chapter.9 面具之下

Omenage 897 12th revolution

沙蓝德无政府王国首都艾尔甸地下区D8

「怪虫坩埚冈兹盖尔」

「话说，我们之前曾有过一面之缘呢。」

男子在通往第五场决斗会场的通道上突然开口。

他的对象似乎也完全没预料到他会这么说。

「喔咦？你、你说老子……？」

半鱼人不遗余力地大睁鱼眼，指着自己。

「哎呀，这个嘛……我不记得了耶，我们……有见过吗？嗯嗯嗯嗯，想不起来，是在哪儿呢。嗯嗯嗯嗯嗯……」

「不记得也难怪，毕竟是好多年前的事了。」

男子哈哈笑了几声，以右手食指托正眼镜。

「是在铁链休憩区喔。」

「嗯喔？」

「当时你是这么问我的：『请问您知不知道刚才坐在那张长椅上的女孩到哪儿去了？大概这么高、皮肤是巧克力色、绑了条辫子的……』」

「喔喔！」

「然后我回答：『如果你能听一次就记住我的名字，要我回答你也可以喔。』」

「嗯嗯！」

「而你真的一次就记住了。」

「真、真的吗……！」

「你都不记得啦？」

「嗯唔唔唔唔唔唔唔唔唔……」

半鱼人抱头苦思，想到头上袅袅出烟——只是夸饰。就算是半鱼人，也不会配备那么有趣的功能。

「我真————的完全想不起来。」

「是这样吗。」

男子一点也不失望，又爽朗地哈哈轻笑。

所、所以笑点呢……？

难道他根本不是想说笑？就这样没了……？

看来是真的没了，之后男子不再多问。该怎么说呢，第四场决斗结束后，众人献给赢家蓓蒂的称讚和祝福标标準准，蓓蒂自己也不知道是哪里有毛病，笑了一阵子以后又一副好像完全没笑过似的，造成一种微妙、尴尬，让众人不知该如何反应，说穿了就是很糟糕的气氛。男子可能想改变气氛，但多半不是，若要问否则是为了什么，也想不到合理解释。

真是充满谜团的男人。

而且，他的衣着也随便得诡异。只穿毛线衣搭长裤，他当这是出门散步啊？再加上他背的那把和衣服不搭得可怕的巨大斧头，未免也前卫过头了。

约格·夫罗由·梅道夫·赛肯葛连麦瑟希——

一到第五场决斗会场，男子便说着「到了到了」并推开装模作样地挡在门前的亚克赛尔，似乎没有阅读金属板上上古高位语的意思，然后在众人阻止前将门敞开。

「有意思了。」

男子抽抽鼻子，像在嗅些什么。

「看来不出我所料，这次该由我出场了呢。」

「您不看规则也无所谓吗？」

亚克赛尔也似乎有那么点惊讶。不，不只是亚克赛尔，想必在场所有人都有过某种疑问，只是起初不明白是因为什么，现在全都懂了。

多玛德君揪着眉提起右手，又突然放下，他想拔剑吗？莎菲妮亚担心地仰望着他，不论多玛德君是否注意到她的视线，他那双黄玉色的眼都紧咬着门的方向。

凝视那名男子。

现在，这一带的空气彷彿都为之改变了重量和触感，不至于动弹不得，但沉重得光是站着就会消耗体力，黏稠得很不舒服。

约格·夫罗由·梅道夫·赛肯葛连麦瑟希——

原因就出在那男子身上。

「规则？」

男子眯起眼，弯弓似的提唇。

「我已经看过了，我对速读还挺有研究的呢。对了，参加第四场决斗的人只需要休息一场而不是两场吧，而这次不用休息，让我有点在意，不过那无关紧要。总而言之，我只要杀了你们的参赛者，收下他的首饰就行了吧？」

「这……以最简单的方式来说，的确是这样没错。」

「那就是这样了。啊，对了——」

男子转身歪着头说。

「我忘了说『这里交给我了』。还没参加过任何决斗的也只剩我一个，各位应该没异议吧？」

比起询问，他的口气更像是作确认，甚至有种强行要人同意的味道。

男子环视众人一周后，将他无色透明的视线投向午餐时间的首领。或许是因为隔着眼镜，实在看不出他藏了什么心，若走在街上，一定不会注意到与他擦身而过。即使正常人十个有九个不会对他留心，但现在看来，他完全是个危险分子。能和「来路不明」这个词如此匹配的人还真是稀少。

「亚济安。」

他呼唤自己公会首领的声音也似乎有些虚假。除空洞外，还有如在封死的井底腐败的冰水般死气沉沉，其余的，除了冰冷还是冰冷。不知为何，那孤寂的冰冷令人感到一股稀薄的哀愁。

「我自己也很喜欢午餐时间，因为再怎么说，我能待的只有午餐时间，谁也不会想挖角我。而且不必勉强自己和其他成员熟识这点，对我而言更是不可多得的德政呢。」

「毕竟那是我们午餐时间的原则。」

「嗯。所以现在，我要说出一件保密至今的事。」

男子直截了当地说。

「我不是人类。」

「是吗。」

首领也毫不逊色地爽快回答。

「确实如此。」

男子笑得满面喜色。若不是怀疑他的来历，那绝对是个真情流露的笑容。

「那么，我有一个请求。」

「你说吧。」

「我并不喜好战斗，所以不太习惯，打起来可能会非常『难看』。别看我这样，我对外表也颇为注重，因此我不希望让人看见我战斗的样子。」

「你是要我们在这里待到结束吗？」

「可以吗？」

男子交互看着亚克赛尔和首领。首领不反对，而亚克赛尔又老样子做作地假咳几声，稍稍扳弯他纵列的唇，明显有所不满，

「规则上的确是没有明确规定其他人必须入场观战——」

「你可别误会了。」

男子稍梢抬头，竖起食指左右摇摆。

「我们不是因为你个人的喜好才参加这些决斗的喔？」

亚克赛尔耸了耸肩。他的体型不像有所谓「肩」的部位，但他仍灵巧地办到了。即使那看起来很诡异，男子却丝毫不放在心上。

「总之，既然那没有违规，就请你那么办吧。」

「既然您如此要求，那我也只好照办。但对我亚克赛尔个人而言，这决定实在令我柔肠寸断，挣扎万分啊。」

「谢谢你的配合。」

男子哈哈哈地拍拍亚克赛尔的肩膀（似的部位）。能自然地做出这种事的人，神经一定异于常人。亚克赛尔也好像作梦也没想到会和敌人有身体接触，一副想躲开又强忍住的样子。

「那么，待会儿见。」

男子轻盈地转身，踏进门的另一侧。

并亲手关上了门。

「——若只有他们两个，或许还无所谓。是吧？」

关上门后，男子自呓之余解下以粗绳绑在背上的大斧。

「我为什么会这么想呢？这表示我认为他们是我的伙伴了吗？」

人类实在是很有趣的生物呢。

和我们这些同样是人——以「人」自称的生物大相径庭。

由于在「人」的世界里，所有生物都是「人」，故「人」的种类远高于人类世界所有物种，但仍能大致分为两类。

那就是受帝王册封爵位和领地的贵族，以及其他。

贵族握有其领地内任何「人」的生杀大权，自己的生命却没有任何保障，必须死守自己的权力。由帝王制定的大法规中，允许非贵族的「人」藉由杀死贵族来篡夺其爵位和领地；贵族若攻克贵族，也能将其爵位和领地佔为己有。「人」的寿命不像人类那样短暂，绝大多数的「人」都是活到死于另一「人」之手。「人」的世界远比人类世界广大，但极为单纯，只有支配、遭受支配和斗争。年轻无知的「人」大多野心勃勃，梦想着手提帝王首级扬威的一天。是的，大法规中并没有反叛罪的相关条文，或者该说，「人」的世界根本没有所谓的「罪」，谁杀了帝王，谁就能坐上他的位子吧。就算可能性无限地趋近于零，但终究不是零。

即使地狱帝国开疆闢土以来，从未有任何「人」成功篡位，不过未来之事又有谁能断言呢。

今天，也有些帝国边境的新锐开拓者受封了底层爵位吧。

贵族在比边境更接近中央的地带彼此征伐，成不了贵族的人也虎视眈眈地觊觎贵族的性命。

为了更接近帝位，他们会尽全力争夺公爵的称号，以作为最后的垫脚石吧。

含大公爵在内，帝国共有六十六名公爵，其领地将以帝都为中心的帝王直辖地围绕在内，个个极为宽广富庶，不是其余贵族能够比拟。然而，纵使这六十六名公爵团结一气，也敌不过帝王一手打造的地狱军六百六十六师团、大地狱龙骑兵团和大邪龙军团。再者，帝王终年坐镇在帝都中心的帝城「世界的尽头」。必须在构造错综複杂有如迷宫，或者能直接称为迷宫的「无限步廊」中走上「直至黑阳七度沉睡」的时间，才能在最深处「尽头的终末」见到帝王。事实上，也从来没有任何「人」愚蠢到只为称帝就举兵挑战如此容易想像的千险万阻，一个也没有。

撇开绝对不变、不坏、不朽、不死的帝王陛下不说，就连公爵名单，在一千年前的大动乱后也未曾更动。

帝国核心之稳固可见一斑。

令人惊讶的是，这里竟然比地上的艾尔甸还要安稳。

那里是满绽败花，帝中之帝专为帝王打造的乐园。

一旦了解它的真面目，他顿时索然无味。唯有能够玩赏帝王怀中败花的「人」，才能在此安居。

「不适合我就是了。」

男子将大斧当手杖似的拄地前进。第五场决斗的会场像个正立方体，长宽高都约为二十五美迪尔，地、墙、顶盖皆由色深近黑的岩石构成，篝火在顶盖垂吊的金属笼中燃烧，晃蕩的火光在粗糙不平的岩面上投射出万虫钻动般的阴影。

对方参赛者攀在垂吊篝火的锁链上，俯视着男子。

像是人类。

但只有一半。

另一半完全不是那么回事。

不对，是否只有一半还很难说呢。

那三十来岁、脖子同样繫上那条首饰的裸男，背负着全身毛髮黑褐综杂的异形生物。不过，若只是如此描述他，恐怕会招来说明不实之嫌吧。

因为，裸男和异形明显地密不可分。

简言之，他们有着物理性的融合。

披覆兽毛的异形有着狼一般的长吻，却有着昆虫般反射险毒浓绿光泽的複眼。

其颚下有张端正得说是远超乎平均值也绝不夸张的英挺俊脸。

不只是脸，裸男的体格也相当魁梧，壮硕得可以直接做成塑像。但由于和异形融为一体，以人类审美观而言多半只会觉得噁心吧。

而且，异形不只一个。

裸男下半身原该是性器官所在的部位，有个没有毛髮但满布鳞片的鹿头。

那生物几乎和裸男腰以下的部位同化了。

複眼狼是名为Srendwal的种族。

鳞鹿是Gunzaylle吧。

两者都是「人」。

「原来如此呀。」

男子以左手扶着大斧，右手食指托正眼镜。

「看来我已经解开一个谜了呢。不过，这果然不能让那个人看到。可以的话，我真的不想让他看见。唉，若只有那个人和蓓蒂，或许还无所谓——可是那孩子也在，是我多虑就好了。虽然刚问过了，我还是想再问一次——我为什么会这么想呢？因为我们是伙伴吗？我也终于了解伙伴的意义了吗？能有这样的发展，都得感谢让我当时在那里遇见耶里欧德的那份幸运呢。」

「你在自言自语什么？」

裸男张开了嘴，但出声的不是他。某种湿滑的紫色细管伸出裸男唇间，前端喇叭状的洞口随话声一开一合。声音就是来自那根——那个「人」。

「是Yebr吗。」

听他一说，更多紫色细管便从裸男耳道、鼻孔，或推开眼球从眼头眼角钻出，不停摇摆。

「小子，你为什么知道我们的事？」