像莎乐美那样的女人真不错耶。
乍看是个纯洁无瑕的少女，却那么豪放热情。有感情上的洁癖又很果断，爱情像烈火一般充满野心。如果得不到喜欢的人，宁可切下对方的头也要将他据为己有，还会紧抱着那头颅亲吻。
——我是这样地爱你啊！现在也一样爱你，约翰，我只爱你一个！
升上国小之前的某个春天午后，在舒爽阳光中，我跟有如姊姊一般的辫子少女一起屏息翻着书。
那本图画书应该不是给小孩看的吧？图中画了妖艳少女亲吻着放在盾牌上的男人首级，让我震惊得心脏都缩紧了。
在急速降温的房间里，比我大两岁的童年玩伴紧紧握着我的手，害怕得全身发抖。
「⋯⋯这个故事吃起来的味道一定像石榴一样吧⋯⋯跟血一样黏稠，又酸溜溜的⋯⋯爱情真是⋯⋯恐怖的东西啊。」
她明明只是个不懂爱情是何物的七岁孩子，却用老气横秋的口气说着，还露出哭泣般的表情。
我用力握紧她的手，麻痹发烫的脑袋同时思考着。
爱情真是甜蜜的东西啊。
我也想要像约翰一样被人如此深爱。
想要被切下头颅而亲吻。
想要被人强烈地爱着。
啊啊，如果可以成真的话，我死也甘愿。
◇ ◇ ◇
「流要跟我去看电影！」
「你胡说什么！他要跟我去听演唱会啦！」
「什么？你不是跟人家约好周六要一起出去吗？阿流！」
秋天的日暮时分。
太阳已经下山，在天色转暗的住宅区道路上，三个女孩包围了我。
各别穿着不同制服的少女们都是一副「敢不选我就试试看」的模样，横眉竖目地瞪着我。
这种刺痛肌肤的紧张感真棒啊。
被人用这么紧迫盯人的兇狠目光望着，我总会兴奋得背脊发痒，难以自持。
嫉妒可以引发独佔欲。
所以你们就为我吵得更凶吧，释放出所有感情，击溃其他对手，直接把那份激情发泄在我身上吧。
如果哪个女孩想着「与其把你让给其他女人，宁可亲手杀掉你」，并把刀子刺进我的胸口，那就更完美了。
「喂，流！你干嘛笑得那么高兴啊？」
「就是嘛，说清楚啊，流！你到底要跟谁交往？」
「一定是人家吧？阿流！」
跟女孩玩耍是很愉快。
但是被女孩逼问更愉快，会让我不禁情绪高涨，露出笑容。
因为当她们愤恨地看着我的时候，她们的眼中只会映出我一人的身影。
「那就四人一起出去吧。不过到时可能会再多个两、三人啦，应该没关係吧？」
「什么⋯⋯」
三个女孩都瞪大眼睛说不出话。
我神情自若地笑着。
来吧，接下来你们会有什么反应呢？
在我兴奋莫名地等待着的时候⋯⋯
「当然有关係啊！」
背后传来一股杀气，接着有个板状物体敲上我的后脑。
「你也给我收敛一点啦！流人！」
啪的一声，敲得我眼冒金星。
挥着书包、跨开双脚站在我后面的，是身材纤细、辫子长达腰间的「文学少女」。
平时的她是个温柔婉约的美少女，但是那张被路灯照亮的小巧脸庞此时却浮现怒色，像是恶鬼一样，我彷佛看见她头上长出角来了。
「哇！远子姊！」
我愕然叫道，她细细的手指揪着我的耳朵用力扯。
「真是的！为什么你跟《好色一代男》的世之介一样花心啊？难道你跟世之介一样正在修练色道吗？你也想搭着好色号去女人岛吗？」
「啊，那还真不错⋯⋯哇！好痛！好痛！远子姊，我的耳朵要被你扯掉啦！」
「你给我回家读一读罗曼罗兰的《约翰克利斯朵夫》，学学真诚的生活态度吧！」
「呃，那套有够长的耶，总共有厚厚的四大本⋯⋯痛痛痛，痛死啦！」
远子姊不由分说地把我拉走。
「等、等一下！你要带流去哪啊？你是流的什么人？」
「就是啊，突然这么跑过来，也太不客气了吧！」
远子姊听见女孩们的抱怨，就挺起扁平的胸膛说：「我是流人的姊姊，如你们所见是个『文学少女』喔。如果你们想跟这小子认真交往，就把你们的热烈心情写满五十张稿纸交给我，到时再来谈吧。」
啊啊，所有人都呆住了。
我就这样被远子姊一路拖回家。
「真是拿你没辙耶，一下子没盯着，你就跟女孩子闹成这样。你从幼稚园到现在真是一点都没有长进。」
「远子姊才是咧，老是在紧要关头跑来搅局。」
——不可以欺负小流！
小时候只要我被女孩们围住，远子姊就会满脸通红地冲过来。
她似乎误会我被人欺负，直到现在都还会像在卖人情一样对我说：「你小时候老是被欺负，都是我在保护你呢。」
实际情况当然不是这么一回事。
我只记得，女孩们一左一右拉着我的手大叫「小流要跟我玩啦」的时候，她突然喊着「快放开小流」并把我撞开，结果我一头撞上爬格子游乐设施，演变成流血悲剧。
这位大我两岁，爱管閑事又很冒失的青梅竹马现正寄宿在我家，而且跟小时候一模一样，老是赶走我身边的女孩，还经常教训我。
我都已经长得比她高，手臂也比她更粗壮有力了⋯⋯
一想到这里，我的心就有点疼。
这是因为不愿被当作小孩所以心生反抗？还是因为往日情景已经不在而引发感伤？或者是两者兼具？我也搞不太懂。
远子姊气呼呼地唠叨抱怨，没换下制服就直接跪坐在客厅的电视机前，按着录影机。
她大概打算录新闻节目的美食单元吧，那是远子姊很喜欢的节目。不过她是个连微波炉都不会用的机械白痴，所以一手拿着遥控器，陷入了苦战。
平时的她应该会说「这是姊姊的命令」然后叫我去做，不过她正在教训我，所以大概不想对我示弱吧。
她顽固地背对着我，口中念念有词说着：「呃，是这个按钮吧⋯⋯呜呜，还是这个呢？啊啊！要开始啦！」
那副模样真是有够认真的。
我伸手从远子姊的手上拿走遥控器，迅速地设定好预约录影。远子姊见状，吃惊地抬头看着我。
她把嘴抿成「ㄟ」字形，看来心情五味杂陈，不过等我设定完毕，把遥控器还给她的时候，她就脸颊微红，绽放出花朵般的笑容。
「谢谢你，流人。」
——谢谢你，小流！
这表情突然跟小时候的远子姊重叠了，令我忽觉心头一紧。
啊啊，她这点也是一直都没变呢。不管再怎么生气、再怎么难过，只要我主 伸出手，她就会紧紧握住，开心地对我笑。
所以，我想我一辈子都敌不过远子姊。
美食单元开始播了，远子姊抱着膝，愉快地看着。
她专心地看着播报员描述星鳗天妇罗的滋味，一边还开心地自言自语：「又薄又酥脆的面衣和在嘴里散开的热呼呼星鳗——这吃起来一定跟十返舍一九《东海道徒步旅行记》的味道一样吧。弥次和喜多两人的相处情况滑稽又有趣，就像是在大晴天下享用的庶民美味啊！」
远子姊是靠吃书维生的。
虽然听起来很像说谎，不过这是千真万确的事。
从我懂事以来，她就经常在我身边撕碎《噜噜米》（Mumin）、《小洛塔搬家》（Lotta Leaves Home），吃得啧啧作响。
她还会口齿不清地说着：「好好吃喔～《小洛塔》就像牛奶饼乾啊。饼乾在嘴里滚来滚去，幸福甜蜜的味道在舌头上渐渐扩散了！」
因为远子姊吃得一副津津有味的样子，所以我有一次也模仿她吃书。但我吃了听说有肉桂甜甜圈味道的《爱弥儿与侦探》（Emil und die Detektive）后，却只尝得到纸张的味道，所以非常失望。
同样的，我们平时吃的麵包或肉类，对远子姊来说似乎没有任何味道。
这件事当然要对旁人保密。
知道的人只有我、我的母亲，还有远子姊的作家⋯⋯
我在远子姊身边坐下，像是说悄悄话般地问她：「对了，心叶学长后来怎么了？」
「怎么突然问这个啊？」
「只是想问问有没有什么进展啦。」
「嗯嗯，现在每天放学以后，大家都会一起排演文化祭的话剧喔。」
我又不是问这个，我期待的是更煽情的事情啊⋯⋯不过远子姊还是兴緻勃勃地说他们要演出武者小路实笃的《友情》。
「心叶写了剧本喔。本来我是希望心叶可以饰演主角野岛啦，可是他说这样很丢脸，所以死都不答应⋯⋯」
只要一提到井上心叶这个文艺社学弟，远子姊的表情就会变得腼腆而温柔。好像在谈论什么珍贵而易碎的东西一样，一字一句、小心翼翼地轻声诉说。
譬如说，心叶今天为她写了怎样的故事；譬如说，心叶说了什么话。
她每天都会提到心叶学长的名字好几次，每次提到都会透出浓情密意。
「我好想看看心叶扮演的野岛啊。饰演大宫的芥川是心叶的同班同学，他是一个非常正经的好孩子喔，一定能跟心叶成为好朋友吧。
杉子是小七濑饰演的。小七濑今天还带来自己烤的饼乾喔。虽然她说请大家吃，其实是想给心叶吃的呢。为了心爱的人烤饼乾的女孩，真是太可爱了。」
「远子姊也可以做啊。」
「呃，我不行啦！」
远子姊睁大眼睛，慌张地挥手。
「再说，我在文化祭结束之后⋯⋯」
她说到一半就垂下睫毛，沉默不语。可是才一下子，她又抬起头来，鼓着脸颊装出一副姊姊的模样说：「别管我的事啦，流人自己才该注意呢，都已经是高中生了，可别再成天说着『像莎乐美那样的女人真好』之类的话喔。如果你被切掉脑袋的话，我就不能再找你帮忙录电视节目还有换灯管了吧？」
话题就这么被她转开了。
远子姊一定是打算文化祭结束之后就要离开心叶学长吧。
为了让心叶学长不会变成孤单一人，她还帮忙聚集了可以成为他助力的人，帮他储备再次提笔写作的力量⋯⋯
她打算不让心叶学长注意到，悄悄地、自然地抹去天野远子这个人的存在。
因为她觉得这样对心叶学长比较好，而且她觉得自己一开始就是怀着不纯的动机接近他，所以没有资格一直跟他在一起。
这样真的好吗？
不，当然不行啊！
类似愤怒的情绪从我的心底赫然涌起。
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