世界上是没有幽灵的!
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白天也阴暗的船舱中没有人。
每次踩上腐朽的甲板都会发出「嘎呀」这种让人不舒服的声音。几个摆设品铺满了尘埃。裂开的镜子中看到什么东西在动也是错觉吧。也许是波浪拍到船身吧,偶尔周围的景象会倾斜,狂乱的三半规管和脑神经不断发出警告,说快点离开这里。
然后男人悲伤地说:
「汗臭味……」
拿着剑鞘确认甲板强度的尤里背后突然传来让人意想不到的叹息声。而发声的雷维还是以悲伤的声调说着:
「喂喂,青年~~这样的组合算什么啊。」
「就是这样。」
把剑放回腰侧,尤里郁闷地回应。总之只是行走的话,地板看来是可以支撑的。
「事情会发展到这样也是没办法的吧。」
这样说着的尤里身边,警戒地跟着的是手持大斧头的卡罗尔。可能真的很害怕周边的气氛,卡罗尔脸色苍白。然后走到最后的是拉比特。也许是警戒吧,也许是不喜欢海水和霉菌的味道吧,它吸起了鼻子。在场就只有这几个男人了,爱斯特尔、利塔、茱迪斯都不在。说到性别,连拉比特在内,完全是男性种类,所以雷维说的「汗臭味」也是没错的。
「真是没趣味。」
雷维继续说。
「这种时候当然是男女组合来套现吧?」
「喂,大叔……」
「茱迪斯被附近突然跑出来的老鼠吓到,大喊着『呀,大叔救我!』……呼呼。」
「茱迪斯的话,就算跑出来的事老虎也能把它打死。」
事情要回溯到五天前。
从新兴都市哈利奥多到港口城市卡普瓦·托里姆去的尤里一行人,各自交代了接下来的方针。首先尤里、卡罗尔、茱迪斯、拉比特的「凛凛明星」,保护寻找会说人话、名叫费罗的魔物的爱斯特尔,前往可格尔沙漠。这是最初决定了的事情,不会改变。另一方面,在哈利奥多再会的利塔知道爱斯特尔要前往危险沙漠地带非常吃惊,一开始是想阻止的。但是爱斯特尔已经下定决心了,于是利塔就说自己也要同行。虽然说来回各地调查艾尔鲁源泉是利塔的目的,但是主要是因为担心爱斯特尔吧。然后就是雷维了。在球摩尔一事中突然出现的这个男人,宣告要跟尤里他们同行。但是目的跟利塔完全不同。好像是基尔多「射天箭」首领、多恩·怀特霍斯命令他监视帝国公主爱斯特尔。另外,同样是多恩的命令,让他去找同龄竞技场城市诺多泊利卡的基尔多「战士的殿堂」首领贝利乌斯,商量某些事。因为同样要到诺多泊利卡所在的德兹艾尔大陆,所以就跟上来了。
然后他们说到奥卡普瓦·托里姆中五大基尔多之一、专门从事商业买卖的「幸福市场」,于是就决定坐船到德兹艾尔大陆了,但航海途中遭遇到了怪事。
「雾气还没散去呢。」
卡罗尔从船舱的小窗口中惶恐地看着外面,小声地对尤里说:
「尤里你也认为全部都是这船的错吗?」
跟雷维打着哈哈的尤里回头。
「我们的船突然被捲入浓雾中,驱动魔导器又停止了,然后雾中出现了这艘船——觉得可以也不是没道理的。」
雷维点头。
「而且我们只是进来调查一下而已,结果船就象地震那样摇晃,结果就跟留在原来船上的茱迪斯她们越离越远了。」
就是这样。女生们都留在原来那条船上,而转移到这船上的尤里他们一进入船舱,位于传中央的帆柱就断裂了,船身猛烈摇晃。而且进来是经过的门扉突然关闭,让他们没办法回到原来的那条船上。
雷维不怀好意地笑了笑,对卡罗尔说:
「你也知道亚瑟鲁姆号的事情吧?这艘船肯定是中了幽灵船的诅咒,一定是。呼呼……」
「喂,不要说了,雷维。」
「先别管是不是诅咒了。」
说着,尤里把手放在脸色苍白的卡罗尔头上。
「快点找出离开这里的方法吧。」
「恩。希望爱斯特尔她们也没事吧。」
「一两只幽灵奈何不了她们吧。」
拉比特同意似的吠了一声。
※※※※※
另一方面,这时候——
「呃~~」
「利塔没事吧?」
「没事。肯定没事啦。」
「那就好了。」
「是啊,这、这样的东西没所谓……」
这样说着,利塔悄悄往走在自己身边的爱斯特尔靠近,不想离开。也许她本人是打算担任爱斯特尔的护卫,爱斯特尔脸色也有点为难。走在前头的茱迪斯看到这情景,以不只是开玩笑还是认真的口吻忠告道:
「关係好是不错啦,但这样很难走路吧?不如某人背其某人更加有效率。」
「那当然不行啦!」
「如果爱斯特尔不介意的话,我可以背你哦。」
「我说我没事了!」
她们在船外看到帆柱折断非常吃惊,于是就跟着尤里他们上船来了。但是进入船舱以后,利塔的样子就变得有点古怪了。对些微的声音都有剧烈反应,突然释放咒术,看到反射在地板上自己的样子也会下一跳。
打开一个房间接一个房间的门,茱迪斯好笑地说:
「谁也有好怕的东西呢。」
「我不相信什么诅咒!」
「呃……」
对方一脸笑容,让利塔不知如何反驳。平常的她反驳什么都不奇怪,但现在应该是恐惧心胜过一切吧。利塔脸色苍白地沉默不语,然后以茱迪斯听不到的声音跟旁边的爱斯特尔说:
「你……不怕吗?」
爱斯特尔笑了笑。
「不,我很害怕。」
「但是完全看不出来……」
「因为我跟茱迪斯、利塔在一起,所以我能忍受。」
「是吗?」
也许是因为害羞吧,利塔终于离开了爱斯特尔身边。爱斯特尔四周打量着说:
「尤里他们在哪里呢?」
「真是的,没事的话也要回应一句啊……」
「也许他们在无法回应的地方吧,走吧。」
始终若无其事的茱迪斯催促着,爱斯特尔谨慎地、利塔慌张地进入了下一个房间。
一打开门扉,就看到宽广的房间。房间正面有一段延续向上的阶梯,比房间的天花板还高。阶梯尽头还有一扇更大门。爱斯特尔疑惑地说:
「大厅?」
茱迪斯摇头否定。
「这艘船怎么看都不像游览船和旅客船。虽然面积满大的。」
船的型号已经很旧了。整体形状跟现代船只不同,怎么说呢,外形很古典。但是另一方面,正如茱迪斯所说的,面积相当大,船只内有很多房间。
「看来不像是船员休息室或者是堆放杂物的地方。」
「房间数量太多了,就像迷路一样……尤里他们也迷路了吧。」
「不在甲板上,应该是这样吧。是楼梯还是门扉?」
「利塔你觉得呢?」
「呃、啊……这个啊,这艘船真的很大。」
面对爱斯特尔的问题,利塔还是模凌两可地回答。爱斯特尔深思着,而非常有兴趣到处走着的茱迪斯说:
「不要那么害怕,大声喊来让尤里他们发现我们的所在吧?」
「那也是一种方法吧。」
走进楼梯,抬头往上看的茱迪斯说:
「最起码能确认他们没来过这房间。」
「为什么你会知道的?」
「因为地板上铺满尘埃,没有脚印。当然,这楼梯也是。」
茱迪斯并不是漫无目的到处走的,而是为了确认情况。
「那他们的路跟我们的不同?」
「目前应该是。船内构造複杂,要找出正确的路——」
突然,茱迪斯的话中断了。
「茱迪斯?」
「……出现了。这也是船的诅咒吧。」
「都说没诅咒了!」
姑且先别否认利塔的主张
「出现——」
爱斯特尔想问清楚时,茱迪斯拿着枪挡在面前。爱斯特尔倒抽一口气。茱迪斯面前、阶梯上有一个黑影在动。
「魔物!?」
※※※※※
「仓破刀!」
尤里的剑尖衍生的冲击波,劈中了巨大蟹状的生物。再加上雷维射出的箭,把魔物钉在背后的墙壁上。身体被贯穿钉在墙上的魔物,挥舞着覆盖着厚重甲克的脚,挣扎想要走,但还是动不了。
战斗结束了。他们身边倒下无数的魔物残骸。看着眼前这幅充满血腥味道的光景,雷维深深叹息着。
「老人家受不了这些。」
「呃~~这船上果然有魔物。」
「什么啊,少年。不用担心。只要有本大爷在,一两只魔物——」
「雷维你刚才一直躲在我背后吧……」
「因为大叔的专业是这个嘛。」
说着,雷维很是高兴地举起手上的弓箭。卡罗尔失落地耸拉着肩膀。尤里苦笑地看着他们,然后视线落在房间一角。一把梯子钉在墙上,一直连接到天花板的门户上。
「上去看看吧。」
卡罗尔也看着那里。
「能出去吗?」
雷维悲观地摇头。
「不知道,我们一开始都是沿着楼梯向下的,所以这里应该是船舱最低舱吧?」
「但总之先到甲板上去吧。爱斯特尔她们也很担心了。」
「恩。」
既然有能向上走的路线,就没有理由拒绝。
这样既然决定了,尤里想要走近梯子,但有人比他更快一步,踏上梯子。是拉比特。
「拉比特?」
问话的是卡罗尔,尤里什么都没说,只是看着静静地凝视上方的拉比特。过了一会儿。
「恩……我知道了。」
「呃?」
卡罗尔惊讶不已,尤里摸了摸拉比特的头,走近梯子。慢慢地踩着梯子向上走,但没有马上打开天花板的门,而是用耳朵贴着门。
「尤里?」
「好像有奇怪的声音……」
看上去,门板绝对不薄。但是尤里还是能隔着门板听到声音。好像有很多人在远处吵闹着。然后尤里的耳朵离开了门板,慎重地把门稍微往上推——
瞬间。
「嗵!」
打开门的尤里马上关上门。但是没能防止响彻门后的刺耳声音和声音的主人入侵房间。