在「兽神战争」爆发前、当希尔迪亚国主巴尔波亚还健在时，狼兽人佛尔格在当地有两种工作；一种是表面上的，另一种则是檯面下的。
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位于〈勇者小路〉的这家酒馆在整条街上不但开业最久，而且空间还很宽广。
天花板挑高到两层楼高，上头还开了天窗。宽广得足以举办舞会的店内空间摆着圆桌，还有一体成形的长长吧台，客席角落则有两个人身高那么高的巨大发条式留声机坐镇。但从来没人想过要在这里办舞会，往后大概也不会有那种机会吧。
每天晚上在这里上演的，只有应酬式的乾杯、猛喝蒸馏酒拚酒量、引吭高歌、关于风花雪月的閑聊、怒吼、以及吵架与斗殴。
这家酒馆名叫〈勇者亭〉，也正是因为有这家店，它周遭的巷弄才会被称为〈勇者小路〉。
和平常一样，佛尔格是在过了中午才来到店里。
用钥匙开门走进里头之后，他敞开窗户、转动墙上突出的青铜把手打开天窗。阳光照进店里，佛尔格则眯起了眼睛，仔细确认自己每周花五十五块钱请来的扫地工人，在上午工作时到底有没有偷懒。
与店里来往的业者，已经将装蔬果的木箱堆在后门；佛尔格将它们一口气全搬到了厨房里头。
确认过熏肉与腌肉的状况以后，他爬上通往二楼的楼梯，在楼梯平台的大镜子前面仔细梳理头毛与体毛。
为了不让毛髮掉进店里供应的餐点，佛尔格都得事先用心梳理。
自己映在镜子上的脸与平常没两样。
泛青的银色硬毛则从头覆满到胸口。虽然以前有个女人曾说过，这毛色看起来就像月色偏蓝的夜晚一样……。
佛尔格望向镜中那个狼头男子。
他的外表在这二十年来一直是这样，一点都没变。
出身于狼人氏族的佛尔格，一直以来都是以狼人族的方式过活。
狼是战士的氏族，而他的人生就是战士的人生。
在十七年前捨弃故乡之后，佛尔格已失去自称为氏族一员的资格，但他并没有放弃战士的身份。无论平时是以什么方式维持生计，他依旧能活得像个战士。
佛尔格回到厨房，从橱柜中拿出两个陶制的大酒杯，然后取出酒瓮，并在里头倒满自酿的麦酒与蜜酒，跟着便坐在圆桌旁开始品酒。
像这样检查自酿酒的味道，是身为本店老闆者每天的例行公事。
之前经营这家店的男子，以及再前一任的店主都会这样做。
店里每天的第一杯与第二杯酒，都固定会进他们的肚子里。
有人从门口进来了，但佛尔格根本没理对方而继续喝酒。
现在并不是营业时间，他没必要殷勤招呼这种不速之客。
踏着木板地的脚步声逐渐朝佛尔格接近，在他的视野中已经看得见对方的服装。
料子挺好，装扮上也没差错，但就是给人一种低俗的印象。来到圆桌旁之后，脚步声停下了。
「叫佛尔格的就是你吗？」
对方的声音听起来很年轻。
「叫佛尔格的就是我的话，你想怎样？」
佛尔格终于转向眼前的男子。
从「味道」来判断，对方应该是官差。
实际上也正是如此。
「我是王宫秘书室的柯邦八大事务官辅佐。」
男人傲慢地挺起胸膛。
「你的事我有听说哪，〈银狼〉佛尔格。你好像是犯了罪被族人放逐，才会逃到希尔迪亚来的；现在倒成了从白天就开始喝酒的閑人。你真该感谢我国是个自由国家哪。」
佛尔格把麦酒一饮而尽，轻轻地把杯子放在桌上；他盯着对方说道。
「小子，你来就是为了说这个吗？」
柯邦那股傲慢的态度突然消失了。
「不、不是……我是来传话的。城里发下了正式的通知上
柯邦摆出了一副随时可以掉头开溜的姿势。
「我是来替巴尔波亚国主陛下传旨的。」
「那么，年轻人，帮我跟巴尔波亚说一声。」佛尔格一口气喝光了蜜酒。
味道是很好，但对他来说太甜了。
「找个像样点的使者再来传旨吧。」
佛尔格拿着酒杯起身。
「等等，你没听到吗？我可是国主陛下的……。」
「管你是国主巴尔波亚或狮子工迪欧克雷斯，就算圣兽神芬格也一样。我没欠任何人人情，也不打算让人欠我人情；更别说陪你这种毫无凭据就日出狂言的小伙子浪费时间。」
佛尔格绕过圆桌，準备回到厨房。
「等一下，这样我在工作上会很没面子。」
柯邦慌忙说道
「要是连使者也当不好，我的地位就……。」
「出口在那边。告诉巴尔波亚，要是有事找我就自己来。」
「不，请您听我说，佛尔格先生。」
儘管佛尔格并没有刻意威吓的意思，但柯邦的目光一直无法离开他嘴里露出的獠牙。
「国主陛下希望您一定要出力相助。」
年轻人说道。
「你说什么，巴尔波亚竟然想欠我人情？」
佛尔格转向对方。
「发生什么事了？」
希尔迪亚的王城几乎就位在城市中心，周围还引入河水形成护城河；但与其说那是用来防御，倒不如说是为了景观才开凿的。
看得出这座王城历史悠久，至少不会是这一百年内建造的城堡。
然而辉石材质的白色城壁却一点也没受损，烧陶砌成的屋顶色彩鲜艳，还有无数的尖塔傲然朝天耸立。
看起来简直就像有钱人家的婚礼蛋糕，而且还是块十分体面的蛋糕。
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