克制攻势的JF军萨耶夫攻城部队,终于盼到援军抵达。
JF军得到周边都市协助进行紧急工程,製造大量的投石器与攻城塔。
居民们也全面协助运送,配备了一千台投石器与一百座攻城塔,数量明显过剩。
指挥官贝弗鲁兹下令全军再度进攻。
不分昼夜持续进行射箭与投石攻击。
当成弹药的岩石先浸泡油,点火之后再发射。守方的设备束手无策被破坏殆尽。
攻打三天三夜之后,JF军让攻城塔前进,从塔上射箭。
城墙上的王国弓兵无处可躲,即使如此,他们依然拚命抵抗,却接连被瞄準的弓箭射倒。
然后,王国军正门守备队也陷入绝境。
「绝对别被突破!死守正门!无论如何都要撑到王都援军抵达!」
『是!』
「泼油!烧光他们!」
正门守备队以身体抵住城门,持续顽强抵抗,以仅存的体力撑下去。
JF军的破城槌顺着反作用力撞向城门,每次都将按着城门的士兵们弹飞。
守备兵从上方泼洒大量的油,朝进逼而来的JF军射火箭。
破城槌猛烈燃烧,却依然继续攻击。敌军接踵而至。
JF军士兵跨越尸体,抓住破城槌继续进攻。
然后——
火焰破城槌的猛烈一撞,粉碎了萨耶夫要塞的要害。
觉悟一死的正门守备队队长,拔剑下达最后的命令。
「要来了!全员拔剑,王国军万岁!亚尔达阁下万岁!」
『王国军万岁!亚尔达阁下万岁!』
「所有人突击!跟我上!」
立刻构筑枪阵的王国兵,刺穿企图抢得先机的JF军士兵。
JF军的军势以尸体为盾蜂拥而入。
王国兵们被推倒、践踏,来不及惨叫就被残杀。
JF军士兵如同侵蚀要塞般攻进门后,接连涌向守备兵。
这里没有正义或大义,只有杀戮本能沸腾,充满疯狂气息的「猛兽群」。
守备兵们英勇抗战,真的很英勇,但是寡不敌众。对方以人数优势强行镇压。
收容伤患的医护塔被封锁之后点火,里面的人全被烧死。
无论是不是战斗人员,要塞里的人格杀勿论。JF军士兵看到活人就喜孜孜地杀害。
贝弗鲁兹没做这种指示,但是JF军将累积至今的所有不满、郁闷与憎恨宣洩在王国军士兵身上,指挥宫们无法阻止,贸然阻止甚至可能反过来遇害,根本惹不得。
守在萨耶夫要塞楼阁的亚尔达脱下头盔,静静调整呼吸。
脸上多了几道伤,铠甲也半毁,身体一动就传来剧痛,或许骨折了。
头髮散乱,鬍子任凭生长,爱剑剑尖缺角无法使用。
「……援军最后还是没来吗,真遗憾。巴鲁波拉应该也有苦衷吧。虽然很想和他好好聊一聊,不过似乎没这个机会了。」
亚尔达死心苦笑。外头传来激烈的交剑声,应该是亲卫队在争取最后的时间吧。亚尔达由衷感谢他们的忠诚。
亚尔达身后挂着王国军、第三军、第四军的旗帜,他在这些旗帜下奋战至今,然后迎接死期。他感慨地仰望这些旗帜。
「宰相阁下或许和敌方串通了,这么一来,就能理解援军为何没来,巴鲁波拉阁下不是遇害就是入狱了吧。」
席达莫一边整理因为工作而凌乱的军服一边低语。他这个文官也竭力奋战到最后,并且正在进行最后的準备。
「连文官最高阶的宰相都抛弃王国吗?那或许没救了。」
「…………」
「席达莫啊,现在还来得及,你应该还有事情该做,没必要配合我。你再度乔装逃离吧。」
亚尔达进行不晓得第几次的劝说。席达莫的夙愿是复兴没落的亚特家,知道这件事的亚尔达贴心要他赶快逃走。他陪同走到现在已经足够了。
「恕属下冒昧,阁下一个人没办法启动那个,因为需要魔力。」
「你有魔力?」
亚尔达露出「我第一次听说」的表情询问。
「至少足以启动这个。」
拥有魔力却没有魔法师的天分,因此席达莫才会拚命努力,以自己的智慧爬到参谋地位。
「……没时间了,席达莫,快逃吧,活下去完成自己的心愿吧。」
「恕属下拒绝。我也有志气,没办法害主人战败捐躯之后苟且偷生。继续讲下去只是浪费彼此的时间。」
「受不了,你这个人真顽固……哎,或许这才是你的作风。那就算了,随便你吧。」
「是,不用您说,属下也打算这么做。」
席达莫扬起嘴角,亚尔达也跟着笑了。
「唯一的眷恋,就是没办法遵守和雪拉上校的约定。实在遗憾。嗯,好遗憾。」
「是的,雪拉肯定也很遗憾吧。」
「啊,找机会向她道歉吧,希望她肯原谅我。」
「给她好吃的东西就不成问题吧,雪拉就是这种人。」
「是啊,到时候一定要遵守约定——」
楼阁外面传来震耳欲聋的欢呼声,看来争取时间的亲卫队全数阵亡。
楼阁的门被打破,JF军进入内部,来到这间城主室应该也只是时间问题。
亚尔达点头之后,席达莫躲在暗处的「那个」旁边做準备,等亚尔达示意就启动。
许多军靴的脚步声涌至,对开的房门随即被用力踹破。
「想必你就是王国军守将亚尔达!交出项上人头!」
JF军士兵们以枪尖指着亚尔达包围他,开始嘲笑。
「你们的王国已经完了!接受至今的报应吧!」
「真可怜啊!高贵的上将阁下居然被普通的小兵杀掉!」
「闭嘴!我亚尔达再怎么样也不会将人头交给你们!」
亚尔达瞪向嘲笑的JF军士兵,拔出备用的剑。
士兵们被亚尔达的魄力震慑到瞬间语塞,却立刻涨红脸愤怒不已。
「败、败家犬嚣张什么!宰了你!」
「上将的人头!奖赏要多少有多少啊!」
「嘿嘿,我不会让给任何人!」
JF军士兵们伸直长枪袭击亚尔达。
亚尔达砍倒数名兵卒,腹部被数把枪刺中。他拨掉枪尖踉呛后退,敌兵跨越尸体缓缓接近。
亚尔达将带头士兵的脑袋劈开之后,终于下定决心。
他一边吐血,一边从丹田咆哮。
兵卒没资格拿下他的首级。
「——尤兹王国,万岁!」
亚尔达自行割喉,失去力气跪倒。
「害我们这么费工夫!」
「混帐!我要剁烂你!」
士兵们露出牙齿嗤笑,争先恐后杀向亚尔达的遗骸要收刮遗物。
席达莫目睹主人死亡之后,咏唱咒语引爆从JF军抢来的魔导地雷。他在上一场会战从牛车回收未爆弹,运到萨耶夫要塞。
魔导地雷安装在城主室四个角落。兴奋的JF军士兵们没察觉室内洒满火药与油。
席达莫咏唱最后一句咒语时,脑海浮现已故的哥哥与愚昧的姐姐。
不知为何,连雪拉那张讨厌的脸也浮现在脑海。最后出现的偏偏是「死神」,他不禁苦笑。
不过,席达莫不讨厌那种生活方式。自由奔放、任性度日的样子。
这大概是羡慕吧——席达莫不晓得。
(幸好今后时间多得是,就效法「死神」任性思考吧……哥,我现在过去。姐,永别了)
席达莫咏唱咒语结束的时候,魔导地雷发出耀眼的闪光。
捲起的爆风烧尽现场所有人,震得连肉片都不留。火焰点燃油,火药增长火势,殃及整座楼阁爆炸。
亚尔达苦战的日子以魔导地雷开始,以魔导地雷而终。
萨耶夫要塞至此沦陷,王国军第三军、第四军的剩余兵力完全毁灭。包括亚尔达与席达莫在内的一万守军全数阵亡。
后来,胜利的JF军士兵们发出响彻云霄的尖叫与欢呼声。
但是得到胜利的贝弗鲁兹表情严厉。
(……我们只不过是在利用人民的愤怒持续奔走吧?没人能保证这把愤怒的利刃在将来不会朝向我们)
贝弗鲁兹闭上双眼赶走负面想法。我们是正确的,王国苛政猛于虎,解放人民的我们是师出有名。
——是的,我们是正确的,不要重蹈覆辙就好。人类会从历史学到教训,走向正途就好。
贝弗鲁兹和庆祝胜利的参谋一起进入要塞。
王国士兵的尸体——烧焦的尸体、被石头砸烂的尸体、断手断脚的尸体散落在各处。
老将贝弗鲁兹持续走在大义打造的现世地狱。
以望远镜确认萨耶夫要塞冒出黑烟之后,包围裘洛斯要塞的JF军官兵欢声雷动。
这是为了在喜悦的同时,让要塞内部感受到绝望——接下来轮到你们了。
包围开始至今一个半月,王国军的兵粮已经吃光也不奇怪,因为原本就只有两周份量。
迪纳以望远镜观察站在城墙上的王国军士兵。脸颊消瘦,气色很差,身体摇摇晃晃,甚至没办法站稳。
不过,还活着。现在进攻还太早。即使强行进攻就能打下,这样也太便宜他们了。
非得让「死神」彻底尝受饥饿的滋味,折磨到几近疯狂之后再杀掉。
放下望远镜的迪纳,向一旁待命的梵达下令。
「杀掉,我说过不接受投降。」
「但他举白旗,真的可以吗?」
「无妨,告知士兵们,对方可能是假投降,『死神』曾经用这个手段从内部咬碎帝国军,我们不能重蹈覆辙吧?」
「……遵命。传令,告知部队射杀那个敌兵!」
「是!」
传令骑兵离开大本营。数分钟后,举白旗的王国军士兵死在箭下。
任何人都不容许逃离裘洛斯要塞。迪纳挂着嘲讽的笑回到帐篷。
——裘洛斯要塞。
看见黑烟得知萨耶夫沦陷的拉鲁斯,认定到此为止决定投降。自己的志气不能殃及士兵们。
然而投降的使者还没抵达敌阵就被射杀,看来敌方想杀光这座要塞里的所有人。
拉鲁斯憔悴地规划今后计策。
援军还没来,恐怕再怎么僵持也不会来吧。如果巴鲁波拉还是司令官,援军肯定早就来了,既然没来就表示王都发生某些状况,巴鲁波拉很可能被替换。
虽然不晓得宰相在想什么,但现在唯一能确认的事实,就是他对这座要塞见死不救。那么继续守城也毫无意义,只是徒耗体力。
但现在出击已经太迟了。敌人做好万全準备,即使打开城门勇猛突击也只会没命。
拉鲁斯剩下两个选择,而投降的选项已经不存在。
死守这座要塞到最后饿死,或是所有人突击敌方包围网荣誉阵亡。