在出口集合

「所以啦——」

走在第九区那狭窄骯髒的道路上，玛利亚罗斯又大大地叹了一口气：

「我刚刚不是安慰过你好几次了吗?很痛是不是?秀秀喔——可以了吧?」

「刚刚不是就要你闭嘴了吗!老子有悲惨到非要你安慰不可吗?」

隔壁的卡塔力一边大骂，一边口沫横飞。玛利亚罗斯皱着眉，拉开了与卡塔力的距离：

「搞什么，你不是说你很痛吗?」

「是谁害的啊?」

「那是你自己的问题。」

「你当老子是白痴吗?玛利亚罗斯，你差点踢坏老子我的膝盖耶!」

「那是你不对，我才会踢你!」

「老子道歉过好几次了!不过只是想吓你一跳……」

「耶?什么?因为你有道歉，所以你也要我道歉吗?」

玛利亚罗斯停下了脚步，左手叉腰，右手拨着他那头红髮。

「喂，卡塔力——不，半鱼人。」

「收回那句话!不然老子我不会善罢甘休的!而且，你的说法反了吧?」

「噢?」

卡塔力长得一副鱼脸。话虽如此，倒不是真的鱼脸，毕竟鱼该有的特徵他身上不太可能都有，但是看起来就像是一条鱼……

说实话，无论是挂在卡塔力腰际上的那两把变形斧——伊诺伊契与洛诺尼、还是近来在艾尔甸所流行的装饰防具DS·TYQN，都不太适合他的鱼脸就是了。

——至少玛利亚罗斯是这样认为的。

「嗯……与其叫你卡塔力，还不如叫你半鱼人，那样更能彰显你的存在哪~」

「走开!」

「遵命。」

玛利亚罗斯随即往前疾行几步，背对卡塔力。但是卡塔力马上便拽着他的肩：

「等等啦!」

「你到底想怎样啦!」

「之前、之前的那个走开，不是那个意思，老子我是说……」

「啊——我知道、我知道啦!你不用再讲了，一讲起来就没完没了，可以了啦!不过我刚才本来有话要说的……」

玛利亚罗斯暖昧地看着卡塔力，然后突然转过头去：

「还还是算了，当没这件事吧!」

「老子开始在意了!」

「就一直在意下去吧!笨蛋——」

玛利亚罗斯吐舌做了个鬼脸；卡塔力只能一边咬牙切齿，一边伸手捏住自己的双颊：

「拜託你!就说吧!不要让老子一直在意!不然会睡不着……」

「你乾脆一辈子都不要睡好了!」

「怎么可以这样说!拜託，你就说嘛……」

卡塔力合掌低头拜託玛利亚罗斯。就在这个时候，一根上头画了一条红线的白色棒子．从后头一口气打在他的腰上。

「痛!」

「不好意思，打扰你们说话。」

是一个小女孩。

看起来应该是十岁、或十一岁吧?这个女孩有着一头亮丽的浅色金髮，那青灰色的眼珠与红唇，看起来就像是最高级的宝石。脸颊红润健康、下巴小巧可爱。而肌肤则是有如初雪一般白皙美丽。

这是一位非常美丽的少女。她穿着一件上头画有一条红线的纯白女性医术士制服，头上戴着女性医术士帽——乍看之下，简直就像是在玩家家酒。

因为，如果要习得被称为医术式这种，能治癒人类伤病之特殊技术那至少得要拜师学个十来年才成。修得医术式后，还要得到老师的认可，才能穿上这身衣服。所以就常识而言，像她这样的小女孩绝不可能是医术士。

而她的样子看起来不就是个小女孩吗?

然而，事实并非如此。

那小女孩走向前来，以医术式治疗卡塔力的膝盖。其实，她也是ZOO的成员之一，由莉卡·白雪——

二十三岁．

「凝、你们够了吧，还不赶快走，大家都在等凝、你们耶!」

顺道一提，由莉卡说起话来，有些大舌头，总是含混不清。

由莉卡已经二十三岁了，为什么她看起来还是像十岁小孩?应该有些什么原因吧?玛利亚罗斯进入ZOO一族已经两个月了，他其实很想问，不过总是找不到机会。他想，总有一天，由莉卡会告诉他的。

「啊啊。真的耶！」

从腰带上的小袋子里拿出小型钟錶，玛利亚罗斯开口说道：

「已经十点多了，都是卡塔力在乱扯外加胡说八道啦!」

「是老子一个人的错喔……算了，你刚刚到底要说什么啊?说啦!

「你还真啰唆，我已经忘记啦!」

「你很过分耶!」

由莉卡一棍子打上慢吞吞的卡塔力；被打中屁股的卡塔力，其实对于武器、饰品、家具、魔法道具等，特别是那些珍贵的古董，有一种无可言喻的狂热。只要是牵涉到这些东西，他就会执着得不得了。不过现下，这样的口舌之战其实与什么要事或是贵重物品都无关。像这么无聊的话题……需要这么坚持吗?

由莉卡平时也不是那种没事闹事的女性，虽然乍看之下，卡塔力比由莉卡大上不少，但由莉卡却可靠多了，她才是那个紧拉住疆绳的人。相对于她，老是脱线的卡塔力，感觉起来简直就像是她的弟弟。

不过乍看之下，还是像哥哥吧……

不对，那个鱼脸人怎么会跟这位绝世美少女有什么关係!

「走吧!」

「我、我知道啦……」

于是这三个人沿着这正洒满阳光而略显脏污的库拉纳德欢乐街．走了五分钟左右．

圆形都市艾尔甸被分成十三个区——他们要去的目的地，乃是位于东方的第九区中央稍微偏南的位置。

在这儿，方圆三十美迪尔内，不像第九区其他地区那样有着建筑物存在。据说，以前是有建筑物的，但是为了要製造「那个」，所以全都拆掉了。

要说得明确一点的话——「那个」是一个长方形的洞。

事实上，这个洞的四个边，并非是直下挖掘而成。走下长约二十五美迪尔的缓坡。前端便是高五美迪尔、宽十美迪尔的洞穴开口。两边的缓坡壁上与这个洞穴的四周，早已被人刻印、烧烙下无数的魔法纹徽、魔法圈

以及魔法阵。有没有效不知道，看起来应该只是图个心安而已。

不过，就算没有这些玩意儿，之前居住在这里的异界居民，恐怕也没办法突破这盘踞在首都艾尔甸地下的九头龙巨型骸骨。

首都艾尔甸正是从前被人们称为混沌恐怖之地·艾尔迪尼翁的中枢。而在为数众多的异界之门聚集的大洞上头，有一个具备物理性质的「盖子」。

以这个九头龙的巨型骸骨为触媒，历代的古德王——没有一个例外——都会施展「古代九头龙之咒」，让这具骨骼成为一个魔法的盖子，一直维持到今天。

这个世界，曾经为魔导王们分割、统治，就在他们的时代即将走向终结时，最后几位魔导王之一——第一代的古德王，首次踏人了这个杳无人迹之地。他成功地控制住这块土地，建立首都艾尔甸。随即，他便发表了沙蓝德无政府王国的建国宣言，至今九百年。

在这个大洞被封印后，第一个闯进去的人是谁?没人知道。

那应该不是一个人闯进去的……至少应该是一伙人，而且人数不少。否则，单凭个人的力量，实在不可能挖地三尺找到这九头龙巨型骸骨的缝隙，然后挖成这么大的洞口。

在封印解除以后，将异界生物所栖息的所在地直接命名为」地下区（undoground)」的命名者，则相当广为人知——伊狄翁·戴蒙——虽然那并非其本名。

与这个名字的意涵——愚蠢的恶魔相反，伊狄翁·戴蒙是第一个大规模、计画性地探索地下区的男人。有这样的能耐，想必他是位心思细密，且有着强大力量的人。

除此外．当时。他还将地下区的五个出入口与艾尔甸的街区作一个对应，把地下区也分作五个区。举例来说，从第一区的出入口可进入地下区D1(Division1)，第二区的话就是D3，以此类推。

在那之后，他还出版并贩售了一部分的地图，侵入者因此而暴增。根据若干人的说法，「侵入者」这个名词，也是由他所命名的。

作为侵入者的催生者及开山始祖，伊狄翁·戴蒙之后也消失于地下区，长达四百年。

只不过，人们的所作所为，四百年来毫无改变。

玛利亚罗斯等三人，在前往D9出入口的缓坡道上，又遇见了两个人——这两个人也都是ZOO的伙伴。

「歹势!咱们有点迟到啦，抱歉、抱歉。啊!莎菲妮亚，你的气色可真糟，算了，反正你一直都是这种表情。」

「……是、是……对不起……」

相对于气势满满地对她打招呼的卡塔力，莎菲妮亚的脸色真的很糟。那头长长的银髮，翡翠色的眼眸，本来应该是观者欲醉才对．但拜她

那有如预死病人一般的肤色、以及那死气沉沉的表情之赐，原先的美貌可以说是被破坏殆尽。此外，她的嗓音虽说是非常细微，但毫无精神可言，乍听之下相当意气消沉。

其实，不论是她手里的水晶杖，或是她身上那袭以白与银色为底，缀上处处绿色点缀的长袍，不仅没有过度奢华之相，做工也相当纤细．都是相当引人注目的设计。

但穿在莎菲妮亚身上，看起来就像是全黑的丧服一般。阴沉无比．

「因为我……让大家一早就不愉快……我真的是……很抱歉……」

「不、没有这回事啦……」

或许是因为卡塔力本来就对自己相当有自信，性格也有如日日向阳的向目葵一般开朗，所以他其实不太会应付莎菲妮亚这种人；对老是与卡塔力拌嘴的玛利亚罗斯而言，就会很想声援莎菲妮亚——

「那家伙没礼貌又没神经，你不要管他说什么啦!这家伙从来不动大脑，根本不知道该怎么跟女孩子讲话。要体贴是没有啦，学习能力也等于零。所以他之前在铁锁休憩区那里，才会被女孩子甩掉!啰唆得要死．还被人赏了一巴掌，真拿他没办法。」

「你、你怎么知道?」

卡塔力抚着胸口，瞠目结舌。嗯，欺负他的感觉真好!

「那是碰巧啦……你那张鱼脸、那个声音，怪成那样我当然会注意到啦！」

「咕……」

在两人拌嘴的同时，传出了「咕」的一声。正当玛利亚罗斯忖度着：那再多刺这家伙两下也没关係时，突然察觉到，这个「咕」声有多么希罕珍贵，而停了下来。

「……咕、咕、咕、咕……」

那是莎菲妮亚……非常压抑的笑声。大家到底看过几次莎菲妮亚发出笑声昵?这搞不好还是第一次呢!

那种笑声，感觉上就像是自己已稳稳地咒杀了仇敌而相当得意的样子——

就是这样的邪恶声响。

玛利亚罗斯感觉背脊一阵寒冷。确实，莎菲妮亚是相当有天分的魔术士，但是她绝对不是那种可以微笑着咒杀他人的女子。只是，就算她并不愿意，但凡是靠近她的人，都会有一种呼吸困难，周身冰冷的感觉。

「一亿人当中才有一个的凶星之女。」莎菲妮亚的师父，闪光魔女玛奇鲁塔是这样评价她的徒弟。所以，或许她那总会让人浑身发凉的笑声，也是因为身为凶星的关係吧!

——哪有这种事啊?

玛利亚罗斯摇摇头，像是要甩去那种恶寒。他的目光，正好与站在莎菲妮亚隔壁的那个身材瘦高男人相对。他笑了笑，对方的唇角也略为放鬆，动了一下。

这个头髮与眼睛都是砂色的青年，仍旧没有开口说一句话。他穿着一身同样砂色的异国风服饰，腰间吊着一对雌雄短剑。

皮巴涅鲁——出身位于α大陆东南的拉函大陆。他的共通语说得并不好，不过他也不是多话的人，不到必要，他通常不会开口。

真是的．真该让他学学卡塔力……那家伙的嘴可是二十四小时没有一刻稍停。只是．他看起来虽然很严肃，但脸上还是会露出笑意。这样的对比，给人一种很奇怪的感觉。

「欸——对了。」

玛利亚罗斯在气氛开始逐渐变糟前，终于想到了其他话题。他双手击掌，开口问道：

「只有你们两个来而已?」

「不。」

皮巴涅鲁开口说道。他的声音乾乾的，有如吹过沙漠的风。在他静静地转过身后，玛利亚罗斯一下子再也说不出话来——就在这个坡道上，在这个地下区与地上交接的洞穴五美迪尔前，有个男人铺了块布坐在地上。

不光如此，男人还把便当、饮料一字排在面前，动作很是悠哉——在这异界生物聚集的洞口所在，这样的悠哉也未免有些不合时宜。

顺道一提，这男人的外型若要一言以蔽之，就是华丽二字，或是再加上个「特」字也行。甚至也有人会认为这是种过了头的兴趣也不一定——

他的手边，放着一柄装饰繁複的巨剑，身上则穿着藏青色的连身式铠甲，不论是端点或者是腋下处，满是橘色的焰纹绘饰。除此之外。他还穿着一件藏青色的大衣，内里是大红色，看起来只能说——非常抢眼。

这个男子拥有一身浅褐色的肌肤及一双强而有力的浓眉，他的眼是黄玉的颜色，里头还有一股说不清道不明的光采。

总而言之，与其说这家伙是个美男子，还不如说他是个男人。他的个子高大、胸膛厚实、肩膀也相当宽。一般来说，女人是不会放过他这等货色的。

不过，这是就「一般情况」而言啦……

完全不管一旁那些侵入者的视线，这男人只是一个劲儿地把饭糰往嘴里塞。这种粗线条也不知道到底是怎么回事……

「啊!好好吃的样子，我还没吃早饭耶!」

垂涎三尺的鱼脸男边说着边大刺刺地走向前，脱掉鞋子坐到铺布上，也开始吃起便当。这个半鱼人与这男人，可以说是一丘之貉。

跟着走上来的玛利亚罗斯等人，也一样走到铺布前。很遗憾．这些人根本也只是隔壁那个丘上的貉而已。

包括这个华丽的男人，这六人都属于同一个」族」。

「嗯?」

盘坐在铺布上，男人回过头，看着玛利亚罗斯等人：

「怎么了?怎么不上来坐?」