第貳話 南方新嫁娘

吸到一鼻子灰尘，被呛得好难受，和己忍不住后悔，刚才应该到附近的便利商店买个口罩才对，不过多亏他的努力，兔转舍店内看来焕然一新。

「再来只要把商品整理一下……不过现在什么都没有嘛。」

和己看着店中央放置的记忆挖掘卧铺，轻轻点了点头。

当双叶和大姊姊为了找寻加古鲁回到过去的这段时间，和己则在店里进行大扫除，大姊姊并没特别要求他，只是因为閑着没事就顺手做了。

「和己，来喝杯茶吧。」

东宫天弥从店后方探出头来。就跟加古鲁和凯鲁普水火不容的立场一样，两者的製作者——大姊姊和东宫天弥表面上看来交情很差，然而，一旦出现这样的危机，他也会率先跑来帮忙。两人果然还是属于良性竞争的对手。

「哦，好的。谢谢。」

和己脱掉莫名奇妙出现在店里的围裙，拿起放在柜檯上的茶杯。大姊姊红茶、绿茶都爱喝，不过东宫奸像只喜欢红茶，至少和己就从来没看过东宫喝绿茶。

「高原那家伙，平常也该打扫一下店里嘛，真是的。」

东宫在柜檯前排放两张椅子，一面咒骂着。

「也不是啦……不过，每次只要有什么事就会由我和双叶打扫，算是处罚吧。说不定大姊姊心存期待呢。」

和己坐下来，慢慢啜了口红茶，顿时疲劳稍解。

双叶跟大姊姊至今还没有清醒的样子。

上次在大姊姊的记忆中体验了将近一个星期，不过现实世界才过了十五分钟。

但是，这次却已经过了一小时都还没回来。

「没办法啊，脑内的时间有个人差异，会因当事人的心境而不同。你看，大家不是都说发生意外之前，整个世界的运转会变成慢动作吗？」

东宫大概是发现和己一直盯着卧铺，赶紧向他说明。

「是这样吗……」

「况且这次不只是去找加古鲁，还得治好他心里的创伤才行吧？难度跟上次差太多了。」

「小加的创伤……」

加古鲁在那个时代到底是没能保护哪个人呢？

和己看着东宫。他的祖父东宫雅臣就是加古鲁的製作者之一，而孙子现在也是鍊金术师，应该知道些什么吧。

「请问，东宫先生——」

就在和己开口时——

『不好了！』

大声呼喊的是现身坐在记忆挖掘卧铺上的凯鲁普。

他和加古鲁一样是石像，所以不会出现表情变化，但所有人还是明显感受到他的焦急。

「凯鲁普不是去探望上次那位伤者了吗？」

和己出言确认，东宫代替凯鲁普点点头。加古鲁跟双叶都身陷非常状况，东宫又被找来，所以目前最空閑的凯鲁普便成为前往探病的代表。

『这个——那位伤者不见了！』

「你说什么？」

和己跟东宫都惊讶地站起来。

『小生还记得运送伤者的救护车车牌号码，所以也向他们查询……不过，没有一家医院急诊室接到这名患者。』

「为什么……？」

到底是谁，又为了什么原因把伤者藏起来呢？再说，这么做又有什么好处呢？和己完全无法想像。

「不对劲啊。」

东宫也陷入沉思。

「那位伤者——除了他本身之外，比方说受的伤、穿着或是言行举止，有什么不寻常吗？」

「我不觉得他有什么异常的地方耶……」

『小生的意见也跟和己大人一样。至于言行举止，由于那位伤者当场失去意识，也就不得而知了。』

「嗯……」

当东宫思索的同时，身旁的和己从柜檯下方拿出电话簿，找出有急诊室的医院，一间间打电话问。不过，询问每家医院的结果都一样，到处找不到他形容的伤员。

「如果是已经出院倒还罢了，从一开始就没进医院的话……实在太古怪了。」

和己挂上话筒的同时，叹了口气说。

「难道会是新手鍊金术师吗？」

东宫的结论和己也有些赞同。

『但是，完全没侦测到隐形水银和无形硫磺的迹象。让小生引以为傲的可是拥有比加古鲁大人更精密的感应器呢。然而，目前却没有任何反应……』

凯鲁普的回答显得很低调。

犯人把伤员藏起来，到底有什么目的呢？

和己突然看到躺在记忆挖掘卧铺里的加古鲁。

「呃……东宫先生，你知道小加过去发生什么事吗？」

「怎么突然这么问？」

「不是啦，只是……小加这次昏迷不醒，会不会跟这起医院的事件有关呢……这么说来，也可能关係着过去有过牵连的人。」

「原来如此，会这么想的确很自然。」

东宫点了点头，随后坐在椅子上，双臂交叉在胸前。

「……我也没经历过战争，知道的全都是从祖父口中听来的，没什么太重要的讯息。不过，我想在那个时代无论发生什么都不足为奇吧。」

「有任何线索吗？」

「没有啊。我实在难以想像有人会因为那场战争而怨恨加古鲁或高原，真要恨的话，嗯……应该是恨我和凯鲁普吧。」

「恨东宫先生你们？」

「是啊——严格说起来，或许痛恨东宫电机的人还不少。」

『这一点小生倒不清楚。』

凯鲁普的一句话让东宫脸色变得阴沉，和己对此也有些纳闷，原本以为凯鲁普对东宫的事无所不知，原来事实并非如此。

「因为……这段历史实在不值得自夸啊。」

东宫的笑容里带着些许自嘲。

「简单说，东宫电机也跨足军事武器製造。」

「咦！？」

「吓一跳吧？不过，这却是出自我祖父的善意啊。」

和己也很熟悉东宫雅臣这个人，他是位个性温柔善良的有钱少爷……没错，记得他对发战争财的父亲相当厌恶。

「他当初认为这是儘早结束战争的最好方法。而且，不只是我祖父，几乎所有日本人都是这么想——」

听他这么一说，和己也无话可说。

为了国家而甘愿献出生命的人有相当多。以往对于这些事只在书本上学到，但现在从东宫口中听来，却多了点真实感。同时和己也回想起当时认识的那位善良的鍊金术师东宫雅臣。当知道心地善良的雅臣竟会製作武器，他的心情顿时沉重了起来。

「不过，还是不知道犯人为什么要把伤者藏起来啊。算了，反正调查之后总会真相大白。」

东宫说着，一面拿起茶壶重新斟杯茶。

和己也点点头，一口气喝掉已经冷掉的茶，再接过茶壶。

只有凯鲁普似乎还在认真思索，静静地站在一旁。

距离兔转舍几百公尺外的，是御色第一小学。

这里是双叶就读的小学，正值星期天校园里没什么人，只有假日值班的老师，以及参加社团练习的孩子们，而小学后方的山上更是渺无人烟。

进入秋天之后，偶尔有些老人家为了欣赏红叶走进山林，但几乎每个人看到树木之后都说「应该过一阵子再来的」，之后就败兴而归。目前正是这样的季节。

在这座山里，有位被称为主宰者的生物。

那是以女性姿态展现的植物，名字叫做欧西里丝，外表美艳动人，然而个性却高傲又难以捉摸，一生起气来就会从触手发射光线，着实令人害怕．话虽如此，御色町的居民并不会特别躲着她，偶尔她上街时，大家也很自然地打招呼。

树木的叶片从夏天开始转红，欧西里丝向它们表示安慰之意，一面在山里散步。对同为植物的欧西里丝而言，红叶就是老化的象徵。虽然即使叶片散落，树木也不会枯死，但身体一部分渐渐衰弱的确令人伤悲。

欧西里丝每走一步，触手就会发出「咻——咻」的声音，小动物们到现在还很怕看到她，至于镇上的小鬼如果用手指着她大喊「摩尔波鲁」（注：电玩太空战士《Final fantasy》系列中的怪物，是具有複眼和触手的食人植物），更会让欧西里丝毫不留情地发射光线。

欧西里丝到了能将整个御色町一览无遗的小山丘时便停下脚步。在一大片彼岸花的守护下，正想放开嗓门唱着人类听不见的歌曲时，她忽然察觉到不太对劲。

——是谁？

她一开始以为是人类。不过，那脚步声实在太诡异了，这座山里没什么特别的秘密，为什么要刻意放轻脚步呢。或许是那个自称是加古鲁劲敌的怪盗百色？不过除非必要，他是不会隐藏脚步声的。

听起来不是四只脚的脚步声，所以也不是小动物。

——这座山也变得危险了吗。

欧西里丝留意避开脚下的彼岸花，一面寻找脚步声的来源。如果欧西里丝的製作者希沙姆在的话，事情就容易解决了。不过，他现在跑到大老远的地方去跟认识的花店购买稀有种花卉。

为什么希沙姆在的话事情容易解决呢？因为在他这个蠢蛋当诱饵之际，欧西里丝就能找出对方的来历。反正希沙姆虽然蠢却身强体健，应该死不了吧。

但是，既然希沙姆不在，欧西里丝也只好无奈地独自下山。

——咦？欧西里丝，怎么脸色这么难看，发生什么事啦？

山腰附近森林中的树木们轻鬆地问候欧西里丝。

——有没有看见可疑人士呢？应该是刚才进到山里的。

——听妳这么一说……鸟儿们的状况不太寻常呢。

欧西里丝抬头仰望，只见树枝随风摇曳，平常会有鸟儿在枝条上歇息，现在却不见蹤影。

她忽然察觉到。

——树枝上好像有什么。

欧西里丝一发现异状，那抹影子就摇晃着树枝，虽然眼睛看不到，但那里确实藏着什么。不知道对方是不是用了能隐形的药品，明明有声音、有气息，却看不到形体。

——什么人！

欧西里丝伸出触手追赶着影子，当触手发射出紫色光线，影子的前进轨道立刻改变，没让光线射中，似乎当光线发射的那一瞬间就已经预测到方向。

紫色光线贯穿树叶，直冲天空。

欧西里丝已经进入备战状态，她将隐藏在身上的触手全伸出来，手臂周围则冒出当作盾牌的叶子。

她脚下速度丝毫不减，开始追逐隐形的跟蹤者，灵巧地运用触手在树木之间飞攀。欧西里丝像只长臂猿穿梭在森林里，用的都是触手，双手反而空下来，为的就是打算用双手逮住跟蹤者。

然而，她与跟蹤者之间的距离始终没缩短，从前方树枝不自然的摇曳方式看来，可以了解对方果真是个看不见形体的「东西」，不过，逮住之后痛打一顿，或许就能让对方现出原形。

——什么！？

欧西里丝的触手展开行动！感应到正下方有异物飞过来，触手立刻长出叶片。但叶片却应声被贯穿，触手也被刺伤。

——唔！

入侵者明明在前方，攻击却来自正下方。难道敌方有两人以上？

不过，下方却感受不到一丝气息。

欧西里丝悬吊在树榦上，仔细观察四周。

这次光线从左后方射过来，一开始看不见，但这一次欧西里丝就了解，这并不是单纯的光线，而是有一团光线缠绕着物体。光线铁片——就像飞刀一样。

欧西里丝了解无法用叶片盾牌来阻挡攻击，于是挥甩着触手想拨开飞刀，但飞刀的威力却将欧西里丝的触手从根部砍断。被截断的触手伴随着飞刀，一起飞到森林的另一端。

——这种攻击方式还真有趣啊。

被截断的触手马上又长了出来，欧西里丝也和加古鲁他们一样，主要攻击武器就是光线，但是，这次的对手是以光线为原料，将隐形水银包裹在物体外层，扎实的结构连带提高威力强度。

不对！现在还不能确定那是不是隐形水银。

——气味果然不太一样。

会从不可能的方向展开攻击，从这种手法可看出这次的敌人并非泛泛之辈。

欧西里丝髮现了令人兴奋的猎物而露出得意的笑容，下方的草丛突然发出声响。

——逮到了！

欧西里丝朝草丛发射光线，紫色光线一碰到地面立刻变黑，这是她最引以为傲的腐蚀光线。但是，这次却连拿手招式也使不上劲。

一瞬间，握着树枝的触手突然失去重心。

光线飞刀一刀截断了树枝。

——不妙！

欧西里丝从高处往下直坠。以触手和叶片当作防护垫隔绝撞击，着地之后张望四周，寻找敌人蹤迹。

感觉后方有阵凉风吹过。