第四章 獲得勇氣

米娜中校与强袭魔女的成员聚集在军用卡车的周围。

同时村民、贾雷特少尉，以及欧威尔记者也在她们身旁围起一个圈子。

「监视所传来报告！巨大涅洛伊四机及小型涅洛伊组成编队以１４０００公尺的高度接近中……可、可是……」

传到基地的联络正由整备兵透过卡车的无线电接收转达给米娜。

「报告时讲重点！」

坂本着急地吼了一声。

「在、在东南方７０公里的海上分成两队，以三机巨大涅洛伊为中心的本队前往伦敦。」

看到村民不安的视线，整备兵压低音量说道：

「……剩下一机巨大涅洛伊，现正直线朝这边过来。」

「难道是想拖延我们，藉机将伦敦化为焦土吗？」

米娜如此说道。

「那些家伙没有这么聪明吧。」

坂本皱着眉头否定。

「……可是根本没有理由攻击这里。」

「虽然有一座八十几年前封闭的老旧矿场……」

米娜想起来了。

那座矿场因为靠海造成的地下水问题而封闭，但是只看铁矿的蕴藏量，确实有着不列颠尼亚南部数一数二的规模。

「不管怎么样，这只是要小聪明。」

现在根本没空猜测那些家伙的意图，坂本只能暗自咒骂一句。

「我们也兵分两路吧。」

米娜莉克立即做出决定：

「朝伦敦进军的涅洛伊本队由我、巴克霍恩、哈特曼还有艾拉及桑雅五名负责歼灭。支队的迎击就由美绪来负责，没问题吧？」

「了解！」

强袭魔女一同回答。

米娜对贾雷特少尉说道：

「很可惜，同乐会到此中止。快带大家到防空洞避难。」

「是的，女士！」

贾雷特敬个礼，开始指挥国防市民军引导因为好奇而聚集起来的人们。

虽然说不上井然有序，至少有让女性及儿童优先行动，村民们也都很冷静地往备有防空洞的教会移动。

「为了这么一个小村庄把队伍分成两队吗？」

欧威尔记者耸肩膀看着米娜：

「你难道不觉得这样很蠢吗？要是因此让伦敦遭受重创，中校，不只是司令部，恐怕连媒体都会追究你的责任吧？而且只靠一半的魔女也不一定守得住整个村子……」

「难道我放弃这个村子全体前往伦敦，你就会称讚我吗？」

米娜一边搭上卡车一边问道。

「这个嘛——」

欧威尔记者再次耸肩。

咚！

「我们的战斗脚整备状况如何！」

跑来的佩琳以要把记者撞飞的气势跳上卡车，一下子就把身上的布偶装脱掉。

「啊！马上就能準备好！」

整备兵回答。

「那么立刻赶回基地！」

米娜下达指示：

「携带装备过来的夏莉、鲁基尼，以及宫藤三人先行出动。」

「了解！」

卡车发动的同时，芳佳等人一同跑向战斗脚的展示场地。

「发动！」

三人坐上座位，装备飞行脚冲上天空。

＊　＊　＊

鲁基尼、芳佳，以及夏莉三机组成圆阵在村子上空盘旋，等待其他友机到来。

过不了多久。

「让你们久等了！」

坂本带着佩琳还有莉娜来到芳佳等人身边集合。

同时也能看到米娜指挥的本队拉出一条条白色的喷射云，紧急赶往伦敦。

「我们要在海上迎击。走吧！」

芳佳等人在坂本的命令之下开始移动。

数十秒后。

「那个涅洛伊……与攻击扶桑舰队的那个很像。」

进入可以肉眼确认巨大涅洛伊的範围之后，芳佳暗自喃喃自语。

眼前的敌人与单枪匹马毁灭扶桑皇国海军舰队的涅洛伊几乎是同型。

可是……

「怎么了？」

坂本转头看到芳佳不安地抿嘴。

「总觉得……有股不好的预感。」

芳佳一直盯着巨大涅洛伊。

「……好吧，大家慎重一点！莉娜跟鲁基尼，夏莉跟宫藤组成双机编队！佩琳过来担任我的僚机！」

「了解！」

坂本相信芳佳的直觉而发出命令，强袭魔女立刻散开，準备从擅长的距离发动攻击。

巨大涅洛伊发射光束，魔女则用护盾挡下。

可是。

「……怪了。」

然而鲁基尼从远距离用Ｍ１９１９Ａ６瞄準敌人，也感到有些不对劲：

「芳佳说得没错。一点打中的感觉都没有。」

光束的反击也很薄弱。

光束本身的出力似乎也很低落。

鲁基尼试着从别的角度发动攻击，就在开始爬升的同时。

「那、那是什么！」

涅洛伊下方有个类似舱门的东西慢慢打开，从里面飞出许多小型涅洛伊。

半径大约３公尺。

形状跟之前出现的圆盘型涅洛伊比较接近，不过机动性似乎没有那么好。

「要是散开就麻烦了！」

坂本咋舌一声：

「不过，动作太慢了！」

唰！

坂本瞄準其中一机，抽出军刀斩成两段。

可是。

闪亮！

「什、什么！」

小型涅洛伊发出刺眼的白色光芒之后爆炸。

坂本遭到强烈的爆炸波及，以圆锥轨迹旋转坠落。

芳佳忍不住大喊：

「坂本小姐！」

「唔！」

坂本好不容易才重整态势。

或许是被碎片刺中，军服的袖子染成一片红。

「宫藤！快治疗！」

佩琳的声音几乎是惨叫。

「是的！」

「别在意！」

坂本的表情因为痛苦而有些扭曲，还是制止芳佳：

「这些家伙受到一定程度伤害就会自爆！近距离攻击会被爆炸波及！以远距离攻击击落它们！」

「了解！」

魔女们开始与小型涅洛伊群拉开距离。

「看招、看招、看招！」

以擅长远距离射击的鲁基尼及莉娜为中心，陆续击落小型涅洛伊。

可是不管怎么样，击落的小型涅洛伊数量还是远不及巨大涅洛伊持续放出的数量。

而且就在魔女忙着应付小型涅洛伊之际，本体的巨大涅洛伊已经慢慢接近村子……

另一方面，教会后面设有提供村民使用的防空洞。

「艾迪～～！」

「玛格丽特！」

「汤姆跑哪里去了！」

「有人看到我们家的亚尼吗？」

有几名女性在避难中的村民之间来回穿梭，不停出声询问。

「怎么了吗？」

贾雷特少尉为了让她们冷静下来而发问。

「我、我家的孩子！」

「他们还在外面！这该怎么办？」

着急的母亲们如此表示。

「国防市民军立刻出动寻找那些孩子！」

贾雷特转身向男人发号施令。

「……哟，也让我帮忙吧。」

欧威尔记者站了起来。

「你也要吗？」

贾雷特有些惊讶。

「就这样躲在洞里也写不出报导吧。」