圣王国鲁恩贝鲁有两位王子,以及一位公主。
该国的人民都认为大王子总有一天会成为国王治理这个国家,二王子则会以学者的身分辅佐国政。
而年纪介于两位王子之间的公主,将用她不可思议的力量守护国家,让太平盛世持续到永远。
这是发生在广大群众仍然相信这种童话般未来时的故事。
※
好暗——
如果只是缺乏光源,还不至于阴暗到这种地步。
这个地方是真正的一片黑暗,黑到简直像是空气凝结成黏答答的沥青了。
没人知道这里是哪里。
这个地方或许是某间宅邸的一个房间,也可能是在看不见星星的夜空下某处人迹罕至的山中。
一切都笼罩在黑暗下,根本无从推断此处到底是什么地方。
说不定这里根本就是世界的外围、次元尽头的虚无吧。
一道圆形的光芒在黑暗中点亮。
那并非是蜡烛、油灯或瓦斯灯的灯火。
黑暗中的光球带着异常的苍白,也感觉不到任何热度,给人一种病态的印象。
光源本身丝毫没有摇曳闪烁,呈现完整的球体。
被照亮的空间也只局限在一个球型的範围之内。
超出某道界线以后,光芒就完全无法遍及。
能四处伸展的唯有无限的浓密黑暗而已。
那阵诡异的光芒照出了五张脸孔。
在场的人都是男性。
五张脸都盖着头巾,看不清楚庐山真面目。
不过倒是有个共通点,那就是每张脸都很削瘦。
即使五位男子还称不上年迈,但险恶的表情上仍能看见深深陷入的皱纹。
而凹陷的眼窝里的双眼倒是炯炯有神。每张脸孔感觉都像山壁一样凹凸不平。
「猊下圣体的状况如何?」
一名男子低声说道。
「大限将至了。」
怪人们中看起来最苍老、疑似领袖的男子回答。
「必须儘快选出新的〈附身〉对象才行。」
另一名男子问道。
「对象的条件呢?」
又有另一位男子提问。
「这次的对象必须是女性。为了长久保持肉体健康年纪要轻,还得有强大的魔力。此外,必须是瓦雷利亚地方出身的入。」
「要让这种人戴上猊下的〈面具〉可不容易啊。」
五人中有人这么说。
「拥有的魔力越强,越容易察觉降临在自己身上的灾厄前兆。还有,潜力大到足以让猊下寄宿精神并做为新肉体来活动的魔导士,恐怕不是我们能应付的。」
「但这事非做不可。」
「若必须满足这些条件,那有合适的人选吗?」
「在贝斯提亚有朋托尔族的女魔导士符合条件,或是龙神殿的那位巫女……。」
「不 。」
五人的领袖打断了交谈。
「她们背后都有其他人物介入,所以我们该接触的对象早已决定了。」
其中一人发问。
「你说的是谁?」
「鲁恩贝鲁的魔女公主,艾拉贾尔狄尼亚斯。」
「喔喔——」
漆黑诡异的场所冒出骚动。
「你要我们去抓那位魔女公主吗?」
「正是上
「艾拉公主真的适合做为猊下的新肉体吗?」
地位看似最低的男子提出疑问。
「那位公主的魔力明显还在成长中,我们是不是该找更成气候的魔导士才对?」
「你说的也是种选择,不过评估她的器量才是我们现在的目的。」
领袖这么说道。
「况且,等到我们在世界起事时,艾拉公主的魔力恐怕也会成为障碍。必须先布好局避免发生那种事才行。此外,最好能拉拢她成为同伴,要是她能为我们所用,对我们来说再好不过了。这便是我们这次该尽的职责。」
「那位公主会加入我们吗?」
一名男子说道。
「不必在乎她愿不愿意。」
领袖以令人毛骨悚然的口气宣告。
「鲁恩贝鲁东北方的山边有个有趣的地方,就将艾拉公主引到那里。首先要做的就是催眠她的朋友……。」
怪人们的密谈在黑暗中悄悄继续着——
时序已是冬季。