第五章 魔法師之家

最初，袭击（阿斯特拉尔）事务所的光柱，在事务所外缘剧烈地摇动着。

光柱彷佛撞上了某道看不见的墙壁般，变得弯弯曲曲，在让人联想到蛇的蠕动之后，光芒一口气将整个事务所覆盖。

星之枪踩碎三楼的天花板，毫不留情地燃烧庭院，用灼热之舌舔舐壁面。光柱贯穿大地，融化玻璃，将静谧的夜晚空气吞食殆尽。

爆炸、破裂、炸裂、吞没。

就算在电影里，也很少看到这样的惨剧。

然而，待在事务所範围外的人，却没有任何人注意到这些，就连掉落在一公尺之外的塑胶袋都没被吹跑——真是场小小的破坏剧。

这便是咒术造就的死亡。

这便是魔法造就的惩罚。

这是飞弹与核弹都办不到的，将黑暗葬送在黑暗中的破坏之手。是仅仅屠戮无过罪人的劫罚雷火-

但是，

即使如此，（阿斯特拉尔）的洋房还是保住了原形。

儘管凄惨地被火焰烧焦、电流持续触碰遭离子化空气爆破的墙壁——洋房却还是顽强地没

有崩塌。

「真不傀是我的旧巢。就连我耗费三年準备的『图特（注：Thoth，古埃及的智慧之神）之枪』都撑得住。」

冷清的鼓掌声响起。

「还是说，我应该称讚在那一瞬间强化结界的猫屋敷的本领呢?不过，正是因为有那种本领，那家伙才会不足为惧。」

纯白的圆领披风，浮现在俯瞰（阿斯特拉尔）洋房的夜空中。沐浴在月光下的尤戴克斯，那头火焰般的红髮燃烧着。他粗糙的手紧握着精緻的怀錶，凹陷的脸颊浮现微微的笑意，戏弄着夏季的夜风。

尤戴克斯.特罗迪。

傲慢的链金术师。

他咧嘴一笑，脸上的笑容变得更深了。

「那么就开始吧!魔法决斗第二幕要开演了。」

男人从怀中拿出新的烧瓶，抛向夜空。

那股冲击也传到了地下室。

地板弹跳起来，墙壁上窜过龟裂的痕迹：青铜门扉弹飞出去，发出惊人的声响落在地上。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊——!!!」

追向拉碧丝的树不禁双脚打结，夸张地摔倒在石地板上。美贯和穗波也是，光是要稳住身体以免跌倒都十分不容易。

漫长到让人以为会持续到永远的剧震——只持续了区区数秒。

寂静在不久后降临，美贯率先喊道：

「——社长哥哥!」

「社长——你没事吧?」

[还还算可以.」

树一边想着头上可能肿了个包，一边摇摇晃晃地站起来，儘管右半身正阵阵抽痛，但似乎还在勉强能动的程度。

树按着跌打损伤的部位，狼狈地歪着脸问：

「刚刚——那是什么?」

「是来自外部的投射魔法，洋房正在惨叫。」

穗波仰望着天花板咬住嘴唇。

「那么，是尤戴克斯的魔法?」

「大概没错。」

树不敢相信。

在过往的事件中，少年也看过许多神秘现象。他曾目击过深山里生出海洋的咒波污染之（夜），也曾目击过一拳就能引发地震的「神」迹.

儘管如此，但这里可是（阿斯特拉尔）的堡垒.

就算缺乏知识，树的右眼也能看出事务所有多坚固.每次透过眼罩观看时，就能实际感受到事务所内沉稳的咒力结构。

这么坚固的事务所，居然在区区一击魔法下被破坏成这样。

「振作点，社长。」

穗波对陷入茫然的树叱喝道。

「由我来确保『遗产]——社长和美贯先与猫屋敷先生会合，快去追拉碧丝。」

「恩，恩。」

树点点头，握住美贯的手。

「我们走吧，社长哥哥!」

美贯拉着树，踏着龟裂的楼梯往上奔去。

只有一次。

树在半途中回过头来。

「啊」

穗波正看向这里。

她的脸隐藏在眼镜与尖帽下，树不知道她现在正露出什么样的表情。

虽然不知道，然而不知为何——树却无法剋制地感到一股极为不祥的预感。

「——猫屋敷先生?」

黑羽悲痛的声音摇醒了青年的意识。

[喵~]

「喵~」

「咪呜~」

「喵呜~?」

接着，四只毛色各是黑、白、斑点、三色的猫咪发出叫声，敲打着青年的耳朵。

猫咪们以青年为中心，各自散布在东南西北四个方位。至于它们明明很想冲过来却没有这么做是因为，猫咪们所站的位置就是结界的关键点.

四神相应——据说拥有镇守四方的神明之地就能够避免一切的灾害。冠上神明之名的猫咪们的确依照青年的意志，发动了强韧的结界。

在处处陷落、甚至有黑烟冒起的庭院中，只有猫屋敷与黑羽的灵体平安无事，这无疑是託了猫咪们的福。

但是，这么做的代价却很庞大。

「谢谢，让你看到我丢脸的一面了。」

猫屋敷缓缓露出笑容，他的脸色已经惨到超越发青——丧失血色到让人误以为那张脸是白蜡的程度。

「猫屋敷先生。」

黑羽按着胸口。她忍住想哭的念头，思考着自己能不能做点什么。没有实体让她好不甘心.如果有身体的话，至少也能扶着猫屋敷的背。

「那是重力透镜吧?」

「咦?」

「正确的说法应该是仿照重力透镜的咒力偏向现象虽然相当无聊使流动在大气圈内的咒力流偏向藉由月亮与星座的导引让咒力集中后再直接砸下来。啊哈哈这几乎就和和被龙脉砸中是一样的。」

猫屋敷断断续续地脱口而出。

「这种类型的魔法地点和时间都极为受限大概能用在这间事务所上的时间十年里连三天都没有看来他从很久之前就已经算準这个日子了」

猫屋敷苦笑着。

他原本就因为洗凈咒力而累积了大量的疲劳。既然使用了如此绵密的魔法，那么难道以树的失控迫使他们必须洗凈咒力这点，也在尤戴克斯的计算之内吗?

（他就是这样的人啊）

古老的记忆在脑中复甦，猫屋敷解开四只猫构成的结界。

下一秒，月光蒙上阴影，在对这点感觉到异常之前，猫屋敖已把余力灌注在膝盖上扑向大地，几乎就在同时——

咻咻——

自空中滴落的液体溶化了猫屋敷方才站立的地面。光是几滴水珠，就在地上溶出了深深的

凹洞，还冒出红色的浓烟。

「咦，什么?」

黑羽霎时仰望天空，那东西正在她头上轻轻地飘浮在空中。

要形容的话，那东西就像是水母。

那东西有着半透明软绵绵的头部、身上类似触手的部分朝夜空延伸，触手前端黏黏糊糊地滴落刚才那些液体。

猫屋敷的表情变了。

「——人工精灵！？」

「我、我来」

黑羽浮游飞起。小石子与沙砾以她的身体为中心，浮向空中形成漩涡，

骚灵现象。

物理性的攻击对幽灵的身体是无效的。像那种水母，只要用骚灵现象封住它们的动作

「不可以!黑羽小姐那些液体连你也能溶化!」

「咦!」

黑羽反射地弯身闪避。

即使如此，水母吐出的液体还是沾到了长发的发尾。

「好烫——!」

黑羽的一缕髮丝就这样蒸发了。虽是头髮，但对于身为灵体的黑羽来说，头髮与手臂：心脏没有什么不同，全都是灵魂的一部份。

「使用水元素将灵体本身分解不管是物质也好是灵体也好，都没有差别。」

而且，威胁并没有就此停止。

黑羽慌忙想和猫屋敷一起逃走，但回过头的瞬间，她整个人僵在那里。

「怎么会」

黑羽自咽喉吐出绝望的悲鸣。

影子陆续从夜晚的另一头升起。

有些来自大地。

有些来自天空.

三只六只十只二十只总共三十只以上的水母，重新包围着（阿斯特拉尔）的事务所，一起涌了过来。

半透明的精灵集团，数量多到庞大的地步。

「人工精灵在人工生命体的创造上也是必须的材料.在尤戴克斯眼中看来这些不过是清仓库的程度吧」

黑羽茫然地听着猫屋敷所说的话。

她的神情与其说是绝望，更像是失神。

心境跟不上发生得太过突然的危机。这就是新人社员与老手之间、有没有经历过惨烈战场之间——无可弥补的落差。

（这也是没办法的。）

「要逞强一下吗?」

猫屋敷手中并列着好几张符咒，每一张都是拥有必杀威力的退魔符。但是他没有把握，自己是否还有体力陆续放出这些符咒.

一个不稳——猫屋敷的上半身摇晃着。

「喵呜呜」、「咪?」、「咪-呜-」、「喵!」

当四只猫咪冲到僵硬的猫屋敷身边时。

轰地一声，人工精灵们犹如雪崩倾泻而下——

「——祓除吧，清凈吧!」

人工精灵群被挡在凛凛挥舞的玉串前。

「祓除吧，清凈吧。乞求连说出口亦感敬畏之祓户大神灵验，若愿一切恶事罪秽祓去消

除，便宣读天津祝词之太祝词事——」