不常听见的单字。意思是和合租不一样吗?
难不成英国的独栋建筑有很多种类吗……而在此时,有个对莉莉那句话表示出过度反应的人。就是华凪。
「哈——蝉、蝉(注3:日文的蝉也叫SEMI。)怎么了吗!?该不会,隔壁住着蝉吗!?」
「「……」」
似乎是被时差造成的时间差袭击,比平常还迷迷糊糊一脸想睡的华凪突然惊醒。而且发生严重的误听。
我叹口气,傻眼地责备听到和虫相关字眼所以失常的妹妹。
「……我说你啊,不是蝉啦。是Semi啦,Semi。」
「是的。所以说,」
华凪疑问,「是蝉没错吧?」
「…………不,就跟你说是Semi了。Se、mi。发音不同对吧?话说回来,你以为现在是几月啊。蝉全都在土里好吧。」
「啊啊……是的。的确是。」
终于理解意思的华凪,眼神瞬间就不清醒了。或者该说,她再度回到刚才想睡程度九十八趴的爱睏模样了吗?
「啊哈哈……Semi•Detached是指左右对称的建筑物,里面住有不同的家庭——这样类型的家喔。因为英格兰的房子和土地很贵,所以比起独立住宅二户一栋才是主流。当然和『蝉』没有关係。」
「欸……你很清楚呢,莉莉。感觉有点意外。」
「是吗?只不过在英格兰,住宅是相当普遍的话题。例如改造和出租房屋的综艺节目,都比日本还要有人气喔。」
莉莉浮现苦笑解说道。
不是独立住宅,而是两户一栋啊。
感觉是日本为了要让孩子的家庭也一起住、所以扩建原本的房子时才会用到的单字——但在英国似乎会和不认识的人一起住。
实际上这种做法应该有不少好处吧。因为不管是地价还是房租,可以两个家庭均分的话都是一笔不小的开销节省。
「连住宅部分都那么不同呢。哦,那边的确也有玄关。建筑物真的左右对称而且住着不同的家庭吗……」
「…………咕。」
「啊、喂!不要站着睡啦华凪!你晃过头了吧!」
「不好意思,突然很想睡……而且还连现在是隆冬时节,英国的蝉几乎不会生存这种事都忘了……」
「喂、喂!危险!」
因为时差问题以及搭飞机疲劳的关係,华凪身体开始摇摆,而我慌张地连忙用手腕从身后撑住她的双肩。
然后我发现,非常重。
所谓意识蒙陇的人身体会莫名沉重这谜一般的法则。再加上华凪的体重和身高成正比,也是个出色数字,这点也是很大原因吧。在我家餐桌上摆出的各种难吃料理里,只有华凪会因为味道以外的理由皱眉。
如果告诉她这种事肯定会哭所以没说。
「哎呀哎呀,这样不行呢。要赶紧準备床才可以。」
「不、不好意思。麻烦您了。」
「不会不会。莉莉,你带叶介君他们进去家里吧。我去準备他们的床。」
「好的!我知道了,妈妈!」
蕾妮婶婶边说,边带着微笑先我们一步进去家里。而莉莉也向我们轻轻招手。
「叶介、华凪!请进!」
我们跟在蕾妮婶婶身后,摇摇晃晃地进去了。
呼呣。
总之,让华凪去睡比较好吧。虽然因为红绪和姊姊不能来,所以行程多少有所变动,但无论如何二十三日(第一天)!就是到达亚波尔格士家后直接睡的预定。蕾妮婶婶他们应该也知道我们晚餐已经在飞机上吃过。
这么说起来,老妈他们…………我想,没有给这个家造成麻烦啦。欸,这是当然。就算我家爸妈再怎么没救,但脸皮也没有厚到夫妻两个一整年都待在弟弟家打扰。
应该说,我希望他们脸皮没那么厚。
老爸的工作上任地点在伦敦中心地区,他们俩应该是住在租来的公寓里才对。啊咧,这么说来老妈他们现在在哪——
「哎呀哎呀、终于来了呢!好慢呢,叶介!小华凪!」
就在我边想着那些事,一脚踏进亚波尔格士家的时候。
十分、习惯的——但总觉得好久没听见的非常吵闹的声音,率先落在我们身上。当然,那个声音的主人是。
「你们两个,是妈妈喔!很感动吧!」
——我的母亲。
不需要其他的话语。
明明今年已经一把年纪但不知道为什么莫名年轻,在日本接受媒体採访时,还照本人希望冠上了「太美的料理研究家」这种称呼。
但关键是,对我们这些孩子而言她是个过于麻烦的人物——她就是,爱内京佳。
「嘎……」
「呜哇……」
软趴趴的华凪迟钝地抬起头,一确认呼唤自己名字的人是谁后,立刻像断线的木偶般无力垂下头。
——那是兄妹呻吟声精彩重叠的瞬间。
顺便一提,只有莉莉眼睛闪亮亮地说『哇,是京佳!好久不见!』看起来非常开心。这是个多好的孩子。
「等等啊你们两个!那个反应怎么回事!是妈妈喔!?叶介!必须更感动一些才行啊!?」
被自己孩子冷淡反应的老妈,摆出一把年纪还手扠腰的怒气沖沖姿势激动地说。
「不啊,因为来之前通过电话了欸……这样不就好了……?」
「不是很久没见了吗!」
「虽然是很久没见啦,但我已经不是见到爸妈会感动的年纪了吧。你考虑一下岁数好吗。」
「你、你在说什么呢……这孩子真可怕!无论如何都想见生下你的母亲对吧!」
「……」
「大概,是符合时下流行的『美魔女』称呼的出色女性呢。」
「…………」
我绝对不会吐槽的,绝对。我不是为了和老妈演相声才特地跑到英国来的。本来要和红绪一起过生日所以………………啊~
真是够了。
「对了,如果是小华凪就会懂这种心情对吧!毕竟我们都是女生!小~华~凪?是妈妈喔?」
令人困扰的是,我们明明在太阳下山之后才到达,但老妈情绪却嗨得莫名其妙。不,不对。这只是平常的她。
我家老妈一年到头都这副德行。
「那个,妈妈……」
「怎么了,小华凪!」
就着我撑住她身体的姿势……华凪摇摇晃晃地抬起脸,带着简直像是哪来的严厉女儿的冷酷眼神回答道。
「我,很想睡……」
「哎呀哎呀!说得也是,毕竟经过长途旅行呢……哎呀?小华凪,你是不是又长高很多了?既健康又优秀喔!」
「…………妈妈什么的,最讨厌了……具体来说有小红绪那么讨厌……」
「欸欸欸欸!?」
「哥哥……不要管这种人,请带我到床上吧……」
华凪站在刚进屋的地方背向老妈,气息逐渐微弱地倒在我胸前,低声粗鲁地喃喃。
不用说,对华凪而言「长大了」是禁语。
虽然从大人的角度来说,搞不好是会不知不觉脱口而出的话,再加上华凪长大的速度实在太过出众,所以也不是无法了解会想这么说的心情啦……
欸各种意义上而言,我家母亲实在太过粗心大意。
「小、小华凪……?」
「讨厌。我要诅咒把我生得这么大只的妈妈……」
「哎呀呀……好像被讨厌了呢……」
闻言,老妈的表情蒙上少许阴影。
像弹起的皮球一样轻快的声调,也如同被针戳洞般泄了气——总之,现场气氛陷入尴尬。
「呜……」
安稳躺在我胸前的华凪,似乎也敏感地察觉到老妈这个变化,所以漏出压扁般的微弱呻吟。
呣呣……
恐怕不该用这种态度对待好几个月不见的母亲。就算我们兄妹俩现在都类似于刚睡醒的状态,但这样对老妈的确——
「不、不是啦,华凪没什么特别的意思啦。」
「没、没错。不用那么认真也没关係……」
就在我和华凪狼狈地开口试图辩解那瞬间。
「——那么,不要管这么冷淡的孩子们了。我就和莉莉培养感情吧!」
「哇!?京佳,你在做什么!?好痒啊!」
「……哈?」
一边坏笑,老妈猛地从背后抱住莉莉!
「好欸好欸~大致上呢,这些孩子根本不懂得感谢母亲!呀~莉莉的肌肤又滑又软,真的好可爱啊——」
「请、请住手!我不是洋娃娃!」
「像人偶一样可爱很好啊。」
「怎、怎么这样……!」
「没想到小红绪会缺席呢,莉莉对我温柔一点也不会遭天谴的喔。因为我儿子和女儿有够冷淡,真是。」
「「…………」」
老妈一边玩弄莉莉,一边以讽刺的目光瞥向我们。完全看不出丝毫沉痛的感觉。这个母亲,根本没有失落!
就在此时。
「京佳,请不要将别人的女儿当成玩具。」
先去準备卧室的蕾妮婶婶从二楼走下来了。说起来刚才玄关口那么吵,她不可能没听到。
当然,蕾妮婶婶不会当成没看见自己的女儿被嫂嫂(我老爸是哥哥,也就是蕾妮婶婶是老妈的弟妹)这么玩。
但是,老妈依然抱着怀里的莉莉。
「我可没有把她当成玩具喔,蕾妮。但是莉莉实在太可爱了所以没办法啊。和我家的孩子们不一样。」