第八話 啊！此淚如何停止

世界完全变了。

散发出赤黑色光芒的炽热和死亡的世界在一瞬间消失，四周陷入漆黑。

「……咦……？」

双叶以为自己晕倒了。

在嗓子喊哑、还被一团团浓烟笼罩，就连一根手指头也动弹不得的状况下，双叶忽然感觉一股凉风拂过脸颊。虽然是一阵再普通不过的微风，但在熊熊烈焰下捲起热风狂袭的这场空袭中，为什么会吹来凉风呢？

双叶拚命抓起一把砂砾。

正想背着由纪一同起身，没想到由纪的重量突如其来消失了。

「……？」

双叶抬起头来。

发现眼前的世界已经不再是一片鲜红。

刚才猛烈的空袭倏然静止，燃烧的屋舍也顿时化成软炭，四处逃窜的人群纷纷停下脚步，仰望天空。

空袭并不是结束，而是「停止」。

前一刻还熊熊燃烧的火焰，现在全都不见了，就算下雨也不可能熄灭得这么迅速。

还有，掌控整片天空的B29，似乎也因为发生紧急状况全数盘旋于上空。

双叶一转过头就立刻了解原因。

几秒钟之前完全陷入火海的商店街，现在只剩下瓦砾和黑炭。而路上正坐着一尊黑色物体。

「你这家伙……」

外型似犬，拥有恶魔翅膀，覆盖坚韧盔甲——

而且，脖子上系着一只钤铛的石像。

『抱歉。让你久等了，双叶。』

铃铃——

微风吹得钤铛摇晃。

「这……不是……真的吧……」

这个时代的石像不可能繫上那只铃铛的啊！

那只钤铛是住在吉永家隔壁的老奶奶送的，它证明了加古鲁了解与人类交流的可贵，更是比任何的荣誉勋章还值得引以为傲的宝物。

双叶试图站起来，却又跌倒在地。

『别太勉强。你吸了很多烟吧？』

「少……少罗嗦！你……你是……怎么……」

上气不接下气地开口质问的双叶，一道红色光线立即照射到她身上。一下子憋在胸口那些废物全都吐了出来，呼吸变得轻鬆许多。

『既然在下来了，你大可放心。火势已经完全扑灭，轰炸机的炮弹也不会再掉下来，小镇已经安全了。』

他轻描淡写地说明。

就像往常的——

「你是……加古鲁吗？」

『正是。』

黑色守护者清晰明了地回答。

『在下乃加古鲁，为吉永家的守护者是也。』

双叶手脚并用站了起来，想要往前走。

刚才已经乾涸的泪水再次溢满眼眶。

「你这家伙……」

加古鲁近在眼前，因为一眨眼就移动到双叶身边。双叶紧紧地抱住他石材製成的身体，随后又不支倒地。

「我等你好久啦……一直、一直，等了好久耶……！」

眼泪落在加古鲁头上。

『——抱歉。』

这句话让双叶的眼泪决堤宣洩。

她放声大哭，紧紧搂着加古鲁，似乎要把那股想立刻忘却的恐惧和不住颤抖的身体全都託付到这副黑色躯体上。

『你……努力想救治在下吧？真是万分感谢。』

即使再也哭不出声音，双叶还是抱着加古鲁不放。而加古鲁只是静静地凝视着双叶。

这时，传来一阵脚步声。

双叶回过神来，擦擦眼泪一面转过头。

「你想起来啦，太好了——」

站在身后的是由纪。她似乎脱离爆炸的影响，开心地露出微笑。

「你没事吧，由纪姊姊？」

双叶还以为两人会一起被烧死呢！

看到由纪也平安无事，她才放下心头大石。

『由纪……』

加古鲁的声音听起来十分哀伤。

由纪看着加古鲁，脸上的笑容淡了一些。

「……这个名字，很适合你。」

『在下……全都想起来了。』

「加古鲁？你记得所有事吗？」

『是的。包括两位用肥皂替在下清洗、或是实验中败给多明尼，以及空袭时多明尼出战过程中，在下倒在角落束手无策……这些全想起来了……』

加古鲁和由纪对望着彼此。

和声音低沉的加古鲁不同，由纪静静微笑，一句话也没说。冷风吹得双叶身上的和服啪啪作响，但由纪和加古鲁却丝毫不受影响，宛如被关在一个只属于他们俩的空间里。

『……在下，没能守护你的安全……』

加古鲁的声音比风声还细微，却清楚地传进双叶耳里。双叶搞不懂这句话的意思，反射性地就想反问。

然而，就在开口的瞬间，她忽然懂了那句话的意思。

加古鲁成功守护了双叶。但是——

「由纪姊姊……」

双叶从头到脚直盯着面带微笑的由纪。

即使风势再强，只有她的衣角连飘也没飘一下。

而且……由纪的脚边，看不见影子。

『抱歉——』

加古鲁就快要哭出来了，双叶还是第一次听到这种语气。

『当时在下一直在研究室里昏睡，听到你葬身火海的消息时，已经是一切结束之后。在下没能遵守和喜一郎的约定——』

「没这回事。」

由纪缓缓摇了摇头。

「你现在不是救了我们吗？」

『那是「现在」。如果当时在下能救你——不，不只是你，包括这个小镇上充满恐惧的人们，在下连一个人都救不了。』

「话虽如此，你也不该自责啊。」

由纪弯下身子，将手轻放在加古鲁头上。

只见她手掌贴近的地方泛起一圈淡淡的光晕。

光晕就像出生于夏夜迎接短暂一生的萤火虫。

「由纪姊姊……你真的……」

「是啊，我的时问就到此结束。」

由纪依然面带微笑。

「当然，我一点都不恨石像哦。也不怪那些美国人，虽然我也想再活得久一点，但这也没办法啊，战争就是这样。」

双叶直觉她在说谎。这一切哪是一句「没办法」就能带过的？

她只是为了不让加古鲁伤心才这么说的吧？由纪的个性就是会说出这种善意的谎言。

『在下……该怎么办才好呢……』

「那还用说。」

由纪伸出手指戳了一下加古鲁的额头。

「像现在这样就好啦。只要有人呼救你就立刻飞奔保护，这样就好啦。就是这样……双叶才能得救啊。」

『但是，那时……』

「那时是那时！」

由纪这次往加古鲁头上用力一拍。

「你再这么垂头丧气的，往后怎么能保护双叶他们呢……」

明显看得出她在逞强，一张脸挣扎得扭曲。

情绪在笑容和哭泣之间来回摆荡，双手也不住颤抖。

『由纪……』

加古鲁问她。

『你，想活下去吗？』

「嗯……」

这次换了由纪抱紧加古鲁。

她不像双叶那样放声大哭，而是将所有感情压抑在心底，对着加古鲁啜泣。

「我想活下去……」

『抱歉。』

「我好想当阿喜的新娘啊……」

『抱歉……』

「想在祥和的小镇上，跟阿喜一起开间小店……」

『……！』

如果加古鲁的双手能动，一定也会拥抱由纪吧！

不过，石材製成的身体一动也不动，只是一味地承受由纪的泪水。由纪低声呢喃着双叶听不见的话语，加古鲁也静静地聆听。

丁……由纪姊姊，你的脚！」

由纪的双腿变得透明，就像鬼魂一般。

渐渐地，她拥抱着加古鲁的双臂也从模糊的状态变得再也看不见。看到自己的身体出现变化，由纪拭去眼泪站了起来，脸上带着；贝的笑容。

「你要消失了吗？」

「嗯，我已经不要紧了。」

「为什么你会消失呢……加古鲁不是救了你吗？」

「嗯，不过呢……在这个世界里，我的时间已经用完了。」

这里是加古鲁的梦境。

对当时失去由纪的加古鲁而言，由纪早已不存在于未来的时问。

「双叶。」

由纪本想伸手摸摸双叶的头，却中途作罢。手肘之前的部分已经完全消失。

反而是双叶握紧由纪的手臂。

「谢谢，你让石像又恢複活力了。」