无数像是白色细管的东西相互缠绕,沿着墙壁与床铺蜿蜒而上。最后连结在高约五美迪尔的天花板中的球型装置。
仔细一看,所有的管子都密密麻麻刻上文字或是花纹之类的东西。
外型不断变化,没有一定的形状。颜色也是不停改变,虽然很淡,还是可以看到红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等颜色,简直就像彩虹一样。
球型装置的周围有十二张座椅加上小桌的装置。不过环视整个空间,只有一个穿着僧服的大汉在那里。
不,还有一个人在那个球型装置里。
──莫莉。
玛利亚罗斯和佩儿多莉琪都挤在小窗前面,以额头贴着窗户的姿态,窥视这个奇妙且严肃,有如异界一般的空间。
这是玛利亚罗斯第一次亲眼看到祭坛。
玛利亚罗斯曾经住过高层寺院的屋顶──虽然他曾经在类似的环境下生活,但是对僧侣、神官而言,祭坛是他们进行秘密仪式的地所在,一般来说不会让不相关的人在附近出入。即使是侍奉神的相关人员,也只有与苏生式有关的高阶僧侣能够接近真正的祭坛。
因此说实话,这让他相当意外……玛利亚罗斯从来没想过会是这样的地方──
祭坛外观不像是依据对神的信仰所建的,反而比较接近机术士製造的机械。不过话虽如此,其实又不太一样,总觉得有什么地方不同。不过接下来要进行的行为,也不是什么神的奇蹟。就算过程再怎么複杂难解、伴随着超乎想像的困难,应该还是依据某种技术为基础,依循某种法则所实行的技术吧。
球型装置一开始位在靠近地面的地方,剥光衣服、用冷水彻底洗凈的莫莉就被放在那个装置里面。接下来球型装置便在某些操作之下,上升到接近天花板之处。
这些事都由一个人独立进行,接下的程序也将由这个人独力完成──这个人就是ZOO的专属僧侣多瓦宁古。
大家都管他叫「鬍子」。
会有如此的称呼,是因为他的脸上留着大鬍子。多瓦宁古的个子比多玛德君还要高大,身上穿着暗青色与黑色的僧服。不过即使穿上僧服,也掩不住手臂、肩膀,还有胸前的壮硕肌肉──那样的体格绝对不是中看不中用。鬍子本来是僧正,侍奉港都杰多里的大海王神。但是他因为某些原因单枪匹马一口气杀了几十名恶徒,因此才被逐出门墙。
鬍子如果不是这么厉害的话,那他只是个单纯的大力破戒僧。
「要开始了吗……?」
佩儿多莉琪悄声说道:
没有出声的玛利亚罗斯咽下口水,点了点头。
鬍子一一检查祭坛内部的各项设施,然后是走近十二张座位围绕的球型装置。接着才在一张比其他座位大上不少的椅子就坐。
『根据遗体的情形、祭坛的性能,还有拙僧的技术──』
声、声音是从哪来的?这个祭坛设置在多玛德君家的地下,玛利亚罗斯与佩儿多莉琪目前位在围绕祭坛周围的走廊上。声音似乎是从天花板传来的……
『老实说,这个苏生式成功的机率该是七成左右。虽然不是万无一失,但是拙僧侍奉的大海王神欧斯托洛斯虽然有时候会粗暴严厉,不过基本上还是很宽大的。拙僧儘力而为。』
「鬍子……」
鬍子的声音是透过某种装置传来的吧?所以理论上来说,这边的声音应该也能传达给鬍子。
「莫莉就拜託你了。」
「苏生式开始。」
在窗户的那一头。鬍子拿起一个看似头盔、连结到椅背的东西戴在自己头上。
『M.T.D-Altar-「Supernova--877」-Ultra--inel-code-「Zephillious」-startp……』
鬍子的手在桌子上快速移动。那张椅子和那张桌子,应该都不是普通的东西。鬍子的动作似乎是在触碰桌上的圆形与方形按钮。
『mast』a-pass--c』all-progeam-「T-Dummies」-』an-sam』on-die』amons.』
鬍子嘴里念念有词有如歌唱的内容,应该是上古高位语的一种。
这样说起来,苏生式还是比较接近魔术吗?
『sam』on-「G』abrel.Ud』eal.Od』eal.R』afel.M』ichel.Adnael.Ipe』el.K』umael.Edel.Lydel.J』udel.」』
这个部分念得比较慢,发音也很清楚,所以玛利亚罗斯也听的清清楚楚。
沙蒙──卡普雷尔。伍迪阿尔。欧迪阿尔。拉斐尔。米凯尔。雅德那耶尔。伊浦西尔。库马耶尔。艾迪尔。利迪尔。杰迪尔。
他一念完,眼前就发生惊人的事。直到刚才为止,祭坛里除了莫莉以外只有鬍子一个人,但眼下却突然增加许多,十二个座位上都有人坐了。
那些人全都是鬍子。有十二个鬍子,祭坛里都是鬍子。
不过凝神一看,只有原来的鬍子戴着头盔。其他的「鬍子」看起来有点透明……是幽灵吗?不对,鬍子还活着,所以是……生灵?
『』an-jin-to-dyfind-「LOWER-SUBROMEON」.』
即使是在玛利亚罗斯发楞的时候,苏生式依然持续进行。不知道为什么,鬍子嘴里突然说出众人听惯的语言:
『卡普雷尔、伍迪阿尔、欧迪阿尔,你们去装填买赎传导七式改、八式改,用完全三位一体联繫配置潜入他界之渊,确认目标灵魂并加以确保。拉斐尔、米凯尔、雅德那耶尔,你们装填攻式坎黑那˙隆迪尼翁改、攻式阿古尼˙马哈迪尔Ⅱ改、守式雷南˙杰坦,潜入支援。伊浦西尔、库马耶尔、艾迪尔、利迪尔,你们到阿尔塔预备重新建构镜射複本(注:Mirr,又译为反映、资料镜像)以及材质体。杰迪尔后备。』
『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』『ies-m』asta.』
下达命令的人应该就是真的鬍子,其他答应的十一个人都是假的吧。
这样说来,玛利亚罗斯也听过苏生式需要十来个和尚。鬍子虽然一个人就能应付,不过或许真的一个人也不能少。那些假的鬍子,想必是在辅助真的鬍子──也只能这样解释了,他们应该就是这样的存在。
总之无论是鬍子忙碌地在桌上移动双手,或者是那些听起来有如歌曲的言语,玛利亚罗斯压根保不懂这些东西有什么意义,不过这也是理所当然的。
要是懂了就糟了,虽然玛利亚罗斯一点都不想成为僧侣,但是他很熟悉僧侣。当他亲眼看见苏生式的过程,随即明白──
这不是普通的魔术。
虽然莎菲妮亚使用的强力魔术已经很不寻常,但是苏生式更加特异。
他多少能够理解那些高层寺院的和尚,都要索取一大笔钱才愿意进行苏生式。
让死去的人活过来──虽然说起来理所当然,但终究是还是不得了的异常现象。
在魔导王割据的时期,不管是怎么样的死,都是永远的。在苏生式诞生以言,不管什么死都是一样是「死」,没有轻重之分。与魔导王时代相比,苏生式或许是现代人唯一的优势──事实也是如此。
玛利亚罗斯一开始认为苏生式与其说是神的奇其,还不如说是根据某种理论、法则实施的技术是他现在要收回这样的想法。
这是奇蹟。把神的奇蹟引领到地上加以实现的技术,就是苏生式。
那些僧侣、神官,或许就是因此才会侍奉神。他们实现这个奇蹟,然后把这个力量颂讚为神的庇佑,或者是藉由请求神的宽恕,取得心灵的平静。即使是破戒僧也不例外。
鬍子施行苏生式的祭坛里,毫无间隙铺满白色细管。随着苏生式的进行,那些刻在白管上的文字与图样,明暗变化也愈来愈激烈。
甚至就连球型装置也开始缓慢迴转。
『──到达他界之渊表层部1。』
祭坛里的光源突然变暗,光线无止境地交错纵横,描绘出多样图形。那些图形不断变化,看应该是在显示现在的状况,不过玛利亚罗斯完全看不懂。
可是鬍子从刚才开始就显得很紧张,一边慌忙动着他的手,一边念念有词──
『──层突破……防护壁展开……』『──层到达……就是现在、搜寻』『sar.』『sar.』『sar.』『巡迴接近』『redi-for』atakin.』『redi-for』atakin.』『redi-for』atakin.』『继续搜寻』『sar.』『sar.』『sar.』
另一方面,球型装置继续迴转。白色管子虽然本身不会动,但是那些文字以及图样却让人感觉到毛骨悚然。
看到这个景象,玛利亚罗斯也只能屏息以待。他不多想什么、那是什么……不知道从什么时候开始,他紧紧握住佩儿多莉琪的手,紧到连眨眼睛都忘了。是到如今,他们也只能等待。
他拚命祈祷。
真挚祈祷。
莫莉──
我等你。我跟佩儿多莉琪一起,在这里等你回来。
首都艾尔甸第十二区,有好几座状似要塞的建筑物。多玛德君的家就是其中之一。
多玛德君得建造在一个五、六美迪尔高,由合成骨材筑成的地基上。多瓦宁古专用的祭坛就埋在那个地基里。虽然不知道佔地多广,不过这样的宅邸住个十几二十人应该是绰绰有余,外头也有相当不错的庭园。从这里望去,整个宅邸都被坚固的铆钉强化围墙围住,固若金汤。
这样的宅邸只有多玛德君、皮巴涅鲁,再加上多瓦宁古,整个房子只住了三个人,再加上一只迷样生物。就玛利亚罗斯来看,这真是太浪费了。
玛利亚罗斯沿着围着一层强化玻璃的走廊往前走,来到铺着木头地板、面对庭院的屋檐迴廊──现在的他,正和谜样生物一起坐在那里。
太阳西沈,西边的天空染上玛利亚罗斯的眼睛与头髮混和出来的色彩。玛利亚罗斯不时将右脚探出庭原,逕自摆动。
坐在一旁的谜样生物跟着有样学样,伸出脚来。
不过这个家伙……
「啾?」
「不…不是啾。」
谜样生物的体型比玛利亚罗斯还大,全身都被柔软的白色长毛覆盖,屁股后面还拖着一条尾巴。和人一样有手有脚,而且手和脚上都有四根手指,看起来相当灵活──不只是灵活,甚至还能若无其事用两条腿走路。
那张脸还满像猫的。
大大的三角形耳朵、黑涩的鼻子、嘴边的鬍鬚、嘴巴的形状……
不过瞳孔的形状特徵完全不像猫,看起来就像硕大无比的黑珍珠。
「我说啊……你该不会听得懂我在说什么吧?」
「咕──」
谜样生物点点头,不过玛利亚罗斯并不惊讶──这是意料之中的事。
「不过你不会说话吧?」
「咕?」
「还有你到底是什么?异界生物?」
「……啾?」
谜样生物偏偏头,表示听不懂玛利亚罗斯的问题,所以不知道怎么回答。只见脸上满是困扰的表情。
「算了。」
算了。这家伙能够住在多玛德君家,想来也不是什么危险生物。如果没有必要警戒,他也用不着想东想西。而且今天真的好累──不是身体,而是精神。除此之外还有很多事……太多事了。想了些有的没的、受到打击、哭泣、被骂、不安──现在终于鬆了一口气。
如果莫莉的苏生式没有成功,这一切可不是一句「好累」就能打发。
莫莉正在府邸里的房间睡觉,佩儿多莉琪在一旁陪着她。对佩儿多莉琪来说,那应该是最能让她安心的所在。
对了……其实有个生物把头放在玛利亚罗斯的左脚大腿上面。
看起来她真的精疲力竭了。
娇小的身躯躺在木头地板上面、洗小的脑袋枕着玛利亚罗斯的大腿,看起来睡的很甜。
那是由莉卡˙白雪──她在收容所里不断使用医术式,直到快要倒下为止,最后才踉踉跄跄地由卡塔力与莎菲妮亚扛到多玛德君的家。在得知莫莉苏生成功之后,马上失去意识。
由莉卡当然不是自己跑躺在玛利亚罗斯的大腿上。由于由莉卡已经睡着了,所以玛利亚罗斯便趁着卡塔力去拿毛巾的时候,轻轻抱起她的身体,把自己的脚伸到小小的脑袋下面。
玛利亚罗斯的脚很细,当成由莉卡的枕头正好。
不过卡塔力到底是去哪里找毛巾啊?居然到现在还没回来。
而代替笨蛋半鱼人拿毛巾过来的,就是身旁的谜样生物。
「睡得真熟啊。」
「──咦?」
玛利亚罗斯迅速转身──因为是在尽量不吵醒由莉卡的前提抬头,他的脖子不禁吃痛。
穿着暗青色与黑色的僧服、一脸鬍子的大个子多瓦宁古,不知道什么时候站到他的身后,右手还端着茶碗。
「不、不要吓我啦!不过你是怎么办到的?居然能够消除气息走到我的身后?」
「这是鵺流古式战斗术『绝气』。拙僧平日时常锻炼自己,不敢懈怠。」
「所以说──耶?鵺流……?」
「教导由莉卡鵺流古式战斗术的人就是拙僧。」
鬍子眯起演,看着眼前的由莉卡。虽然恶个男人的外表看起来相当严肃,但从眼神流露出来的情感,就像父亲面对孩子一般慈祥。
「那时她拚命拜託拙僧……虽然鵺流古式战斗术也算得是有来历的流派,但只有TAIZAN以上的师傅才能教授。因为山主(注:武术流派里的掌门)判定拙僧的品行、精神有问题,所以在流派里,拙僧没有教导其他人的资格。作为一个僧侣,拙僧学习医术士已经逾越本分,甚至就算对方是恶汉,拙僧还是打死人,引此被奉献所有的寺院赶出来,又违反流派的规定……」
说到这里,鬍子叹了一口气,微微摇头:
「算了,现在后悔也没用了。」
「最起码──」
玛利亚罗斯觉得自己没跟鬍子说过几回话。他跟鬍子本来就没什么交情,鬍子也不常在动物园事务所露面。不过倒也不是因为鬍子冷淡,其实鬍子意外地健谈,只是玛利亚罗斯也不知道为什么不常说话。
「你是不是搞错了?怎么会在我面前忏悔,我可不是你的神喔。不过你说你会医术式?」
「我在学习僧学和苏生式时,曾经私下接触医术式。虽然僧侣学习魔术士大忌,但若不是拙僧学过医术式,由莉卡现在也不会在这里。」
「由莉卡……?」
鬍子没有说话,只是喝茶碗里的茶水,然后看向那个谜样生物:
「啾,你要偷懒到什么时候?你还没打扫完吧?」
多瓦宁古根本就是以谜样生物的叫声来称呼它,不过看起来它没有特别不满。在「啾!」了一声后,那个生物便站了起来。
啾向玛利亚罗斯挥挥手,便沿着走廊离开了。
于是鬍子大剌剌坐在刚才啾刚才的位置。
「……那家伙要负责打扫?」
「嗯,打扫和洗衣服都由啾负责。我可没有硬叫它做,是它自己问有没有什么事情可以做。」
「它自己问?你怎么知道它说什么?我完全听不懂……」