第一話 輕傷

第一话轻伤

四月进入后半，逐渐从樱花绽放转变为绿意盎然的季节。

照理说，这个季节应该还是春天，但在地球暖化的影响下，植物生长似乎也变得更旺盛。御色町里有越来越多染上浓绿的树木。

御色町前阵子才举办过樱花祭，是每年春天例行的祭典活动。

去年掀起一阵大骚动，今年却有点无趣地平静落幕。去年的状况几乎全是人祸，今年的樱花祭主办单位选择欢乐的类型而非危险骚动。

就这样，送走一个季节的御色町，迎接依旧如往常热闹的每一天。

『恕难从命。』

在御色町的代表地标——御色南口商店街，今天也同样看到加古鲁。

坐在啤酒箱上的黑色石像犬。全身上下的石质外表，完全看不出历经大小战役的伤痕，永远都散发着亮丽光泽。加古鲁顶着那张就像戴着面具，纹风不动的脸，回绝了递到面前的信封。

「这，就通融一下嘛。」

『不行。再怎么说都是枉然。』

递出信封的是兼任小镇会长的宫村先生。经营日式点心店的他，是在前一阵子的樱花祭时，出最多力的人。

「上次的樱花祭也是，很多人都表示，让加古鲁这样做白工不太好。况且平常加古鲁也大力帮忙商店街里的大小事，如果真要换算成工资，这些根本不够呀。」

『在下并不是为了钱而工作。如果收了这些钱，在下就成了能花钱僱用的「普通守卫」而已。但在下乃是吉永家的守护者，帮助别人所做的一切并非工作，而是出自善意。』

「话是这么说没错啦，但加古鲁昨天也到中餐厅『水浒传』去帮忙做菜吧，那不就是单纯的工作吗？」

『那是因为水浒传的三名厨娘碰巧同时感冒，在下也想趁机练习一下厨艺。并非工作，而是学习。』

「真是固执。加古鲁，你性子还真硬。」

『因为在下是石像。』

「……」

宫村先生不发一语，睁大双眼瞪着加古鲁。

『怎么了？』

「没什么……只是觉得很少听到加古鲁说笑话呀。」

『笑话？什么笑话？』

「没事。果然还是平常的加古鲁，那我就安心了。」

加古鲁不懂宫村先生似笑非笑的含义，逕自沉吟。

不过看来宫村先生也了解加古鲁绝对不会改变心意，便坦然收回信封，梢稍致歉。

「不过，就算不用金钱，也希望有其他方式来表达对加古鲁的感谢呀。」

宫村先生陷入沉思。

加古鲁其实也希望能接受宫村先生的好意，但对于食衣住行都不需要的石像而言，钞票就跟纸片没两样。如果他有其他兴趣倒还好办，但面对以克尽守护者职责为乐趣的加古鲁，连经费都不需要。

『唔？』

「怎么啦？加古鲁。」

『马上有新任务出现。有贼子想潜入吉永家。』

「这下子可危险了，赶快去吧。」

宫村先生苦笑说着，语气不带一丝危机意识。他一定也猜到来访的人是谁吧。

『现在吉永家没人在。妈妈大人也外出採买。』

怪盗百色按着门钤，背后突然出现加古鲁。

「是吗？那正好。」

挪了一下头上的丝质礼帽后，百色转过头来。看到他焦虑的神情，加古鲁吓了一大跳。虽然全身上下并无外伤，情绪却显得异常急切。看他气喘吁吁，大概是急着赶过来了。

「这实在有违在下本意，但若将阁下赶走又会受到妈妈大人斥责。如果你能保证绝不出手窃盗，那么在下就通融让你入内，甚至还招待茶水一杯。』

「好意心领了，但现在没时间。」

『此话怎讲？不像阁下的作风。』

今天的百色似乎行色匆忙。以往连加古鲁的光线都能够在谈笑之间闪躲，今天却对周围格外警戒。

「我就单刀直入说吧。你们家被盯上了。」

『对方是什么人？』

「我之前也说过吧。就是被认为跟喜一郎有些渊源的古科学组织。」

『你说什么？』

这下子稍微了解他焦躁的原因。

百色和加古鲁如果遇到自己的事，都还能一笑置之，但吉永家被盯上可就另当别论了。过着普通生活的这家人万一成了目标，连加古鲁也感到不安。毕竟他们只是平凡的肉身，没有石头製成的身体。

『不过，喜一郎怎么会做这种事——』

「不，跟喜一郎无关。应该说，他和那个组织是敌对关係。他也被骗了。」

『怎么回事？说清楚点。』

「嗯。还是进屋里说吧。说来话长，希望能讨杯茶喝。」

『了解。妈妈大人特地为阁下準备专用的茶叶，就泡那种吧。』

「上次喝的吗？吉永太太竟然还记得呀。」

百色这时总算笑了。

吉永家的客厅一片寂静。如果有家人在的话，情况就不一样了。但光是加古鲁一个人也无从对话。即使只是多个平常不开口说话的妈妈，整个气氛也会开朗许多。像现在这样，怪盗和守护者两个人大眼瞪小眼，只瀰漫着凝重的空气。

百色坐在沙发上啜了口茶，轻轻叹口气后开始说明。

「那个组织叫做水治（mizuchi），简单来说就是个邪恶组织。」

『水治，是不是也写成这个汉字？』

隔着茶几坐在对面的加古鲁，用光线在空中写了一个字——「蛟」（注：发音同为mizuchi，百色看了之后点点头。

「嗯……我想应该也是吧。我只看过拼音，但起源应该没错。」

『那么，这个组织是做什么的呢？』

「聚集了一群研究古科学以及其他危险学术的人。据说是少数成员彼此切磋，以追求更精良的技术。」

『乍听之下就像个普通的互助会，实际上另有内情吧。』

「没错。」

说到这里，百色拿起茶杯，咕噜一口气喝光茶。

「嘿，这茶果然好喝。商店街也买得到吗？」

『嗯，你总算恢複正常了。』

「见到你就放心啦。果然人人都需要能倚靠的朋友呀。」

『无聊的玩笑就免了。继续说吧。』

「好好好。」

百色缩起肩膀。见他恢複一贯的弔儿郎当，加古鲁也鬆了口气。

「水治这个集结地下学术的组织，一开始的成员只有古科学者。就像你刚才所说，发挥类似互助会的功能。但最近却开始招募其他领域的学者，在各处暗中活动。」

『暗中活动？』

「不是那种随机杀人的勾当。比较像是有明确目的的活动。像我这样偷盗财物，或是绑架某些技术的相关人士，再不然就是收购土地、做实验等等。本来我有机会接触到被他们盯上的人士，只是……这些都是在这几个月之内才出现的变化，似乎突然整个组织走向大转弯。」

『有什么转变吗？』

「首领换了。是个你也熟悉的男人。」

『是谁？』

「零司·零司·马克思。」

加古鲁的印象中确实有这号人物。

穿着长袍，以蛇为代表形象的宗教人士。

是去年的事了。百色的女儿梨梨成为怪盗的那起事件。在那个事件的现场，有个假借百色之名为恶的人，就是零司。当然，最后他被加古鲁制服，打得体无完肤（正确说来应该是被烧焦），遭到警方逮捕。

『印象中听说他逃狱了。』

「接下来的发展不难想像吧。此人为了向我跟你报复，将水治这个组织佔为已有。嗯，用佔为已有这个说法好像不太妥当，应该说利害关係一致吧。」

『零司也就罢了，倒不记得跟水治这个组织有结下樑子啊。』

「有仇的只有零司一人。只不过水治也需要零司的力量。」

『那家伙有这么优秀吗？』

记得那人会使催眠术，而且对象不只他人，也能催眠自己来达到强化。之前他就是靠这股力量当了宗教团体的教主，但那个团体应该也被百色歼灭了。

对社会来说或许是个威胁，但仍不足以与加古鲁和百色为敌。不过，看百色此刻的神情，零司似乎具备有别以往的攻击方式。

「细节我也不太清楚。但好像除了催眠术之外，他又学会各种技术。看来催眠术也能提升学习效果吧。」

『我想应该可行……但要在这么短的时间内……』

「表示他心里的积怨有多深哪。」

百色放下喝光的茶杯。接着加古鲁和茶杯同时消失。就在百色看着时钟时，加古鲁又带着续杯的茶回来。

「谢谢。不过我要说的就是这些，之后就交给你啦。」

『等一下，最重要的部分还没说呢！』

「咦？什么事？」

『现在已知零司盯上了吉永家，但他会用什么方式呢？直接攻击？从远端使用武器？还是趁家中成员落单时下手？』

「这部分我也不清楚啊。刚才我说过，水治集结了各式各样的学术，说不定会使用完全不同于鍊金术或古科学的手法。」

『你的意思是，要等到对方出招才会知道吗？』

「没错。嗯，我也会调查看看。不过不是调查手法，而是水治大本营。最理想的状况就是别让对方攻击。先下手为强，制服首脑也是方法之一。」

『那么交给在下。』

「你的任务是保护吉永一家人吧。此外，刚才那些话暂时别透露比较好，造成一家人惶恐也不好吧？」

『唔……』

表面上看来轻鬆喝着茶的百色，却也让加古鲁了解到他语气中的慎重。

这次和以往不同，是一名怀恨在心的人挟整个集团的犯罪。有别于那些以鍊金术师之名光明正大挑战的敌人，什么样卑鄙的手段都有可能使出来。为了打倒加古鲁，甚至有可能挟持吉永一家人当人质。

目前敌人的攻击方式尚不明确——

『得绷紧神经才行哪。』

加古鲁的语气自然而然也跟着沉重起来。

想打吉永一家人主意的敌人绝不能轻饶。但至今从来没让这种状况发生过，因为加古鲁确实地守护着这个家。这次也一样，管他敌人是谁，只要保持一贯提高警觉的态度准没错。

「我回来喽！」

玄关传来双叶的声音。接着是脱下鞋乱丢的声响，然后啪跶啪跶的脚步声离客厅越来越近。

「喔——百色你来啦。」

这名全球知名的怪盗，在双叶眼中却只像个邻居大叔。事实上，吉永一家人对百色也差不多是这种认知。

「嘿，双叶。梨梨最近怎么样啊？」

「梨梨？没什么不一样啊。有什么事吗？」

「这阵子梨梨很爱模仿我，我怕她会随便到什么危险的地方，或是跟危险人物交谈。」

「没啊，没发现有这类事情。而且加古鲁也随时注意，对吧。」

『嗯。不过，双叶啊，最近社会越来越危险，你要小心，别接近一些可疑份子……』

「全御色町最可疑的人就近在眼前吧……啊，加古鲁，我也要喝茶。」

双叶似乎没什么兴趣，走向自己的房间去放书包。

『现阶段看来没事。』

「好像是。接下来我也会严加戒备。」

双方露出前所未有的严肃表情，互相点点头。

和水治——零司之间的战争已经开始。

当天晚上，时间已经过十二点，可以算深夜了。