第五章

——「风浪矿山」温泉街上的旅馆。

要稍微往前回溯一些时间。

直到十六夜参加的恩赐游戏响起宣告结束的铜锣声，被春日部耀带着到处跑的黑兔和爱夏才获得解放。爱夏筋疲力竭地回去旅馆，黑兔则垂下兔耳继续被耀带着走。第一次非自愿罢工的黑兔以打心底感到怨恨的眼神瞪着耀。

「呜呜……好忧郁……不知道会被十六夜先生说什么……」

「呃……别担心，我也会好好帮你辩护。」

「说什么辩护！这次完完全全彻彻底底是耀小姐您该负责啊！」

啪！黑兔挥下摺扇的同时，也伸长兔耳拍打耀的脑袋。

看来新的兔耳追加了伸缩吐嘈功能。

居然成了兔耳摺扇，实在是多功能。

「总……总而言之！必须先和飞鸟那边会合！她们也有来温泉街吧？」

「YES！人家的兔耳听说的消息确实是那样。飞鸟小姐和阿尔玛小姐应该已经为了接待而来到这边……」

黑兔观察起周遭，正好这时——

久远飞鸟和阿尔玛特亚从温泉街土产店里开口向她们搭话。

「哎呀，两位。时间算得真准。」

「飞鸟小姐！阿尔玛小姐！你们在买东西吗？」

「嗯，我和主人一起逛了一圈。黑兔小姐负责游戏真是辛苦了。看这情况，春日部小姐应该也有顺利晋级吧？.」

飞鸟似乎是带着身穿女僕装的阿尔玛特亚在温泉街上购物，两只手上都提着土产商品和温泉馒头等物品。

第一次看到阿尔玛特亚人型外表的耀露出似乎感到不满的表情。

「……真意外，原来阿尔玛可以变成人型。」

「是可以，请问有什么问题吗？」

「嗯。明明山羊的模样比较帅气，为什么要变成人型？」

听到耀直截了当的感想，阿尔玛差点笑了出来。

对原本是女神的她来说，不管是人型外表还是山羊外表肯定都是她的真实面貌。也从未考虑过两者之间谁优谁劣吧。

然而看在其他人的眼里，较常获得讚美的果然还是人型外表。

隐藏在眼镜后方的理性智慧双眼。

美丽端整的五官。

还有已经超越肉感，只能用造形艺术才足以形容的肢体。

即使同样身为女性，那藏在端庄女僕服之下，带有十足女人味的身材依然会让人忍不住感叹吧。

然而耀却不顾如此美丽的人型外表，反而称讚山羊外型更加优秀美好。不习惯被人讚美的外表受到如此正面直接的肯定，当然会让人自然而然地心情愉悦。

「谢谢你，春日部小姐。但是我的主人就像这样，拥有高纯度的深闺大小姐属性。所以我想你应该也可以同意，随侍在她身边的人必须是一个能够辅助不解世事的大小姐，而且文静又理性的女性吧？」

「哎呀，你对自己的评价还真高呢。我觉得在说什么沉稳和理性之前，首先应该要挂上挖苦专家这招牌才对。」

飞鸟不高兴地瞪了一眼，阿尔玛则是优雅地掩嘴笑了。这样看起来，两人之间的气氛和睦，与其说是主从，反而更像是一对姊妹。

耀也带着微笑向她们发问：

「两位也是想去温泉？」

「嗯，太阳快下山了，我觉得这时间正好。」

「两位也是来洗去身上尘土吧，要不要一起去呢？」

「YES！来开一场『No Name』的女孩聚会温泉篇吧！」

黑兔竖起兔耳提议。尤其是阿尔玛还没参加过这种活动，最近忙于阿吉•达卡哈之战的战后处理和举办这次游戏，实在无法安排这种时间。觉得这次是个好机会的黑兔摆动兔耳，但是不知为何，飞鸟和阿尔玛却带着郑重表情看了看彼此。

「……是啊，或许是个好机会呢，阿尔玛。」

「真的好吗？」

「嗯，毕竟是不久以后的事情，我希望先跟两人提一下。」

「明白。」阿尔玛恭敬地低下头。

这次换成不知道她们在说什么的黑兔和耀面面相觑，不过也没有必要在旅馆门口讨论起来。众人都同意先泡进温泉里再聊，于是走进旅馆。

然而真正到达女性浴场入口时，才发现挂着「本日已被包场」的牌子。

「哎呀呀？好像被哪位包场了呢？」

「我想一定是波罗罗小弟，他说过要用来招待御门先生。」

听到男性浴场传来的吵闹声，众人都理解地点点头。既然是「六伤」包场，那么她们进去应该也没有问题。

进入女性浴场更衣室的飞鸟等人纷纷脱下衣服放到篮子里。

这时，飞鸟突然注意到有别人的衣服。

（女性的浴衣……？是有人先进去了吗？）

大概是和「No Name」或「六伤」有关连的共同体成员吧。飞鸟没有特别介意，脱完衣服围上毛巾。耀、黑兔和阿尔玛也手脚利落地进行準备。

打点妥当的众人进入浴场，全都发出感叹声。

「这真是太棒了…！」

反应最大的阿尔玛快步往前走。对来自欧洲的她来说，露天浴场这种文化应该很罕见吧。平常沉静的她难得发出如此激动的声音。

「阿尔玛，你是第一次来露天浴场吗？」

「嗯，虽然有听说过，但实际进来是第一次。别有不同于室内浴室的风格，感觉很好。不过雾气有点浓，必须特别小心脚步——呜！主人快退下！」

突然，阿尔玛大叫一声并挡在三人面前。

她从右手放出闪电，弹飞从雾气另一边窜出的蛇蝎剑闪。由于视野太差，无法确定是来自谁的斩击，但这锐利的攻击让阿尔玛的视线也严肃起来。

刚才的剑闪并非意图直接伤人。

恐怕只是想要撕裂遮住她们身体的毛巾而已。

「蛇腹剑……！拥有此等剑技却想让妇女暴露肌肤，真是不知廉耻！到底是谁！就算这里是大众浴场，也有无法原谅的行为！……有吧，主人？」

「啊……嗯。不过你冷静点，阿尔玛。刚刚的蛇腹剑……」

精确瞄準一块薄布的蛇蝎剑闪。

「No Name」的三人对刚才那一击还有印象。不，反而该说会利用如此钻研粹炼的剑技做这种蠢事的骑士就只有一个。

飞鸟望向雾气的另一边，同时平静发问：

「该不会是……斐思•雷斯小姐吧？你在这里做什么？」

「——那是我想说的台词，这段时间应该已经被我包场。」

喀啷！浴场中响起木製脸盆被甩到地上的声音。虽然无法确认藏在雾气另一端的身影，但这声音毫无疑问是女王骑士斐思•雷斯。

她平常总散发出沉稳冷静的气质，然而刚才的声调里却带着类似焦躁的情绪。即使飞鸟等人已经和斐思•雷斯认识一段时间，不过却是第一次听到她发出这样的声音。

只是不管怎么说，是飞鸟她们自己误会并闯入浴场。

原本该先打个招呼确认是否可以进来。

飞鸟伸手挥开浓得足以遮蔽视线的雾气并往内部走。

「——！站住！我明明说过已经包场，为什么你还要过来！」

「关于擅自闯入的行为，我感到很抱歉。不过这是个好机会，我也有些事情想跟你聊一聊。因为仔细想想，我好像只有受你帮助的经验。」

飞鸟回想过去，发现两人在「Underwood」初次见面后，就一直是自己单方面受帮助。巨人族之战中斐思•雷斯救了飞鸟三次。

和阿吉•达卡哈对战时也赶来救援。而且和无法投身前线的飞鸟不同，她一直待在最前线奋战到最后。

明明欠了这么多人情债，但是却到现在都还没说过一句谢谢。

「YES！人家也曾受过斐思•雷斯大人的帮助！虽然不知道能不能算是回礼、但请让人家为您刷背吧！」

「不需要。我不记得帮过你们，所以也不必回礼——等一下，比起那种事情，先听我说话啊……！」

哗啦……响起有人在水中移动并离开的声音。如此慌张的她实在少见，这时问题儿童中年纪最小的春日部耀起了想恶作剧的念头。

猜到一个可能的耀对着雾气另一端轻声发问：

「斐思•雷斯小姐，该不会……你现在没有戴面具？」

「——呜！」

这瞬间，所有待在浴场里的人都受到冲击。

没错，所以她才要包场。

无论何时都不曾拿下面具的斐思•雷斯现在暴露出真正的面貌，问题儿童们当然不可能放过如此有趣的状况。

最先察觉到危机的斐思•雷斯咂了咂舌，原本打算立刻往后跳并退开，结果还是晚了一步。飞鸟和耀对着彼此点头，瞬间用眼神取得共识。

「春日部同学！把雾气吹散！」

「包在我身上！」

「呜！你们再随性也该有点分寸吧——！」

女王骑士的焦躁感在此沖向最高点。

凭她的身体能力，要藏住脸孔冲到外面应该是轻而易举，但毕竟现在身上只有一条毛巾。

再怎么说也不能光溜溜地跑到大街上，骑士称号肯定会被剥夺。

然而也没有地方藏身，雾气还被耀颳起的旋风瞬间吹散。

——这下已经完全无计可施。

「来吧！就请你最后在大众浴场里展示面具下的真面目吧——！」

视野变得清晰。

所有人都屏气凝神。

一筹莫展的斐思•雷斯终于从雾气后方——

——显现出头上盖着木製脸盆的模样。

「……呜！原来还有这招……！」

从「面具骑士」变成的「木盆骑士」在此震撼诞生。明明她根本没打算隐藏脖子以下的肌肤，却只有脸孔似乎无论如何都不想被看到。

飞鸟她们沮丧到连旁人都能一眼看出，今后不知道何时还能出现这种千载难逢的机会。「事到如今，乾脆来硬的也不失为一种方法」的念头从脑中闪过。

但是这种邪心——却被如升龙般剧烈涌出的霸气阻止。

「我先问问各位。对于这次的无礼行径，认定你们已经抱着拚死觉悟应该没有问题吧？」

喀锵，木盆骑士鬆开蛇腹剑的剑刃连接处。虽然脖子以上的部分被桧木製的脸盆盖住所以无法确认她的表情，但现在肯定是燃烧着满腔熊熊怒火。而且最糟糕的是，一行人的恩赐卡都放在更衣室的篮子里。

飞鸟等人正赤手空拳地面对可能会被木盆骑士斩杀的危机。

「等……等一下！我们只是开开玩笑！」

「Y……YES！这是问题儿童大人们经常做出的胡闹行为！人家之后会好好说教，这次请您看在……」

「这对兔耳的份上。」

「原谅我们吧……咦！耀小姐！」

「我明白了，就以两只兔耳作为原谅你们的代价吧。」

喀锵。

「为什么！为什么没做坏事的人家必须牺牲兔耳？」

「因为你是牺牲奉献的兔子？」

「YES！不对！这样根本不合理啊！这个大傻瓜！」

啪！黑兔伸长兔耳拍打耀的脑袋。

斐思•雷斯旁听着这些对话，同时叹了口气。

明明这次对她来说，是可以拿下面具静静休息的不可多得机会，为什么会变得这么吵闹？

「…………」

喀锵！

「好，请等一下！现在的人家没有余裕再耍一次同样的搞笑！为了表示歉意，由人家为您刷背吧！来，请到这边！」

黑兔利用往前窜逃的崭新战术来握住斐思•雷斯的手，把她带柱沖洗处。大概是察觉到对方发出真正动怒的气势吧。

这出乎意料的展开让飞鸟和阿尔玛一起露出苦笑。

「……算了，或许这样正好。毕竟我也想先跟她说一声。」