魔法師的敗北

「为什么会知道在这里?」

础>的疑问非常简洁。

「是放血吧?」

猫屋敷反问了一句。

「噢。」

「那是中世纪以后到近代被滥用的医疗技术啦。通过抽取污血来让患者的生命力恢複活性化……我觉得你们正準备执行的仪式，说白了就是对伦敦的龙>进行放血。」

在这种情况下，所谓的龙>，就是指流淌在土地上的灵脉——尤其是历经了漫长岁月，以至于拥有独立意识的灵异现象。

因此，所谓龙>的放血，就只不过是从灵脉上抽取沉澱于其中的咒力而已。在十几分钟前，正如拉碧丝所指出的那样，无论是袭击伦敦的暴雨，还是在伦敦塔地下的这个仪式，都是为了龙>的放血而进行的仪式。

「那样一想的话，适合的地方就极其有限了。强行让这样的暴雨灌注进去，在此基础上进行放血的地点就只有极少数的候选点。那么在各个集中污血的地方中，难道还有比伦敦塔更适合的吗?」

「……原来如此。」

础>也点了点头。

「那么，是怎么到这里的?」

「啊啊，那也很简单。」

猫屋敷轻鬆地扇着扇子，开始揭开谜底。

「最初建造伦敦塔地下通道的人，是名叫亨利一世的脾气古怪的国王。毕竟他的敌人太多，所以他非常用心地建造了一条可以逃往任何地方的密道。只要是很久以前开始住在伦敦的魔法师，都应该知道这条通道啦。」

「……是吗。」

础>点了点机械式的脑袋，似乎理解了他的话。

这时候．出现了一段沉默。

「猫屋敷先生……那个人从脖子以下是用了尤戴克斯先生的身体……他自称为螺旋之蛇)的……础>。」

听了树插嘴说的这句话，猫屋敷皱起了眉头。

「是螺旋之蛇>……吗。」

他如此嘀咕道。

「既然如此就更奇怪了。你们的目的应该不是想让伦敦活性化吧。而且，弄出这样的暴雨天气这件事本身，就等于是用强力来污染龙>而已。」

猫屋敷的视线一下子转移到别处。

位于础>的背后——

被安置在井口旁边的黄铜之蛇。

「那个『食尾者』……是在鍊金术中使用的『双蛇之杖』的具体运用吧。那根杖的蛇是二为一体的，那么应该也製作了另一个同样的黄铜像吧。」

猫屋敷缓缓地问道。

「被放血出来的龙>之血，你到底诱导到哪里去了?」

于是，础>的喉咙马上就发出了「咕嘟」的一声。

「……目标是革命。为了摘除古老腐朽的枷锁。」

「协会>!?」

猫屋敷的表情发生了变化。

础>的简短话语中所蕴藏的含义，青年在瞬间就领悟到了。

猫屋敷叹了口气，然后嗖地抬起了脸。

「不管怎样，我也要在这里把你拘束起来。仪式也同样到此为止了。」

「不。」

础>挥起了白色长斗篷。

在猫屋敷还没有作出反应之前，里面的烧瓶已经猛地撞在黄铜像之上了。

也不知道烧瓶中的溶液蕴藏着什么样的咒力，被唤作『食尾者』的蛇像，把嘴巴里咬着的尾巴放开了。

不仅如此，从蛇的身体中还长出一对白色的翅膀。

「什么……!」

在一脸愕然的树面前，黄铜之蛇的躯体顿时巨大化成原来的好几十倍。

巧合的是，那是跟在同一时刻袭击协会>的蛇一模一样的异形怪物。

膨胀到几乎要把地下室撑裂的巨蛇，就这样撞破了石造的天花板，蹿到了地面上。

「放血已经足够了。只要有那条蛇在的话，我的职责就已经完成了。」

础>抬头看着通往地上的黑乎乎的破洞，低声沉吟道。

雨水马上就从那个洞漏了进来。在地面上扭动着的浊流一找到缺口就汹涌而至，瞬间化作了瀑布。

身为自动人偶的鍊金术师走到了那里面。

「之后……就只要拖住你们的后腿就行了。」

相对于此——

「——社长。」

猫屋敷没有转移视线，只以声音说道。

「社长请和大家一起追赶刚才的那条蛇吧。」

「但、但是，猫屋敷先生你……」

看到树有所犹豫的样子，青年摇了摇头——

「没有问题。」

如此断言道。

「我在一对一的较量中，才只输过一次哦。」

猫屋敷露出了轻鬆的笑容。

无论对跟青年阴阳师相处了一年多时光的社长和黑羽来说，还是对跟他相处了三年多的美贯来说，这都是第一次见到的极其温柔的笑容。

因为过于温柔，甚至连时间也冻结了起来。

音年开始催促了：

「社长，请下命令。」

「……明白了。」

彷彿认命似的，树垂下了脑袋。

他马上补充了这么一句话：

「——猫屋敷先生，我们绝对要在之后会合啊。」

「是的，我明白了。」

*****

整个大堂顿时演变成一幅地狱般的绘卷。

以灵体出现的半数左右的魔法师们，承受了蛇所放射出来的无比强大的咒力，都纷纷崩溃了。

所谓的灵体，是很容易正面遭受咒力影响的东西。如果受到极端强烈的咒力影响的话，程度轻的会晕过去，程度严重的甚至会导致死亡。

但是，也实在没想到拥有参加协会>会议资格的技艺高强的术者们，会如此不堪一击，光是跟对方打个照面就倒下了。

不——

本来学院>的结界被破坏这种情况就已经是在考虑範围外了。

作为教育机关保持这中立的学院>，为了保持自身的立场，在结界布置上也非常细心周密。如果单纯以强度来说的话，世界上能超越它的结界也是屈指可数。正因为如此，多数魔法师们都非常放心，并答应以毫无防备的灵体在这里出席。

然而那个结界，却像乳酪一样被黄铜之蛇轻而易举地撕破了。

「啊啊……真脆弱……」

自称梅尔吉奥雷的青年一边在蛇头上咳嗽一边自言自语道。

「咒力的总量……完全不一样……光凭区区的人类……啊啊，区区的魔法师……光是看到这条蛇就崩溃了……就好像……盐砌的柱子一样……」

「现在可不是说那个的时候吧。」

面对自我陶醉地讚颂着的青年，有人作出了回应。

脸色同样青白的安缇莉西亚站了起来。

「那条蛇……不就是咒波污染的凝聚物吗?」

「那个……是当然的吧……」

青年呵呵呵地笑了起来。

「这是伦敦的……被污染的咒力……的集合……是沾染了几千年的……血的结晶……那样的东西……不可能不变成咒波污染。就算没达到一级……也至少可以……达到准一级的程度吧……」

他一边以嘶哑的声音说着，一边环视了一下大堂。

会议已经彻底崩溃了。

平安无事的灵体基本上都离开了现场，来自学院>的出席者们也只是远远地看着这边。本来学院>的人都基本上是不习惯魔术战斗的研究型人物。迅速离开避难这种做法,反而应该说是明智之举吧。

暴雨从被破坏的天花板上汹涌而来。

在这种状况下——

「你说自己是螺旋之蛇>的梅尔言奥雷……没错吧。」

这时候，单膝跪地的穗波抬起脸说道。

在她的周围，掉落着许多穿了洞子的小石头。

那是凯尔特魔术中使用的护符——圆石。

为了避免受到咒波污染的影响，穗波反射性地把圆石布置在自己的周围。在千钧一髮的时刻保护了安缇莉西亚安全的也同样是这些圆石。

「现在……说到底也是阿斯特拉尔>的审议期间，你到底打算干什么?」

「不……也不是什么複杂的事。」

咳唔……青年咳嗽了一声，视线在大堂里游移了起来。

然后转向了依然留在坛上的蓝色西装的壮汉。

「只要……把那边的副代表……交给我们就行了……-

穗波和安缇莉西亚——甚至连剩下的灵体们，都愕然地屏住了呼吸。

把协会>的副代表掳走。

那也就是说，要跟属于协会>的全体魔法师——全世界的七成魔法师为敌了。

——不，话说回来……

在场的所有人都思考着同一件事。

——所谓的螺旋之蛇>到底是什么?

——突然出现的这个青年，到底打算干什么?

这种身为魔法师不该有的行为，把他们所恪守的常识都尽数打破，令他们当场僵直了。

「……原来如此。」

这时候，传出了一个沙哑的笑声。

达留斯·利维稍微苦笑了一下。

「你们似乎干了许多事情，原来最终目的是我吗。不过这也不错，所谓的恐怖分子都是这样子的吧。」

到了这个地步，壮汉却依然很开心似的摇晃着强壮的肩膀。

「最终来说，你们到底有什么目的?」

听了这个问题，青年缓缓地露出了笑意。

「是魔法师的……梦想啊……」

「梦想?-

「任何人都想过的……童话故事……因为过于……脱离现实……所有的人……都不敢正视的……理想的终点。我们……都是只遵从于那个梦想的人……」

他的声音中渗透着疯狂的味道。

过去高举十字的理想，以收复领地为目标的军队，是不是也是这样的呢?

「怎么样……可以请你……老实地跟我们走吗……」

青年发出了恶魔般的提议。