幕間 其之八

——「Underwood」上空，三千公尺地点。

钢铁间的冲突激出火花，两对羽翼高速飞翔。

这是魔王蕾蒂西亚和鹫狮子的空中战。就算鹫狮子是空中之王，现在面对的敌人却拥有神格。不但机动力方面处于劣势，而且蕾蒂西亚拥有的恩赐还能不断射出以龙影製造的无限武器。虽然靠着十六夜用三叉戟一一弹回攻击所以尚能维持住战局，然而目前战况下，登陆却成了极为困难的任务。

格利暂时下降拉开彼此距离，似乎很不甘心地瞪着蕾蒂西亚。

「可恶！那家伙到底是什么！根本找不出破绽抢登！」

「嗯。虽说离开城堡一定距离就不会追上来，不过那样反而难对付。真没想到所谓的战略守势会如此难对付。」

虽然他们接近又后退，还以左右旋迴来进行扰乱，但是蕾蒂西亚的影子却毫不动摇。十六夜脑中浮现乾脆直接跳过去的想法，不过又因为风险实在太高只好作罢。

「好啦，伤脑筋。现在真的快走投无路了。」

「喂！不要讲得那么开心，你这傻小子！」

格利开口斥责，十六夜只是耸了耸肩。然而仅限于这次，他真的也很困扰。

这也难怪，毕竟这是十六夜生平第一次的骑乘战和空中战，而且还得使用他不习惯的武器来应战。

他在故乡时虽然曾经为了手下留情而用过枪枝，不过剑或枪矛类的武器就没有经验。对于无论什么情况都只凭一己之身挑战至今的十六夜来说，这场空中战从前提来看就已经处于压倒性劣势。

「……虽然只要能登陆后面就好办了，不过现在只能继续跟她耗下去。抱歉啦，你也得做好面对持久战的心理準备。」

十六夜挥着三叉戟摆好架势，格利也哼了一声回应。

两人原本想要再度挑起战局，却被源自下方的强烈光芒引开注意力而停下脚步。

这是连距离地面如此遥远的上空也能照亮的强烈光芒。

格利的脸色瞬间发青。

「这是……『巴罗尔之威光』……？」

「……你肯定？」

「啊……嗯，这道光和十年前一样。难道对方使用了『巴罗尔之死眼』吗……？」

格利惊慌地表现出动摇反应。对于知道当时情况的他来说，能唤来死亡的「巴罗尔之威光」本身就是恐惧的对象吧。

十六夜收起玩乐的表情，放开缰绳说道：

「……到此为止了。」

「怎么办？要去协助地上吗？」

「不，你一个人去吧。至于我要来碰碰运气，直接从这里跳过去试试。」

十六夜在鞍上起身，抬头望向吸血鬼的古城。

格利慌忙阻止他。

「等……等一下！你不是说那样风险过高所以放弃了吗？」

「也是啦，毕竟在空中会被狙击，城堡周遭也不一定全无防备……不过现在没有其他方法啦，只能放弃想无伤登陆的想法。」

「所以只要多花点时间……」

「我不是说没时间了吗？既然敌方已经投入『巴罗尔之死眼』，就表示他们计画在休战期间内一口气决出胜负。这样一来连在城内的春日部等人也很有可能会遇上危险。」

格利猛然一惊把话又吞了回去，这的确极有可能。

「所以我要闯入敌城，和春日部人会合併确保他们的安全；把破解条件告诉春日部后，我再立刻回到地上。这是最好的顺序。」

「可是万一你受了重伤，不就一切白搭了吗？」

「不会啦，只要脑袋手脚都还在就算赚到了，之后只要好好吃好好睡很快就能治好。」

十六夜哇哈哈笑了，蹲低姿势。是想要尽量提升速度吧。

全身都鼓起力量之后，十六夜以稍微严肃的语气开口说道：

「……下面的人就拜託你了。小不点少爷虽然说可以交给他，但还是个不成熟的家伙。在我赶回去之前多帮他一下吧。」

「——呜……」

听到这句话，格利才总算理解十六夜原本打着什么主意。

这个人从一开始……就打算靠自己来解决一切。

救出被囚禁的同志，解开艰涩的谜题，消灭敌方主谋，战胜魔王。

要凭一己之身，来完成这一切。如果是其他人讲出这种话大概只会让人嘲笑……然而如果是这个人，或许真的能够办到。

正因为看出这种希望——才让格利巩固了决心。

「……这样不行。」

「什么？」

「那少年不是说过『请交给他』吗？而你应该也答应要交给他了，结果却又送出援军，这只能说是对同志决心的背叛行为。」

「噢噢，不是，我并不是那种意思……」

「我也一样。我应该说过，在这场战争中我会成为你的双脚、你的羽翼吧？所以既然要赌命——那么首先必须由我开始！」

格利只说完这些，就发出尖锐的吼叫声。

它高高举起鹫头，扭动狮子身体，掀起连周遭大气彷佛都会被一起带动的旋风，对古城发动突击。

站在鞍上的十六夜赶紧抓住缰绳和三叉戟。

「喂……你……！」

「来了！快準备，十六夜！」

鹫狮子用四肢踏着空气，全力往前宾士。

蕾蒂西亚的影子依然面无表情，甩着耀眼金髮和外套迎击。

龙的「遗影」宛如豪雨般，从四面八方袭击鹫狮子。这次的数量跟先前根本天差地别。在这种就连十六夜也不知是否能勉强全数击落敌方攻势的生死攻防中，鹫狮子只埋头直直朝向敌城冲刺。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

到敌城为止，只剩下一百公尺。以鹫狮子的速度来说，这是剎那之间就能到达的距离，然而小数点以下的攻防却异常漫长。十六夜也不发一语，只是专注地把侵袭而来的黑色豪雨一一打落。

猛攻之后还是猛攻，然而格利却完全没有停下脚步。

两人来到几乎可以碰到敌城断崖的距离——这时，影子咬中并撕裂了它的翅膀。

「呜啊……！」

「格利！」

影子从黑枪变化成利牙，扯断并吞食格利的鹫翼。

和狮子相同的背部喷出红色鲜血，宛如遭火灼烧般的激痛袭击翅膀底端。失去象徵鹫狮子荣耀的鹫翼——即使遭受这种屈辱，格利依然踩着空气前进。

它用前脚的钩爪抓住风，用狮子的后脚踢着大气。

两人连翻带滚地摔向围着附属城区的最边缘城墙边。十六夜抬起头，立刻踢烂关闭的外门，扛着格利进入附属城区。

「这笨蛋……！我不是一开始就说过要是脑袋手脚都还在就算赚到了吗！」

「……别在意……我的翅膀和你的手脚代表的希望不同。哪一边拯救『Underwood』的可能性较高根本是显而易见。」

为了「Underwood」，这是很便宜的代价。冒着冷汗的格利依然笑着这么说。

十六夜狠狠咂舌，脱下学生制服用来止血。虽然原先就因为扯下一边袖子而成了无用之物，但现在变得如此破破烂烂，恐怕以后再也没办法穿上了吧。

十六夜似乎很不高兴地连连咂舌：

「可恶！这可是我只有一件的代表服装，你要怎么赔我。」

「那还真是抱歉……」

格利喘着气露出苦笑。十六夜止血之后透过废墟缝隙观察外部，空中果然可以看到蕾蒂西亚的影子若隐若现。

「……她追来了。」

「是吗……我先躲起来，你去找耀……」

「不，预定变更了……因为某个傻瓜，现在我有理由打倒她了。」

「什么？」格利回问。

十六夜没有回答，双眼浮现出锐利怒气并走出废墟。

瞬间跳离废墟的十六夜站在外墙上，低头看着脚下的附属城区。

（……这就叫做「诸兵一枕梦黄粱」吗？不过既然是空中的古城，真希望是那种丰富绿意环绕着古代文明的地方呢，如此荒凉的景象，根本不见丝毫浪漫情绪。）

十六夜不满地哼了一声。难得他的评价如此辛辣，但也无可奈何，毕竟他现在的心情糟到极点，而且是未曾有过的超低气压。

十六夜活了十七年，从不记得自己曾经在性命方面对哪个人有所亏欠，甚至应该连金丝雀都不例外。

结果才来箱庭没多久，就狠狠地欠下了一笔，真是严重破费。

十六夜高举起经历过多次攻防，早已经残破不堪的三叉戟。

「我可要让你乖乖付出利息……你这个蕾蒂西亚的假货！」

他用凌驾第三宇宙速度的这一枪来代替宣战布告。

突然受到攻击的蕾蒂西亚睁太眼睛转动身子，勉强避开了这一枪。然而十六夜却踢飞外墙碎片继续发动追击。

这并非子弹那种没什么大不了的东西，每一块每一块都保持着炸弹般的破坏力和速度。判断实在无法承受的蕾蒂西亚把外套裹在身上形成一道影子屏障，躲藏于其中。十六夜踢出去的爆击虽然在撞击时产生了惊人声响，然而蕾蒂西亚并没有受伤。

十六夜并不在意这种事情。

只要能成功扰乱她的视线一瞬，就是很好的成果。十六夜握紧右拳，直接沖向蕾蒂西亚。

依然用影子屏障保护自身的蕾蒂西亚準备了几百把黑枪并瞄準十六夜。意思是无论看得到还是看不到，只要攻击所有方位就没问题吧。

即使在同时射击中找不出破绽，十六夜依旧举起拳头沖向蕾蒂西亚身前。

他的眼中完全没有恐惧，「撤退」这种念头打从一开始就不存在于他的脑中。这种不符合十六夜风格的捨身突击完全不把几百把黑枪形成的暴雨当成一回事，即使鲜血四散依然打碎了影子形成的屏障。

从废墟缝隙偶然抬头的格利感叹般地低吼着：

「这……怎么可能……！」

见识到十六夜的连续猛攻后，格利才实际体认他先前的发言并非只是输不起。宣称「只要能登陆后面就好办了」的他目前正如发言所示，彻底压制住蕾蒂西亚。

十六夜从影子屏障里拖出蕾蒂西亚，抓住她的胸口丢向附属城区。全身遭受严重撞击的蕾蒂西亚微微抽动了几下，再也无法行动。

十六夜整个人跨坐在影子上方，眼中浮现让蕾蒂西亚不由得瞠目结舌的兇猛神色——

「逮到你了……！结束了，蕾蒂西亚的假货！」

接着挥拳一阵乱打。

就像是要报复先前的攻击，十六夜挥拳挥拳再挥拳，甚至从发尾前端的灰尘角落那样细微的空间都不放过。这专心一意的挥拳攻击甚至让人担心是不是会造成整个古城崩塌。

表现出他只要受到一击就会报复一百倍的身影，以让人不禁联想到鬼神或罗剎般的凶暴态度来打碎蕾蒂西亚的全身。

——开战之后才短短一分，外型是蕾蒂西亚的影子已经灰飞烟灭，不留半点痕迹。

十六夜在自己製造出的巨大陨石坑中心起身，砰砰地拍掉灰尘。

「……就算拥有神格也不是本人，所以只有这点程度吧。」

「————」

袼利已经惊讶得连嘴巴都合不拢。要不是背后阵阵发疼，他恐怕已经茫然自失到整个人都傻了。

十六夜回到废墟后，格利尴尬地开口发问：

「……我该不会做了多余的事情？」

「嗯？」

「不，老实说……我太小看你了。没想到你居然可以一鼓作气地击倒对方……」

噢，原来是这么一回事。十六夜有点彆扭地以手叉腰。

「也没有，刚才我并没有说谎。要是我一个人突击，被击落的可能性较高，也说不定会真的失去手脚。所以……那个，该怎么说呢？老实讲真的帮了我一个大忙，谢谢你，格利。」

十六夜擦掉额头上的鲜血，客气地道谢。

「我一定会补偿。不过首先要帮你好好止血，再来去找春日部他们。」

「我知道了……唔？」

咚！这时突然有个声响。十六夜与格利诧异地望向废墟的入口。

只见那边有个提着灯笼的人偶，正浮在半空中躲在柱子后方窥视他们。

*

——吸血鬼的古城，黄道之王座。

「啊……嗯……啊啊……！」

蕾蒂西亚的身体剧烈跳动，她恢複了意识。全身都冒汗发烫，肌肤也微微泛红。身体还产生严重的疲劳厌。

她左右甩着耀眼的金髮，以朦胧的意识观察四周。