第四話 吾輩乃石像是也

雅臣当年认识琴子时，跟双叶现在的年纪差不多，那还是明治时期的事。就像高原家因为父亲的关係收养伊代一样，雅臣家—东宫电机也因一桥家认为公司会因战争扩大而被收买。

当时，雅臣和琴子只是透过彼此父亲而有交情。一直到后来，俩人不在频繁来往之后，才有了所谓的婚约关係。那时琴子进入规定全体住宿的女校，而雅臣则在大学里迷上了鍊金术。

其实，当父亲告诉雅臣，琴子成为他的未婚妻时还觉得很高兴。因为当时他认为：这总比跟一个陌生女子结婚好多了。不过这只是一种消去法的思考方式，绝不是认为琴子是他的最爱。

万一出现了比琴子更有吸引力的女性，到时候—

但是，琴子却不一样。虽然已经许久不见雅臣，却还是一心深爱着他，而且这份感情显然与家庭背景无关，而是决心　　一辈子跟随雅臣。当雅臣了解她的想法时，心中感受到的并非喜悦，而是强烈的罪恶感。

如果与儿时回忆比较，现在的雅臣看起来一定判若两人吧！在琴子眼中，他沉迷与鍊金术和其他女人，对自己不屑一顾，也不肯听听自己的心声，连自己的想法都无法传达给他。

当她看到对自己冷漠的雅臣和伊代热络交谈时，一定彻底觉悟了—

只要这世界上还有鍊金术跟这个女人，雅臣永远不会回头再看自己一眼。

琴子总是跟在雅臣身后，为了能和他对等交谈。只能赌上自己的性命—现在琴子脑中只想得到这个方法。

这都是因为雅臣从不肯稍作让步的结果。

「琴子小姐……你这么做，对大家都没有好处啊！」

雅臣遥遥晃晃，对琴子伸出手想制止她。

「没错。阁下完全没有牺牲性命的必要。」

加古鲁从书柜上俯视琴子。向来面队任何兇恶之徒，都能以光线轻易地加以惩治的加古鲁，面队琴子出乎意料的行为时，似乎也有些不知所措。看来，就算是再强的光线，在强的硬度，都无法战胜弱女子的坚强意志。

「你的匕首不该对着自己，应该朝向雅臣大人才对。」

「加古鲁？」

「如果你有话想对雅臣大人说，用自己的嘴说出来不就行了吗？语言之中要带有爱意或怨恨都随你自由。在下虽然不知道雅臣大人伤你多深，但雅臣大人应该有很多时间听你慢慢说。」

「对……对啊，琴子小姐，有任何想说的话，你就好好说—」

但是，琴子却摇摇头。不只这样，匕首又刺进脖子一些了，让雅臣不敢再说下去。

「你嘴上这么说……结果，还是什么都不听我说。你以前不是这样的，就算我说的在无趣的事，你都听得津津有味啊！」

雅臣牙口无言。被琴子这么一说，他才第一次体认到这件事。因为鍊金术实在太有趣了，他根本就把琴子的存在抛诸脑后，这也是不争的事实。

「……难道鍊金术把你的耳朵蒙住了吗？或者变得是我呢？」

「不，不是这样的！」

「那么，你为什么不肯回家？为什么还要继续研究鍊金术呢？」

琴子咬着嘴唇，两手重新握好匕首。

这一刻，这把冰冷的武器就是她的语言。

「为什么呢—如果是她说的，你就会听吗？」

「我……」

琴子之所以不住颤抖，是因为心中认为自己有罪吗？——琴子从小就比任何人善良，是个温柔婉约的女孩，雅臣实在无法想像她会做出任何伤害他人的事。

但是，现在却让琴子尝到这种难受的滋味——

雅臣对琴子的心情再了解不过，但两人的思考方向不同。在雅臣心中，不论鍊金术，伊代，公司还是琴子，地位都是相同的！而琴子却把这些都放在天平上考量谁最重要。

但是，这一切都是为了心爱的人——这一点，雅臣和琴子都是一样的。

「琴子小姐……我一定会回去的，伊代小姐的幸福是润的责任，根本没有我出场的余地，也没有任何你所担心的事情发生。虽然我想但厌恶父亲，但公司员工却另但别论，我一定会好好经营公司的。」

雅臣儘可能柔声地解释着：

「所以，请你……请你再给我一点时间。」

「我真的很想相信你……但是，我该怎么办才好呢？光是看到你跟他热络的交谈，我就觉得自己离你越来越远……」

唧……

突如其来的怪异声响，让琴子吓得抬起头来。

雅臣的指甲深深嵌进榻榻米。

「琴子小姐……！」

紧紧抓住榻榻米的雅臣，另一只手则痛苦地揪住自己的胸口。

「雅臣大人，别他刺激她。」

雅臣无视与在一旁观察的加古鲁忠告，继续往下说。他一面克制想要破口大骂的冲动，尽量冷静地将心底一句句涌上的话说出来：

「别这样啊，琴子小姐……不能只想到自己的幸福……」

她的状况和心情雅臣全知道，他丛眼前的琴子身上体会彼此应该好好沟通才对。但是那绝不是现在！因为，在另一个地方，还有梦想与性命都危在旦夕的好友啊！

「你的心情我真完全了解……但是，我不会为了自己的幸福去伤害那些不相干的人……」

「——是吗？骗人！一直以来都只想着自己。」

「错了！我自己的幸福根本无所谓！」

这一声大吼让琴子吓得缩起了婶子，但雅臣没多加理会，继续说着。

对雅臣来说，绝不能让步的并不是梦想，而是——更远的将来。

「……琴子小姐。你知道现在东北的农村，他们生活过得多贫穷吗？你知道那里被战争残害得多凄惨吗？」

「这，这个……」

身为望族千金大小姐怎么会知道呢？她向来都生活在安全的地方啊！

虽然这些都不是她的责任，但雅臣还是想让她了解。

「伊代小姐就是出生在贫穷的农村，我想帮助她这是事实。不过，我性帮助的并不只是伊代小姐一人，包括润，你，以及全日本的人，我是为了他大家过得幸福才会立志研究的。」

正在此时，也有一位为了让农民幸福而拿起锄头耕作的诗人。

另一位受到时候感化的男子，则用鍊金术製作了石像。

雅臣从这些好友的笑容中，看到日本未来的面貌。

「我的目标就是要让石像完成，之前还没对你说明过，这石像的用途是一鍊金术的能力来守护住家安全。未来战争全面爆发后，如果这种石像可以普及的话，一定可以拯救许多人命。」

「雅臣大哥……」

「对于不懂鍊金术的你来说，或许会觉得匪夷所思。不过，我和润一直为了这个目标投入了很多心血。因为你们的幸福，就等于是我的幸福。」

雅臣说完，两手放在榻榻米上，跪着对亲自行了一礼。

在这个重男轻女的时代，男人对女人低头根本就是一种耻辱。但是对雅臣来说，这种事情完全称不上什么丢脸。就因为他把亲自当作应以平等态度对待的人，所以才会坦然跪下，并深深行了一礼。

一切都是为了将来，为了亲自的幸福。

「求求你——让我们实现梦想吧！」

明明是盛夏，此时却陷入彷彿寒冬大雪般的寂静。

额头紧贴着榻榻米的雅臣，不知道亲自脸上什么表情。即使她就此幻灭也无所谓了，手无寸铁的自己，只能将内心想说的话全盘托出。

不一会儿——

「呵……」

竟然从亲自口中发出细微的笑声。

雅臣抬起头来。

亲自受伤的匕首虽然还是抵着脖子，但脸上却战线出纯真的笑容，比刚才的肃杀气氛，现在则有一种前所未有的开朗。

「雅臣大哥谈着自己的梦想时——那摸样，就跟小孩子一样。」

雅臣和琴子四目交会。

静静带着微笑的琴子，纯真的双眼就像孩子一样。

看着那强颜欢笑的琴子。有那么一瞬间，雅臣真有一股冲动想将她一把抱进怀里。

在这之前，她的存在似乎只是若有似无。

「真的……好想回到那个时候……」

琴子眼中流下一滴泪水。

「大哥……」

手上的匕首顿时掉落在榻榻米上。

就在这一瞬间，房间里闪过一道强光。

琴子颤抖了一下，接着就晕过去了。牙碜闻到一股和服烧焦的气味。

「抱歉，不过在下已经把威力降到最小了。依在下判断，在这中情况下这是最妥善的办法。」

坐在书柜上的加古鲁，双眼还闪烁着光芒。

雅臣原本在一瞬间有破口大骂的冲动，然而——

「恩……多谢了。」

雅臣摇着头扶起倒在地上的琴子。刚才在她眼角打转的那滴泪水，顺水划国脸颊后滴落在榻榻米上。

雅臣伸手轻轻擦试琴子脸上的泪痕，小心翼翼地躺她在榻榻米上躺好。

「加古鲁，你现在去帮伊代小姐和润他们，我随后就跟上。」

「了解。」

当雅臣回过头时，加古鲁已经不在书柜上了。

雅臣帮琴子盖上一条毯子，静静跪在她身边。

他把琴子凌乱的头髮拨好，紧紧握起她的手，那似乎一不小心就会折断的纤细的手腕，却因为他用力紧握匕首而变得又红又热。她就是用这双小手紧握着匕首。

「……对不起。」

雅臣闭上眼睛，像是默默祈祷。

之后，雅臣拜託隔壁邻居照顾倒在走廊上的老闆娘，然后头也不回地飞奔出去。

离开小镇中心不远处，有一栋空屋。

在这间没人住的房子角落有间废弃仓库，和已一行人就被关在这里。

仓库里唯一的照明就是一颗光线微弱的电灯泡。不知道是不是那屋主的兴趣，只见老旧的刀枪等武器散落一角，真正有份价值的刀剑大概都是被带走了吧。其余只剩堆在一旁的木材和旧书。

除了这些破铜烂铁之外，仓库中一片空蕩蕩。也就是说，一群人着想做些什么的话，的确是有足够的空间。

仓库后方有个小小的空间，伊代，双叶跟和已三个人就围着柱子一起被绑了起来。大概考虑到对方是女人跟小孩，所以并没有加害这三人。

因此，被痛殴的只有润一个人。然而，其他三人却免不了见到这幅惨装的痛苦。

「润先生！」

伊代伤心得吶喊着。被小林痛殴倒在地上的润，身上就和被抓来时一样，只穿着一条丁字裤。伊代眼看他全身沾满泥土及鲜血还不停喘息着，却一点也帮不上忙。

「……到底要我问几遍？那个乱七八糟的鍊金术实验室到底在哪里！」

小林蹲在被打倒的润身边。

他摩擦着自己沾有血的拳头，连眉头都也不动一下。

「除非你乖乖说出实验室地点，让我去把他毁掉，否则你别想走出这个仓库！」

「怎么可能让你去毁掉！」

虽然嘴唇已经裂伤，润还是皱着眉头理直气壮地回答：

「鍊金术可是我和雅臣还有伊代小姐的梦想！不管你是奉谁的命令来，我都不可能轻易割捨那个梦想！」

「……哦，这就是你的回答吗？」

小林一脸困饶地搔搔头，下一瞬间就毫无预警地，往润腹部狠狠踹了一脚。润哽咽的哼了一声之后，在底墒滚了几圈。看着润撞上仓库的墙壁，伊代又忍不住尖叫：

「润先生！」

「阿润大哥！」

双叶不停扭动身子想鬆开绑在身上的绳子，不过因为实在绑得太紧，反而让和已不舒服。一名看似小林部下的男人将润架起来后，拖到仓库正中央。同时，另一名部下捡起一把丢在仓库里的刀。虽然看起来已经生鏽，但当作钝器使用也还有一定的威力。

那名部下用生鏽的刀轻轻敲了润几下。

小林则趁这个空挡走近其他三人。他的神情和当初和已他们看到时候判若两人，一脸凶神恶煞的样子。

「为什么要做这种事呢！？」

伊代气愤地大叫。

小林拿起靠在柱子边的长刀，把剑凑近伊代的脸。

「这一切都是我自作主张。」

「你……？」

「雅臣少爷就是被你和这家伙矇骗，才会让琴子大小姐这么伤心，劳资就是受不了这一点。我是不会要女人性命的，不过，你这辈子别想再碰鍊金术了！」