魔法師的審議

那天早上，是即使回首伦敦的漫长历史也很少见的特殊时刻。

这场跟暴风雨差不多的大雨，也并不是什么罕有的现象。受到来自墨西哥湾的暖流和偏西风的影响，这个都市就算在冬天也是温暖多雨的气候，何况现在正值夏天，这种彷彿要掀起屋顶的大雨，几乎可以说是伦敦特有的风景线了。

但是，那只不过是指持续一两个小时的情况。

本来伦敦的天气应该非常善变，在一天之中晴雨也会反覆交替。可是这次下的大雨却一直没有停过。

不仅如此，雨势反而越来越猛烈了。

市民中也有人想起了最近发生的六十年一遇的洪水．实际上以BBC为首的广播局也开始呼吁群众注意防灾了。

诡异的风似乎正在宣告着这个都市发生的异变。

呼咻咻。

呼咻咻呼咻咻……

呼咻咻——

「……真是令人厌恶的风呢。」

穗波·高濑·安布勒自言自语道。

在被魔术之雾所笼罩的学院>中，也同样响起了风和雨的声音。

在学院>的一座特别古旧的塔上。

内部是四处打通的大堂，里面呈环状摆设着许多座席。虽然形式上跟大学的阶梯教室很相像，不过每个座位上都刻印着複杂的纹样和咒语，这就是只有学院>才会有的设备了。

穗波正坐在其中一个位置上待机。这时候，亮起了某种烟雾般的光芒。

这种朦胧的光点马上在各处相继出现。

那是有着人体外形的光亮。

也就是灵体。

是身在远方的魔法师各自通过仪式投射到这里的纯粹灵体。

「……这场雨还真够厉害的。」

一个似乎是常客的灵体说道。

「据说因为这场暴雨的关係，连电话网也发生了断线呢。」

「那是跟我们无关的事情。就让那些科学信徒们好好努力吧。

「反正他们也不可能达到我们的境地，凡人用凡人的方式花费更大的劳力去做事，这就是世界的常理。「

这些嘲笑的声音．都来自于只愿意依靠魔法的、从骨子里都渗透

着魔法师细胞的人们。既然在协会>的会议上出席，那么无论哪一个都应该是相当有名的魔法师吧。

「…………」

穗波并没有加入他们的讨论，只是静静地坐在大堂的一个座位上。

这时候，一个美丽的身影从背后走近了地。

那扰如黄金做成的玫瑰花工艺品一般艳丽的衣着，以及无论男女都会被自然吸引的华美容姿和忧雅举止，即使在协会>的会议中也丝毫没有褪色。

「安缇。」

「听说，树果然还是没有回来。」

安缇莉西亚摇了摇头。

少女的侧脸上，显露出浓厚的憔悴感。

恐怕她昨晚没有能睡着吧。也许她一直也无法忘记意中人在眼前被夺走的那一幕。

「…………」

穗波当然也对此有痛切的感受。

正因为有着同样的心情，所以两人都没有说出口，只是把思念溶化在沉默之中。

(小树……)

不安在心胸中躁动着。

无沦何时，那位少年都处在两人的中心。

不会偏靠于任何一方，也不会远离任何一方，就好像理所当然似的置身于两人的正中央。

……无法继续定近他，是不是就因为这个原因呢?

要是破坏了这种平衡，就彷彿永远都无法恢複原状似的……这样的预感，一直都压制着两位少女。

人家可能会笑吧。

与其说是魔女，倒不如说纯粹跟青春期少女无异的这种平凡的感情。

不过，两人都同时认为——正因为是平凡才希望去守护，正因为自己是身体和灵魂都奉献给魔术的存在，所以这种平凡的心意更是比任伺东西都要宝贵。

「穗波。」

「嗯，我明白。」

穗波以坚决的表情点了点头。

那时候，她已经恢複了魔女的表情。

能够瞬间捨弃俗世的思念，对两位少女来说到底是幸还是不幸呢?

舒了一口气之后——

「不管怎样……如果社长赶不上的话，这里就是我们的战场了。」

穗波把手按在水手服的胸前，紧紧咬住了嘴唇。

「的确是呢。」

安缇莉西亚也表示了同意。

这时候，大堂的灵体们的气氛忽然发生了改变。

「……已经……要开始了。」

安缇莉西亚把视线转向台上。

那里出现了一个新的人影。

令人眼前一亮的艳蓝色西装。

看起来让人联想起狮子鬃毛的金髮大背头。

如果说魔法师是世界的王者的话，那么他就是王者中的王者吧。光是伫立在那里，学院>的大堂就会顿时化作他的领地。就连这众多的熟练魔法师们，也只能忠实地直立在那里等侯着王者的发言。

「那么——在审议之前，我们先开始进行定例的会议吧。」

在嘈杂的雨声中，协会>的副代表——达留斯·利维如此宣言道。

*****

暴雨的雨点几乎已经跟子弹无异了。

既然如此，那么连绵不绝地响起的拍打声，或许就是有着无限弹药的机关枪吧。

水泥地变成了泥巴沉积的河流，狭窄的巷于里甚至捲起了漩涡。不仅仅是人，就连鸟儿和猫狗的身影都从街上完全消失了。不，不仅限于生物，铁路和计程车的运作也因为雨势过大的关係而暂停了。

在云和水花之中被染成了灰色的世界。

从林勃旅馆>的大堂看到的景色，也同样如此。

「……树，他还是没有回来呢。」

黑羽抬头看着天空说道。

在学院>的审议．都交给了穗波和安缇莉西亚去出席，黑羽她们就在旅馆等待着树的归还。

实际上，如果掳走他的人是拉碧丝的话，那么少年在经过一番交涉后平安回来的可能性还是存在的……不过既然已经过了一整天的话，这个可能性也很渺茫了。

而且还下着这么大的雨。

「……社长哥哥，是不是在这大雨中迷路了呢……」

美贯让身体沉在沙发上，抱着膝盖嘀咕道。

旁边还坐着白虎和朱雀，彷彿在安慰她似的舔着少女的手指。

平时的话，这两只猫都经常在阿斯特拉尔>事务所的庭院里捣乱惹美贯生气，但是在少女受到打击的时候．最担心她的也同样是这两只猫。

「总感觉……很可怕。」

美贯垂下了苍白的脸。

正因为平常是个活泼好动的少女，这种反差也实在让人感到痛心。

「如果就这样……社长哥哥一直都不回来的话该怎么办呢……」

「美贯……」

黑羽的声音也变得有点沙哑了。

因为这个幽灵少女，也度过了很漫长的孤独时光。正因为如此，她对美贯所感到的痛苦简直是感同身受。

(树……)

她回想起少年的面容。

缺少了那位少年会带来什么样的沉痛心情，事到如今她才真正体会到了。或者应该说，她到现在才回忆了起来。

回忆起这一年里差点就忘记的寂寞感。

(……不对。)

她摇了摇头。

并不是忘记了。

而是那位少年为自己填补了空洞。美贯和黑羽——其他的任何人都无法填补的寂寞感，被那位少年才具备的某种东西温暖地包裹起来了。

那是无法单纯以温柔来概括的，只有少年才具备的某种东西。

正因为如此。

黑羽才觉得——绝对不能完全依赖于他。

黑羽真奈美，必须作为黑羽真奈美变得更强才行。

否则的话，就无法面对那句话了。

——「虽然美贯也是这样……不过可以跟社长相处最长时间的，我想恐怕应该是黑羽小姐吧。」

非常高兴……因为高兴过头而无法马上理解的那句话。

黑羽非常想成为能配得上那句话的存在。

(嗯……!)

她坚强地点了点头。

「对、对了，美贯。树，是一定可以找到的。」

「……为什么?」。

「嗯，怎么说呢……对了!说不定……奥尔德君会帮忙去找呀!」

「……奥尔君什么的，根本就没用嘛。」

美贯很不满似的别过了脸。

即使如此，脸上也还是稍微恢複了一点活力。

即使是微乎其微的希望，也比彻底绝望要好得多——黑羽是非常明白这一点的。

看到美贯开始逗弄起身旁的白虎和朱雀，少女总算放下心来——

「……社长的所在地，我可能已经知道了。」

从大堂中央传出了一个声音。

「猫屋敷先生。」

在大堂中心．青年两手按在圆桌子上，深深叹了口气。

「为什么……我到现在为止也没有发现呢。」

桌子上，不知什么时侯已经堆起了大量的资料。

猫屋敷从昨晚开始就在林勃旅馆>的书物库翻箱倒柜搜了—遍，而且还通过网际网路进行检索，甚至还向熟人打电话，继续进行着有关事件的调查。

刚开始黑羽她们也在帮忙，不过读不懂英文的两人根本就帮不上什么，只有这样獃獃地等待着树回来了。

「这个……是天气图吗……?」

黑羽指着其中一张资料，不解地问道。