Calamitage 003 「deadline」 1

二月十八日 要塞都市沙科

「——然后啊……」想要继续说话，却想不出还能说什么，面部抽搐起来。因为这房间真的好冷啊。一边用左手揉着僵硬的脸颊，一边用右手摸着他的手背。那只极度乾燥，如今表面龟裂、彷彿随时都会破碎的手。是不是最好还是别碰？虽然心中有所疑虑，不过稍微碰一下应该也不会怎样。若是不碰实在是心中不安，好像就会在眼前消失不见一样，让人害怕。

莎菲妮亚伏在他躺着的床上彷彿已经无法与之分离。坐在床边的一把椅子上低着头的萝姆·珐不知在想些什么，趴在她脚边的阿尔法时而会晃动耳朵。多瓦宁古和由莉卡的施式不止是每小时一次，而是每几分钟就要确认他的状况，每十分钟就要施用一回医术式。他的呼吸虽然安定，却实在是太过平稳以至于让人觉得不稳。他明显不是「活着」，而是「被延续了生命」。虽然不想承认这一点，但不得不承认，如果没有多瓦宁古和由莉卡一直治疗，他大概很快就会停止呼吸。

希望他至少也能醒来一次。睁开眼睛，看着我，让我听听他的声音，哪怕幅度很小、对我点下头也好。因为这么期盼着，所以才一直对他说话。如果我把分开来的这段时间里发生的事全都一股脑地说给他听，也许他会有些反应。也许，你会突然抬起眼皮发出「唔姆」的怪声，说点什么「怎么了」、「我没睡着」之类的话。一直等着那个瞬间，等得焦躁不已、都已经等得厌倦了——不可能会厌倦的。

「好冷啊。」实在是不知还能做什么，只好稍微笑了笑。就在这时莎菲妮亚恍惚地抬起脸，「玛利亚。」她说，「大家……都在这里……你要不要休息一下……？」

「我没事的。」玛利亚罗斯依然摸着他的手背，又一次无可奈何地对莎菲妮亚露出微笑。「我不是累了。只是，该怎么说，真的是……有点冷罢了。」

「既然这样，就去洗个澡如何。」多瓦宁古的大手拍在玛利亚罗斯的肩上，「多玛德有贫僧照顾，不必担心。」

「我不是担心。我当然信任鬍子和由莉卡。问题不在这里……」玛利亚罗斯摇了摇头，「——抱歉。谢了。嗯，也是啊。我去洗个澡，然后小睡一会儿再来吧。」

后背被由莉卡无言地抚摸。萝姆·珐看了玛利亚罗斯一眼，嘴角微微动了动。玛利亚罗斯离开房间之后马上掏出怀錶确认时间，快到晚上十点了。扫视走廊寻找库鲁鲁的蹤影，但它似乎不在。不知为何，库鲁鲁就是不愿进入那个房间，所以和大多时间都在那个房间里度过的玛利亚罗斯总是错开。仔细想来，大概已经超过整整一天没有见到它了。

「是不是去什么别的地方了呀……」

和卫兵打过招呼离开挂着黑旗的司令部，马上便迎面吹来了夹着雪的寒风。玛利亚罗斯拉紧衣领，正要朝安排好的宿舍走去，就在此时，响起了刺耳的钟声，同时还有「敌袭！」「敌袭！」的叫喊。

「唉呀……」玛利亚罗斯叹了口气开始奔跑。要说不凑巧的话的确是不凑巧，不过所谓的事态就是总会在不凑巧的时间点发展，要是每次都因此而烦躁忧郁那就活都活不下去了。正因为不管发生什么都得想办法活下去，所以只能立即让头脑清醒过来应对事态。

沙科是建在察鲁峡谷北侧斜面上的阶梯状要塞城市。在城市所在的北斜面与南斜面之间，峡谷底部宽不超过三十美迪尔。这条宽约三十美迪尔的大道上，横贯着四座桥——虽说号称是桥，但实质上应该是四面城墙。当然，为了能让人通过，还是设有门扉——然而目前处于封锁状态，以防御恶魔们对摩德洛里的入侵。如果沙科陷落，即便是有一年中一半都是冬天的严酷气候条件作为妨碍，摩德洛里也早晚会被恶魔与其同盟佔领蹂躏。沙科无疑是摩德洛里的防卫核心，可守卫这最重要据点的，不是摩德洛里军，而是强·杰克·顿·裘克率领的裘克军。儘管裘克军吸纳了原本配置于沙科的正规军士兵，原摩德洛里军最大武装集团武士团也辞去军籍加入其中，但这种情况说来还是有些奇怪。话虽如此，能至今为止都将沙科守得固若金汤，也都是拜裘克的手腕所赐。

虽然玛利亚罗斯个人而言实在是对这个男人喜欢不起来，但他的确有着异样的才能。裘克身边伴着月之女神一般的克罗蒂亚，已经在能俯视峡谷底部的断崖城墙上指挥战斗了。不过所谓的「指挥」，其实也只不过是将黄金色的灵刀「大忏悔啸」的鞘尖插在城墙上双手握着柄头，傲慢地挺着胸站在那里罢了。那副态度彷彿是在说「只要本人一动不动地站在这里我军就能胜利」一般，真是有些讨人厌。不过的确，只要裘克站在那里，战场上就会自然地浮着一种「能赢，至少不会输」的气氛，让人无话可说。

「裘克！」玛利亚罗斯唤他的名字。裘克却只是眼睛朝这边转了一下，鼻子哼了一声说道：「既然想要照顾那个傻瓜，又何必特地跑出来？」

这个男人为什么非得总是用这种讨人厌的口气说话呢。真是一下子就怒火上涌，但要是和他针锋相对只会招致多余的讽刺难免暴露丑态。因此忍着不爽问道：「状况如何？」裘克彷彿在说「睁大眼睛瞧瞧不就明白了吗」似的朝着夜空甩了甩下巴。今夜虽有落雪，夜空却相当澄澈。浮着半月的空中掠过数个黑影。是邪龙——刚这么想，第四层附近就响起了轰鸣声。随后立即便是第二声、第三声。邪龙抱着岩石飞来投放，集中在断崖城墙上的士兵们高声怒号。沙科城中虽备有超强弩、高精度投石机等对空兵器，然而在夜间精度实在是太低，并不怎么可靠。对邪龙们的投石空袭，姑且只能硬着头皮耐受下来。虽然明白这一点，但眼看着城市被破坏仍是难以平静。

「虽然我也知道没什么办法……但这样下去只会越来越糟啊？」

「坑道市区的建设计画正在开展。」裘克微微侧首，「不过也不是没有问题。」

「什么问题？」虽然开口询问，裘克却没有回答。也许是需要保密，既然这样好歹说明一下啊。玛利亚罗斯望着克罗蒂亚的侧脸，亏她能一直和这样的男人在一起。嘛，不过也许他对克罗蒂亚很温柔呢。就算这样也实在是——

「玛——利亚罗——斯！裘克……！」

传来了喊声。是飞燕，以惊人的速度跑来，皮巴涅鲁和哈妮梅丽以及啾也和他在一起。还有，那个秃头的奇罗·潘卡罗。转眼间就在玛利亚罗斯面前停下的飞燕，如天真烂漫的小孩子一般两眼发亮。

「哟！敌人！敌人敌人敌人！敌人这不是来了嘛！终于到我出场啦不过找不到哇什么敌人啊在哪里啊过来呀这帮家伙e on！」

「……嗯。是啊。没错。你看，敌人在那里。」玛利亚罗斯指着天空，「那里有一堆呢。」

「什么啊。蚊子吗。那种玩意儿也能算是我的敌人？不是杂鱼吗。」

「是敌人吗！？」奇罗突然插嘴、不应该说是把整个秃头都插了进来。「喂，裘克亲。是敌人没错吧！？我该怎么办！？杀几头！？杀几只！？太无聊了要不全杀了算了！？可以吧、可以吧、可以吧、吧、吧、吧！？」

飞燕侧眼瞪了一眼奇罗。「喂，你很吵啊。」

「啊啊！？怎么着，你丫想找本大爷干架吗，嗯嗯！？」

「奇罗少爷。」短髮高个子的卡尔罗·博西从身后制住奇罗，「拜託您了就算了吧。现在这种场合不该干这种事。」

「你这是什么话。先来挑衅的不是这个小猴子吗！」

「哎呦。」飞燕缓缓地露齿作笑，「你说小猴子？你该不会以为叫了本爷爷小猴子还能寿终正寝吧？」

「你不就是个小猴子吗。小猴子小猴子地叫叫又有什么不对！猴·子！」

「很好。宰了你！绝对要宰了你！就凭这根手指宰了你！宰了你！」

「有本事就来啊！你虽然看上去很强，但老子也不弱噢！？」

「全是·傻蛋……」皮巴涅鲁面无表情、不、应该说是面带轻蔑地低声嘟囔。哈妮梅丽嬉笑着说：「去切磋一下加深感情也不错嘛。」啾则惹人怜爱地「咕」了一声点了点头。

「话说啊。」玛利亚罗斯抚着啾软绵绵的白毛，来回看着飞燕和奇罗，「你们两个虽然外表看上去不同，但撞角色了啊。彻彻底底撞角色了啊。」

「什——」「咕诶……？」飞燕和奇罗互相瞪了一眼，又立即别开头去。双方似乎都非常震惊。

「主人。」克罗蒂亚小声催促裘克。裘克只是短短地应了一声「嗯」却没有其他反应。怎么了。发生什么了吗？「啾！」啾抬头望着天空，皮巴涅鲁说着「来了……！」压低重心。玛利亚罗斯随着啾的目光望去，是邪龙。缓缓降低高度，正要丢下岩石，朝着这边，瞄準了这边。笨蛋飞燕不知为何「哈呀」地大笑一声似乎很兴奋。裘克朝着「唔喔！」地大叫起来的奇罗怒喝：「别慌！」正準备逃跑的玛利亚罗斯也不禁停下了脚，呀虽然慌慌张张的确不对，但我觉得是不是还是赶紧逃走比较好一点。因为你看，邪龙已经要把石头丢出来了，如果呆在这里不动，可能会被砸中啊。如果被砸中了，果然还是可能会死的嘛。还没质问这些，裘克就以傲岸不逊的动作回答了玛利亚罗斯。

「只要待在我身边，就不会被那种东西打中。」

「这是什么逻辑……！？」

这个问题则没有得到回答。比起这个，邪龙已经把岩石丢出来了。来了。石头。飞过来了，砸过来了。就在眼前越来越大，越来越近。糟糕。怎么办。逃跑？还是不逃？这虽是个艰难的抉择，却没有人移动一步。也许大家都吓得动弹不得了。不论如何，在这种情况下独自一人逃跑也是需要相当的胆量的。玛利亚罗斯抓紧了啾，闭紧眼睛，几乎发出「呀」地一声尖叫，还是拚命忍住了。感觉到了风，以及背后传来的巨响与冲击。我……还活着？睁开眼环视四周，大家都平安无事。「……吓死了。」玛利亚罗斯嘟囔了一句，又慌忙捂住了嘴。吓死了。吓死了。真是吓死人了。不禁觉得，刚才那一瞬间，裘克真是酷毙了。真吓人，就是在这种地方才能体现出人本质上的不同。明明也许只不过是运气好罢了，应该说肯定只是运气好罢了，然而还是不由自主地觉得哇这个人真是厉害简直酷得说不出话不免将他当作是英雄崇拜起来。像裘克这样的男人，就是靠着这种心理把他人像手脚一样使唤——大概吧。

「噢噢噢——」飞燕伸手抵在额头上眺望着天空舔了舔嘴唇，「快看快看快看快看刚才的邪龙！有什么骑在上面啊唔嘿嘿嘿！那不是敌人吗！」

「咕嚯！」奇罗用铁球状的义手猛敲自己的秃头。虽然和我无关，但那样真的不疼吗？敲得鼻血都流出来了，肯定很疼。「来啦来啦来啦！终于来啦咕哈哈哈哈！本大爷的猎物！」

「蠢蛋，那肯定是我的猎物才对啊傻子，找死吗嗯？」

「你说什么！？那是本大爷的猎物，这在本大爷出生前就已经定好了！」

「飞走了！」如皮巴涅鲁所说。那头身上乘着什么东西——应该是恶魔——的邪龙，盘旋了一阵后便从第三层向着第四层飞去。「好嘞！」飞燕立即沖了出去，奇罗也紧追而上，却没跑几步又停了下来。「裘裘裘裘克亲！我可以去吗！？去一拳打飞那家伙！感觉像是个棘手的敌人咧！可、可以吗！？求你了允许我去吧、求你了、真的拜託了！」

裘克冷漠地瞥了一眼奇罗，随后不知为何，脸仍面对着奇罗，视线却落在了玛利亚罗斯身上。「准了。还有玛利亚罗斯，你和啾也一起去。」

「哎、」玛利亚罗斯差点忍不住开口抗议，最后只是挠了挠头。真是从心底里讨厌这个识时务的自己。「……我知道了。皮普、哈妮、克罗蒂亚，这里就拜託你们了。」

「好，明白。」「就交给我和达令吧！」「……达令……」「不喜欢吗？我一直想说一遍试试。」「……不·并不是……」

克罗蒂亚没有开口只是用眼神朝这边示意。话说被哈妮梅丽叫了一声达令慌张失措的皮巴涅鲁倒是挺有趣。真是敌不过那姑娘啊，明明失去了那么多，明明理应一直在绝望的泥沼中挣扎，却一直积极、开朗、坚强，而且，还很漂亮，这评价毫不夸张。皮巴涅鲁和那姑娘之间的关係好像还差些什么，外人看得不是非常清楚，不过两人都不是小孩子了，都是成熟的大人，能有这样的表现，就能说明关係肯定还是很亲密的。这种话说来也许有些奇怪——对此玛利亚罗斯挺高兴的。多玛德君都变成那副模样了，无法允许自己没心没肺地开心，不过，如果在这个世界上真的有司掌命运和邂逅的人存在，真想为了皮巴涅鲁和那姑娘打从心底里感谢他。

「啾！不好意思，让我坐一下！」「咕！」啾一边回应一边将玛利亚罗斯抱到自己背上随后全力奔跑，马上便超过了奇罗，眼前就是飞燕的背影。「靠！你耍赖啊小红毛！」奇罗似乎这么说了一句，加个「小」字实在是让人有些无法原谅，不过就当作是败犬的远吠吧。沿着台阶从最下层向第四层跑去。飞燕回头说了一句：「好！那就和阿啾赛跑！」随后突然加速。真是看得人瞠目结舌，你居然还能跑得更快啊。不过话虽如此啾也还没有输。纯白的绒毛倒竖起来放出黄金色的光芒，在攀在啾背上的玛利亚罗斯看来就彷彿置身于金光之中一样，一闪一闪明亮耀眼，既漂亮，速度又快。啾和飞燕在你追我赶互不相让的同时向沙科的第四层狂奔。通往第三层的阶梯已经就在眼前了。在附近有巨大的生物正在撞击建筑物，是邪龙在到处肆虐。不过，防御方也不是束手无策地旁观，有一队身穿白色毛皮大衣的人正在将邪龙远远围住，不断牵制对方，让附近的居民得以避难。是武士团吗？他们在身处裘克的指挥下的同时，也一定程度上被赋予了根据栋樑维利亚姆·泰嘉伯恩的考量自由行动的权利。

「找到啦……！」飞燕咔咔咔笑着向邪龙冲去，啾本想紧追在飞燕身后，却被玛利亚罗斯拉住颈毛喊了一声「等等！」阻止了。「——乘在邪龙身上的家伙不见了！到底去哪儿了……」

「哆哆哆哆哆哆哆啦啦啦……！」飞燕的飞踢在邪龙侧脸上炸裂。即便是世界之广无奇不有，能一脚将邪龙的头踢歪的人，恐怕也只有飞燕多瓦宁古和由莉卡了吧。飞燕顺势用两腿钳住了邪龙的脖子，高举拳头，肯定是打算将邪龙头打碎。就在那之前，大概是从附近的建筑物的屋顶上，有人朝飞燕跃来。人？不对。不该是人，应该是恶魔。那家伙手里拿着一把细剑，虽然模样像是剑，却不知为何剑身缠绕着火焰。说实话，脑子里一瞬间惊疑万分地想起了什么，实际上也的确漏出了「……咦？」的声音。那东西，那把剑，该不会是……不会吧。不过，凭我的双眼也能捕捉得清清楚楚。恶魔袭向飞燕的动作极为不可思议，彷彿在空中脚踩着无形的阶梯一般。他刺出的剑只差一点点就击中了飞燕。「——唔喔……！？」飞燕鬆开缠着邪龙脖子的双腿，勉强躲过了剑。「就是他！」玛利亚罗斯从啾背上跳下来，「骑在邪龙身上的就是他！啾，去干掉他！」「咕！」啾以如同消失后再度现身的独特步法迫近恶魔。飞燕一度摔落在地面上，又马上跳了起来。「感觉来了个能给我找点儿乐子的对手啊……！」

「找什么乐子，有什么好乐的！」玛利亚罗斯一边抱怨一边躲到了建筑物背后。不想拖飞燕和啾的后腿。就连以勇猛果敢闻名的武士团，恐怕也不足以与那个恶魔为敌。话说回来，如果只是邪龙的话，光凭武士团也足以设法对付。之所以武士团没能收拾掉那头邪龙，肯定就是因为有那恶魔在一旁的缘故。「——武士团集中对付邪龙！」即便是心知肚明这可能是越权行为，玛利亚罗斯还是大喊着发出指示，「恶魔交给飞燕和啾就行了……！」

「噢噢噢噢噢啦！」「SYAAAAAHHHH……！」飞燕和啾左右夹击恶魔。然而飞燕和啾的拳脚，却全被那恶魔悠哉悠哉地躲过。糟糕，那个恶魔，真的很厉害。不过等等——真的是他吗？比起之前、应该说是很久很久之前见面时穿得厚实了不少，不过果然还有印象。燃烧着的细剑，那身货真价实贵族风格的装扮，在武士团手中提灯发出的光线下显得有些苍白的脸色。容貌要说是美男子的确算是美男子，然而长长延伸出去的眉毛向上绕出一个弧，就不免让人觉得有些好笑。

「敢问——」突然被人搭话吓了一跳。声音是从附近传来的。转头一看，只见身边站着一名身穿白色毛皮大衣、身材魁梧的壮年男子。他从什么时候开始站在这里的？完全没有注意到。玛利亚罗斯不禁有些恭敬地回应：「请、请说？」虽然不免有些害臊，不过这男人就是散发着一种让人不由得恭敬起来的气息。玛利亚罗斯明白他是谁，虽然没有直接见过面，但他毕竟是个名人，曾经带着「哎就是那个人啊」的心态远远望见过他的容貌。维利亚姆·泰嘉伯恩。身负盛名的武士团栋樑，如同在广阔晴空下悠然耸立的崇山峻岭一般的面容，明明是个明显超过五十岁的男人，却不知为何透着一股年轻感，极为清新。不论是蓝眼，还是比起金色更接近白色的头髮，都充满了新鲜清爽的生气。明明身高超过一百九十桑取，身材的壮实又比身高更加惊人，可为什么他却不像是军人、将领，反倒更像是个文人呢？总而言之明显是位人杰，不管从哪个角度看来都是个不足一提的小人物的玛利亚罗斯，在他面前自然只能惶恐之至。

「呃、那个……有、有何……吩咐？」

「阁下当为裘克大人的同志，可是名为玛利亚罗斯？裘克大人曾嘱咐在下，说应当倾听阁下之言。」

「啊、是、是这样……啊。呃，你还是不要太过在意、不、要是能听我的当然再好不过——自然是幸事一件……」

「阁下按照阁下的习惯说话即可，不必勉强模仿在下的口吻相谈。」

「啊、是么？那就好。叫你泰嘉（译注：音同老虎tiger）也可以吗？」

维利亚姆·泰嘉伯恩皱起眉，「唔……」地抿紧了嘴。

「啊、随便说说，我就是随便说说啦。好像有点得意忘形了。那么，泰嘉伯恩先生？」

「不。」维利亚姆·泰嘉伯恩郑重地摇了摇头，「泰嘉也无妨。请务必称呼在下为泰嘉。泰嘉便是最好的。」

「是、是么……？」玛利亚罗斯摸了摸抽搐起来的脸。这个人，虽然看上去很厉害，但感觉有些古怪，让人有些不愿意和他牵扯过深。不过，这样也有些不妥，姑且还是同伴。不对，不是「姑且」，就是同伴。「……既然这样，你也就叫我玛利亚好了。」

「嗯。」泰嘉点了点头，彷彿蕴含着万般思绪地发出「玛利亚」这个音的一瞬间，玛利亚罗斯不免浑身一寒。用得着这么拚命地叫别人的名字吗。明明只是初次见面，为什么听上去倒像是因为某种缘故多年无法相见的亲友终于再会一样，说白了就是非常让人反胃能不能不要这样？虽然想要这么抱怨，但说不出口。

「——那么，玛利亚。」

「……我在。」玛利亚罗斯一边回应着，一边用双臂紧紧抱住了自己的身体。寒气又冒上来了。这个大叔的噁心程度还真是高水準，虽然他自己可能没有恶意。

「阁下如何看待？啊，在下所说的是那恶魔。」

「……呀，该怎么说呢……简而言之就是我似乎曾经和那家伙打过交道。在如今已经消失了的艾尔甸地下城。」

「唔，颇有意思。」

「不过，我的同伴应该已经干掉他了才对，所以他应该不可能还活着。话又说回来，对方可是恶魔，这种事也不是不可能发生吧。」

「什么，阁下是指恶魔会死而复生吗？」

「不、我也不是很确定。应该说，恶魔中有能够死而复生的家伙也很正常。」

「所谓恶魔，实乃不可思议的生物。那位恶魔又是何名？」

「哎？啊，名字啊，是叫赤红男爵——」「不对。」「嘿……？」

心脏彷彿停止了跳动。

直到刚才，那家伙都应该正在和飞燕以及啾进行激烈的战斗。然而为什么现在却紧贴着我？当然，不仅仅是站在身边而已，那家伙咧着嘴，下流地笑着，以缠绕着炽焰的细剑，试图将玛利亚罗斯刺穿。别这样要是被刺穿的话岂不是要变成烤鸡了不过我又不是鸡应该成不了烤鸡——这种装疯卖傻的自我吐槽还是等会儿再做吧。玛利亚罗斯慌忙闪躲，虽然极度想逃，却根本来不及了。要死了。啊啊，真的要死了。我并不是就这么放弃，只是，只能接受现实。然而，咦？为什么我还活着？难道说，是多亏了泰嘉？肯定没错。泰嘉不知何时拔出了刀，看来是那柄刀将燃烧着的细剑弹开了。

「好快……」泰嘉低声嘟囔着挥刀斩向赤红男爵——应该是挥刀了吧？这动作才真是快到让玛利亚罗斯看不清的地步。赤红男爵迅速后退逃跑，而泰嘉应该还在不断挥刀。然而赤红男爵突然停下脚步，是打算硬碰硬？在玛利亚罗斯想到这里的时候已经开始了。铛铛铛铛铛铛铛铛。赤红男爵和泰嘉彼此周旋着挥动武器，溅出无数火花和飞炎——突然，两人的动作停滞下来，看得不是很明白，似乎是某一方故意打乱了节奏，破坏了两人的胶着形势。这么做的大概是泰嘉。证据就是泰嘉朝赤红男爵连迈几步撞了上去。赤红男爵倒并不是躲不过去，只是没有预料到这一击。被撞飞的赤红男爵，又迎来了飞燕和啾的袭击。「——你丫的别突然跑掉啊喂！」「KYSYAAAHHHHH……！」「唔！」赤红男爵斜向抬起身体躲过飞燕的飞踢随后一踩地面，高高跃起翻滚着躲过了啾的扫堂腿。泰嘉挥刀斩向在空中的赤红男爵，随后火焰飞舞，他用燃烧着的细剑挡住了吗？赤红男爵刚一落地，便将剑尖刺在了地面上。「就容你们欣赏一下我的Burning Rapier『劫火』的力量吧！炎热地狱……！」

「退避……！」玛利亚罗斯立即大叫着躲在了建筑物之后。躲在墙后命令别人的自己实在是太过可耻。明明以这场战斗的高级别根本容不得如我这样的人插嘴。话说回来，Burning Rapier，烧灼的刺剑「劫火」。孪生魔导王尼欧·奇欧委託地狱侯爵梅利凯因·扎克製造的姐妹剑中的一把。难道说，那就是真正的劫火？「——话说，好热……」摩德洛里明明还是冷得能冻结一切的深冬，却热得好似浑身要燃烧起来化作焦炭。迎面吹来强烈的热风。啾没事吗？还有飞燕和泰嘉呢？武士团的其他人呢？战战兢兢地探出脸来看了一眼，只见泰嘉和赤红男爵正在炽热得扭曲的空间中对峙。

「哦……？」赤红男爵斜对着泰嘉，挥了挥手中的劫火。「能够斩开我劫火的炎热，区区人类却也挺有本事。」

「过奖。」泰嘉摆出八相构，缓缓缩短与赤红男爵之间的距离。「在下拙劣未熟，仍是修行之身，不过一介伏地虫豸罢了。」

「……不不，谦虚过头反倒会招人讨厌哦？」一不留神小声吐槽了一句。因为，很明显你明明不是什么『拙劣未熟』嘛。什么斩开炎热，就已经是让人无法理解了。一般而言肯定做不到，能做到的肯定不是一般人。不愧是武士团的栋樑，即便是往轻了说，也是相当、极其异常的。嘛不过既然是友方也就罢了。没错，既然是友方，能不能把那个像是赤红男爵的恶魔赶紧杀了？快点快点儘可能快赶紧要不然你看——

「唔嚯噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」

你看吧？不赶紧杀掉的话，就来了。笨蛋就来了。连笨蛋都不如的笨蛋挥着像铁球一般的义手、什么铁鎚怒拳一号朝着赤红男爵冲去。自不必讲，正是姗姗来迟的奇罗·潘卡罗。「唔噢噢噢噢好热！然而本大爷最喜欢夏天了正是状况绝佳你这畜生！给我去死吧恶魔……！」

只有气势值得讚赏，然而赤红男爵只是说了声「滚」轻轻挥了挥劫火，喜欢夏天的笨蛋就大喊着「好烫烫烫烫烫！？」滚到一边去了。你这是在搞什么鬼啊……

「该死！」飞燕躲在附近建筑物的屋顶上，虽然衣服和都发都有些焦了，不过总算是成功避开。这自然是好的，可你为什么骑在啾的背上？「你这恶魔混账！凭着武器耍威风算什么本事！」「咕！咕！啾！」啾似乎也非常不悦。这倒是无所谓，可你为什么要背飞燕？这让玛利亚罗斯微妙地有些烦闷。无所谓啦，其实无所谓的，就是背一下而已。我可不只是被背，还做过各种各样更多的事呢。

「无聊。」赤红男爵抽动着鼻尖哼了一声咻咻地高速刺出劫火的剑尖，牵制着正在一点点逼近的泰嘉。「所谓的战斗，只要赢了就好了。胜者为王败者为寇。这是永恆不变的真理。我就是靠着不择手段地战斗并获胜、获胜、一直获胜，才爬到了伯爵的位置。还要在这场大战中进一步建功，成为侯爵、然后是公爵、最后一步步成为大公爵。赤红大公爵。听起来不错吧……？」

「……伯爵。」玛利亚罗斯咬紧了嘴唇。不再是男爵，难道是陞官了吗？虽然不太清楚，但他已经是赤红伯爵了。而且，还拿着货真价实的劫火。在地下城D1闭锁魔宫里的赤红男爵，那家伙手中的劫火只是一把质量还算不错的剑，换句话说就是赝品。也就是说？也就是说什么？脑子仍是有点转不过弯来，莫非——那个赤红男爵也是假货？正因为是赤红男爵，所以才是个纯正的假货（译注：这里的「纯正」用的是「真っ赤」，这个词同时也有通红的意思。所以这句话是个双关冷笑话）？不不不。玛利亚罗斯连忙摇头。不不不。不好不好。刚才这个冷笑话真的不好。又不是某位半鱼人，幸好没有说出口。

总而言之，那个赤红伯爵手中的劫火乃是真货中的真货，实在是难以对付的强敌。该怎么办？玛利亚罗斯还能怎么办？暂且不论大喊着烫烫烫横冲直撞的笨蛋奇罗，连飞燕和啾都只能拉开距离观望，就是这么强得不讲理。

「赢了就好、吗……」

维利亚姆·泰嘉伯恩。如今只能期待这个男人了。北方之雄摩德洛里首屈一指的武者，武士中的武士——为何，好像变得怒火中烧……？

「错了，错了，赤红伯爵，阁下断然是大错特错……！」

「那又如何？」赤红伯爵弧形的眉毛抖了几下，「蛆虫。」

「在下虽是一介伏地虫豸，却并非蛆虫！阁下又错了！」

不，刚才那句话不是错了只是单纯的在骂你啊——就算跟他说他也不一定能理解。泰嘉的全身发出凛然凄烈的斗气，正如其名发出如猛虎一般的咆哮：「所谓胜负！即是以双方历经磨练的技巧与力量、以及灵魂与精神之光进行堂堂正正的较量！获胜便好、击败便好、杀了便好——如此的肤浅只会玷污武士的荣誉、撕毁武士的脸面、使人堕落为禽兽！阁下既有如此本领，奈何不通此理……！」

「的确不懂。说到底，我根本就不是那什么武士。」

「竟然……」泰嘉低下头，「原来如此。阁下不仅并非武士，甚至连人都不是而是恶魔。不通武士之道也是无可奈何。」

「……哎呀。」赤红伯爵似乎有些扫兴，「就是这样。」

「然而，在下身为一介武士，但求以武士之身行武士之事，投身于寻常比试。来吧，决一胜负……！」

这个男人虽然奇怪，但他的实力的的确确货真价实。泰嘉挥刀挡开劫火，朝赤红伯爵胸前撞去。赤红伯爵当然不会如他所愿，向后退避，时而径直后退，时而斜向后撤。完全看不明白他到底是如何移动自己的体重的，这等步伐在人类的双眼来看只能属于超现实。不过，泰嘉还是紧紧追上，两人的距离虽然不见缩短，却也没有拉大。而且最让人瞠目的地方在于，泰嘉的姿势当真一丝不乱。挺直后背径直向前，简直就像是按着某种规则，遵循事先定好的计画移动脚步一样，然而考虑到对手的存在，这自然是不可能的。如果换作是玛利亚罗斯——这个比较当然十分可笑——肯定哪怕是拚命想要靠近也不论如何都无法追上赤红伯爵。而泰嘉似乎还留有许多余力。至少，看上去是这样。这样看来，莫非有戏？

「哼……！」泰嘉强有力地踏前一步，将刀高高挥起。「面！面！面……！」随后接连不断地挥下刀——这个暂且不管，面莫非指的是面部？也就是脸？也就是说，难道他是刻意宣布自己要朝面部、也就是朝脸攻击，然后再照着办……？

「面！胴！臂！胴！面！臂！面！」

难道说——不，不用「难道」。面就是面部，胴就是胴体，臂就是手臂吧。泰嘉毫无疑问是在吼着「下一发是打头哦」、「再下一发是打躯干」、「再下一发是打手臂哟」这样一边告诫对方一边挥刀。「白痴吗……」几乎在玛利亚罗斯如此喃喃自语的同时，赤红伯爵也怒喝道：「你当我是白痴吗！」不是不能理解那家伙为什么会发怒。不论是多么兇猛的斩击，只要知晓了攻击方向就能防御。因此这就等同于是在说「那就来好好躲掉这些攻击给我看看吧」一样，难道他是打算把这当做是练习吗？

「臂！面、胴！臂臂臂！面！面面！」

「——所以说！嘿……！」赤红伯爵如同要搅拌空气一样使劫火的剑尖来回舞动，红莲之炎席捲而出。「吃我这招，炎热地狱……！」

然而，泰嘉没有丝毫动摇，紧盯着火焰纵横挥刀。「断！」

虽然是个货真价实的笨蛋，但果然还是很厉害的。玛利亚罗斯自出生以来，好像还是第一次见到火焰被刀斩开。

泰嘉握住刀柄重新摆起架势，呼、地吁出一口气。「阁下之言，不明所以。在下单单是秉着武士之荣誉，投身于寻常胜负罢了。」

「哪里寻常了！你乾的事明显是异常的才对吧！」

「可悲可叹。阁下竟不知晓何谓武士的清廉纯正战斗之道。」

「如果这就是那所谓武士的通常战斗方法，那么这什么武士就是一帮白痴！和装疯卖傻还兴高采烈的暴露狂有何区别！简直不知羞耻！」

「竟然愚弄我等武士，真是无礼至极！不可饶恕！面面面……！」

「……呃、我的头……」不禁有些头晕目眩。玛利亚罗斯一边叹着气一边揉着左右太阳穴。不仅是眩晕，头也开始抽痛。

维利亚姆·泰嘉伯恩是个怪人，这点可以确定。而且，还是个白痴，这也是无法否定的事实。因为泰嘉凭着这什么清廉纯正的武士战斗之道都能和那赤红伯爵你来我往，也就是说，如果不干那样的蠢事而是正常地去战斗，可能足以把赤红伯爵逼上绝境。也许就能赢了。我才不懂什么荣誉还是鲶鱼脸面还是凉麵，要是拘泥于这种无聊至极的玩意儿导致赢不了，那就只能说是白痴一个。真是越看越火大。

「咕！」啾背着飞燕从屋顶上跳下，落在玛利亚罗斯身边。飞燕唔嘻嘻嘻地笑着说：「挺有意思的嘛，那家伙。真是强得让人想吐啊！真是的，还真有哇，厉害的家伙还真是到处都是呢！」

「……笨蛋也不少。话说，为什么厉害的人中的笨蛋尤其多呢。」

「玛利亚罗斯，你就不懂什么叫浪漫吗。」

「嗯。一丁点儿都不懂。」

「给我懂懂呀。去理解一下嘛。那家伙简而言之就是那啥，通过那种方式来缩小自己的选择範围，从而尝试自己的可能性吧。」

「在我看来那不过是让自己的可能性变得更局限罢了。还有就是啊，既然能赢就赶紧赢下来好不好啊，又不是玩游戏过家家。」

「一颗游玩的心也是很重要的呀？即便是在正经决一胜负的时候，也要带着点游戏的感觉才好。」

「咕、咕。」啾彷彿在说『的确的确』似的点了点头。

「话说那家伙，真的是挺强的啊？」飞燕的双眼徒劳无益地闪闪发亮。「好好看看。喂，能不能明白？那家伙没有做任何特别的动作。什么必杀技啊之类的，也一个不用。只是挥刀而已，简直就跟在练习一样。这是很难做到的呀。在面对敌人的时候，还能保持平常心，可不是那么简单的。」

「……什么平常心说真的当真是怎么都好，既然一对一也能打成那副模样你只要去帮他一把不就能赢了吗，能不能去帮忙？应该说能不能马上给我去？」

「笨蛋。怎么能干这种事。那种胜负啊，是绝对容不得插手的，这是从太古以来就定好的世间準则啊。」