灾厄纪二年十月二十七日 考巴洛克谷
将望远镜抵在右眼处,闭上左眼。
位于旧阿塞提纳法国境内的考巴洛克谷,虽然被称作「谷」,但实际上算是一处盆地。在这盆地中曾有一座名为利莫提的村落,当初约有四百人在此地耕田、牧羊、狩猎,悠閑自在地生活。而距今九个月之前,在这座村庄发生了悲剧、或者应该说是惨剧。一群恶魔攻入了村中,九成以上的村民束手无策地被杀,成了恶魔的食粮。而利莫提在毁灭之后,却迎来了复兴——借着恶魔们的手。
通过望远镜得以扩大的视野中,模样像是泥偶一般的恶魔们(正如其外观通称泥偶)正在务农。
这幅光景不论看到多少次仍觉得不可思议。
那些家伙也是生物,不进食就活不下去,而且虽然个体之间有着差异,但总体而言和人类同等智力,甚至其中有些家伙比人类还要聪明。因此,它们也有着农耕的文化并不奇怪,应该说,是再正常不过、不可能没有的。虽然头脑中理解了,但感情上仍然无法接受。
身为恶魔却摆出农夫的模样,在土地上平和地种田,这也太奇怪了。不仅是奇怪,也难以容忍。作为一个人,这是我不能容忍的。
它们在田间种植的农作物,似乎是从地狱带来的植物。外形像是动物的手脚和眼球,滑溜溜地蠕动个不停,表面布着褐色深绿色鲜红色或是黄与紫的条纹,又奇特又猎奇又噁心,放眼望去全是从未见过的品种。至于味道,要是花点功夫处理一下,倒也不是完全进不了人类的口。
然而那些家伙,将人类的脏器切碎、或是将碎骨和血液混在一起作为肥料撒在田地里。
对于那些家伙来说,这也许只不过是在有效利用猎物,然而我们也没有理由就因此而理解接受它们的这般行径。
恶魔、以及与之同盟的其他异界生物们,不仅蹂躏着人类世界,还试图将之佔为己有。虽然看上去敌人并没有全部有秩序地展开行动,但仍是陆续在各地开始了殖民。那些异界生物们的王国、尤其是地狱帝国,它们的领土毫无疑问正在逐渐扩张。
「好——」玛利亚罗斯放下望远镜轻轻呼出一口气。「要上了。」
「随时OK。」卡塔力扛着大弯刀「吸血斩马刀」,鱼脸上浮现出怪诞的笑容。这把弯刀是不久之前从恶魔男爵久尔盖·摩登手中夺来,的确作为武器来说性能优良,但又大又重又碍事,反正一旦陷入混战还是得依靠腰间挂着的变形斧,让他丢掉却甩出「这不是很酷嘛」这种无聊的理由非要继续用下去。一如既往地是个笨蛋,无可救药的笨蛋,蠢鱼。
「就交给我们吧。」
不过,多亏了一旁婉然微笑着如此声称的由莉卡·白雪,也算是能够忍耐这只腐烂的半鱼人所散发出来的烦人至极的白痴臭气了。
由莉卡真的是我的治癒源泉,我的救赎。是这个世界绝对无法缺少的最为重要的要素。如果没有了由莉卡,这个世界就太过SUCK,实在是让人根本没办法精神正常地活下去。玛利亚罗斯不知不觉间差点淌出眼泪,还是努力忍了回去。不管怎样,由莉卡实在是太可爱了。既能保养眼睛,还能滋养心神。
由莉卡在这一年中突飞猛进地长高了五桑取,虽然其可爱没有发生一丝改变,却变得在某些瞬间能展现出会让看到的人产生心脏被骤然抓紧般感受的艳丽。因为身体成长了的缘故女用医术士服也变得稍微有些紧,清楚地勾勒出来身体的曲线。也许由莉卡还是在这方面多注意一下比较好——总是会不由自主地如此瞎操心。
嘛,实际上,这的确是瞎操心。
毕竟由莉卡不仅仅是可爱漂亮,还是最强传说的主角。现在,她是玛利亚罗斯比任何人都更加信任、不管从哪个角度来看都是最强的战斗力。就算有人心怀不轨也根本无法接近,在试图出手的一瞬间,就会被一踢了结再无下文。
「那么,诸位咕——」我也不是没有想过,这个差点大喊起来不对应该是已经喊出来的白痴的嘴,为什么非得由我来慌慌张张地伸手捂上不可?但实在是没办法。玛利亚罗斯双手紧捂着头顶上带着荆冠不知打的什么算盘的法尼·弗兰克的嘴,将脸凑近过去。「嘘——」
「咕、咕唔……」看到法尼·弗兰克拚命地点头,玛利亚罗斯才把手鬆开。好像沾上了什么像是口水的奇怪液体,真想拿什么东西擦擦手,可是转念一想,这样的话那用来擦手的东西不也会被污染了吗?最后,还是在法尼·弗兰克的外套上轻轻抹了抹。
「……别总是让我做这些没用的事呀,很累的,能不能理解?」
「嗯。理解了。军师阁下。」
「你这句话也微妙地、声音有些大啊?还有,这个称呼还是算了吧……」
「然而实际上你的确正是我的、不、是我等新生太阳王国军的军师。至少,军师所应该做的工作,全都是由你在做。」
「这又不是我愿意的。只是因为目前这种情况,才觉得应该做到自己力所能及的事,真的只是这样而已……」
「太谦虚啦太谦虚啦。你这个人真是的真是的。」
「别、别、等等、别戳我啊。髒得不得了身心灵魂都要被污染了呀。」
「话说到这种地步,即便是我也会多少有些受伤的啊……?」
「啊是么?不过我是不会道歉的。也根本不觉得有什么错。」
「诚实这一点很棒!」
「所以说,注意点声音啊。」
「唔——」法尼·弗兰克瞪大眼睛,自己捂住了自己的嘴。
「真是的……喂……」无奈到抱头的玛利亚罗斯,脸上传来了冰凉的触感。是立在右肩上的小动物,库鲁鲁库鲁鲁地叫着用鼻尖在磨蹭自己的脸。玛利亚罗斯小声嘟囔:「……你是在安慰我吗?谢谢了,库鲁鲁。」
那是半年之前了。小睡一会儿醒来,便看到这只有着大大的黑眼、既像是栗鼠又像是小猫一般的动物。那一次它马上逃跑了,但之后又碰见了很多次,试着餵了它点食物,便轻易地成功驯服。名字的由来是它的叫声,虽然是个很简易的名字,不过也许哪一天它就会自己走掉,因此简单倒也不错。不过说实话,真的很可爱。
看在库鲁鲁这么可爱的份上——这个理由也挺奇怪的,总之要忍耐,忍耐。要是因为这点事就感到厌烦,那就没个尽头了。哪怕是这个男人,也并不算是无可救药得完全没有一丁点可取之处。
今年的一月一日,在他突然说要宣告新生太阳王国成立的时候还觉得这人是不是脑子出毛病了,不过虽然过程曲折,到现在竟已经有了五百七十八名国民。
其中女性和老人孩子之类的非战斗人员共一百五十一名,也就是说,新生太阳王国的法尼·弗兰克国王陛下,同时也御驾亲率全员四百二十七人的新生太阳王国军。
并不觉得他受国民敬爱,只是,的确还算受欢迎。至于可不可靠,说来就很微妙了。话虽如此,他也不是个非常差劲的人,比谁都要弔儿郎当性格开朗,的确能让人打起精神。在如今这个时世,这种人才相当宝贵。也没有其他人愿意主动承担这个专门挥舞旗帜的职责,感觉就像是只负责为大家鼓劲加油一样。实际上,比起国王,大致更像是无法放着不管的大老爹,大家都是半开玩笑地一口一个陛下地称呼,他本人倒是对此非常满意,真是可喜可贺。
玛利亚罗斯转过身来环视新生太阳王国军的士兵们,匍匐在杂草丛生的斜土坡上的士兵们出身各异,有来自艾尔甸的流亡者,有原帝国军人,还有来自特雷因公国、艾门大公国、贝尔多利德王国、哈兹佛独立军领、甚至是炽帝国和颠圣虞出身的人们。当然,装备也不统一。有人身穿军装,有人一身旅行服配上剑盾,还有人身穿便服扛着农具——虽然成功地将这帮人想办法分类、组织起来,使之成为了勉强能够战斗的集团,但说到底也只不过是「勉强」能战斗罢了。光论人数的话,似乎能与当初的秩序守护者比肩,然而战斗力上就远远不能及了,一旦吃到大败,这新生太阳王国转眼间就会崩溃。话虽如此,要想活下去也只能战斗——为了取得食粮。
好像是察觉到了什么,库鲁鲁钻进了围巾之中。
艾尔甸发生那种事的时候身上穿着的衣物,已经全部破破烂烂只剩零碎了,因此也只能就地取材。紧身衣这种高档的衣物自然是无处可寻,金属制的铠甲实在是太重根本穿不动,因此只能多穿了好几件单薄的衣物,不论是防御力还是耐久性都不能再差。不过对库鲁鲁来说,倒似乎意外地很舒适。每当需要激烈活动的时候,它基本都会像这样钻进衣服里去,乖乖待着不动不添麻烦。库鲁鲁虽然身体小,却非常聪明。
玛利亚罗斯举起右臂。「——全军準备突击。」
话音一落,所有人都屏住了呼吸,空气紧绷起来。
玛利亚罗斯看了一眼身边的国王陛下。陛下瞪大着双眼,死死地盯着这边,彷彿在说「突击口令还没到吗还没到吗」一般急切地待命——为什么你要待命啊。本来这种事不管怎么想都应该是你的工作才对啊?麻烦的工作全部推给我也就罢了毕竟真的只是一场国王过家家,可至少这点小事总该帮帮忙亲自做一下吧?算了,就算说出来,反正他马上就会忘掉,一转眼就什么都不记得了。差点忍不住要仰天长叹,抑制住这一冲动后,玛利亚罗斯挥下了右臂。「——全军突击。」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……!」
笨蛋陛下立即发出了洪亮到难以置信的声音,士兵们也一一效仿。
笨蛋陛下一马当先沖在最前,而由莉卡、卡塔力和士兵们紧随其后。
「真是只有声音像样啊……」玛利亚罗斯嘟哝着开始奔跑。队伍已经打乱散开,不过这也在预料之中,与其说是在能够容许的範围内,更应该说是无可奈何只能硬着头皮上了。对于玛利亚罗斯来说,找到一个好位置非常重要,在笨蛋陛下的左后方,就是这里。在这里既能控制住笨蛋陛下,也能观察到整个战场。
新生太阳王国军躲开树木,沿着斜坡向下冲锋。
正在努力耕作的泥偶们见状停下手,然而却既没有逃跑也没有打算迎战,单单只是显得惊慌失措。
「鱼咧……!」打响第一枪、不、挥出第一刀的是半鱼人。实际上,也只不过是将在农田上慌张徘徊的泥偶一刀两断罢了,根本算不上什么功劳。想必半鱼人也只是为了避免万一碍事顺手砍了一刀,之后就彻底无视了泥偶,在泥偶与泥偶之间穿行。由莉卡也是。然而笨蛋陛下却不同。
「呼哈哈哈哈哈!吃我这一击,吾之圣剑格兰索德……!」如此声称着的笨蛋陛下挥下的那柄长剑,其实稀鬆平常,只是装饰还算花哨罢了。而且正是因为这些花哨的装饰,使得这柄剑成了除大小以外没有任何可取之处的量产品——这件事虽然玛利亚罗斯心知肚明,但若是宣扬出来未免显得太过小气,所以一直对此保持沉默。「——啊……!」
「哇……居然挥空了……」
「唔!哼,居然能躲过圣剑格兰索德的一击!即便是敌人也值得称讚!然而!」笨蛋陛下一剑将正要逃跑的泥偶从背后砍倒,高举着他那所谓的圣剑格兰索德高声号叫。「——如何!这就是!圣剑的力量!也就是我的力量!来吧各位,何不顺着这个势头摘取胜利!」
玛利亚罗斯实在忍不下去了在笨蛋陛下的后脑勺上拍了一记。「够了快走。」
「嘎哈!——这是何意军师阁下,我只是,想活跃一下气氛——」
「活跃气氛干什么啊这又不是开宴会!要想鼓舞士气的话,别干这些没用的给我去向敌人冲锋啊!」
「不可是我的确是在攻击敌人……」
「那种东西也能算得上是敌人!?敌人在那边!」玛利亚罗斯指向前方。
卡塔力和由莉卡的前方,便是当初的利莫提村那连集市也算不上的民居(虽然现在已经没人居住了)聚集地。
恶魔们陆续从那个方向现身,粗略一看,其中有猪脸恶魔(通称猪混球)、山羊脸恶魔(通称羊屎蛋),还有上半身是章鱼状的恶魔(通称章鱼魔)。装备零零散散,还有的恶魔手中根本没有武器,如果无视掉它们在人类的感官看来极度兇恶的外貌,甚至还不如新生太阳王国军齐整。恶魔虽是可怕的敌人,但也不是所有的恶魔都难以对付。
因此,就要避其强攻其弱。
战斗就要胜利。只打必胜之战。这不是在玩游戏,而是为了生计。
卡塔力与猪混球、由莉卡与羊屎蛋开始了战斗,然而还没反应过来两人便已经将对手打倒在地。由莉卡又当即挥出极限九手棍将章鱼魔打飞,于是敌人的状态明显发生了变化。虽然还不至于彻底动摇,但也没有了一拥而上的气势。
「噢噢嚯!我军取得了优势!」笨蛋陛下欢喜地大叫,「上吧各位!当然我也会亲自出征!这怎么能不亲自上阵!突击!突!击!从现在开始才是真正的突击……!」
「真是的,要不是战况不错……」
不过,听到笨蛋陛下的声音,看到笨蛋陛下嘎吱嘎吱地活动着像戏服一样的铠甲奔跑的模样,士兵们的情绪便变得轻鬆明快起来。不论条件多么有利,在战场上也会发生不可预知的事,哪怕每杀一百名敌人,友方只牺牲一人,那一人也有可能就是自己。因此当然,很可怕,而笨蛋陛下能让人暂时忘记这种恐怖。想来这也不是他刻意为之,完全是天然的反应,这也算是一种难得的才能。
而玛利亚罗斯,必须要将他的这份才能百分之一百二十地利用起来,将新生太阳王国军引导向胜利。目前暂且如此——为了生存下去。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……!」
一如既往地发出响亮得吓人的声音,挥着圣剑格兰索德,笨蛋陛下闹腾地向前冲锋。姑且安排了四名士兵负责护卫,那些人都还算机灵,目前也保持跟在陛下周围,看来可以暂且把陛下交给他们照顾。即便没有他们在,我们的笨蛋陛下也是身负强运。战斗技巧烂到家,既没有战术眼光也没有战略眼光,明明一无是处,却别说丧命,甚至都不怎么负伤。有句话说运气也是实力的一部分,这要说是才能的话,也的确算是一种才能吧。
正因为此,玛利亚罗斯将笨蛋陛下当作肉盾,在其身后窥探战况。
在「只打必胜之战」的原则下,最理想的情况就是一句指示都不用说战斗的大势便已决定。寻找能赢得过的对手,马上攻击、压制、迅速解决掉。虽然希望总是如此,但现实并没有那么美好,很少出现那种顺利的情况。
「第六中队,太慢了!快点!第四、第五中队!费舍尔曼、哈林!谁让你们散开了!?各中队长给我盯好了!不準分散战斗力!第三中队!去能更好支援第一中队的位置!第二中队沖得太前了!想被包围吗……!」
也曾想过,其实我也没必要像这样什么小事都一五一十地叮嘱清楚。不过还是忍不住,无法看着他们不管。我的敷衍了事很可能会导致伤亡数量增加,甚至害得部队崩溃,输掉本该必胜的战斗。
「由莉卡她们呢……好。」玛利亚罗斯轻轻点头。以由莉卡为第一战力、卡塔力为副手、由名叫孙狼的颠圣虞人率领的第一中队,正顺利将敌人击溃。
这第一中队的六十八人是新生太阳王国军的战斗核心,而黑暗大陆出生艾尔甸长大的马克思·路维坎管辖的第二中队共七十二人、以及由同样出身艾尔甸似乎曾是DIE这一恶党族的小头领的罗斯·桑迪担任中队长的第三中队共七十人,也算是能作为战斗力考量的主力部队。至于第四、第五、第六中队几乎就是一群乌合之众,一旦陷入苦战转眼间就会溃不成军。
如果可能的话,真希望只用第一、第二、第三中队来决定胜负。
从出身于阿塞提纳法国的人那里取得信息后,通过侦查得知,可以忽略的泥偶共三百左右,而其他的恶魔数量最多也就是一百,几乎等于是没有警备,因此才在白天农事作业时实行奇袭,这应该是一场不需动员全军也能胜利的战斗。
「我~~们的、新~~生、太~~阳~~王~~国!」笨蛋陛下突然以明朗的声音唱起了歌。
「……又开始了。」玛利亚罗斯能感觉到自己的面部肌肉正在抽搐。
「自~~东而~~升、至~~西而~~落!」
「又~~一次呀升起来!」这是谁啊,一起唱起来的白痴。
「每~~落一~~次~~就升~~一~~次!」
「「也~~就是说、我~~们~~永~~远~~不~~灭~~」」
「要~~问~~为什么?哈!因为!我~~们~~是太阳呀~~」
「「「早~~晨一到~~就~~发亮~~为~~世界~~带~~来曙光!」」」
「挂~~在天上~~光~~芒~~万~~丈!」
「「「「这~~就是我~~们的~~新~~生~~太阳~~王~~国!」」」」
——已经完全成了大合唱了。不只是一个人两个人,毫无疑问有超过两位数的人都在唱歌。嘛,除去笨蛋陛下,其他人姑且是在一边战斗一边唱。
只有笨蛋陛下不同。站在战场的正中央完全停止了动作,陶醉于自己的歌声。「……那个白痴。」
「好!该说台词了!」结果,他挥起了圣剑格兰索德,看来是打算在新生太阳王国国歌的第一篇章和第二篇章之间夹上一段愚蠢至极听着就让人害臊的台词。「——本人、法尼·弗兰克·戈尔丁·雷文斯克罗夫特,在此宣誓,为了诸位国民,甘愿抛头颅、洒热血,奉上全身心,粉身碎骨也在所不惜!新生太阳王国荣光永存存存存!」
「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」
「为了将胜利牢牢抓在我等手中……!」
「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」
「诸位!你们实在是实在是太棒了啊啊啊啊啊啊……!」
「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」「滑稽的弗兰克万岁!」
「很好那么让我们来唱第二章吧!我~~们~~的新~~生……」
「……随你们便了。」玛利亚罗斯忍着头痛叹了口气。笨蛋陛下跳着舞唱着国歌,而士兵们有的应和着有的没应和,都在持续着战斗。虽然不想承认这样能够鼓舞士气,但气氛的确多少热烈了一些。「——嘛,反正我们也只能一直打这种像开宴会一样也能赢的仗啊……」
曾经也有一段时期非常艰苦。尤其是最初的时候,无法把握包含恶魔在内的异界生物们的动向,也无从预测。
不过,异界生物的数量并不是无限的,它们的势力範围也许已经覆盖了整个α大陆,甚至连其他的大陆也遭到波及,但其军力并非是平均分布的。只要多找找,就能发现许多像考巴洛克谷一样防御薄弱的地方。在注意到这一点之后,虽然不至于说是轻鬆,但也算是有了只要不胡来就总有办法的感觉。
「不过,肯定不会这么一帆风顺的,肯定……」我天性如此,总是会往悲观的方向考虑,在笨蛋陛下是个彻头彻尾的乐天派的情况下,若没有一个爱操心的人帮忙肯定会出大麻烦。「——不过这一次看来应该是没事了。」
第一、第二、第三中队已经抵达了旧利莫提的中心地带。敌人节节败退,已经没有像样的抵抗了,可以说已经处于溃败的状态。第四、第五中队跟在先头的主力部队后方,而第六中队——啊啊真是的,玛利亚罗斯因骤然加剧的头痛皱起眉头,声音都显得凌乱了。「——喂第六中队!欺负泥偶有什么意义!别干多余的事给我前进!听到没有白痴!」
最后的「白痴」大概有些多余。果然,第六中队中队长,坎梅克出身的金·沃克闻言挑起眉毛怒吼了几声,不知在喊些什么。
那个身上一副骗子般的花哨装扮、品行低劣的三十岁男人是个需要格外注意的角色。这个人虽然非常肤浅,看上去不必在意,但实际上能说会道,还是会有傻瓜上他的当。大概他就是凭着这种伎俩拉拢了五十人左右加入新生太阳王国。对待这样的人物总不能太过敷衍,因此无可奈何便编製了第六中队交由他掌管,然而他本人似乎无法接受这一身份,更因此而对受笨蛋陛下所託全权负责军队编製的玛利亚罗斯心生怨恨。简而言之就是个没有自知之明的混账东西,又烦人又碍事,虽然很想让他消失,然而此人却很得笨蛋陛下的喜欢,也算是陛下的老部下了。真是烦人,真是拜託饶了我吧。「……话虽如此,也没有人能去拜託啊……」
第六中队似乎也不再欺负泥偶了,因此就暂且无视沃克这个人的存在吧。跟在笨蛋陛下身后踏入旧利莫提中心后,下令让主力部队不要深追,一定程度上保持队形。七零八落地倒在地上的尸体全是猪混球、羊屎蛋和章鱼魔的,看来我军虽然有人负伤,但并没有出现死者。
由莉卡和卡塔力、以及第一中队中队长孙狼正眯着眼睛向玛利亚罗斯的方向张望。
玛利亚罗斯向他们点头示意,轻声叹了口气。「——那么,第二、第三中队继续保持警戒,第一中队去把猪混球和羊屎蛋都肢解了!还有,受伤的人去找由莉卡治疗!开始行动!」
下完命令之后,玛利亚罗斯便掏出小刀,来到附近的猪混球的尸体边。虽然尝试过很多次,但章鱼魔实在是用不上。不过猪混球和羊屎蛋是勉强可以的。
「哎哎哎。」笨蛋陛下跑了过来,「我也来帮忙吧,军师阁下。」
「……真的拜託你了,别碍事。」
「交给我吧。别看我这样,其实既是阿尔法又是欧米茄呢。」
「我完全不明白你在说什么。」
「意思就是什么都能做,超级方便的万能超人啦!」
「你可比那要笨拙多了……」
「这种时候,请无视效率,只从结果来判断如何。」
「我估计你也没意识到,你说的话完全前言不搭后语啊?」
「为这个混沌的世界建立秩序正是我的夙愿,军师阁下!」
「啊是吗……」
再多费口舌也没得解决,只好莫名其妙地和笨蛋陛下一同投身于肢解工作。
话说回来,看上去真是相当的噁心,又黏又滑又腻,还臭不可闻,让人不快。这种活计不管做多少次都无法习惯。双手抖个不停使不上劲,有点想吐。虽然不愿意做这么骯髒的工作,但也不能全部推给其他人。至少也得弄髒自己的手,不然谁还会心甘情愿听我的话?即便如此,还是有很多人对吃恶魔的肉抱有怨言。「……我也不想吃啊,这不是废话嘛。但是田地都被抢走佔用了,鹿啊猪啊、还有其他的小动物也都被异界生物们吃光了,鱼又很难大批量地钓上来,要是光吃些杂草果子之类的东西只会越来越弱。总之就是没有东西可吃所以……」
「唔!?你在说什么啊军师阁下!?」
「没什么……」
「是么,看来是我听错了!唔呼呼,不过这块腿肉好像很好吃啊!来看看嘛军师阁下,这肌肉和脂肪的绝妙层翅!」
「唔咕……」