Omenage 897 12th revolution
沙蓝德无政府王国首都艾尔甸地下区D8
「怪虫坩埚冈兹盖尔」
一踏入铁栅栏另一侧，玛利亚罗斯就注意到天花板上设了个圆形字盘。看似时钟，只有一根静止不动的指针。这指针应该会在决斗开始时转动，而转满一圈就表示时间结束吧。当然，这也可能只是想造成一圈一小时的错觉，实际上是四、五十分或更低。儘管很不愿这么想，但可能性并不是零，还是看自己的表好。刚刚已向亚克赛尔确认过，这个约十五美迪尔见方的厅房的确就是堡垒，虽也顺便问了堡垒外的构造，亚可塞尔却只是瞧不起人似的呵呵笑，什么也不说。看来他不是只会惹人恼怒，也是个小心机警的生物，而且能一刀斩下霍汪的头，不容小觎。巴席尔德在玛利亚罗斯等人进入堡垒前就退回开口，蠕动触手后退的模样深烙在玛利亚罗斯的眼里。不用说，他也是个危险人物。
「那么，第三场决斗从现在开始。」
亚克赛尔一宣告完毕，一阵咚嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡的恼人低音就响递整座会场，天花板上的时钟也跟着动了。玛利亚罗斯取出自己的怀錶确定时间，现为十二时三十四分。他按着胸大口深呼吸，接连看看皮巴涅鲁和荆王。
「首先必须要调查外面的状况吧。」
「洞有三个。」
荆王以右手中指托高墨镜，微微侧首说道。
「怎么做。」
「现在监牢是空的，也就没有释放的问题，可以弃守堡垒。关于战术——也许会让人觉得我是在自保，而我也不打算辩解，总之先听我说完。由于三人分头行动太危险，只能分成两组，也就是我和某一个人一组，另一个单独行动。一旦有谁确定了对方的代号就大喊出来，让每个人都听到，同时所有人一起回到堡垒按钮、分享资讯，然后再决定下一步怎么做。目前就先这样。」
「了解。」
「我知道了。」
「那要怎么分呢？」
「我单独行动就好。」
荆王彷彿早知到玛利亚会这么打算，一开始就做好这种打算。他将肩上担的大黑袋放下地面，从中取出类似手甲的装备。
「那样比较自然吧。」
「……是没错。」
如果是那家伙，恐怕会七嘴八舌地吵着要和我一组吧。
玛利亚罗斯不经意地一瞥铁栅栏，看见了那家伙比忧心更担心的表情。
他赶紧别开视线，却看见飞燕睡死在由莉卡的大腿上。
我说由莉卡，你没事把大腿给那小猴子当枕头干么？虽然那或许是因为荆王在把飞燕轻轻放在地上后说了声「拜託你了」，让由莉卡点头答应的缘故。她的责任感本来就强，当然可能会特别悉心照料，但也不须要做到这种地步吧？
卡塔力红着一张鱼脸，一副想踹醒飞燕的样子。去吧！没问题，我允许你。不过要是真的踹下去，恐怕会被由莉卡狠狠教训一顿。可是那为何会惹她生气呢，保护由莉卡远离小猴子的毒手，原本就算是我们的使命吧？鬍子，你不觉得吗……？
「飞燕不是坏人。」
荆王装毕手甲，并将似乎同样取自袋中，刀身窄细但略短的摩德洛里刀抽离刀鞘，隔着墨镜端详刃纹。他的袋子看来还满得很，不知道还装了些什么。
「别看他那样，他也是很重信义的人。可能他原本就不适合混黑道，只是和那个城镇恰好合得来罢了。」
「怎么说？」
「他和我这种本性低劣的人不一样。」
荆王将刀收回鞘里。
「左、右、正面，你要我走哪边。」
奇怪了，这家伙以前是这样子的吗？竟然有那么一瞬，我会觉得这家伙没那么怪。不对不对，慢着慢着，我前几天才被他绑架，不管怎么想他都是个死变态啊。但不可否定的是，他脑袋似乎相当灵光，懂得察言观色又不吵闹，合作态度还高得吓人，至少不会成为队上困扰。虽说是短期合作，不过伙伴就是伙伴、优点就是优点，要儘可能让他发挥能力，个人喜好顺位能放多低就放多低。若要从能力高低来看，第一个该被质疑的就是我自己，所以非得全速运转每一颗脑细胞不可。
「请负责右路，我和皮巴涅鲁会走左路。我想先延外围移动，掌握整个会场的大小，途中有岔路就儘可能记下。我想，在摸清外面环境之前，可以暂时无视对手。因为时间有限，了解场地大小应该是第一优先。」
「记路对我来说不成问题。」
「总之一开始——好吧，就先用十分钟探路好了。」
「了解。」
荆王低声简短回答并走向右侧开口，刀没收进腰侧，看来是想连刀带鞘直接拿在左手行动。玛利亚罗斯和皮巴涅鲁对看一眼点头示意后，就往左侧开口移动。卡塔力、由莉卡和莎菲妮亚在后头出声加油，而玛利亚罗斯只是挥了挥手，刻意不回头看他们。由莉卡和飞燕就算了，可能会干扰他集中精神的因素还有很多。
玛利亚罗斯跟在皮巴涅鲁后方一·五美迪尔处前进。皮巴涅鲁的脚步几近无声，玛利亚罗斯虽也儘力压低音量，依然远不及前杀手完美的脚底工夫。
一出左侧开口，就是条宽、高都大约是三美迪尔的直线通道，目测长度有二十美迪尔以上。经过他颇有自信的实际步测后，大约延伸了二十四美迪尔，然后向右直角弯折。
右转后再前进约十二美迪尔处有个十字路口，更前方也有个十字，再过去的则像是丁字。
右侧是直行后向左直角转折。
左侧是直行后向右直角转折。
玛利亚罗斯在皮巴涅鲁回头时指向左侧。
向左前进约十二美迪尔并右转时，玛利亚罗斯叹了口气。道路相当明亮，能一直看到远处。这条路很长，恐怕不下五十美迪尔，说不定要一百美迪尔以上才到底。
这条笔直通道上有几个向右的岔路。远的较难判断，但离这约十美迪尔处是第一个，再十美迪尔处又一个，且没几步路就是第三个。可以得见，即使这条路底端就是会场的尽头，堡垒外的空间仍相当宽广。
皮巴涅鲁忽然半举右手，食指指向前方。
人也是面对前方。
玛利亚罗斯虽完全没察觉，不过那多半是「有动静」的意思。
「别管。」
「好。」
皮巴涅鲁没多说任何话，立刻放下手继续前进。
距离第一个右岔路约十二美迪尔，玛利亚罗斯没打算拐弯，只是顺道瞄了一眼。这条通道也是直线远远延伸，途中有数个十字路口，看不出底端有无弯折。即使距离很远，那里的确有个小小的人影从旁进入通道底端并停下。玛利亚罗斯凝神一看，像是荆王。应该没错，他很快就继续动身，消失在左侧。从右侧出现，从左侧离开，所以这条路底端是个丁字路吧。
虽然只是个感觉，探索得也甚不完全，但足以勾勒出堡垒外的基础构造。
再前进约十二美迪尔到第二处右岔路时，玛利亚罗斯已在脑中将至今看过的部分画成地图。
堡垒有三个开口，荆王几乎是同一时间到达那个路口，代表这一路上的构造很可能是左右对称。换言之，从堡垒左右开口直行二十四美迪尔再直角拐弯前进十二美迪尔，就会来到範围约三十美迪尔见方的「田」字地带的下方中点。两个田字地带各位于堡垒的左右斜前方，而正中央的横线笔直相连，玛利亚罗斯小组和荆王就是在经过这条横线的两端时见到彼此。目前，玛利亚罗斯小组位在左侧田字的上横左竖交接处，再前进六美迪尔又有个右岔路，并同样地在这条又长又直的岔路另一端看见荆王。果然没错。也许要下结论稍嫌太早，不过玛利亚罗斯脑中描绘的地图应该正确无误。
玛利亚罗斯直线前进约三十九美迪尔后再往右岔路望去，看见荆王也望着这里，可见他也有同样想法．他虽难以捉摸，又是个不折不扣的变态，但良好的观察力仍无疑是一大助力。即使距离远得多半看不见，玛利亚罗斯还是向荆王点头示意，并继续随皮巴涅鲁前进。不出所料，下一段路也是三十九美迪尔。这里相当于整个第三次决斗会场的左上角，而荆王也一如预想地来到右上角。
D队三人暂时在会场上缘正中央会合。玛利亚罗斯简单说明左半边地形后，荆王只答了一句话。
「左右对称是吧。」
真是简短明了，看不出是个缠人的拔牙癖变态。
他接着蹲下，在灰色地面画出无形的地图，而那与玛利亚罗斯脑中的完全一致。最后荆王指出D队的现在位置，墨镜转向了皮巴涅鲁。皮巴涅鲁也记清了地图构造，默默颔首后看看玛利亚罗斯。玛利亚罗斯在荆王身旁蹲下，指出背脊般贯穿全场的直线纵道。即使地图不具形体，三个人眼中线条分毫不差。对玛利亚罗斯而言，选荆王为队友在心情上是有点複杂，不过他确实是可靠的伙伴。
「我们先从这条路回堡垒吧。」
如此便几乎能确定地图是否正确。就算不明说，他们心里也都有数吧。
于是皮巴涅鲁带头，荆王殿后，居中的玛利亚罗斯专心步测地图。三人一回到堡垒，铁栅栏后传来几声安心的吐息。玛利亚罗斯对由莉卡和莎菲妮亚回以微笑后，就拿自己的怀錶和天花板上的钟对时。锺走了约六分之一，表指的是十二时四十五分；决斗是三十四分开始的，即为过了十一分钟。至少就目前看来，这钟在运作上没有问题。
玛利亚罗斯看看皮巴涅鲁和荆王，两人也等着他下指示。真是责任重大。意外的是，实际做起来不会手忙脚乱，相当放鬆。可能是因为还没有任何状况，时间也很充足。还不到慌忙紧张的时候。
游戏现在才开始。关键时刻迟早会到来，无论现在多么冷静，到时候无法应对也是枉然。
「后半的大田字暂且不管。我们先分成两组扫蕩右下和左下。我再提醒一次，只要有谁能够确认代号，就立刻把代号大声喊出来当作信号。一听到信号，所有人就要立刻回堡垒完成逮捕。」
玛利亚罗斯和皮巴涅鲁同样从左侧离开堡垒，荆王从右。
记住地图后，就能在搜敌上集中所有感官。对方可能会躲在某处不动吗？这么一来只要找出那个地方就好，所以多半不是。从A队的角度来想，大致上战术能分为躲藏和逃跑两种，而这会场的构造明显地适合后者。A队极可能像D队一样随意行动，或者完全配合D队动静行动。
所以这场决斗不是捉迷藏，想成鬼抓人会比较保险。
极端而论，就算A队被D队发现了也无所谓。由于写着代号的布贴在胸前，只要能背对D队逃到时间结束，让D队自动落败即可。
落败的参赛者必须交出首饰。
而那多半——不，那无疑代表着死亡。
别怕，还能用苏生式复活。即使鬍子不在，只要凑够钱就能在艾尔甸的高层寺院找到肯施放高精度苏生式的僧侣或神官吧。不过这不是绝对，自己的死法也不一定能以苏生式复活。虽也能让伙伴们代替亚克赛尔俐落地斩下首级，但想必谁也不想当刽子手。话说回来，现在想那么多输了以后的事是有什么用啊。
不要输就好了，赢就对了。赢了就什么事都解决了。
玛利亚罗斯就要进入地图左下的田字。
带头的皮巴涅鲁停下脚步。
玛利亚罗斯也随即止步摒息。
他竖耳聆听，可是什么也没听见。皮巴涅鲁屈膝前倾上身，那是能随时起跑冲刺的姿势。他敏锐的感官发现什么了吗，一定是吧。那玛利亚罗斯能为他做什么？只有保持不动，避免干扰他而已。
额上渗出汗珠。
一回神，才发现自己连眨眼都忍住了。
双眼乾涩。
那又怎么样。
玛利亚罗斯耐心地等。
剎那之间。
皮巴涅鲁拔腿猛冲，但仍静得出奇。他在田字下横与中竖的路口右转，玛利亚罗斯虽想跟上却还是作罢。皮巴涅耳几乎没发出脚步声，而玛利亚罗斯跑起来会发出喀喀喳喳的噪音。于是他眨了几次眼，缓缓吸气、吐气。接着静止不动，眼观四面耳听八方并放软脑袋，以便应对任何状况。
状况很快就发生了。来自正面。有东西从田字上横和中竖交会的丁字路右侧出现。
那东西全身覆盖着褐色皮肤，看似有些硬度，驱使四条腿沿地奔走：前肢特别长，肩宽胸厚颈子粗，尖尖的头部正对前方。若褐色皮肤的狗剃光头部毛髮，差不多就会是那样吧。胸前有着一片白色，是布。代号就写在那上面，从玛利亚罗斯的角度看不清楚。应该说，没机会看清。
一阵沙黄的风瞬时超越了那狗形兽。
风疾然一旋，挡在狗形兽面前。
狗形兽急忙停下想改变方向，但不可能一八〇度掉头，势必得奔向玛利亚罗斯。
看见四方形的布了。
上头有些黑字。
距离还有三十美迪尔，从这里是看不清的。
一见到玛利亚罗斯直线奔来，狗形兽呜嗡低吼并不禁仰身后退，皮巴涅鲁的手也在这时搭上它的肩。
吓得狗形兽转向背后。
「红、绿、灯。」
皮巴涅鲁慢慢念出狗形兽的代号，玛利亚罗斯跟着双手绕在嘴边大喊。
「发现代号！红绿灯……！」
狗形兽已经没有用处了。玛利亚罗斯转身向后，皮巴涅鲁旋即跟上，全速奔回堡垒。现在就只剩按钮——我是先有这想法，还是先发现异物存在的呢。想不起来。还记得铁栅栏后有人对我大叫。我究竟是受了他们的提醒还是在那之前就看见异物，坦白说，我完全没印象。
「啊。」
一时的混乱大过于当下的错愕。
那东西就在按钮台边，贴在地上。
身体是灰色的，和地面相同，所以刚踏入堡垒时完全没发现。保护色？太扯了吧。不过一点也不扯，因为事实上就是那样。我已经很仔细地看，但仍看不清那东西的外观，只知道他就在那儿。总觉得那东西有着人形，但手脚或头脸的具体形状却模模糊糊地难以辨识，几乎和地面同化似的。
那东西抬起了头，朝这里看来——大概吧。
不，那东西的确在看。
是眼睛。
彷彿和周围景物融为一体的灰色头部中央偏上的位置，有一对圆睁的眼睛。
没有眼白，鲜绿色的虹膜散发微光，黑色的瞳孔不是圆形，也不是猫那样的纵裂，更不是山羊般的长方形，而是十字。
嘴巴微张。
露出一排黄牙。
紫色的舌头细碎地舔过疑似嘴唇的部位。
「呃……」
呃什么呃。
得赶快设法逮捕他才行。对了，我们就是为了逮捕而回来的。
不行。即使他腹部贴着地面，看不见写了代号的布，也能够确定他就是A队成员。只要任何一名监牢外的A队成员在堡垒内，D队就不能按下按钮，规则是这么定的。所以——现在该怎么做……
玛利亚罗斯和皮巴涅鲁对看起来。皮巴涅鲁虽一副正在沉思的样子，事实上恐怕是什么也没想，只是等着玛利亚罗斯下指示吧。他是个一旦决定主从顺位就会彻底执行的人，这没有什么好或不好，这世上本来就有各式各样的人，
现在必须由我来做决策，若连这点都做不到，我上场又有何意义。不要急，冷静一点，这时候非得保持逻辑思考不可。堡垒内有A队成员就不能按钮，而应是A队成员的灰色十字眼怪物就在堡垒内，所以无法进行逮捕，那么要怎样才行。答案很单纯，就是让十字眼离开即可。那么要怎样让他离开呢。
荆王也在这时从右侧开口回到堡垒。
想必他也发现了十字眼，才会一进来就停在原地。
玛利亚罗斯轻拍皮巴涅鲁的背，跑向前去，皮巴涅鲁即刻做出反应。荆王似乎也明白了玛利亚罗斯的意思，拔刀出鞘迅速奔来。玛利亚罗斯也抽出腰间的伪劫火，但速度远不及皮巴涅鲁，一转眼就落在他背后。
自己是被规则蒙蔽了吗？不，只是理解得不够透彻而已。听了规则就觉得这次决斗是场特殊竞赛，之后还真的这么以为，真是要不得。自己有不该单独行动的自知之明，荆王也穿上了装备。这代表了什么，自己当然不会不懂，只是太过深陷「鬼抓人」的游戏规则里，没有看清全局。
「与7S的七场决斗」说穿了就是首饰争夺战，至少形式上确是如此。
玛利亚罗斯等人一违反规则，就会危及人质的性命，故必须严守对方提供的规则。一行人就是因为没有其他选择，才会来到这里。但反过来说，只要不违规，想怎么做都可以。
第三场决斗的规则中并无「不準伤害对手」之类的项目。换言之，要打要踢要杀要刚都无所谓。战场上不须要慈悲，不必留情，也没人会那么做。
不过十字眼也相当灵敏，在皮巴涅鲁雌雄一对的短剑扫出银弧前，已咻咻咻地贴地窜向正面开口，动作滑溜得有点噁心。而且——这么说可能有点怪，但是它长了尾巴。尾巴加上四肢脚贴着地板爬行的模样，简直像只大蜥蜴。皮巴涅鲁当然没放过十字眼立刻追上，荆王却丢下刀鞘突然大喊。
「我来追！」
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