「下次发表会的主角是新田晴音同学。」
「晴音！恭喜你！」
「晴音一定能演出最棒的珊塔，要加油喔！」
我作了这个梦的隔天……
「唉～又是合音。」
我失望地垮下肩膀，走在寒风飕飕的黄昏街道上。
本来以为这次会被分配到好角色呢。进入音乐大学附属高中声乐科已经到了第二年的秋天，我却一次都没拿过合唱以外的角色。
真想在十二月发表会上饰演「漂泊的荷兰人」的珊塔……
事情不该是这样的……
国小、国中每天都在合唱团里唱歌的那段日子，老师常称讚我「新田同学的声音很有活力，也很洪亮，非常好」，每次都指派我担任独唱。
进入音大附中以后，我要更努力练习，继续精进，得到专业人士的赏识，然后到巴黎、柏林或米兰留学，在那里出道……我怀着无边无际的梦想。
但我进入嚮往的学校后，才发现有很多曾经留学海外或是得过奖的人，吓得都说不出话，老师则完全没注意到我。
这样也想成为职业歌剧歌手，简直让人笑掉大牙。
「唉……如果我一直当合音到毕业该怎么办啊？话说回来，我该不会毫无才能吧？」
我重重地叹气，头垂得很低，露出的脖子好冷。我实在无法想像光明灿烂的未来，以后该不会永远碰不到快乐的事或好事吧？
「不，不会这样的。」
我激励着自己，试图振作逐渐下沉的心情。
对了，井上美羽的新书下周就要发售！这绝对是好事。
自从我在国小看了《文学少女》之后，一直是美羽小说的忠实书迷。读了那个纯洁美丽的故事，让我感到跃跃欲试，好想用歌唱来表现她那细腻的世界。
很快就能看到美羽的新书了，我非得努力不可。只要努力不懈，一定能逐步接近梦想。
「好！今天也要尽情练习！」
我藉着把话说出口来提升斗志。
我踩着坚定的步伐，来到闹区边缘的老旧大楼。
这栋楼下个月即将拆除，现在全都空着。
屋主是地下室驻唱茶店的老闆，也是我的远亲，他说拆除工程开始之前都可以让我在这里练习。
我走下昏暗的楼梯，打开地下室的门，点亮仅有的一盏灯。
桌椅都堆在室内角落，空旷的地板上映出白光。里面有个小舞台，我站在上面，毕恭毕敬地行礼。
「非常感谢各位今天大驾光临！我会好好努力！请听我唱歌吧！」
这里是歌剧院的舞台，满席的观众都等着听我唱歌。
我怀着骄傲兴奋的心情，先从基础的「Chorübungen」和「Concone」开始唱。「Chorübungen」是由不构成旋律的单音所组成的练习曲，「Concone」则是用「A、I、U、E、O」这些母音进行的音阶练唱。
虽然只是枯燥的反覆练习，但是换了场所就会别有一番新鲜感。
接着我唱起「漂泊的荷兰人」的「纺纱合唱」。
这不是女主角珊塔的独唱，而是合唱曲，是村里的姑娘们一边纺纱一边歌唱的可爱歌曲。
『喀啦喀啦咕噜咕噜，可爱的纺车，
精神饱满地滚滚转动，
纺呀纺，纺起千缕丝，
可爱的纺车，喀啦喀啦咕噜咕噜，
心爱的男人，在遥远的海路，
思念故乡的可爱姑娘。』
德语唱起来比义大利语更有分量，更具戏剧性。
这只是日常的活泼景象，我却彷佛听到命运的纺车转动的声音。
『可爱的纺车，转呀转，
风儿也随之吹起，
心爱之人就要返航。』
姑娘们转着纺车愉快地唱歌，只有珊塔一个人静静凝视着墙上的肖像画。
图中画了一位身穿漆黑西班牙服饰，脸色苍白的男性。
珊塔爱上了那个人，因而姑娘们调侃着珊塔。
『珊塔竟为画中男子感伤叹息。』
我想要唱得更好。
更好，还要更好。
希望有一天能上台饰演珊塔。
要唱得更响亮！
还不够！要更用力地唱出来！不行，还不够！声音还含在嘴中发不出去！
我叹着气，全神贯注地歌唱。
椅子堆成的小山后面传来喀哒声。
我一开始还没发现，以为只是椅子倒了，后来看见有个身穿老旧皱外套的高大男人从阴影里走出来，我的歌声霎时梗在喉咙里。
是、是谁？
黑影落在他削瘦的脸上，看不清长相。他大概四十岁？不对，说不定更老。他的嘴边长满鬍子，浑身带着阴沉的气息，好像刚从地底爬出来似的。
难道是流浪汉……
我的背脊冻结，空气紧张地绷住。
脚步声叩叩响起。
男人的眼神畏惧，带着走投无路的表情朝我逼近。
「你……」
他用嘶哑的声音说道。
好痛苦的眼神。
恐惧充斥在我的脑海中，我大声尖叫，抓着书包逃出去。
我两步做一步，死命爬上通往一楼的楼梯，海鸥吊饰在肩背书包上猛烈跳动。
我有一种错觉，好像随时会有冰冷的手从后面抓住我的脖子，吓得我直发抖。
那个人是谁？这是怎么回事？
冷风猛然吹上我火烫的脸颊。我已经来到室外，但仍压抑不了恐惧，继续奔跑。
我一口气跑到热闹的明亮大街上，这才敢停下脚步，两手撑在膝上不断喘气。
身体好热……心脏差点吓破了。
那是擅自闯入的流浪汉吗？
我想起他凄苦的眼神，好像想要说什么的模样，就觉得胸口有点疼，但恐惧感更加强烈。
『你……』
想起他那嘶哑的声音，我不禁战慄。
如果他明天还在那里该怎么办？
◇ ◇ ◇
隔天。
我苦思良久以后，先去折扣商店买了防狼喷雾剂和警报器，才走向大楼地下室。
时间跟昨天一样，都是黄昏将尽的时刻。
我紧张得浑身紧绷，慢慢走下楼梯。
如果……如果他还在的话……
就要按响警报器，拿喷雾剂喷他，打手机报警，然后……
我屏着呼吸开门。
「！」
喉咙瞬间堵塞住。
昨天那个男人就站在空旷的室内。
他没有躲藏，等人似地看着门口。
跟昨天一样，他穿着皱巴巴的外套，脸上满是鬍子，头髮留得好长，枯瘦的脸颊苍白得有如病人，注视着门口的眼神既阴沉又痛苦。
虽然我已做好十足的心理準备，但仍愣在原地。
当我惊觉过来、想要按下警报器时，男人发现了我，便说：
「太好了，总算等到你！」
声音嘶哑而破碎，却又带着一股决心，让我正待按下警报器的手指不由得停住。
男人走了过来。
「你昨天在这里唱歌对吧？」
他像要吃人似地紧盯着我，好像很难受、很悲哀。
我明明想着非得逃走不可，双脚却动弹不得。
他的语气犹豫，但隐含着一种非说不可的执着。
「你、你的唱歌方式……很不好！那种唱法……总有一天会伤害你的嗓子！」
我大吃一惊，顿时忘记警报器和喷雾剂的事。
没想到他要说的是这句话。
他听了我唱歌吗？
接下来，他开始解释我的唱法会给喉咙带来多少负担。下颚太用力，软颚音张得不够开，舌沟没有降下，唱得太用力反而会吐出太多空气，横隔膜的操控很差，调息方式也不好。然后，他滔滔不绝地大谈被这种唱法伤害喉咙的歌手，以及正确的唱法。
他说不定喝醉了。但我闻不到酒味，他的脸也不红，而且他似乎很懂得唱歌，评论也中肯得令人心惊。
这个人是怎么回事？
我睁大眼睛，哑然无语，獃獃听他说话。
因为太过惊慌，我还没办法掌握状况。我竟然在听一个长满鬍子、穿着皱外套、显然没有正职的陌生人大谈歌唱的建议！
我开始觉得恐怖。这个人……会不会是疯子？
他痛苦地扭曲脸孔，眼神这么绝望无助，会不会是磕了葯？
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