同時刻 瑪貝拉斯·古德大街

等、等等、等一等嘛，都说了等等了，就等一下嘛，各位……

弗兰克·戈尔丁·雷文斯克罗夫特的嘴唇的确是动了，然而却没能发出声音。向一直以来共历苦乐、本来今后也将一同创造光辉未来的同伴、同志们伸出的手一张一握，却只能抓住泥沼般的空气。

呜呼哀哉，同志们对他不屑一顾，只顾快步离去。一共十一名、他怀着青云之志一手创建，亲力亲为培育至今的族「创世之翼」全员，除他以外，全都背着自己的全部财产，打算抛下他离开。

同志们的目标是艾尔甸东门。由荣光闪耀宫殿延伸至东门口的玛贝拉斯·古德大街上，打算离开艾尔甸的人和马车来来往往。同志们的身影不一会儿便看不见了。不会吧、不会真的、就这样结束了吧……？

他摇了摇头，黄金头盔上附着的金饰哗哗作响。他无法相信，不论如何也难以相信会变成这样。

的确，这一路走来都不是一帆风顺。按他的计画，本来应该成长为巨大的族才对，可实际上成员数总在十人上下徘徊。时而会大幅减员，突然大幅增多的情况倒是从未有过。一般以探索地下城为主要活动内容，却很难说是能时常获得显着成果。在这点上他不得不承认，作为一族的指导者、统筹者，他愿意反省自己的不足。然而，也不该将一切责任都归咎于他，大家都是同志，因此你们也不能搞得像是和自己毫无关係一样，推卸责任还是什么的、把一切都推给我是不是有些不对啊还是怎么的，总不能说全是我的错吧？你们身上应该也有那么几点应当反省改善的吧……？

「没、没错！让我们好好谈谈……！现在还不晚！好好谈谈——」他的呼声戛然而止。谈谈？

到底和谁谈谈？还不晚？怎么就不晚了？同志们的背影可都看不见了啊？

想要追赶，可四周都是人潮，即便是强硬地从中穿过，也无法轻易追上。说到底，现在的他已经没有这么做的力气，双脚已经枯萎，连一步也踏不出。

脱掉头盔砸在地上，刚好碰到了路过行人A的脚，行人A在看向自己的一瞬间，就已经吼着什么挥拳打了过来。倒不是躲不过去，只是没想躲。而且，他主动迎上以右脸吃了行人A一拳。这记拳头打得不错。他本想站稳却使不上力，当即瘫倒在地。爬在地上的他，被行人B喊着「滚开」踢开，又被行人C吼着「碍事」踹倒。行人D踢翻他，行人E踩着他走过。回过神的时候，他已经在道路的最边缘处，如同一只无人在意的脂羽虫攀在地上。

「……说好的……黄金般的每一天呢……就算再难受……就算再辛苦……就算没什么值得开心的好事……也如黄金一般……我……也从未让你们……忍受过生活的艰辛吧……只有这点……我……作为首领……只能做到这点……耗费家财也要、我……所以、所以才会变成这样……？至今为止……跟着我……都是为了生计……仅仅为了这个……？我的梦想……根本无足轻重……？所有的一切……都只不过是我的幻想……？把你们当作同伴……当作朋友……直到某一天丢掉这条命为止……都一同前进……这么想的、只有、只有我一个人吗……？真相就是这样吗……？这样……呼呼呼……咕咕咕……滋滋滋……唔呼呼呼……咿嘿嘿嘿嘿……呶嚯嚯嚯嚯……」

承认吧。就算不愿承认也只能承认，面对现实吧，弗兰克·戈尔丁·雷文斯克罗夫特，法尼·弗兰克。

他们瞒着我互相谈过了。而且，在极短时间内就达成了共识，向我简短地告别，头也不回地走了。这也就是说、这也就是说——

他们早就有这个想法了。他们一直都在等待能够脱离这个族的机会。把我一个人排除在外，估计喝酒的时候也在辱骂嘲笑我，将来哪一天大家一起和这个族说再见吧——这句话肯定经常出现在他们的酒桌上。

在劝诱他们加入的我看来，他们作为入侵者难以称得上是优秀，凈是些半瓶子晃蕩的家伙。照这样一直作为入侵者生活下去也是没有前途的。尤其是，手上既没有别的谋生手段，也没有可回的地方。既然如此，难道他们要大家一起种田自给自足吗？也许他们就是做着这样的美梦。真是个渺小的梦，太过卑微，不足一提，应当唾弃。要是个汉子的话……！

要是个汉子的话！不问年龄性别，是个汉子的话！就应该抱着巨大的梦想才对！巨大到大家都认为不可能实现的梦！否则的话，人生还有什么意义可言！只有一次的人生不用来追逐梦想，还打算干什么其他的！直到我的双眼不能视物为止，我都将紧紧盯着那足以覆盖天幕的伟大梦想！这才是汉子的生存方式啊……！

「……咕咕咕……唔呼呼……嗞呼呼呼……呶哈哈哈……噗呼呼呼……噜哈哈哈哈……」

想嘲笑我的话，就嘲笑吧。称我为「滑稽的【funny】」弗兰克的那些人，再怎么嘲笑我我也不会在意。根本毫不在乎。我的梦不会破灭，不会扭曲。不，即便是濒临破灭，我也将向着它前进。猛烈突进，作为一个汉子——朝着哪里……？

他站起身来，遥望着向着东门蜂拥而去的人群。太可悲了。

真的是，太可悲了。惨不忍睹。

弱小的人们，孱弱无力。既没有腕力，也没有武力，更没有智力。内心弱得令人髮指。你们胆小得情何以堪，既可怜又可悲，与一帮毛毛虫无异。行人A？行人B？C？D？E·F·G？同伴？同志？不。不对。不对。不对。他们配不上。

只是一帮逃亡者。

不战自溃，毫无追求的软弱者，不值一提的失败者。

「——而我。」他站得笔直，「我、不一样……！」

没有人、没有任何人，哪怕只是瞥上他一眼。在这车水马龙的大街上，他孤身一人。

这又如何？他实际上就是孤身一人。与披着同伴同志外皮的寄生虫们度过的那些快乐回忆，都在这里，这个瞬间，全部捨弃。

他的泪腺有一瞬间差点失去控制。然而，他忍耐了下来。不需要眼泪。

配得上追梦之人的表情，唯有笑容。笑吧。

笑吧！

哪怕被万人耻笑，他也必须如璀璨的太阳一般，展现出强大、崇高、宽容、明亮得没有止境的笑容。笑吧……！

「那里的艾尔甸市民诸君！也许已经该称你们为『原』市民，总之，听得见我的声音吗！恐怕是听不见吧！毕竟你们只顾着逃命！对于夹着尾巴逃跑的你们来说，我的话语肯定不值一顾！无妨！完全无所谓！我对着墙壁也能不断高呼！要问为何！？那是因为我是一个有梦想的汉子！再说一遍！我！和像你们这样不知抗争为何物的胆小鼠辈完全不同！种类！境界！境界不同！差得太远了！想知道为什么！？就算不想知道我也会好好教教你！现在，或许，这沙蓝德无政府王国，这艾尔甸，将面临前所未有的危机！这样的消息已经散布得到处都是，每个人都会有这样的预感！然而，你们却打算逃跑！你们到底要逃去哪里，我既不知道也不想知道，跟我完全无关，但是你们就是逃跑了！容我这样强调一遍！你们就不觉得羞耻吗！？这种行为、这种争先恐后的姿势、就不觉得可耻吗！？你们难道不是唯有在这世界尽头的城市、唯有在艾尔甸才能活下去的艾尔甸市民吗！？难道不是因为有这座城市，你们才能讴歌各自的丰富人生吗！？难道这座城市不正是你们的理想乡吗！？将她抛弃，你们又有何处可去！我！我、我、我！我不会逃跑！也许只是虚饰的幻想，但给予我黄金般的每一日的这座城市，我绝不会抛弃她、背叛她，因为我深爱着她！没错！我爱这座城市！这艾尔甸就是我的故乡，就是我的埋骨之所！行啊，你们逃吧！随便去什么别的地方吧！再也别回来！我不想再看到你们的脸！看了就想吐！呸呸呸！然而我决不会逃！不管发生什么都别想让我逃！拉夫雷西亚第三帝国，又算什么东西！要来的话就来，看我把它打回去！我不会依靠什么古德王！魔导兵什么的根本不可靠！我！要亲手！保护我深爱的故乡！保护艾尔甸！没错！我会战斗！如果帝国军攻了过来，我就将战斗到剑折戟断、流尽最后一滴血！必将守护艾尔甸，拯救她于危难之中！我会成为英雄！我会将我的名字镌刻在历史之上！就算听不见也给我听着！各位！我于今日、在此宣告！艾尔甸自由军、简称EFA于此诞生！深爱着艾尔甸的人、深爱着自由的人、为了深爱的艾尔甸与自由能够毫不吝惜自己生命的真正勇者们，聚集到我的身边吧！我，弗兰克·戈尔丁·雷文斯克罗夫特！正是艾尔甸的救世主、艾尔甸自由军大元帅……！」

十二时四十分 特维莱特·多雷德斯塔兹大街

总之离开第六区的收容所后去离得最近的西门方向看了看，发生了不得了的大骚乱。

由艾尔甸中心的荣光闪耀宫殿至西门间的特维莱特·多雷德斯塔兹大街被马车、人、马车、人、马车、人填满，而且发生了捲入十辆以上马车的事故，大多马车都翻倒在地，破烂的车身和马匹的尸体散布在道路上，严重妨碍了交通。

很容易想到，如果不马上搬开这些事故车辆，混乱便只会一个劲地蔓延。可是，却没有一个人能够冷静地作出判断，号召附近的人帮忙。这样下去真的好吗，应该说肯定很糟糕——这么想的人肯定不在少数，可这里毕竟是艾尔甸。对着素不相识的陌生人伸出援手，只能说是没有常识的蠢蛋的无知幻想，蠢蛋大多都会落得一个与蠢蛋相称的下场。别去想多余的。仔细一看，潜入翻倒在地的马车、堂堂偷窃财物的也大有人在。就算不死，只要负了不能活动的伤，就会被扒光财物，这是艾尔甸的风俗。一旦暴露出破绽，就一定会被人抓住。所以别去管其他的，专心想着自己，只想着自己吧。

结果就是，继马克西玛姆AM多拉贡大街、环状路之后，较为宽广的特维莱特·多雷德斯塔兹大街也几乎陷入了无法通行的状态，而一旦出现这种情况，就几乎是不可收拾。

「……话说，露西到底去哪里了啊。刚刚明明还在身边的……」

玛利亚罗斯嘟嘟囔囔着走入小巷中，终于喘了一口气。

暴露出脸和头髮的话肯定不会有什么好事，因此特地披上了兜帽，真是热得难以忍受。脱掉兜帽，把衣服上每一处能扯松的地方都扯松向着里面扇风，但也只能稍稍缓解一些罢了。从腰间挂着的小袋中取出毛巾，刚擦乾净脸和脖子上的汗，就又大量地喷了出来，真是没有个止境。

「这样的话，西门以外的城门估计也是类似的情况吧。不通过城门，应该是没有办法出城的，那么……就算要逃，逃不也成了非常麻烦的事么……？」

比如现在，如果要逃离艾尔甸，哈妮梅丽和皮巴涅鲁有必要乘坐马车。可这种情况，要是徒步的话也许还能想办法，要乘马车就非常严峻了。也就是说，我们现在想走也走不了。

「总觉得啊……」玛利亚罗斯沿着小巷踏入另一条更细的小巷，忍不住叹了口气，「真是祸不单行，没一件好事。家也没了，还碰到这种事。我知道发牢骚也没用。可是，真的就一点办法都没有了吗……？」

和同伴在一起的时候，感觉就能够更积极一些。

不管遭遇到了怎样的状况，估计、肯定，都会有办法的吧？至今为止，遭遇了不少大危机，全都这么撑过来了。

但是，一旦独自一人，便难以承受。不自觉地变得消沉，身体变得使不上力。

玛利亚罗斯将后背靠在建筑物的外壁上，抬头望着狭小细长的天空。「卡利欧萨克吗……」

不知那个温柔善良的魔术士是否平安无事。

立即摇了摇头，打消这个念头。突然传来一声「玛利亚」，受到了超出必要範畴震惊的自己肯定有哪里不对劲。

总感觉就像是，偷偷做了错事，然后被抓了个现行一样——这算什么？带着糟了、完蛋了、搞砸了之类的感觉，一刺一刺地捅着胸口的是——罪恶感……？

玛利亚罗斯向着声音传来的方向转过身去，披上了兜帽。「……怎、怎么？」

「玛利亚。」笨蛋如同无法抑制自己、然后为了掩盖这一点又一次刻意呼唤了一遍，缓缓地从小巷的深处走了出来。「——玛利亚。这种时候你怎么跑到这里来，是来确认状况的吗？」

「算是……吧。」玛利亚罗斯有些迷茫，还是取下了兜帽。因为，带兜帽总感觉有些反应过度，显得很奇怪，正常地交谈不就好了。「——真是出了不得了的大事。你那边应该那个啥，挺难办的吧？毕竟比起ZOO来规模要大得多了。」

「是啊……」笨蛋皱起眉点了点头。

莫非，他居然在迷惑？在烦恼？

当然。怎么可能不烦恼。

笨蛋虽然是笨蛋，但也是「午餐时间」这一虽然有些奇怪但名气颇高也被认为很有实力的族的头领。

「有句话……不知当不当问。你那边、打算怎么办？」

「基本上、吶，都得由我来下决定。」

「这样……啊。」

「不论如何，我都会做出决断。这点可以肯定。」

「是么。」

「值得庆幸的是，至少大家都很喜欢我。」笨蛋像是开玩笑一般咧了咧嘴，「全员应该都会照我说的做。对此我没有一丝怀疑。」

「这样的话，岂不是更加……」

「更加什么？」

「更加、沉重。身上的责任。」

「这不算什么呀。」

「又强撑蛮干。」

不知为何非常火大。不过，不想让对方知道自己在生气，努力装作平静的时候，笨蛋在玛利亚罗斯身边摆出类似的姿势，仰望狭长的天空。

「我没有蛮干，也没有说谎，是真的这么觉得。」

「既然如此，不蛮干的话，你要怎么办？」

「呀……怎么办呢。我现在也不是很明白。」

「很沉重，很难过的话，乾脆就不要干了。可是，你又做不到抛下一切。既然如此，也只有硬着头皮上了。」

「嗯……」笨蛋朝着这边绽露笑颜。

像是鬆了口气一样。

「正如你所说。说实话……的确，有的时候会觉得责任太过沉重。可是既然没有一丝放弃的念头，也就不存在觉得自己是在蛮干的可能性。肯定就是这么一回事吧。」

「啊是么。」玛利亚罗斯哼了一声，「这可真是辛苦了您吶。」

「诶？」

「……当我没说。」

我一定是哪里出毛病了。

怎么会这么烦躁。到底是忍不住介意什么？笨蛋的存在本身？也许吧。只要没有这家伙，心情肯定不会变得如此糟糕，这点毫无疑问。

没有。

消失。

永不再见。

——无法、再度见面。

「哇……」

糟了。

一不留神视界就变得恍惚了。

玛利亚罗斯慌忙蹲下来，两手捂住脸。

「怎怎怎、怎么了啊，玛利亚……！？」

「没、没怎么。说了没什么！就是那个、眼、眼睛里进了沙子。」

「眼睛里进了沙子……！？这可是大事啊！快让我看看——」

「不用！别碰我！别靠近我！滚远点！」

「呀、这、但是……」

「我没事！就是进了点沙子，又不会出什么事！你反应太夸张了！就跟故意装出来的一样！」

「我、我没打算要装——」

「说白了！就算不是装的，也太噁心了！啊啊、烦死了烦死了烦死了烦死了，鸡皮疙瘩要……离远点！我说了离我远点！真是的……！」

烦死了。真的，烦死了。这种闹剧，烦死了。已经忍不下去了。

从指缝里偷看，只见那家伙惶恐不安地和自己保持着恰当的距离。

当初他在某些方面是很强硬的。偶尔还会趁乱做出点奇怪的事。是从什么时候开始变成了这样？

变得温柔起来。变得瞻前顾后。变得小心谨慎。

变得会保持【恰当的距离】。

我并没有对此不满。绝没有、不满。只是——很难受。

别对我这么温柔呀。别这么珍视我呀。我没办法回应你呀。我没有那个资格呀。我根本配不上这些呀。而且，我不是很过分吗？我不是一直都很过分吗？从来都没有像你的同伴那样，待在你身边、支持你、信任你。说到底，我还是不相信。不相信有人能够如此地接受我。我很害怕，害怕得不得了。害怕到连害怕都说不出口。无法对你说出口，也就是说，我根本不信任你对吧？对不对？就是这样吧？啊啊——

这样啊。原来是这样啊。

真是像个笨蛋一样。

根本就是个笨蛋。

终于察觉到了，就这么察觉到了。

玛利亚罗斯仍捂着脸站起来，然后才将手挪开，做了两次深呼吸。

调整呼吸之后，我又打算说些什么？不知道。完全没有头绪。

我之前是打算做什么来着啊？不知道。真的是一点也不知道。

我想做什么？

不知道。

不是不知道。

而是做不到。不论如何也做不到。

也许这样下去就好、也许沿着这条路走下去就能迎来光明、也许欢喜的明天就等在前方——这种乐观的情绪，我无论如何也无法想像。

看着那家伙满是胆怯的脸，我笑了笑。

光是这么稍微笑一下，便如此的难过。

「保重。」

那家伙听到这句话时的表情变化，根本不愿意映入眼中。

转过身去，踏出脚步。

「等——」

那家伙是想叫我的名字？还是说想让我等一等？（译注：「等等」和「玛利亚」的开头都是ま。）这又有什么关係？反正不管怎样，我都不愿听。

捂住耳朵跑了出去，祈祷着他不要追上来。如此强烈地希望的话，那家伙就肯定不会追上来了。不会为我而追上来了，好难受。

好痛苦。有东西在辗轧着肋骨。到底是什么抓紧了心脏和肺？别抓得这么紧啊。气都喘不过来了。呼吸几乎要停止。可是，双腿依然在动。想要转身回去，但是不行，做不到。那家伙已经被抛在了远处。如果看到他渐渐变远变小的身影，一定会不知该如何是好。

我啊，想要被人接受。想要被你接受。说不定，你的接受比起其他所有人都更加重要。这恐怕才是我的真心。但是，我很怕。大概无论如何都止不住，特别害怕。因为得不到保证，所以害怕。越是期待，就越是害怕。不论是值得信任的、还是无法相信的事，都怕得不行。看着你被重要的同伴们包围，看着你重视他们，也被他们重视，我就很难受。既不甘心，也有些寂寞，同时也觉得有这种想法的自己非常丑恶，觉得自己是不是根本无足轻重，因为、你已经有那么多的同伴了，我没有存在的必要，也许不存在反倒比较好，因此，就算你不接受我也好，说到底，如此期待你从一开始就错了，也许这样才更好，也许这样才更轻鬆。