第三章 白色魔法師

1

大厅里充满了蓝色光芒。

佔据博物馆中心的圆形穿堂大厅，挑高的空间足以容纳巨人。透过彩绘玻璃自多扇天窗洒落的光线彷彿染了色彩。

那是月光。

黄昏过去，高挂都市上空的银盘祝福着维多利弧式的大厅。

不过，此刻情况下的祝福会是怎样的？

大英博物馆，阅览室。

一百五十年来从未对一般游客开放，直到博物于西元二OOO年大幅修整为止才得以进入的知识殿堂。虽然重要性极高的文件已经撤走，井然排列的古书仍淹没了墙面。昔日英国某位魔法师发现魔法书的地点，大概也是此处吧？

一大群人在大厅里组成圆阵。

他们各自穿着包含白斗篷的正式服装，手持十字剑。长剑散发引人沉溺的银光，彷彿从月光获得新鲜丰沛的魔力。

〈银之骑士团〉

说不定是现代最习惯举行这类仪式魔法的结社。

经年久月打造而成的骑士教条，让多人联手变得简单。不单是团队合作，灌输到潜意识的共识更强化了魔法的形式。这次他们也从昨夜开始準备仪式，将大厅内的空气琢磨至极限。

雪片般的咒力静静飘落、沉积。

纯白的信仰逐渐构筑出毫无杂质的魔法。

灌注在剑与十字架上的咒力缓缓浸透博物馆大厅。

地板上绘着精緻的魔法圆。

伊庭树就站在那中央。

他穿着西装伫立的身影宛如乐团指挥，从魔法圆的本质来看，或许是刚被唤起的恶魔。

然后，还有一人。

少年身边还有个穿戴眼罩与束缚衣的年轻人。

菲因·库尔达。

「——你想做什么？」

菲因嗅了嗅，耸肩问道。

「即使蒙上眼罩，我也认得出这个地方。沁入房间的蠢鱼气味，用来保护古书的适当魔法温度。你到大英博物馆来，打算怎么把红色种子放回原位？或者，你想说那番话是谎言？」

「我没有说谎。」

少年断然回答。

「喔？」

年轻人微皱眉头。

「根据周围的情况，〈阿斯特拉尔〉的班底好像没到齐啊？」

他戴着眼罩转头说道。

虽不知道菲因是如何察觉，事实上除了树以外，现场的〈阿斯特拉尔〉成员只有位于仪式圆阵不远处的美贯和拉碧丝。儘管穗波和猫屋敷也在出入口附近，但他们当然是以（协会）成员的身份出席。

至于奥尔德维恩和黑羽则不见蹤影。

「这次只有这些人手。」

「嗯～」

「古老的事物会吸引咒力。」

少年缓缓继续：

「长期保持一种形体——其历史本身即带有咒力。在日本，这类变质的事物称作九十九神。事到如今，应该也不需要对你多做说明才是。」

正是如此。

这些知识在魔法上是基础中的基础。

经年累月保持着同一种形体，就能提升对咒力的亲和性。与人们共度时光的物品承受了人类的思考与感情，会变得更加适应咒力。这也是大多数魔法具备古老历史背景的理由。

「所以……在这里可以施展特别的魔法。」

树直盯着中央的台座。

阅览室内唯一新添的物品，散发分不出是神圣还是不祥的光芒。

——红色种子。

少年的眼睛看见，博物馆的咒力彷彿正以种子为中心盘旋。

转了又转。

转了又转。

转了又转。

转了又转……

悠扬的咒力流蕴含无人能挡的规模描绘着螺旋，宛如历经数千年才流至大海的冰河。

「……喔。」

参加仪式的杰拉德·迪·莫莱低吟一声。

〈银之骑士团〉的统率者除了这名老骑士外不会有其他人。不知道树是怎么对他说明的，即使没有妖精眼，接触魔法长达半世纪以上的老人也感觉得到这股咒力的异常。

「你会怎么行动？」

他布满皱纹的嘴唇咧开得意的笑容。

彷彿宣言无论情况发生什么变化都很有趣。

「……伊庭同学，你想做什么？」

「好了。」

穗波和猫屋敷接连开口。

两人仅在阅览室的出入口观察，并没有参加魔法仪式。即使是他们，乍看之下也无法理解眼前的现象。

四只猫都没有发出任何叫声，默默注视着仪式。

「话说回来，〈阿斯特拉尔〉的成员只有美贯和拉碧丝出席已出乎我的意料。这个魔法圆又十分基础，既有〈银之骑士团〉辅助，无论要如何应用都行就是了。」

达瑞斯给予他们的指示只有协助树——总之就是担任护卫，关于魔法仪式可以完全置身事外。作为主导应对〈螺旋之蛇〉对策的结社，〈阿斯特拉尔〉已获得独自判断权，这行为本身没有任何问题，两人却无法分析树沉默的理由。

伊庭树的目标到底是什么？

（你……当然听说了吧？）

猫屋敷朝身边瞥了一眼。

「……」

影崎默默伫立一旁。

在制裁魔法师的魔法师中也拥有特殊许可权的男子。

即使对曾在前代〈阿斯特拉尔〉共事，如今就任同样职务的猫屋敷来说，他依然深不可测。

这次猫屋敷和穗波的角色，只不过是辅助男子罢了。

「——他在盘算什么？」

青年的声音难得掺杂一丝焦虑。

「……拉碧丝，你明白吗？」

「嗯。」

美贯和拉碧丝小声说起悄悄话。

扎双马尾的巫女明显浮现紧张之色，红色长髮的鍊金术师则面带一如往常的表情，专心注视少年。

「我们一定要连奥尔和黑羽姐姐的份都补上。」

「……嗯。」

两名少女点点头。

平常总爱吵架的她们，唯独这一刻彻底同调，宛如有生以来相处至今的双胞胎。

「绝对要……保护好社长哥哥」

「嗯。」

拉碧丝第三次同样肯定。

美贯在回应的鼓励下抬起头。

她擦去掌心的汗水，握紧玉串。

——最后。

环绕台座的〈银之骑士团〉圆阵响起声音。

「旷野和乾旱之地必然欢喜，沙漠也必快乐，又像玫瑰开花。」

「必开花繁盛，乐上加乐，而且欢呼。利巴嫩的荣耀，并迦密与沙侖的华美，必赐给他。人必看见耶和华的荣耀，我们神的华美。」

是圣歌。

许多嗓音共同编织摘自圣经一节的贺词，齐唱声宛如极品织锦。包含巧妙旋律与深刻信仰的合唱，这正是〈银之骑士团〉最擅长的集团魔法精髓所在。

历史开始共振。

大英博物馆的遗产牵引着环绕红色种子的历史。

树刻意将某个时期的收藏集中到此地，透过〈银之骑士团〉的圣歌，古物如音叉般共鸣起来。

「这……是……」

即使不靠妖精眼，肌肤也可感受到现场的异样气息。

菲因退后一步，询问身旁的少年：

「……你想干什么？」

「我想请……菲因先生帮忙。」

树的言语抱着某种觉悟。

还来不及领悟话中含意，年轻人的身体已被树强行拖过去。经过半年牢狱生活的衰弱身躯抵抗不了少年的臂力，只能任人摆布。

剎那间。

菲因的眼罩底下发生异变。

「树……！」

菲因的语气首度出现动摇。

「你……难道……」

少年的手放在年轻人脸上，强行扯下封印菲因妖精眼的眼罩。

*

据说伦敦的月亮很特别。

从这里号称雾都的时代起，朦胧的银月即是众多历史与故事的点缀。只要看到月亮备受诗人与作家们讚美的神秘表情，就会觉得这都市之所以留下许多幽灵及魔法师的传说也是理所当然。

今天也一样。

清澈的月光彷彿将地表的一切都改换成魔法世界。

特别是——当幽蓝光辉映照之物具备相衬的历史与传说时。

那是座古老的砖塔。

一座由郁郁苍苍的森林环绕，令人毛骨悚然的高塔。

此地是数天前树一行人释放菲因的地点。淡淡的蓝光下，反倒强调出这座监禁名闻遐迩魔法师的高塔至今曾流过的——鲜血色泽。

一名少年伫立附近。

一头金色长髮的他头戴附耳罩的帽子，身穿血红的大衣，双手戴着皮革手套。

少年彷彿要吞食月光般张开嘴仰望夜空。

「……真好吃。」

他抬起手背擦擦嘴角呢喃。

「随着地点不同，月光的味道也不一样。伦敦的果然是极品。」

那是咒力的味道吗？