第三章

在这片夕阳中，神社看来彷彿渗着夏季祭典的灯光。

或是廉价的电灯泡。

或是陈旧的乙炔灯。

或是染上烤花枝与苹果糖气味的纸灯笼。

好些个纸灯笼挂在摊贩之间随晚风摇曳，彷彿梦幻般轻柔地晃蕩着。每当灯笼摇曳时，走在石板路上的人影也随之摇曳，让祭典的黄昏景象染上一层令人怀念的神秘色彩。

于是

「哇、哇呀～～!」

一个听起来开心得不得了的稚气声音，在神社的正门附近响起。

那是个年约八岁左右的女孩，她背上背着红色的书包，一头长髮绑成双马尾。这名少女把一双大眼睁得更大了，她以闪闪发光的眼神使劲甩动身旁的眼罩少年伊庭树的衣袖。

「社长哥哥、社长哥哥!好厉害、好厉害唷!这里又不是学校却有这么多人，而且还闪亮亮的～!」

［啊，美贯你是巫女吧?怎么会是第一次参加祭典呢?」

树一边被美贯拖着团团转，一边发出惨叫。

「因、因为我一直都在帮忙祭祀工作嘛!祭典每次都在我待在神篱（注：指神道仪式中，以杨桐等常青树围绕起来，好让神灵降临的清凈之地）里的时候就结束了!」

女孩鼓起腮帮子，拉着自己的袖子。

那身衣服的确是巫女服。儘管为了配合她小小的身体而有省略、改变的部分，但那套红白相间的干早与红裤裙是不会错的。不过，那身巫女服的背上却背着刚刚说的红色书包。

因为这样的搭配太过稀奇，就算在祭典中也很引人注目。路人里头甚至还有老爷爷、老奶奶不知道误会了什么，合起双掌向她拜拜。

哇啊啊啊～树按住额头说：

「总、总之我们先到神殿去吧。」

「咦!人家想抽籤、想吃棉花糖、想捞金鱼～!」

急着挥动手脚的派遣魔法师魔法人力派遣公司『阿斯特拉尔』神道课契约社员葛城美贯，就此被拖上石板路。

「没有任何人在?」

当他比约好的时间迟到十五分钟走进神殿时树眨了眨眼。

夕阳几乎已经完全沉没，桧木走廊上只有昏幽的黑暗。祭典的喧嚣也远离此处，紧绷的空气显得庄严而寂静。

微微飘蕩在空气中的是没错，是清凈之香的气息。

「!」

树吞了口口水。这种过度清凈、彷佛受到拒绝般的异样感令肌肤刺痛。

即使如此，他还是打算战战兢兢地迈开步伐。

咻!

风在他的鼻尖斩成两截。

「哇!」

树难看地跌倒在地，在他面前，白刀宛如闪电般反手砍来。刀刀紧紧架在树的脖子上，走廊的阴影处冒出一个新的身影。

「哼，好像不怎么样嘛。」

伴随着非常粗鲁的说话声，树感觉有人瞪了他一眼。

「神、神官大人?」

呢股跌坐荏地上的树瞪大了眼睛。

那人身穿白色狩衣，头戴黑色的乌帽（注：狞衣与乌帽皆为平安时代日本公卿贵族穿着的服装，也走神社神官的正式服装），腰带间还插着紫杉木的笏（注：又称手板、玉板或朝板，也是神道中常用的法器之一）。儘管那人右手中闪耀的日本刀实在危险过头，这的确是一身无可挑剔的神官打扮。

但是，令人吃惊的则是另一个事实。

「咦?女人?」

「啊，怎么?女人担任神官有什么问题吗?」

那人长长的黑髮自狩衣的肩膀处披泄而下，再加上藏在乌帽下的鹅蛋脸，以及锐利的美丽凤眼。最重要的是，丰满的胸部正显现出神官的性别。

树因为架在脖子上的刀而全身僵直，同时又拚命的搜寻藉口。

「不、不，那个～我不是要说这样不好啦!」

「哼是这样就好了。如果你想在背地里嘀嘀咕咕些什么，那我就把你的头给砍了吧?」

女神官相当狰狞地扬起唇角。

她雪白的虎牙，在树眼中看来简直就像利牙一样。

「真、真的不是这样!真的!我没有说任何谎!」

「啧，真无聊。」

她不满地咂舌，把刀锋迴向。那把没有弯度的日本刀，她光运用单手的反作用力，就把让人联想到古代风格的直刀，漂亮地收回刀鞘中。

接着，女神官回头望向后方的走廊。

「那么，这边这位真的是『阿斯特拉尔』的社长吗?」

「咦?」

「是的，真是让您久等了。」

栗色头髮的少女迅速自走廊另一头现身。

「穗波。」

来者当然是穗波高濑安布勒，『阿斯特拉尔』的居尔特魔法课正式社员。

冰蓝色的眼眸一扫，少女将柔软的手臂在水手服前交叠。

「真慢呀，社长。害我焦急得很。」

「啊，呃，对不起那么，这一位是?」

树难为情地合起双手赔罪，并看向身旁的女性。

「没错，这一位就是委託人。她是这座藏名神社的神官，御风镐小姐。」

［请多指教啊，社长先生。」

女神官得意地微笑着，连刀带鞘一起扛在肩上。她明明算是身材比较纤细的女性，不过这般豪放的态度却很适合她。

穗波再度发问：

「那～美贯又怎么啦?」

「啊不，美贯她～这个」

「?！」

树那副慌慌张张的样子，让穗波吊起形状姣好的眉毛。

「让你久等啦，社长哥哥啊，穗波姊姊!」

就在这时，美贯从穗波现身走廊的反方向神殿的楼梯处猛然沖了上来。

而且她的双手抱满抽籤的籤条、用橡皮筋绑着的水球，以及捞金鱼的袋子，甚至还拿着印有卡通角色图案的棉花糖塑胶袋。

「嘿嘿，买了一大堆谢谢社长哥哥!」

「」

看着美贯一会儿之后，穗波对树投以非常冷静的目光。

「社长。」

「是、是。」

「你太宠她了。」

「呜，对不起。」

树猛然垂下脑袋。

结果在那之后，他还是抵不过美贯的任性。照（阿斯特拉尔）的财政状态，当然不可能省下私房钱，这些钱就由树的生活费来支付了。总之，这是树大概得吃三天泡麵度日的金额。

「唉算了。」

唉，穿着水手服的女巫叹了口气。

「什么?怎么啦?」

美贯的双马尾跟着不安分地摇晃着。

树只能一直没面子地蹲在正中间，突然问，一阵笑声落到他头上。

「噗啊哈哈哈哈哈哈!」

抱住狩衣的腹部，女神官镐爆笑到几乎要滚倒在地之后，她擦擦眼角抬起头来。

「啊!啊～看来『阿斯特拉尔』比我想像中更有趣嘛。」

「不，这个」

少年不知该如何回答，镐拍拍他的肩膀。

「没关係、没关係。比起莫名其妙的严肃，我比较喜欢这个样子既然社长好像来了，那我可以说出委託了吗?」

只有在说到最后时她突然露出认真的表情，把树的肩膀拉过来。

「哇好、好的，请说吧。」

树连连点头。

于是镐喃喃说了声「好」，舔舔嘴唇如此告诉他们：

「其实，我想向你们借用审神者。」

「审、审神者?」

树楞楞地重複那怪异的发音。

「」

「」

在无法形容的微妙沉默之后，穗波傻眼似的加上说明

「审神者，指的是审判神明、聆听神明启示的人。」

树的背脊掠过一阵恶寒。

那种感觉，就好像血管内的血液一滴不剩地变成了防冻液。

「审判神明?」

「嗯，这场祭典在最后得要祭祀神明所以，我想要审判那个神明。」

镐咧着嘴笑了。

树明明连理由都不知道却不禁有着极为不祥的预感。

2

魔法人力派遣公司（阿斯特拉尔）

依照您的需求提供古今各派的魔法师出租服务

挂着这块看板的洋房，就位于布留部市的巷子里。儘管这是栋烟囱颓倾、庭园荒芜、青铜门扉上生满铁锈，与其说是老房子，不如说已濒临倒塌的建筑物。但是在某一种人的眼中看来，应该会产生其他的感慨吧!

那就是魔法师们。

几个纹章以刻在烟囱上方的五芒星为中心散布开来，驱魔香炉若无其事地放置于窗边。

而且洋房建造的角度、方位，不管是对于犹太密教喀巴拉、风水、阴阳道、占星术这些各自矛盾的複数魔法系统而言都无懈可击，是栋只能让人惊叹的建筑物。

伊庭树是个高中生，兼这问公司的社长。

不过，这是两个月前才开始的。

「哦，第二代社长直到最近为止都还是一般人吗?难怪你会不知道。」

镐抚摸着尖细的下巴，一副理解的样子。那动作就好像时代剧里出现的保镳似的。相对的，她却正坐在杨杨米上挺直背脊，塑造出一种不均衡的印象。

他们正在神殿内部。

这里位于神社周围的两重木栅栏内侧，建造在本殿旁的凉亭。树他们一行人，正围座在凉亭中谈话。

栅栏外有片竹林，不时可以听见太鼓的声音掺杂在竹叶的沙沙声中。外面似乎已经开始跳盂兰盆舞了。

「不，我也算是有读过这些啦。」

树低下头，难为情的辩解着。他原本就是个不适合社长工作的少年，像这样缩起身子的模样，看起来只像在替迟到找藉口的学生。

这可不妙了，面对皱起眉头的镐，美贯直挺挺地举手发问。

「我有问题～为什么会有审神者存在呢?」