第三章 魔法師之《夜》

树，正在半空之中。

「好痛啊啊啊啊——!」

「社长，要用大腿和膝盖夹住扫帚。我说过如果放鬆的话就会痛了吧?」

坐在前面的穗波以冷澹的声音叮咛。但是，树毕竟无法坦率地点头称是。

「就、就算你这么说，扫帚还是会夹进屁股里好痛啊啊啊啊!」

树紧紧抱住少女纤细的腰，拚命夹紧双膝发出惨叫。

他人在扫帚上。

树坐在穗波的扫帚后面，被她带上高空。就某种意义而言，这是个让人羡慕的姿势，但树完全没有空閑去想这种事。

「你这已经不是运动神经的问题了。」

当他好不容易重整体势时，穗波来了一句毫不留情的杀风景台词。果然连树也感到不高兴了，他回嘴道：

[这也没办法吧?我没练习过搭扫帚啊!」

[啊！]

[什，什么？]

[这是你第一次顶嘴呢!」

穗波轻声笑着。

总觉得有点难为情，树闭口不言．

「没关係，不反驳就不会成长。不过，也要请社长做好顶嘴份量的工作——首先是那个。」

穗波迅速地指向地面。

妖怪工厂在她柔软晃动的指尖底下扩展开来。

[！]

「你看得出来吗?那个。」

穗波对倒抽一口气的树再问一次。

[恩、恩，捲成漩涡了。」

咒力以工厂为中心，像颱风一般捲起漩涡。在地表上观看时只会注意到环境的变异，但像这样一看，就能明白咒力的确遵照着一定的法则。

穗波点点头继续如此说道：

「那个就是《夜》的开端。」

[夜》?]

「简单的说，就是在灵脉里流动的咒力暴风。因为咒力本来就是容易变质的能源，操控其变质程度的技术就是所谓的魔法——但是放着不管的话，马上就会出问题，也就是咒波污染。把所谓的《夜》，想成是特大号版的咒波污染就行了。」

穗波的话让树眨眨眼睛。

[咒波污染?」

「你看。」

少女用橡树魔杖指示。

几乎就在同时，咒力进一步产生变化——

首先，烟囱像烧热的玻璃般柔软无力地扭曲。接着工厂的混凝土墙也唰地一下变得透明。白色的波浪自长着杂草的空地涌出，浪涛声响起，最后整个工厂都被水流的怒涛吞没了。

虽然只有一百公尺见方——但那的确是黑色的大海。

「山变成海」

[这座山原本就是从海底升上来的，是土地想起了这件事吧。在《夜》之中，回归是最为常见的现象之一，这种範围还算是小的。」

穗波压住尖帽、眯细眼睛。

树依旧茫然失神。

他还无法相信自己正在俯瞰的景象。树瞪大眼睛，赫然察觉。

「对了美贯呢?」

他慌忙往下望。

接着，树再次吃惊得张大了嘴。

在地上挥手的美贯四周——大约直径八公尺左右的空间内，海水都退开了。简直就像是只有那里的空间被切割下来般的不自然。

『我这边也没问题!』

「咦?」

突然，树的背后传来猫屋敷的声音。紧接着，白猫的猫掌贴在树的肩头上，一个翻身滚落到树的胸前。

「白、白虎?」

那是猫屋敷十分疼爱的纯白小猫。到底是怎么办到的呢?小猫发出「喵呜」声的喉咙里，同时响起猫屋敷的声音。

『啊哈哈!白虎从一开始就黏在你背后了，社长没有注意到吗?很吃惊吗?吓了一跳?]

「我、我没注意到」

白虎对愕然低语的树自豪地挺起胸膛。能在飞空扫帚上这么做，就算对猫来说也算是很灵巧的动作。

『不是式神，是式猫喔——我这边也多亏有美贯的结界，显得很平静呢!』

「美贯的?」

『没错没错。因为神道的魔法特性，是将一切不凈祓除的《禊》。只要美贯的咒力重叠起来，就算在相当大型的咒波污染中，也会变成完全遮蔽污染的乐园喔。拜此所赐，我才能专注在与白虎的同调上。』

猫屋敷很愉快地传布着他的学养知识——更正，是用猫屋敷声音说话的白虎。

「魔法特性?」

『是的，之前有谈过一点吧。魔法全都是操纵咒力的东西。然后，依照操纵形式，就产生了擅长与不擅长的区别。美贯的神道，其强项就是我刚才说过的结界强度，像我这样的阴阳道则是擅长式神——也就是使魔的操控．这样的性质，就称作魔法特性]

白虎灵巧地弯起前肢，甚至行了个礼。

「啊，对了。你说过召唤系的魔法师，就是能特化这方面的家伙。」

『是的。就是那个。啊，虽然说是特化，不过捷径多得是，也有个人差异存在，并不是绝对的。而且，结果不管是什么样的魔法，走到最后都会变成类似的境界——』

「猫屋敷先生，你说得太多了。」

穗波看来有些不满的插话。

『啊，是~』

[明明打算由我来告诉他的。」

在小声到谁也听不见的轻声低语之后，少女提起别的问题：

「那么，这个《夜》的核心找到了吗?」

『啊，刚刚我试着占卜过，不过这个《夜》规模虽小，咒力的浓度却很高，目前正在溷乱中。如果不是相当接近的话，应该找不出来。]

[《夜》的核心?」

树发问。

「刚刚我说过，《夜》是自然的魔法形成的吧?」

「啊，恩。」

「所以」

『总之，无论是魔法也好、咒波污染也好，应该都有让咒力变质的核心。像是咒语、仪式、魔法阵、符咒——啊，什么都可以就是了。解咒也一样，只要破坏那个核心就是最快的方法。如果没有《盖提亚》在干扰的话，我们也不用那么辛苦了]

「猫、猫屋敷先生!」

穗波满脸通红地回过头。

『哎呀呀，不好意思。被人一问就不禁想说明起来了。啊哈哈。]

瞪着露出开朗笑容的白猫，少女轻轻从鼻子哼了一声。

然后，她询问树：

「刚才的内容你听懂了吗?」

「啊恩，恩，大致上。」

「是吗?」

穗波注视着他的脸一会儿之后，转身重新面对前方。

「啊，对了。如果解咒失败的话会怎么样?」

「就和暴风雨相同，直到《夜》结束为止会狠狠地肆虐一场。《夜》和名称一样，大概到早上就会结束，不过严重的时候，附近一带会像通古斯大爆炸（注.1908年发生于俄国西伯利亚中部的天文爆炸，附近二千平方公里内有六千万颗树倒下）那样被消灭。

穗波无视于说不出话来的树，迅速地把手指滑向扫帚。

「猫屋敷先生。已经接近《夜》了，告诉我咒波污染比较轻微的路线吧!」

『是是，那么就从避凶的方位前进吧!由今天的星象和云脉流动来看从南南西进入会比较』

猫屋敷的声音在耳边流过。

扫帚依照他的建议朝海面急速下降。

「用神道的大祓结界保住据点后，再用阴阳道的避凶方位确保行进路线，搜查则用上穗波的居尔特魔法吗多么缺乏效率的做法。」

在幻之海的海岸边，安缇莉西亚喃喃说道。

「让数种魔法分担任务，只是浪费咒力、时间跟能力而已。」

其中一名弟子在她背后点点头。

「再加上，不同的魔法之间也无法辅助别人。那个到底是为了什么而成立的魔法集团啊?真是难以理解。」

安缇莉西亚难以置信的说完便回过头：

準备已经结束了。

在她背后的地面上，放着已经凈化过的大幅纸张，纸上描绘着「以EHYEHL为始，以EVANAH作结」的神圣名字和魔法圆，以及几个三角阵与六芒星。

「开始吧。」

少女的话，让正在等待的弟子们开始咏唱：

「我，诉说，唤起。（IDOINVOCATEANDJURETHEE）]

[我，诉说，唤起。（IDOINVOCATEANDJURETHEE）]

全员喃喃唸起同样的话语，握住各自挂在胸前的「所罗门五芒星」。

「IDOINVOCATEANDJURETHEE.BYBERAIANENSIS.BAIDASIS.PAUMACHIA.ANDAPOIPGIESEDES：BYTHEMOSTPOWERFUIPRINCES.GENII.LICHIDE.ANDMINISTERSOFTHETARTARTANABODE：ANDBYTHECHIEFOFTHESEATOFAPOIOGIAIHLEGION——]

没有高低起伏，只是不断延续的漫长咒语。那是让人联想到蛇或螺旋、缓缓流动的话语，

听来也像是想要束缚住夜空中的星子。

不久后。

白色的灵体从魔法圆的内侧轻轻飘起。

「让你见识见识《盖提亚》的做法，穗波。」

安缇莉西亚扬起唇角.

金髮沐浴在月光中，少女高傲地唱道.

[听从我命，沙克斯！支配三十军团的伟大侯爵!]

2

从空中看起来也很可怕，但靠近一看已经可说是魔境了。

大海上处处捲起大漩涡，有如间歇泉般喷溅出激烈的水流。倒映着夜空的漆黑海面，时而转变为红色、时而转变为青色这些不合常理的色彩，隐约显出潜伏在水底下的魔物。

两个人与一只猫以几乎触及这片魔境的距离漂浮在空中。

[这是什么?」

好不容易从头晕目眩中恢複过来的树发出呻吟。

『是原始之海——不过，被咒力污染得很厉害，好像已经变得特异化了。』

无视猫屋敷悠哉的声音，抚摸着白皙颈项的穗波也远眺着魔海。

「比想像中的还深．看来要寻找核心会十分费工夫。」

「那个叫核心的东西在哪里啊?」

「我不知道。不过，应该在这片海中变成了某种形体．也许是鱼，也许是海底的石头。而且——]

「而且?」

少女朝山顶的方位转过头。