第二章 封閉的書

之后听说——

从江户时代到明治时代，寄弦再度雌伏以待。

仅有的公开记录，是在西国的某位剑豪传记中一小节，上面记载那位剑豪在决斗前，会使用木刀与寄弦家的人进行许多次点到为止的比试，并且用其中赢得最漂亮的战法去对付敌人。使用这个策略的决斗胜率是十成。据说对各式各样流派的对手都有效，而他自己不要说擦伤，连刀风都吹不到他，就这样不断取得胜利。

根据传记来看，剑豪下棋的技术也达到达人水平，不过与寄弦当主对弈时，大概十场里只有一次胜场，还是出奇招时才有机会获胜。而且用过一次的战术会被完全记起来，无法再次派上用场。寄弦家当主会将之前所有对局的步法，完全正确地记忆起来。

之后，悄然而确实地存活下来的寄弦一族，没有受到维新动乱所带来的损害，反而迅速地预料到价值观的反转，就此奠定兴盛至今的开端。

与剑豪以木刀交手、以及在历史变化中度过各种危机的，全都是当主一脉相承的女性。她们即使在男性有绝对地位的时代，也能靠着一族与周边社会的默契，让她们的智慧受到推崇。旧时利用术士身分，新时代则以拥有神级洞察力的顾问身分受到重视。不过，为什么寄弦家的女孩会有这种犹如千里眼的力量，理由没有人知道。

进入近代之后，寄弦当主失去魔力与信仰，只接受集团企业的董事、或是自古便有往来的人们谘询。不过其见识、箴言仍未失准，照她的指示，能够以最小的损失从大难中全身而退，受到极大的信赖。

而这寄弦家的现任当主，就是我们遇见的国中女生，寄弦芳花小姐。

芳花小姐将黑色日记交给仙波同学的早餐会之后。

我回到房里换上学校的运动服，与同样已更衣的成田同学及会长一起爬上阁楼房间。

仙波同学已经在阁楼房间里，用手遮着嘴唇环顾室内。她还穿着和风侍女服，看来是真的打算当工作服穿。不过不知是为了方便上下狭窄的楼梯、还是单纯太热，她扎起下襬，露出了小腿肚。

「那么……该从哪里着手呢？」

穿着运动服的会长，用平常以手托脸的姿势说道。

「怎么办，仙波学妹？」

「……为什么要问我？」

「你露出对书本处理有独特见解的表情。」

那是什么表情啊……虽然仙波同学对其他方面都很排斥，不过扯到书籍她就显得很积极。她答应得比起在羔羊会徵求意见时要来得乾脆。

「先作出整理列表的用纸，并且确保有笔记用具吧。」

「哎呀，的确。必要的项目得问问芳花小姐与参先生。」

「书斋里有複印机，只要做出一张就可以量产。」

「那么，清单用纸的製作就交给仙波学妹与……」

会长的食指一瞬间朝向我——然后咻地移向成田同学。

「还有田真小弟啰。」

「我一个人就行了。」

仙波同学露骨地皱起眉头，成田同学看到仙波同学那样的表情，露出有如胃痛的神色。他们仍然显得很不对盘。

「总需要搬运用纸与道具的帮手吧？影印一个人来也很花时间的。」

仙波同学皱着眉头陷入沉默。这种事务作业也许是我们学生会成员比较熟悉，她正在想着有道理吧。结果，成田同学有如囚犯被拉着下去了。他们要去见听说白天人在书斋的芳花小姐。

我心中怀着茫然的不安感目送他俩，背后突然传来会长的低喃声。

「总觉得今天不想两人独处……」

我不懂话中意义，转头看向会长，不过似乎只是会长的自言自语。她接下来的话变得和睦而爽朗。

「我们来打扫阁楼吧。在灰尘这么多的地方进行作业会把书弄髒，对健康也不好。」

我很老实地点头。今天会长的状况似乎颇为奇怪，令我有点在意，不过必须先工作。这可是有薪水领的，不能偷懒。

我想起二楼置物室有台早上提过「可以使用」的小型吸尘器，将它拿出来，快速地打扫时，参先生上来了。

「唷，马上就开工啦。」

他仍然挂着一副随和而不惹人厌的笑容。

「哎呀，监工辛苦了。」

我偶尔会想，会长与尊长说话时的口气会变得好像老人家，但是我看成田同学说过类似的话，而被石头般的拳头惩罚过，因此不打算开口。

「没那么了不起啦，只是来看看状况而已。

——你们正在打扫啊，刚才我在一楼遇到仙波同学他们。」

「他们的状况如何？」

会长只是不经意地问着，不过参先生的脸色突然一变。

「成田同学好像在楼梯上被踹到膝盖滚了下去……」

这应该是很不得了画面，不知为何我却可以轻易地想像。

仙波同学不会毫无前兆地做这种事，大概又是成田同学说错了什么话，而触动了仙波同学的神经吧。成田同学平常就是多嘴的人，不过在仙波同学面前似乎特别地口无遮拦。

「啊哈哈，居然在别人面前玩『池田屋楼梯滚落』游戏，真是抱歉，儘是些没常识的孩子。」

「那、那是游戏吗？我看成田同学一副没什么事的样子站了起来，就没有多问，该不会是吵架……」

会长立起手掌左右摇晃。

「我想他们只是在闹着玩，就不用管他们了。」

「这、这样啊……」

参先生似乎还是没什么头绪，不过会长的态度太过自然，她稳健的笑容就像是无庸置疑的象徵。就这样硬是让参先生接纳了。

这年头的高中生都那样子吗，我也老了呢……参先生感慨地点着头，但是过了一会，他用颇为尴尬的声音开口了。

「……话说，不好意思突然提到这个。」

「是，有什么事？」

「成田同学他……有和女性之中的某一位交往吗？」

……………………

我一瞬间僵直了之后，看向会长，于是我们眼神相会了。她的表情前所未有地複杂。

「啊……」

会长看了我的脸一阵子之后，发出意义不明的呻吟，回问参先生。

「为什么会问这个？」

参先生自己也知道这问题太直接了，不好意思地回答：

「倒也没有，包括侍女同学在内，全都是女孩子的阵容里却混了他一个男性，看起来颇怪，才想说会不会是谁的男朋友。」

「啊……原来如此，的确不太自然呢。」

大概是因为了解了理由，会长恢複平常的笑容——转头看着我。

「所以，怎么样呢？佐佐原学妹。」

为什么要问我……我想着要这么回问她，而动着嘴巴。在没有镜子的这栋洋馆里，我无从得知自己现在的表情。

总之应该是很有趣的表情，会长露出一丝窃笑，并且指着我，对参先生开口。

「状况如您所看到的。硬要说的话可以算是我的小……不对，就像我的乾弟弟吧

「这样啊……」

「有什么地方令您介意吗？」

「不……让我有点不安，关于我妹妹。」

「芳花小姐吗？」

参先生深深地点头，目光看向远方。

「是啊。我最为怜爱而最爱的妹妹，芳花。

她……很美吧？」

……………………

我再次与会长对望，而这次会长倒是保持着笑容。有如用便宜的喷胶整片黏上去的笑至于我，脸上平常就已经没有在使用的表情肌肉全部一起鬆弛，拒绝进行运动。

另一方面，参先生不管我们的僵直反应，继续说道。

「所以我想要是成田同学还没死会，那他肯定会对芳花产生仰慕之情。」

——真是太令人惊讶了。

原本以为与有点奇特的芳花小姐不同，寄弦参氏是位平淡无奇的人士。看来这个人也是个性十足。

「虽然我这有血缘关係的哥哥这么讲怪怪的，不过她算是少见的美人吧。」

这一点我没有意见。从充满透明感的肌肤、深邃的眼眸，她可说是把优美这个概念集于一身的千金小姐。我认为女性的美有分许多种，不过芳花小姐的容貌应该无限趋近于最大公约数吧。

不过，要这么说的话，参先生自己给人的感觉也相去不远。也许是在这座没有镜子的馆中生活，让他对自己的容貌认识不深吧。

「听侍女同学说，她在学校里因为给人的感觉太过神秘，让男孩子只敢远远看着她，不过在现在这样孤立无援的空间里，不知道会发生什么事。

当然，我也不是想对芳花的异性关係多说什么。不过我们家的家系十分麻烦，特别是还是孩子就继承家业的芳花，在一族之中的立场非常複杂。不能抱持随便的心态交往。要是轻易地交往，我想会伤害到她。」

先不论他对妹妹那宛如信仰般的讚美，看来他仍然是位替妹妹着想的哥哥。后半段说不定是他自己的经验谈。

原本心理与他保持一大段距离的会长，也微笑地回答。

「您真的很重视您的妹妹呢。」

我想现在的参先生，不是在阁楼中对寄弦当主感到害怕的参先生。只是位担忧妹妹心灵的哥哥。

「……芳花她现在虽然拥有当主应有的器度，不过以前她是个懦弱而又内向的孩子。由于代代当主的习俗，小时候就窝在这座洋馆里长大，所以非常怕生，是个黏着父母不放的孩子。母亲还常常笑她是简直是玻璃製成的小公主。」

「这还真是……很难从现在器度宽宏的芳花小姐加以想像呢。」

「不幸而讽刺的是，正是母亲的死改变了那孩子。」

参先生的话让我为之一惊，并且想起仙波同学持有的日记、以及早餐会中芳花小姐所说过的话。「镜之馆的意义，同时也意味着早逝的家母之死。」

「母亲死后整整三个月，才快要满八岁的芳花，在这座洋馆中闭关没有踏出任何一步。其间只有与父亲见过面，我也只看到她两、三次。

不过，终于走出外界的芳花，已经变成现在这样不为任何事物动摇，具有眼通力的寄弦芳花了。」

毕竟她原本就是聪颖的孩子，在自己心中整理过母亲的死之后，身为当主的资质便开发了。参先生依照寄弦家的常识，就这么接纳了，不过对我来说，真是不可思议的故事。

只不过三个月，就可以将纤弱的玻璃打造成金刚钻吗？在这间奇怪的洋馆度过，有这种如同鍊金术般的意涵吗？

会长不管陷入沉思的我，开口问了从早上在意至今的疑问。

「话说……那本交给仙波同学的令先堂日记，是怎么回事……？」

参先生表情落寞地垂下双肩。

「其实我也没看过。母亲死后，芳花就没有给任何人看过。也许连父亲都没看过。」

我禁不住开口插嘴了。

「用上这么重要的东西，芳花小姐究竟想做什么呢？」

「这我也不知道。」

参先生无力地摇着头。

「所以，我有点不安。」

之后，在归来的仙波同学主导之下，决定建立列表的顺序后，时间到了中午。基本上作业会在凉快的上午结束，下午则是自由行动。

今天的下午，是来到洋馆之后的第一次外出。

这算是兼具散步的书库勘察，因此由带路的参先生走在前头，接着是穿上轻便衣物的我们、穿着和风侍女装的仙波同学、佐藤妹妹，非常没有统合感的集团。

虽然从洋馆东侧出门，不过四方被同样种类、同样高度的树木环绕着，只能从太阳的位置去判断自己面向哪个方位。馆内四处也是呈现对称设计，十分麻烦，而外头可说是馆内的极大版吧。

不管面向哪个方位，景色都一样的原生林。就像是放两面巨大的镜子对映得到的效果。对人类细小的神经来说，这样领域宛若无限大、令人畏惧。

不过，也不全然是迷宫。虽然几乎被自然景象吞没，不过还是看得到经人手整理过的细长步道，以缓缓的弧度伸进森林深处。参先生说还没习惯之前很容易迷路、所以不要走散，并且慢慢地用慎重的步调走着。我们也排成数排跟着他前进。

今天是爽朗的大晴天。虽然很热，不过湿气不重，加上头上树枝遮蔽了阳光，颇为舒适。在穿过薄叶而染成翠绿色的日影之下，微风拂过肌肤、令人心旷神怡。

「芳花小姐留在房间里吗？」

考虑到她独自留在馆内，成田同学的问题显得理所当然。

「她生来身体便虚弱。特别是太阳大的日子不太出门。」

参先生缓缓地回答后，声音添了几分阴霾。

「因此，分家口无遮拦的人会叫她『吸血鬼』。」

我想起阁楼中参先生的话——「还是孩子就继承家业的芳花，在一族之中的立场非常複杂。」加上上午从成田同学那里听到，宫野学姊调查得知的部分之中，寄弦家也是相当特殊的家系，乍看之下毫无烦恼的芳花小姐，或许也为了亲族之内的角逐而烦恼着。

吸了一口突然变得沉重的空气，不过会长却冒出一句轻浮的话。

「这么说来，德古拉城也没有镜子呢。不过，像芳花小姐这么可爱的吸血鬼，能让她吸干也算是一偿宿愿呢。」

那独特而能使人心情稳定的声音，让参先生也笑着点头。

走了五分钟之后，我们抵达的纯白书库，是栋比预料中还要气派的建筑。

「这真是……不好意思，我原本想像的是组合屋那种房子。」

其实我跟会长想的也一样，不过面对恐怕是钢筋水泥、有如公司货物仓库般的建筑，这样讲实在颇失礼。虽然没有万镜馆本馆那么大，不过也是两楼高的建筑，这里要是装满资料的话，数量可是本馆书斋完全无法比拟的。