●给这位可怜的编辑一点胃药
要找她问个清楚。
我抱持着这个明确的目的，踏入了编辑部。
「…………」
目标对象今天并没有睡趴在地板上，反而像个正常人在椅子上坐得好好的。
「呼——」
虽然坐是坐着，却已彻底进入梦乡。我看她又夜宿公司打电动了吧……
「副总编。」
「…………嗯？」
霞副总编对我的呼唤有所反应，从睡梦中清醒过来。
「噢，这不是黑川吗。早安。」
「早。」
「话说你总是很快就来公司耶。而且……」
接着她不知为何将视线下移。
「感觉也很快就去了。」
「你盯着人家的鸡○说什么鬼话啊！这可是性骚扰喔！」
「欸欸，我这番话绝对不带有任何奇怪的意味喔。」
「很明显就是另有他意吧！」
「不不不，用有色眼光解读我的黑川你才是有问题。这证明你内心已经被玷污了。来，读读我们家出版的《双修和尚》，凈化一下心灵吧。」
「根本只会造成反效果吧！」
虽然是出类拔萃的名着，但是完全用错场合。
……话说，怎么一开头就被对方抢佔了上风。
「副总编，我有点事情想找你谈谈。」
我换上严肃的表情，好让她别再继续胡闹下去。
「嗯……什么事？」
「……你果然早就知情了对吧？关于我的事。」
「哦……比我想像得还快呢。」
她并没有否认……这也是理所当然吧。由我负责的两位作者异口同声说出那个名字——世界上不可能有这种巧合。
「啊，顺带一提，我刚才那句话不是在说你快枪侠的事，而是说你真快就明白把那两位作者交付给你的原因之一，就在于枣宗助这号人物。」
「不用劳烦你详细解释我也明白啦！」
可恶……讲到最后还是会被这家伙牵着鼻子走。
「副总编，我是来找你谈正事——」
「我心中所认定的轻小说界天才作家有两位。」
她开口抢了我的话。
「天花光星，还有——枣宗助。」
她将视线转向我。那双眼神中带着至今从未见过的认真。
「前者的文笔拥有掳获人心的力量，浑厚有力而生动的笔触彷彿能把读者拉进故事中的世界，亲身体会作者的心情。相对地，后者则拥有细腻而流丽的笔触，沉稳的行文之中散发静谧的氛围。然而，透过其卓越的文笔，并不会让人感到任何一丝平淡无味。读完之后，我的内心最深处缓缓浮现出了最佳的形容……如果说天花光星是『动如脱兔』，枣宗助则是『静如处子』。」
「……你的评价太过誉了。天花的部分的就算了，后者并不如你说的那么优秀。」
「当年我所负责的作家，因为读了你的作品而决定就此封笔。」
「……咦？」
「对方说自己已丧失身为作家的意义了。他领悟到就算再怎么努力，也无法达到那样的境界，于是从出版界彻底消声匿迹了。可惜当时他还是个出了好几本畅销书的当红作家呢。」
副总编的眼神依然认真。现场感觉不到任何说谎或开玩笑的气氛。
「不过这也是他自己的问题啦，你不需要为此弄得自己过意不去——不过，我个人也是受你作品影响的广大受害者之一。」
「咦？……这是怎么回事？」
「那是我第一次看见你的作品。老实说，真的精彩到让我想吐。」
……好歹也是个编辑，就没有更文雅的形容吗？
「应该说，当时我喝得烂醉，还真的吐了。」
「那还怪到我头上！」
「我呕吐的才华可是很惊人喔……吐到连常去的爱店都谢绝我再去光顾了。」
「你到底吐了多少东西出来啊！」
正经的气氛果然无法维持太久吗……
「好啦，玩笑话先放一边——不对，喝到吐这件事完全属实，可不是开玩笑啊……」
……这一点都不需要特地澄清好吗。
「好啦，认真喝到吐的事情就先放一边，这样。你与天花光星能携手打造一个故事——放下工作，单纯以一个读者的角度来说，我相当期待你们的成果喔。」
「呃，我想问的不是这种个人感想，而是我被分发到这里的原因。」
「嗯哼……那么，为了回答你的疑问，让我把话题转往剩下的另一位作者吧。」
翘着二郎腿的副总编此时变换了坐姿，流利地改翘起另一只腿。
——然而，她双脚的动作并未就此停止。
换左脚……换右脚……换左脚……换右脚……
「抱歉……我无法决定鸡○摆左还是摆右好。」
「醒醒吧！你没有那话儿！」
……这家伙是不是有什么毛病，每次转换话题都非得先胡闹一下。
「奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯——也就是雄鸡雏，你认为这个作家怎么样？」
之前都在本人面前毫不修饰地说明白了，现在也不用委婉了吧。
「我直接跟雏本人说过了，说她的文笔很『平凡』。」
「嗯哼，从她既有的两部作品里，确实感受不到任何专属于她的强项……虽然年纪轻轻就出道做职业作家这点本身就可说是罕见之材了……不过同时也是她的弱点。她的文採在现阶段已经接近完成型，无法期待今后有更多发展性……那么，你打算跟她打造什么样的作品呢？」
什么样的作品？这种问题……我的答案当然只有一个。
「卖座的作品。」
我凝视着副总编的双眼，坚定地回答。
「是天才或是凡人都无所谓，重点在于让她们写出当下最有潜力能大卖的作品，如此而已。毕竟製作一本没人买的书——形同製造垃圾。」
「原来如此。果然你是站在这种立场……好啦，要如何面对作者就全权交给你决定了。就算你过去交出多少成绩，在轻小说编辑这块还是个菜鸟。在你适应这份工作前，我打算让你专心负责这两个作者就好，可以慢慢来。」
「……请问为何偏偏选择把她们交给我？」
无论才华或个性都天差地远的这两位女作家——唯一共通点就在于受到枣宗助启发而立志写作。现在却莫名其妙让我本人来做她们的责任编辑——
「老实说，我也不太清楚。」
「啥？」
我不由自主发出了错愕的声音。
「因为当初设法把你安排进我们编辑部的人，是总编辑啊。」
「总编辑……本乡是吧？」
「哦？你从天花光星还是和那边打听到了什么消息吗？既然这样就不用我多废话了。因为总编辑握有人事部部长的把柄——噢，刚才是我失言，把那段话忘掉吧。因为总编辑是握有人事部部长是SM俱乐部常客的把柄。」
「重新修正之后反而完全说漏嘴了啊！」
「咳咳！好啦，反正就是本乡总编辑跟人事部部长关係非常好，所以请对方卖个面子，把原本该去佐土川文库的你调来我们这里。」
……原来是历经这么一段，才多出「因为诸多事由」这六个字啊。然而我想知道的并不是事情经过，而是最初的理由。
「不过总编辑本人处于失蹤状态，也无法找本人问清楚原因呢。」
「是说，副总编你说得如此云淡风轻，失蹤是怎么回事……实在疑点重重。」
「不，那个人失蹤已经见怪不怪了啦。」
……这样子真的可以吗。
「别的不说，唯有在编辑这一块，总编的判断绝对準没错。毕竟上一次失蹤时还跑去亚马逊丛林秘境，网罗了一位作者过来。对方就是写出《抚子小姐的花鸟风月生活》的那个『大和日之丸』。」
那是S文库当红作家的名字。不会吧……拥有那种令人醉心般的典雅文笔，结果本尊竟然是个外国人……
「所以说，你会成为那两人的责任编辑，必定有其意义存在。无论对她们还是对你而言，肯定都不会吃亏的。」
「开、开什么玩笑……就因为这么笼统的理由而改掉我的分发部门，是要硬逼我吞下去是吧！」
「本乡总编辑也早料到你会有这种反应，所以要我转达一件事——『只要天花光星或奥黛莉其中一人写出超越枣宗助的作品，就赋予你转调往大众文学编辑部的权利。』。」
「转调部门的权利？……这、这是真的吗！」
「是呀。然后还有但书——『另外，作品精彩与否的评价基準，以黑川清纯的主观判断为主。』这样子。」
「这、这什么意思……这样的条件也太……」
也太简单了吧。
凭我的主观？也就是说，只要我坚称很好看，到时就可以告别S文库了对吧。
这实在是……何等的侥倖！说起来，我可是从原本内定的部门被强拉来这里的受害者，就算撒点小谎也不会有任何罪恶感吧。
「黑川，你一脸心怀不轨喔。」
「啊！」
不好不好……又把邪念表现在脸上了。
「看来你对轻小说还真不是普通的厌恶耶。」
既然现在已经有脱离这里的头绪了，也没必要客套下去了吧。
「是呀，痛恨至极。正确来说，我痛狠的不是轻小说本身，而是已经达到饱和的轻小说市场规模，以及根本没认清作者特质的编辑，强逼作者写出一味追求流行的量产型作品。」
当然，我并不打算开地图炮抨击所有轻小说编辑，但是与大众文学、漫画相比，轻小说界的作品风格太过统一而缺乏个性的现象是无庸置疑的。
反言之，这些无辨识度的作品也是因应市场需求下的产物。这种封闭又停滞不前的书籍类型，没有未来可言。在现今的轻小说市场，要以百万销量为目标一炮而红，几乎难如登天。我没有任何理由久待于此地。
「哦？还真敢讲嘛。但我看你对于轻小说的业界情势倒是挺了解的说。」
「这是两回事。要製作畅销书，对于市场没有足够认识怎么行。而且要做大众文学小说，不是摸透自身业界就够了。就算不情愿，我也会儘可能关注所有近期热卖与引起话题的轻小说。」
其实不仅止于轻小说，我网罗了所有时下流行的趋势。因为一个商品能热卖，必定有其理由存在。你永远不知道会在哪遇见下一波流行热潮的灵感。
「嗯哼，做为一个商人，这股耐力值得钦佩。虽然我个人极力希望能挽留你就是了。」
「感谢你的赏识，但请容我拒绝。因为我并没有打算跟轻小说这个业界一起殉情。」
「真可惜啊……能对工作热衷到这种程度——不对，能让上司玩弄到这种程度的人才，可不常见的说。」
「为什么改口之后反而更糟了！」
「好啦，先不开玩笑了。所以说，那种封面採用萌萌的美少女画风，以全白背景搭配女主角独照，最典型的量产型恋爱喜剧轻小说，最让你看不顺眼就是啰？但是天花光星下一本书不是正打算写这种作品吗。」
「希望你可别误会了，我并非否定恋爱喜剧类跟萌系插图。应该说在轻小说这个範畴，如果这两者是替作品加分的要素，我反而认为这样的决策是正确的。只是问题在于这两者跟天花的文风完全相剋。就算在新人赏第一次海选都很难找到烂成那样的恋爱喜剧作品。」
「所以，只要天花光星能写出精彩的恋爱喜剧轻小说，你就能认可啰？」
「是的，前提是她办得到的话。如果只有半吊子的程度，我不打算让她过关。她的恋爱喜剧作品要能推翻『走红之后下部作品却大改路线』这个不利的劣势；内容要有真材实料，具备热卖的潜力——这些就是必备条件。不过，光就她先前试写的作品来看，这种可能性趋近于零就是了——嗯？」
就在此时，电脑发出了收到新邮件的通知音效。
「是天花寄来的呢。」
「哦？时间还抓得真准。她找你什么事？」
「夹带了稿件档案……似乎是完成了新的试写作品。她说因为上次有我陪同进行恋爱研究，让她有了显着的进步。」
「这不是很棒吗。不用顾虑我，你立刻打开来看看吧。」
「真的吗？那就恕我失礼了。」
我向副总编报备一声后，便打开了附加档案。
显着的进步是吧……好吧，毕竟《迦尔蒂尼亚战记》在新人赏投稿阶段也惨不忍睹，或许这次也能鹹鱼翻身——
我抱持着一丝期待，用几分钟的时间把稿件看完。
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