第4章

从前，在我们比现在小很多的时候。

我和轮迴经常在衣橱里玩耍，扮家家酒。那大概是我们四、五岁的事。

轮迴扮的是妈妈，我扮的是小孩，有时也会扮演爸爸。我多半当小孩，但是会依照剧情发展突然换成爸爸的角色。轮迴房间里的衣橱容量大、有门扉，就连内部的模样都很适合拿来代替房子。

「好啦，天已经亮了。你这只小贪睡虫。」

轮迴这么说时，就是要扮演早上的情景，我只好演出起床的动作。虽说只是扮家家酒，还是需要适度的演技。扮演妈妈多半就是在模仿每天的日常生活。

轮迴扮的是教养方式非常严格的妈妈。她动不动就对扮演孩子的我唠叨「快去刷牙」、「脸也要洗乾净」，不过最让我吃惊的还是吃饭时间。一般人都是捏泥巴球来当餐点，轮迴却在玩具桌上摆了一大堆书。也就是说，这是轮迴根据自己的生活而打造出来的餐桌景象。

轮迴拿出《杜立德医生航海记》、《魔奇魔奇树》以后，还对我叨念着「不乖乖读书怎么长得大呢？这孩子真叫人伤脑筋」。

当时只是个幼童的我并不知道驭时和一般人的差异，只觉得原来有这么奇怪的扮家家酒，现在我才知道，那些一定是轮迴妈妈平时会对她说的话。因为她总是听着妈妈诸如此类的训话，所以也有样学样地扮演出这样的母亲吧。

后来过了几年。

经历了弟弟出生，爸爸离开，如今的轮迴已经很久没玩过扮家家酒了。

现在我们感兴趣的是其他的事。

关上门以后，我们站在一间陌生的房间里。

那是我们有生以来从未见过的豪华房间。

大小几乎是轮迴卧室的两倍，带有沉稳装潢和色调的空间拓展在我们的眼前。

「……」

我们獃獃站了好一阵子。

此时的感觉就像爬过黑暗洞穴，发现里面是个巨大的钟乳石洞似的，眼前的景象让人觉得好不真实。轮迴仍握着我的手，愣愣地张着嘴，接着又惊慌地回头看。背后有一扇貌似坚固的木门，我们应该是从这扇门进来的。

「久高……」

「嗯……」

我点头回应轮迴的呼唤，又看看眼前这副光景。

真是个豪华的房间。

彷彿早就有人等着我们到来，红砖暖炉里静静地烧着炭火。有一张豪华的皮沙发正对着暖炉，室内有类似维多利亚式的摆设和极富情趣的家具，可说是最高级的读书环境。高耸的天花板挂着时髦的美术吊灯，柔和的光芒照耀着铺有草纹丝质绣毯和红色地毯、设计感相当协调的房间。

「……这是什么地方？」

「……不知道。」

我们终于从震惊之中恢複过来，像解开诅咒的雕像一样，动作不太自然地四处张望，还小心翼翼地伸手去摸家具，确认触感。看来我们不是在作梦。

这个房间大概是书房，除了沙发以外还有一组办公桌椅。虽然我从没见过这副景象，却觉得室内有一种令人怀念的气氛，我不禁疑惑地歪头。

这房间里的一切都是无比奢华。家具精緻，装潢也很有格调，一定是历史悠久的房子，再不然就是有钱人的豪宅。

不对，这不重要。

重要的是，这里到底是「哪里」？

「不会吧……」

我突然有一种预感。我怀着这个逐渐膨胀的「预感」无意识地走到暖炉前。覆盖着灰色御影石的豪华炉台里烧着旺盛的火焰，将热气散发到周围。里面大概有个通风口。

「久高！你来一下！这里有好多书喔！真的好多，这数量太惊人了，太不寻常了！」

轮迴一打开右侧的门立刻发出惊呼。

我从轮迴背后瞄到隔壁房间的瞬间也忍不住叫了出来。

「哇……」

正确说来，那不是「房间」。出现在我们眼前的是一个巨大的圆筒状空间，无数的书脊密不通风地挤在墙上，而且不断往上延伸。这是三百六十度都塞满书本的环状高墙，彷彿连我们发出的惊叹声都传不到顶端。

我算不清这里到底有多少书，光是抬头望去都觉得脖子酸痛，面对这些高耸堆积的书本散发出来的魄力，我不禁向前走出两三步，震撼得说不出话。如果这里发生地震的话……我一想像就畏惧得缩起身子。

「……好惊人喔。」

「……嗯。」

这简直像是闯进了古代遗迹或是西洋大教堂似的，我们被这壮阔的场面震慑得直发愣，不过轮迴很快就甩着一头金髮跑回原本房间的另一边，猛力打开左侧的门。

和刚才分毫不差的景象出现在我们眼前。这里也是巨大的圆筒型空间，整面墙上都塞满了书本。

「……这里也一样耶。」

轮迴惊讶地喃喃说着。看来这三个房间的构造是以先前那个有暖炉的房间为中心，呈现出完全的左右对称。

「这里是干么用的啊……」

「大概是藏书室吧。」

我才刚回答，轮迴突然诧异地看着我，眼中释放出震惊的光芒。

「久高，我刚刚想到……这里该不会是……」

轮迴说到一半就打住，露出欲言又止的表情。我立刻明白轮迴想说什么，点点头回答：

「巴别塔。」

轮迴一听就惊讶得浑身发抖。

「可、可是，怎么会呢？我们是怎么……」

我看着惊讶到口齿不清的轮迴，一边从裤子口袋拿出先前那张纸片。上面写着批准轮迴自由进入、利用图书馆的所有设施以及阅览藏书的权利，背面还写了使用说明。这两段文字代表的涵义，如今已在我们的眼前化为现实。

「……是那个门把？」

「嗯。那个门把应该是用来开启直通此处路径的『钥匙』。这样碎时就能随时来到塔里，任意翻阅藏书了。门把上面一定施有驭时的魔法。」

不对，正确说来应该是「塔的某处」才对。虽然我们无法判断目前所在的位置是巴别塔的哪里，不过眼前的景象怎么看都像是轮迴他们那些「地上居民」的故乡。

「……好厉害喔。」

轮迴依然一脸惊讶，愣了好一阵子，然后她突然想起某事，抬起头来，眼睛发亮地问我：

「呃，这么说来……那……那这些东西全都是给我的罗？」

「嗯，大概吧。」

我点头回答。如果那张纸上写的东西可信，这一间书房、两间阅览室、二十四间书库就是要借给轮迴，让她在馆内活动时当据点用的。第一个房间应该就是书房，而左右两侧都是书库。

「那个房间，这边的书库，还有另一边的书库都是要给我的？」

「嗯。」

纸上写的是「借出」，所以正确的说法应该是「借给她用的」，不过轮迴大概不会在意这种小细节吧。我一点头，轮迴立刻高兴地跳起。

「耶！太棒了！竟然可以得到这么大的房间！」

轮迴张开双手跳了几下，立刻开始四处检查房间内的东西，譬如暖炉、沙发、家具等等。她开开门，又开开抽屉，像搬家第一天四处调查新居的孩子一样，滴溜溜地转动一双大眼睛，发出欢呼。

「这个，还有这个和这个，全都是给我用的吗？」

轮迴满足地眺望着如今成为自己专属书房的房间，发现角落放着一把有扶手的椅子，立刻「哒哒哒」地助跑跳上去坐着。

那是类似董事长用的扶手椅，和旁边那张厚重的木製办公桌是成套的。对娇小的轮迴来说似乎大了点，但她毫不在意地坐在椅子上转了一圈。

「唔……这里很适合用来画图或是写信呢！」

轮迴摸着面积约有两张榻榻米的巨大桌面开心地说。

为什么我觉得她认定的桌子用途之中好像缺了某些很重要的功能？

「久高，我们也去其他房间探险吧！」

轮迴想必再也压抑不住兴奋的心情了，她一说完立刻跳下椅子，飞也似地跑走。我无奈地叹了一口气，也跟着她走过去。

我们再次打开右侧的门，依序逛着各个书库。

这些书库就像念珠一样整串相连，如同纸片上所写的，共有二十四间。中央夹着书房——就是我们最初到达的有暖炉的房间——左右两侧各有十二间。大多书库都收藏了满满的书本，但也有几间完全没放书，只有一些空蕩蕩的书架像墓碑一样耸立。

「碎时真是了不起。」

整个逛过一圈，回到书房以后，轮迴终于想到了自己的立场，十分感慨地说道。

巴别塔爽快地提供这么惊人的场地给轮迴，就是她被视为VIP的最好证明。轮迴继承了长柄女士的《旋时宝典》之后，依然碰上了很多错综複杂的事件，不过得到「塔」最高机关的承认以来，她的地位——包含政治上的意味——显然变得更坚固了。

但是轮迴才不在意这些，她更在意的是借给她使用的这些房间。回到书房以后，轮迴继续在室内到处检查，接着突然发现有一扇门还没打开看过。

「咦？这扇门还没打开过呢。」

我们目前所在的书房共有四扇门，最里面的是我们进来时走的门，和轮迴卧室的衣橱相通，而左右两侧的门各自通往圆筒型的巨大书库。她现在说的门则是位于房间的正前方。

轮迴立刻打开那扇门。一阵风钻进室内，暖炉的火随即闪烁摇曳。

门外是一条走廊。

不对，正确的说法应该是通道。这条紧密铺着白色大理石的通道往左右两边延伸出去，宽度大概和三个大人摊开双手并排一样宽，天花板高得像神殿一般。

「哇塞！」

我还来不及阻止，轮迴就高声欢呼冲出门外，跑上走廊，我也急忙追了过去。

我一走出去，门就关了起来。

此时我才发现门上有某样东西。

「轮迴，你看这个。」

那是碎时的标誌。橡木材质的厚重门扉中央，大约在眼睛高度的位置，嵌着一面直径约二十公分的圆形金属牌子，上面精巧地雕了一个很眼熟的徽章——就是已故的芦月长柄女卜川过，后来和《旋时宝典》一起託付给轮迴的碎时徽章。

我想这徽章大概代表着这房间是碎时的所有物。门上完全没有其他如门牌之类的记号，看来十分死板，不过这反而让门上的金属牌子显得更有存在感。

「好帅喔。这徽章应该是表示这房间属于你。」

「哇……」

轮迴难掩惊喜地露出了笑容。我们站在一起看着徽章好一阵子，才转头看看四周的景象。

前方是一条看不到尽头的通道，除了我们刚刚走出来的那扇有徽章的门以外，看不到其他像是门的东西。地板、墙壁、天花板全都是白的，没有任何赏心悦目的装饰。

我们像是第一次进城的乡下人，边走边到处打量我们初来乍到的巴别塔。

我在书房里还没意识到我们没穿鞋子，直到此刻才发现。毕竟我们是在房间里写功课到一半突然跑出来，没穿鞋子也是理所当然的，可是这里没铺地毯，脚底有点冰凉凉的。在大理石地板上每走一步，冷冷的触感都会随着啪哒啪哒的脚步声传到脚底。

在这条通道走了一阵子以后，我们来到一间巨大的圆形大厅。这个空间十分宽敞，视野随之豁然开朗。

就像几条细小的支流彙集成宽广的海湾一样，这里是几条通道的交汇处。总共有七条通道，此外在大厅中央还有一条通往下层的楼梯。四周看不到半个人影。

「……到处都没有人耶。」

「嗯。」

「这一带可能很少人来吧。」

我不经意地看看周遭。

这时，轮迴看着下方叫道：

「久高，你看地板！」

那里也有轮迴的碎时徽章。和我们刚刚在门上金属牌看到的一样，白色大理石上鲜明地雕出碎时的徽章。直径大概两公尺，比我张开双手躺在上面更大。也就是说，我和轮迴都站在这个徽章的正上方。

「哇！」

我不禁吓得跳起，一脚踩上旁边的另一个记号。仔细一看，这个大厅的地板上还有几个用白色、黑色大理石排列而成的徽章。

「这些到底是什么？」

轮迴站在自己的徽章上，不由得畏缩地站成内八字，看着周围的地板。这一瞬间我的脑海突然闪过一个念头。

「……这是碎时的徽章。」

「啊？」

「你看，总共有七个。」

我从大厅的一端指到另一端。画在地上的图案大到难以尽收眼底，不过仔细一看就能发现，地上共有七个形状各异的徽章。既然其中一个是轮迴的徽章，其他六个徽章的意义也猜得出来了。

轮迴吃惊地屏息。

「那么，这些就是……」

「嗯，七位碎时的徽章。」

轮迴听我这么一说，无言地望向刻画在地上的另外六个徽章。

负责调停并裁断时空，统领驭时一族的最强死亡集团——碎时。轮迴今天是首度看见象徵其他六人的力量和支配地位的徽章。

我注意到的事情还不只如此。这七个刻画在地上的徽章前方各有一条通道，总共有七条，就像太阳的光芒一样，从大厅中央呈放射状往七个方向延伸。也就是说，我们脚下的这些徽章就是刻在每个通道的入口处。

一个徽章对应一条通道。

这代表的意义只有一个。

「所以说……」

我们屏息望着通往七个方向的通道。笔直的道路朝远方无止尽地伸展出去。

「他们」就在通道的尽头吗？