第七話 祈禱黎明

「我回来了！」

吉永家的门柱上空无一物。今天连那个吵闹的妹妹也不在。

取而代之的，是一听到和己回来就冲出玄关的爸爸和妈妈，两人眼神透露出亟欲和己说明原委的企盼。

不过，这感觉并不带着悲怆，因为两人对加古鲁都有绝对的信任。

和己等到心情平静之后，说明了至今的来龙去脉。首先解释高原喜一郎这个人，讲到他怎么让加古鲁沉睡，导致双叶得经由时空旅行前往昭和二十年。

「太平洋战争啊——」

爸爸一双粗壮的手臂交叉在胸前并低吟着。

「我也从未经历过战争。我爸爸——就是和己的爷爷了，刚好活在战争的年代，曾听他说过很多战时的遭遇。」

妈妈也点点头，她的父母也活在同一个年代。

「对了，和己还记得去奶奶家的事情吗？不是有爷爷跟奶奶的合照吗？就是那张放在盔甲旁边柜上的照片。」

「嗯嗯，我记得啊。」

照片上是身着军装的爷爷，以及一身和服的奶奶。

照片好像刚好拍摄于昭和二十年左右，听说是纪念爷爷在终战后平安归来。

「他们不太常跟和己说起战争的事，但我们却是从小听到大哦。最常被念的就是当时粮食缺乏，只要吃饭剩下不爱吃的东西，一定会被骂一顿。不过，反正和己跟双叶都不挑食，也不会有人刻意提这些事。」

「嗯……」

「听说当时真的很惨呢，就连棒球场以及公共广场都得整地作为田地之用，因为情况实在太窘迫了。」

双叶此刻正置身于那样的时代。

和己又不禁担心起来。

「有加古鲁在身边应该不会有问题……况且，双叶回来之后一定也学到很多。战争是件残酷的事，正因如此，人们才更不能忘记教训。」

「嗯。」

学校老师也常这么说，几乎每次历史课里都会提到。此外，以战争为主题的电视节目中也不断重複这些话。

最大的用意并不是强调自己这一辈尝尽千辛万苦，强迫年轻人都要尊敬老人，而是不想看到人们重蹈覆辙。

「话说回来，问题出在喜一郎这个人身上啊。」

和己也说了刚才遇到喜一郎的事。

他对链金术恨之入骨的原因至今不明，但他提到因为有了加古鲁而让整个小镇的危机意识鬆懈，这一点和己也只能无奈地同意。

因为有了加古鲁的守护，小镇上的居民都掉以轻心，这样当然不好。经历过战争的喜一郎，自然知道提高警觉的重要性。再说，加古鲁能守护的範围也不是无限大。

不过，妈妈这时却提出不同的见解。

「怎么了，妈妈？」

妈妈的手指抵着下巴想了又想，接着从厨房里拿来一张传单，小小纸张上印的并非一般超市的广上口。

那是一张防盗讲习的宣传单。

虽然没听过主办人的名字，但来宾竟然是加古鲁！

「哦哦！加古鲁的防盗讲习吗！这点子好啊！」

「小加竟然做这么多事啊！」

和己想起来，上次看到加古鲁在讲电话，和己听到的只有最后挂上话筒的声音，不知道谈话的内容，但应该就是讨论讲习的事吧？

「就是说嘛，再也没有比加古鲁更关心防盗的石像了。」

「对啊……」

该说是初生之犊不畏虎吗？御色町内的小偷至今仍未绝迹，但每一名小偷也全遭到加古鲁严惩，无一倖免。

不过，事情不是这样就结束，加古鲁每次总会给予保护的那家人一些防盗建议，记取当时被小偷潜入的教训，提出确实的指示。托加古鲁的福，配锁匠生意大好，开心得很。

「这倒让我想起来，之前樽井百货也举办过一场防盗用品展，当时加古鲁也去当过顾问吧？」

爸爸开心地说着。

「是啊是啊，小加真是的，当时他还气得大骂：这种便宜货怎么能保护居家安全！』狠狠地把厂商念了一顿呢！」

妈妈回想起来也是满面笑容。当时用品展现场大乱，还和百货公司的负责人员起了争执，当然，最后加古鲁还是用真理击败对方。

「看来那个叫喜一郎的人误会加古鲁了。」

妈妈听了爸爸的结论，不断点着头。

下次再遇到他，该跟他说清楚吧。

不过，和己同时也认为，喜一郎之所以憎恨加古鲁和链金术，似乎还有其他难言之隐。因为像他这么善良的人会想要击败加古鲁，不可能没有适当的理由。

会跟战争有关吗？

还是牵扯到古科学或魔法呢？

「喜一郎先生……现在又在做些什么呢？」

他要在哪里过夜呢？现在已经不是夏天，在户外露宿很难受的。就算他是不死之身，但谁也不爱受冻吧？

这时，厨房的热水壶发出声响，妈妈赶紧跑了进去。

「妈妈是想帮你沖杯热可可吧？你也累了一整天，喝完早点休息吧。」

「嗯……谢谢。」

爸爸和妈妈的体贴让人好窝心。

然而，一想到仍处于艰困时代的双叶以及喜一郎的处境，和己就高兴不起来了。

喜一郎一直待在与和己谈话的神社，没有离开。

他坐在赛钱箱前，静静仰望着夜空。

他看到垃圾桶，想起刚才吃过的泡麵。

「那碗面还真可口呢……」

浪迹天涯的旅程中在义大利吃到的食物也很美味，但总是回到日本吃的东西最合日本人的口味，而且也符合喜一郎本身的喜好。

「你也吃泡麵吗？」

他对着前方投掷出苦无。

暗夜中响起一阵撞击声响。

「嘿，要让我谈起拉麵经可是不得了唷，新产品大致上我都试过，你刚吃的那碗极浓豚骨奶油口味算是近期的冠军吧，和己选得好啊。」

宛如拨开黑雾现身的，正是怪盗百色。手里的手杖刺着喜一郎适才掷出的苦无。

「……你一直在旁边看着？」

「请原谅我的失礼。」

看着搞怪脱下丝质礼帽的百色，喜一郎啐了一声。

「我担心你会加害和己。」

「我的目标只有加古鲁，不会找吉永和己还有你的麻烦。」

喜一郎说完后环顾四周，为了保险起见同时取出苦无。

「都拉汉不在这里哦，他现在正忙着做晚餐。」

「……是吗？」

「我不是来挑战的，放心吧。」

「你怎么能如此轻鬆自若……」

「是你神经綳得太紧啦，你就稍微放轻鬆一点如何？」

「哼……！」

怪盗百色——这名男子确实丝毫不带杀气，神态一派自然，就像跟邻居聊天般轻鬆。

所谓的怪盗，不是应该随时被警方追缉吗？换个角度想，或许因为早已习惯被追捕，所以才能永保平常心吧？

「我已经知道你的目的了。不过，还是有几点让我想不透。」

「我可没义务回答你。」

「别这么无情嘛，就当作交换条件，如何？」

百色从披风牛拿出来的，是一只用特殊材质制威的袋子，里面好像装了一些东西，却无从想像究竟是什么。

「这是运用最新科学技术製作的睡袋和帐篷，我到国外埋伏时偶尔会用到。我是不懂你那个吉利学有多厉害，但有时也对现代科学有点信心嘛！」

喜一郎战战兢兢地摸了一下，里面应该没有炸弹之类东西。表面既富弹性又柔软，透气性到底好到什么程度呢？

「……为什么这个小镇的人要帮助我？」

「你不高兴吗？」

「我觉得日本人的个性要更冷淡才对啊——」

「是很冷淡啊。不做对自己没好处的事。所以，我刚说这是交换条件。」

「……交换什么？」

「我想知道有关你所学的古科学知识。」

「如果你想用来犯罪，恕我无可奉告。」

他将袋子丢回给百色，但百色单手接过之后又丢给喜一郎。

「不是的。我想问的是使用古科学的人，说不定能藉此追查到我认识的人。」

「那人是谁？」

「我的一个旧识。他学会链金术，干尽坏事，目前不知道逃亡到哪里藏身。不过，他总有一天会出现在我面前，因为他要杀了我。这么一来，他很可能求助链金术之外的力量，那家伙对这类力量贪求无餍。」

「……」

喜一郎拿出苦无。

他的手指轻轻一拂，苦无便发出金色光芒。

「追根究柢，古科学算是魑魅魍魉的学问，一般正常人当它是妖术，避之唯恐不及。发明摩擦发电机的平贺源内，也是使用古科学的人，他可说是现代古科学的始祖。换句话说，古科学从他开始有了急速进展。」

「以前和现在有什么差别？」

「平贺源内发现的是全新的物质，自此之后古科学换了一种面貌。」

「链金术用的就像隐形水银这类东西吧？」

「和隐形水银不同的是，这种物质一是活的，以类似发光苔之类的植物为材料。」

他拿着发光苦无摩擦地面，瞬间留下一道笔状痕迹。这不是一般常见道具all-in-one的鍊金术，而是像小刀一样有多种用途的古科学。

「感觉像是那家伙喜欢的技术……」

百色喃喃自语。喜一郎当然有兴趣想知道百色口中的人物究竟是何方神圣，不过他接下来却只淡淡地说：

「基本上就是这样，其他还有什么想问的吗？」

一没有，这样就行，光知道是危险的技术就够了。」

刚才面对喜一郎还一派轻鬆的百色，一听到古科学就立刻显得神色凝重，甚至带着杀气。不过，这股杀气并不是沖着喜一郎而来，而是他口中的「那家伙」。

「多谢你告诉我这些，喜一郎。但你真的不要紧吗？」

「无妨。」

喜一郎说明的只是基础，就连製作实用性道具的方法都没透露。

不过，对方既然是怪盗百色，靠他自己钻研也能了解到某种程度。

「你真是个好人。」

「我可不想听到你们这么说！」

喜一郎忍不住站起来大喊。

这个小镇上的人太莫名其妙了！平常就算对路过的陌生人也不可能聊得这么多，况且自己还是他们的敌人。

「这个小镇，到底怎么搞的…………」

「看到像你这种让人担心的人，没办法置之不顾啊。而且不只是我，受到加古鲁感召的人都一样。」

「果然又是那小子！」

「不是你想的那样。你好像误会加古鲁是用来为恶的武器，其实，那尊石像没那么伟大，了不起只是个秉性善良的守护者，尽心儘力守护一户小家庭。况且……」

一拾起头，就看见百色指着喜一郎的鼻尖。

他的动作快到无法辨识。喜一郎想往后退，却动弹不得。

「看到像你这样个性如此单纯的好人，不免让人疑心背后有人指使。关于这个部分，你要怎么说？」