隔天的午休时间,一踏进学生餐厅,就看到律和谣江坐在一起用餐。他们两个因国中的地理位置很近,好像本来就互相认识,但交情应该没深到会共进午餐吧。一男一女在学校里正大光明地一起用餐……该不会是──
「律,你是什么时候开始跟园声同学交往的啊?居然连我都瞒着……你也太见外了吧。」
「「才不是!」」
律和谣江同时从位子上站起身,异囗同声否定我的说词。
「那、那还真是抱歉……」
直觉反应向他们道歉的同时,我也注意到律今天难得是拿筷子吃饭的。盘子里躺着一条香煎白鱼,平常的话他一定会拿出个人刀叉来享用午餐──
「呼……你就尽量嘲笑这样的我吧。」
律压抑着怒气用低沉的声音呢喃。
──对喔,律的宝贝餐具已经被测验委员会抢走了嘛。
只能使用筷子的律,双手因忍受屈辱而不断颤抖。
「律同学,没问题的,我一定会好好教你唱歌的……好吗?」
看着一脸担忧说出这句话的谣江,我才想起他们在才能测验的配对上好像被分在一起了。谁叫他们两个看起来实在太登对了,我才会误以为律跟谣江正在交往嘛。
「律的测验内容是什么啊?」
「必须赢得山麓小镇举办的卡拉0K大赛。这是无所谓,只要我儘力去做就行了,问题是……grandma的餐具组居然是第二名的奖赏!为什么冠军的奖品是温泉旅行啊!为什么grandma的餐具组地位会比温泉旅行还低啊!」
──啪叽!
律手中的筷子断成两截。喊出这句话时,他的怒气也不断飙升,一不小心握着筷子的手就太用力了。
律……你居然这么……
「放心吧,我会尽全力支持你的。最近正好有个男歌手的歌我还挺喜欢的,曲调也偏激昂活泼──」
「「不要唱快歌!」」
这次换律与我的声音重迭了。谣江因我们突然大叫的反应被吓了一跳,律赶紧又补了句「我对抒情曲比较拿手嘛」打圆场。
谣江……一点也没发觉她只要一唱起快歌,就会变成一个超级无敌霹雳大音痴的事啊……想必是因为长得太可爱,到目前为止都没人对她提过这件事吧……
我苦笑着準备旋踵离开时,谣江却突然对我出声﹕
「丈途同学,对不起!我让那本书被抢走了……」
「那本书?」
和谣江四眼相交,我发现她正睁着湿润的双眼像在倾诉什么般直视着我。
「丈途也知道那本书吗?谣江被抢走的好像是一本难以得手、很珍贵的书呢。」
律的解释反而让我更搞不清楚状况了。难以得手、很珍贵的书,就算你这么说,我还是一点头绪也没有啊。
「园声同学,你为什么要跟我道歉,我对──」
「就是昨天让你看过的那本书啊!」
谣江仍用相当拐弯抹角的方式继续这个话题。我知道她正拚命地想传达什么讯息给我,但真的想让我知道的话,用直接一点的方式我才听得懂啊……
「嗯?昨天给我看过的那本书?」
我试着回想起昨天发生过的事。我记得──阿回学长对我呛声说﹕「你最好有所觉悟!」因为才能测验被抢走自己重要的宝物﹔在才能测验之前,普通的考试已经全部结束了﹔考试休息时间时,谣江把我拉进储物间里──
「咦,你是说那个啊!就是我的──」
话还没说完,谣江已经手忙脚乱地堵住我的嘴巴。
「是丈途同学也很喜欢的文学作品啦!律同学可能没什么兴趣吧!」
谣江依然睁着湿润的眼瞳,极力责备地凝视着我。然后对着我压低声音轻喃了一句﹕「那个时候,我是好不容易才鼓起勇气的耶。」
「对、对不起,关于我的书∣」
「不要把那个讲出来啦!」
「啊,对不起。果然我的书还是让你觉得很丢脸吧──」
「是很热情、很棒的书才对啦!会觉得羞耻,是因为我平常根本不会做那种事啊!」
「那种事?你是指拿着那种封面的书走来走去?还是为了让我看那本书,而把我拖进储物间──」
「丈途同学!」
……谣江气得对我大吼……
只是有一件事,这件事完全佔据我的脑海,让我惊讶得根本无心去理会其他问题。
……谣江她……把我签过名的书当成最重要的宝物……?
「谣江真的很喜欢小说耶,如果是丈途也很喜欢的珍贵书籍」
之后律和谣江到底聊了什么,我几乎都没有听进去。
和律他们一起吃完午餐后,我为了釐清一些事情,于是一个人在校园里散起步来。
「园声同学……为什么会把我的签名书当成重要的宝物啊……」
因为她是芥川竹人这名作家的书迷吗?还是说,该不会她对我
「不,不可能有这种事吧……」
儘管不断否定,我心里还是忍不住偷偷期待着。已经太久没有这种心情,我几乎都快忘记了。
「可是……我还是不懂。是因为我跟恋爱本来就没什么缘分吧,现在到底是什么状况,而且我连自己到底该怎么做都一头雾水……」
唯一可以确定的,是自己的作品被当成重要的宝物,身为作者是绝对不可能不为此感到开心的。
「我只是单纯地很在意园声同学的事吧……」
心不在焉来到中庭时,忽然发现乘风飘来的单簧管乐音是鸣唐同学。平常吃饭速度就很慢的她居然会从午休的用餐时间就开始练习,还真是有点怪怪的。她该不会连午餐都没吃,一直待在这里练习吧?
「对喔……是才能测验的关係吧。」
因为才能测验的关係,可以练习单簧管的时间也会相对减少,所以她才连午休都拿来练习。
「她的身体没问题吧……」
我四下寻找声音的来源,没多久就发现站在不远处树荫底下的鸣唐同学身影。她只要一集中起精神,就会专注练习到身体承受不住而昏倒为止。虽然为她担心,但不管别人怎么劝,她也不会因此中断练习吧。
「还真是认真啊……」
我也有必须应付的才能测验,还得继续把手边的小说稿完成才行,但我却把那些事全赶到脑海角落,看着正在练习的鸣唐同学而喃喃自语。
才能测验的事带给大家太大的冲击,今天没有任何人能表现出平心静气的一面。可能因为这次的测验还牵扯到自己的重要物品吧,每个人的测验内容和验收日期各有不同,无法靠自己拿手的分野儘力拼战总觉得有点遗憾,这一点想必大家都是一样的。
下午的课程结束后,又到了班会时间。负责带领我们班的级任导师与谢野亚希老师一走进教室,二话不说就想替同学们打气。
「好了好了,别露出那么垂头丧气的表情嘛。不过是区区的才能测验就让你们心旌动摇的话,接下来的三年不就过不下去了吗?」
……什么叫区区的才能测验啊,老师也说得太随便了吧……
我忍不住露出厌烦的表情,亚希老师这时也朝我看了过来说﹕「丈途同学很喜欢这种活动吧,你一定很想大展身手吧?」脸上还挂着怎么看都很不自然的灿烂笑容。
「……不,我一点都不想参与这种活动。」
「班上有个这么喜欢活动的学生,想必会带领大家热心参与的,这么一来老师也轻鬆多了呢~」
「……不,真要说起来,我已经因为才能测验的关係,讨厌死什么活动了。」
「大家也要学习丈途同学,先把课业放在一边,好好享受课外活动带来的乐趣,偶尔调剂一下身心也是不错的嘛~」
「──老师,拜託你别把我说得好像弃课业于不顾,还很期待活动的样子好不好!」
「都怪你搞出这种麻烦啦!」班上同学们朝我围剿而来的视线,正如此沉默地控诉着。
……我自己也是讨厌才能测验讨厌得要命啊……
经历过适应新环境大赛后,我好像就被归类为喜欢活动的那种人了。所以现在我也只能落得在大家森冷的视线围剿之下,度过班会时间的可悲下场……
放学后,我拿起测验委员会交给我的纸张,往机关小屋走去。我跟阿回学长约在那里见面,好确认详细的测验内容。
「──太慢了!先来个伏地挺身一百下!」
才刚走到机关小屋前,早我一步到达的阿回学长已经爆出青筋对我不耐烦地大喊。
「请你先等一下啦!我可是一开完班会立刻就赶过来了耶?」
「我也是啊!你这个当学弟的居然比学长我还晚到,这算什么啊!你的练习量要是不比我多出好几倍,是绝对不可能完成神龙一击这种体操技巧的!一开完班会立刻全力冲刺来这里等我,本来就是应该的!」
哇啊……完全是体育社团的理论嘛……
脑子里溜转着各种抗议,但不管说什么,阿回学长肯定都当我是在放屁吧。我只能断绝抗拒的念头,泫然欲泣地趴在地上乖乖开始伏地挺身,想到从现在开始到测验结束为止都得以这种方式和阿回学长共处,我也只能咬紧牙关哀叹自己的不幸。
跟堕入地狱没两样的伏地挺身总算结束后,我也无力的颓倒在地,抬高视线看着阿回学长。
「请问……神龙一击的体操技巧好像是什么必杀技的名字,到底该怎么做啊?」
「这个嘛,我也不能代替你去攻略机关小屋……你先等一下。」
学长说完便走进另一个房间,从里头搬出一张桌子。他把桌子递到我手上,要我牢牢实实地举起桌脚,而他则是往后退了一段距离以方便助跑。
「虽然没有跳板,不过也无所谓啦,你可得咬紧牙根看仔细啰!」
说出这句话后,阿回学长也迈开脚步朝我冲来,先来个前空翻把手抵在桌面上,彷佛是跃上青天的蟠龙,一气呵成地完成了高速三迴转。
「呃……」
我惊愕的尾音还没来得及收回,学长在着地前竟又半扭转身体,面对我降落在走廊地板上。
「唔,差不多就是这种感觉吧。」
「这种事我哪办得到啊!」
「的确啦,如果只是三圈空翻还不算什么,最后还要加个半转扭身就让人有点不安了。」
「我光是空翻都办不到了好吗!」
「喂喂喂,你可得拿出毅力好好乾喔?这种空翻技巧用不着我多说,要是失败了撞到什么不该撞的地方,可是会……懂了吧?你若真的发生什么让我睡不安稳的意外,我也会很伤心的──」
这种说法……太不妙了吧……等等,他刚才说的失败难道会是……
那一瞬间,浮现脑海的恐怖想像让我忍不住吓得全身发颤。
「哎唷,你也用不着想那么多啦,反正人在该死的时候就会死了嘛。」
阿回学长拍了拍我的背,爽朗笑道。
「不要说这种话啦!我刚刚虽然稍微幻想了一下,不过已经拚命把那些恐怖的可能性赶出脑海了啦!」
阿回学长似乎没听见我说的话,立刻又推开机关小屋的大门往里头窥探。
「……想不到竟然是这么单纯的构造,这么一来应该能赢得挺轻鬆的吧。」
听学长说得好像很轻鬆,我也油然升起一抹期待,跟着瞥向机关小屋内部的模样。
「的确是个很普通的房间耶。」
幽暗的房间里首先映入眼帘的,是只剩下软垫部分的跳箱,看起来就像只长方形附脚架的檯子。高度大概到我的胸口左右,脚边还有一只跳板。机关小屋这个名称总教人忍不住联想到很恐怖的地方,没想到竟然这么普通,我忍不住在心里偷偷摆出握拳的胜利姿势。
「……不过真是奇怪,为什么要刻意摆这种旧型的跳马啊。」
「旧型的跳马?」
「就是那个以跳箱为雏型进化而成的檯子啊,现在的跳马形状已经不太一样了……唔,应该无所谓吧。」
学长刚才说的那句话,让我觉得好像有什么地方怪怪的。为了小心起见,还是再仔细确认一下机关小屋内的情形,这时我才发现房间里到处都装有监视摄影机。我的测验是得靠神龙一击的体操技巧来攻略机关小屋,所以他们才会装上摄影机企图监视吧。再度睁大眼睛往里头扫视,发现里头还有另一个小檯子,檯子上好像还放了什么东西。
「──啊,那是我的手机!」
我下意识地就想拔腿冲过去拿,却被人从身后用力拉住。
「先等一下!上头有贴一张纸耶!」
循着阿回学长的视线望去,我的目光停驻在门边贴的一张纸上。
『试炼期从才能测验开始那天算起的一个月。若无法在这段期间内以神龙一击的体操技巧到达放置手机的檯子,手机将会自动遭到破坏。另外,监视摄影机会自动检视室内的任何动静,若是以神龙一击的体操技巧以外的方式往那头接近的话……』
纸上的警告标语只写到这里。
「『接近的话……』之后是会怎么样啦?」
我的吐槽声在幽暗的机关小屋里空洞地传来迴响。
……好恐怖。一想到这间学校的学长学姐可能干出来的好事,我就害怕到根本无法想像……
「单我一个人的测验就搞到这种地步……也未免太过火了吧。」
「人际关係和才能都是由学长学姐打点的,至于钱嘛,不管多少水墨校长都会负责买单吧。」
「……这种说法听起来真教人不舒服。」
「因为这里是闪学园嘛,只要是为了琢磨才能,不管付出多少代价都没什么好可惜的啦。」
可是这场试炼跟我们自己本身的才能完全没有关係啊……
我努力压下心里的吐槽,準备从机关小屋前离开。
「给我等一下,你想逃到哪里去啊?」