Last summer

那是有你在的，

最后一个夏天。

你的身影，消融于盛夏之中。

不过，那个夏天，

毕竟有你陪伴，

不曾孤单。

1

「啊热死了……」

毫不留情地照耀着地面的太阳，实在是太过烦人，以至于都对此麻木了。暴露在这可恨的艳阳天下，只为寻找一个自己根本不在乎的混蛋，如此愚蠢低劣的自己简直让人想吐——话是这么说，可也吐不出什么东西，只有全身的毛孔在大口大口地吐出汗滴。明明此处远比故国更靠近北方，为何却如此炎热，而且人还多得要命。

的确，这座城市的人多得扫也扫不干凈，要在这样一座城市里寻找特定的一个男人，简直是疯了。

我从一开始就清楚这一点，可为何还要做这种傻事？

谁让我就是个傻子。

「……没错，我就是傻。」

阿德里安自言自语着解开红绿相间的骑兵服的拉链，脱到赤裸上身。出发之前就觉得会热，所以在独角水牛皮製的骑兵服下什么都没穿，拜之所赐，脱光之后更是让人感觉彷彿在汗水中游泳。

说起来，留在旅馆里的琉琉，好像叮嘱过自己最好还是穿一件内衣。

上一次被人这么叮嘱，是多久以前的事了？

像这样被当作正常人对待。

恐怕真的是很久很久以前了。

参军，立功，晋陞，找到一个好女人，然后结婚，生子，构建幸福的家庭——这样普通的未来，如今已经连做梦都不会梦见了。

「哼……未来啊……」

阿德里安将拖在地上的投枪靠在建筑外壁上，从裤子的屁股口袋里取出湿漉漉的香烟叼在嘴里，擦了一根火柴点燃。深深一口吸了满肺的烟雾，忽而觉得已经无法忍受了。真想喝上一顿酒然后倒头就睡。反正没用，一切都是白费工夫，活着也是白费工夫。已经三十几岁的人，被军队放逐，没有钱也没有朋友，父母很久以前就死了，爱耍小聪明的讨厌弟弟杳无音讯，疼爱我这个傻瓜外孙的外婆也死了，亲人只剩下表妹琉琉。活着又能如何？

只是徒增羞耻罢了。

然而，甚至已经失去了将羞耻视为羞耻的自尊心。

特地千里迢迢把琉琉带到艾尔甸来，纯粹只是因为迷茫罢了。既然带过来了，心想总该负起责任，然而真的是太麻烦了。乾脆就这样抛下她玩失蹤如何？可是，要做出那么无情的事，如今的阿德里安已经没有那样的胆量、意志和精神力了。

「喂，请问——」

实在没办法，阿德里安只好随便找个路过的陌生人问话。这只是为了回到旅馆之后好向琉琉交代：今天也没找到线索。

这种事已经重複了四天了。

艾尔甸。

正如传闻那般，是个烂透了的城市。

不过还是不如我烂。

2

「话说，博格这东西啊……」

玛利亚罗斯在卡塔力身后举着伪劫火，同时对身旁的由莉卡悄悄问道，

「看上去是不是倒还挺可爱的？」

「我也觉得有点。」

「是吧是吧。哎呀，我还以为只有我这么觉得呢。既然由莉卡也同意那我就放心了。」

居住在D7地底城阿法济的亚人博格，有着淡灰色的光滑皮肤，没有任何体毛。鼻子的位置只是开着两个小洞，间距稍远的黑豆一般的眼珠相当可爱。沿左右方向裂开的嘴巴，如果张开来就会呲出大排尖牙，还是蛮吓人的，不过只要闭上嘴就也罢了。

不过，博格是智力相当高的异界生物。它们在装备、建筑、道路建设上广泛使用的灰色塞尔麦特这一物质非常坚固。它们发出的声音人类完全听不懂，所以搞不清楚它们在想什么，可以确定的是它们对不同种族的生物有着极强的攻击性。所以它们实际并不如外表看上去那么可爱。

「——嘿！」

卡塔力沉肩一撞，将正与他激烈僵持着的博格撞开，右手的甲之一顺势砍入对方脖颈，左手的乙之二直接劈进了那博格的脑袋。

「你·们·在·嘀嘀咕咕地说啥话嘞！玛利亚罗斯！你以为咱们是为啥千里迢迢来阿法济的！」

「哪有千里迢迢那么远。」

「不是物理距离！而是心的距离啊！啥心的距离真是搞不懂！」

「我们才搞不懂好吗……」

「也是哦。不，抱歉。刚才只是那个啥，趁着势头罢了嘛。你看，趁着势头，就扯了些莫名其妙的话。」

「哎呀，毕竟是鱼脑。」

「谁是鱼啊！」

被玛利亚罗斯用右手食指狠狠戳了一下的卡塔力，发出不像鱼倒更像是猴子的怪声满地乱蹦。

「呜叽叽叽！老子不是鱼哇！哪里像鱼啊！」

「整体而言——等等，啊，又有博格来了！」

「噢？」

地底城阿法济的上层基本都由塞尔麦特製成，放眼望去都是一片灰。这里姑且也算是博格们的居住地，一模一样规格的通道凌乱地彼此交错。通道中的天花板上规则工整地安装着白色灯，墙壁、地面上都刻着整齐的纹路，好似什么几何形状，这些纹路对于博格而言说不定有着特别的含义，没準就是它们的语言文字。说法有很多，不过现在的关键问题是，从某条通道的拐角处又跳出了其他的博格。

而且有三只。

一只身穿锁子甲握着长枪，还有一只同样是锁子甲不过兵器是剑加盾牌，最后一只身穿板甲佩戴头盔，提着一柄特大战锤。当然，装备也全是塞尔麦特製。

「——啧啧！总不会要让老子一挑三吧！？」

「实在没办法嘛。」

「哪有没办法！本来今天就是为了锻炼你才三个人来的！」

「卡塔力！别乱瞧了！它们来了！」

「是啊半鱼人！好好看前面、前面！……啊，你眼睛长在侧面啊，抱歉。」

「气死老子了！」

卡塔力大叫着向剑盾博格发起挑战，而玛利亚罗斯迅速接近长枪博格，由莉卡则对上了战锤伯格。让娇小的由莉卡对付最全副武装的对手感觉有点过分，不过考虑到各自的特性，这已经是最好的安排了。虽然加入ZOO还没有多久，不过玛利亚罗斯对这些方面已经充分了解。而且，只要完成自己应尽的职责，其他人就会是最为可靠的同伴。

「呼……！」

玛利亚罗斯迅速朝左前方踏出一步，躲过博格刺出的长枪。冷汗流了下来，刚才那一枪刮到了外套。比预想的还要勉强，博格并不是好对付的敌人。不过，塞尔麦特虽然容易加工又比铁还坚硬，但非常沉重。而另一方面，玛利亚罗斯的敏捷性还算可取，装备也很轻巧。

若比速度，是玛利亚罗斯更快。与一个人当入侵者的时候相比，如今的玛利亚罗斯已经学会了如何在该谨慎的时候谨慎，该大胆的时候大胆。不再是单纯的拚命，而是凭藉微小的差距决定胜负。

玛利亚罗斯将伪劫火刺入博格的侧腹，马上鬆开剑柄。左手护手抵在对方的侧脸上，刚空出来的右手立即按下左手护手上的机关，伴着微小的咔哒声射出的短矢刺中了博格的脸颊。当然，博格也不会默默等死，呲出牙齿呱呱大叫，瞪着可爱的黑眼，用力挥舞长枪想要将玛利亚罗斯放倒。然而现在这么做已经迟了，玛利亚罗斯一个翻滚与博格拉开距离，迅速确认卡塔力和由莉卡那边的战况。卡塔力挥着两把同型号的变形斧将剑盾博格压制到了墙边，而由莉卡的极限九手棍多段突刺逼得战锤博格连喘息的机会都没有。博格和玛利亚罗斯一行人之间，现在仍是三组单挑的形势。

「——呵……！」

在确认状况的时候，侧腹上仍插着伪劫火的博格突然撞来，玛利亚罗斯轻鬆地躲过——虽然想这么说，不过实际上还是挺危险的。博格挥出的长枪就差一点击中，在紧急关头向后坐倒才勉强躲开，然后一边侧滚一边横扫博格的下盘，这样就决定胜负了。博格失去了平衡，差点栽倒，玛利亚罗斯趁此机会立马逃跑。之后只要拖延时间就行了，而且不需要多少时间，只要五到六秒，马上就该生效了。

正在试图站稳的博格突然膝盖一软失去力气，全身各处都颤抖起来。虽然努力维持站立，但它也就只能再撑一秒了。护手射出的箭矢上涂抹的神经毒素P9多乌塔+已经开始生效。

博格转眼间便全身痉挛原地倒下。玛利亚罗斯从博格侧腹上收回伪劫火，不忍看到喷涌而出的红黑色血液，便抬头环视四周。

「呼……」卡塔力擦着额头上的汗，俯视着刚收拾掉的博格说道，「看来完事儿啦。」

「嗯。」由莉卡也完成了自己的工作，「你们两个都没秀香吧？」

「嗯，没事。」

「同上！轻鬆取胜！嘎哈哈哈哈！」

卡塔力脸上显然有一道深深的割伤，大概是被博格的剑擦到了吧。由莉卡并没有看漏，毫不客气地径直走到卡塔力面前挺直身体质问：

「明明有香，脸上。」

「啊，噢？哎呀，不过嘛，这点伤对老子来说根本不算伤……」

「不行。哪怕系擦香，也不能放着不管。」

「……好吧。」

「明白了就坐下……我够不着。」

卡塔力老老实实跪坐下来接受由莉卡治疗的时候，玛利亚罗斯在从博格身上挑选战利品。塞尔麦特製的装备能够卖出很高的价格，然而太重了，不好处理，不知能带回多少？而且损伤和脏污比较严重的价格也会打折扣，要儘可能挑选体积小、重量轻、还能卖出不错价钱的东西——

「嗯……？」

有脚步声。

离得很近。

和刚才那三只博格出现的拐角不在一个方向。

该不会又是博格？

玛利亚罗斯和由莉卡卡塔力对视一眼，立即做好了战斗準备。然而在听到「……啊」的一声后，便暂且鬆了一口气。

「好累……」

是个男性的声音，应该是人类，不过脚步声不止有一个人的。玛利亚罗斯重新绷紧神经，即便不是博格而是人类，也不代表就没有危险。那种完全没有干劲的声音，也可能是为了让玛利亚罗斯一行人放鬆警惕的花招。在地下城中以入侵者为目标的掠夺者们的手段实在是花样百出，每天都有新招层出不穷，总之变化多端。在不知道对方目的的情况下，万万不可大意。

玛利亚罗斯将治疗结束的卡塔力推到前方，握紧了伪劫火。

拐角的另一侧走出了一个男人，对方看到玛利亚罗斯一行人，只是歪着脖子挠起了头，但还是不能解除警戒。準确地说，看到这男人那一身的鬆懈感，如果不是努力说服自己不要大意，恐怕早就不由自主地放鬆下来了。

男人的金髮就像是刚睡醒一样乱糟糟的，下半边脸满是胡茬，浑浊的眼珠下是厚厚的眼袋，是有多久没好好睡觉了？这里倒不是禁烟，不过像这样叼着烟大摇大摆走在地底城阿法济的入侵者，玛利亚罗斯也是从未见过。说到底他真的是入侵者吗？不是刚睡醒来这里散步吗？不过，这么不像样的一个男人，却为何穿着红绿相间的骑兵服？

虽没有佩戴国徽和部队徽章，不过那无疑是拉夫雷西亚第三帝国军的制式军服。男人拿来当作拐杖用、长度及肩的长枪，应该是拉夫雷西亚猎骑兵持有的投枪。那个国家的猎骑兵，远战时马上骑射，近战时则先掷出投枪，再拔刀冲锋，以剽悍果敢而闻名。而这懒散的男人又是怎么回事……？

「啊……」

男人彷彿有些困惑地深吸一口香烟，吐出一串烟雾，然后蹲下来将投枪摆在地上，抬起眼睛做出一个谄媚的笑容，但给人的印象总觉得怪怪的。这男人看上去应该超过了三十岁，然而那表情就像是被逼着讨好别人的乖僻小孩子一样。

「——打扰了，那个……我还不是很懂这个城市的规矩，没有和你们为敌的意思，真的。你看嘛。所以，别摆出那么可怕的表情了，好不好？」

玛利亚罗斯瞄了一眼由莉卡的表情。由莉卡似乎也很迷惑，抿着嘴唇歪头思考着什么。卡塔力也唔唔念叨着好像在烦恼。如果多玛德君在的话，就能以园长的身份痛快地做出决定，可不凑巧今天只有三人而已。这三个人中，这种时候能做出决断的应该只有玛利亚罗斯了。

明明我还是个新人，不管怎么想都是排行最低的。臭卡塔力，之前还摆出一副前辈的腔调说什么『今天吶！老子就是要在各方面都好好锻炼一下你！做好觉悟吧！』真是有点不明事理。

「既然你不想与我们为敌，我们又不认识，那就不需要寒暄了。你也没必要故意摆出那副腔调，赶紧离开就好。不过，如果你有什么奇怪的动作，我们可是不会放过你的。」

「不用你担心，我不会有什么奇怪的动作的。啊……不过，是啊，姑且，我有一个问题想问。」

「问题……？」

这还是头一回被在地下城中遇见的人提出问题。

而且，这问题的内容要说奇怪也的确很奇怪。

「啊。你们认不认识一个叫克里斯蒂安的男人？」

「呃……」

克里斯蒂安。拉夫雷西亚风格的名字，并不少见，甚至可以说是烂大街。感觉印象中似乎在某个地方有谁叫这个名字，但也只是似乎罢了，并没有明确的线索。卡塔力和由莉卡好像也是一样的状况。

「——我说，光是一个名字实在有点……至少能不能提供一下出身地，还有特徵之类的。」

「不用，你们不认识就算了。哎呀，毕竟是个大城市，到处都是人，反正也不可能这么简单就找到的。」

「不过，为何你偏偏要来地下城找人？」

男人没有回答，只是笨拙地耸了耸肩。

随后将短了一截的香烟扔掉踩灭，又点了一支新的，捡起投枪，一连串的动作显得极为倦怠。他的脸色也不好，给人一种这家伙健康状况很糟的印象。

不过，当从男人出现的那个转角的方向突然传来尖叫声时，这股氛围一瞬间消散了。

男人的眼神一下子变得如鹰般锐利，约有一点八美迪尔高的身体疾奔而出，一眨眼，他的背影就消失在了转角处。

实在是有点被吓到、不、是吓了一大跳。不过关键问题是，为何卡塔力这个蠢蛋也跟着男人跑了过去？

「等等，卡塔力……！」

笨蛋。蠢茄子。半鱼人。虽说的确像是发生了什么严重事态，可那跟我们完全没关係啊。不过既然如此，不能让臭鱼一个人去。玛利亚罗斯和由莉卡不得不也向那转角处冲去。

刚一冲过拐角，就看到男人用乾净利落令人讚歎完美无瑕的姿势掷出投枪。

投枪呈直线飞出，视线随之移动，只见地面上倒着一名少女——她的装扮实在是与地下城太过格格不入，让人完全摸不着头脑。这个暂且不论，飞出的投枪立时埋入正要袭击少女的博格的胸口，博格被这冲击力震得倒飞了出去。

「Ruuuuuuuushhhh……！」

紧接着，男人高吼着拔出骑兵刀，沿着自己的投枪划出的轨迹疾奔。博格不止一只，还有一只。那博格身穿锁子甲握着长枪，越过被男人一枪击倒的同伴朝男人冲来。男人毫无畏怯地正面迎了上去，这突击过于简单直接，让人不得不怀疑他难道想要被博格刺个正着吗？危险。差点忍不住闭上了眼睛，不过这只是杞人忧天罢了。

男人的骑兵刀一击将博格的长枪击落，随后猛踏地面让身体迴旋一周，以一记隐有嗡鸣声的横扫将其枭首。

博格的脑袋滚落于地面。

「……呵。」

男人粗暴地甩掉骑兵刀上的血，左手撑腰喘着气说道，

「——不妙。身体状况太糟了。这样活动得太狠怕是要把腰闪了……」

「好、好强？」