第3章

[1]

阿雷路亚‧帕普提兹姆和洛克昂‧史特拉托斯正藏身于天人组织的秘密据点之一，位于南海的某座孤岛上。周围不见其它岛屿的蹤影，输船和飞机的航路也都饶过这里而行，是藏身的绝佳场所。令雷达和电讯号无效化的GN粒子和天人组织拥有的高科技光学迷彩使得监视卫星也无法直接发觉这里。这也是他们的计画得以实行的最重要原因。

另一边，剎那‧F‧清英已经转移到日本经济特区东京的个人隐蔽所。能天使高达自然也被隐藏在住所附近。机师们分头行动反而便于在有事之际紧急出击。

另外，提耶利亚‧厄德和德天使高达在介入锡兰岛纷杘之后就返回了宇宙。多功能运输舰托勒密没有专属的机关部门，如果不定期通过高达的GN引擎填充能量将无法运行。伊欧利亚‧舒尔伯格所研发出来的特殊驱动机关GN引擎出于其特异的构造，只能在小範围内开发。由于四架高达都有装备这种引擎，因此没有托勒密备用的部分。天人组织无疑是以高达为最优先考虑，而其动力根源就是GN引擎——靠自身运转产生特殊粒子的装置。

提耶利亚归舰数分钟后，阿雷路亚就从托勒密的战术预测员皇‧李‧诺瑞加那里收到了联络。在这项行动计画里，记载着人革联所有的轨道电梯——低轨道空间站「真柱」附近运行的最新型MS的性能实验记录。之所以将这项任务交由阿雷路亚独自去实行，也包含了他所乘坐的主天使高达的飞行性能和速度方面的考虑。

阿雷路亚特别注意到有关人革联最新型的MS这部分记录。

自从人革联将铁人作为主要出场战力以后，就鲜少在新型机体的开发上拨出大量预算了。但是，在天人组织出现仅仅几周之内，他们就进行了新型机体的性能实验。看来这台机体绝非只是新型机这么简单，里面一定隐藏着什么秘密。

到底，是什么……

洛克昂通过终端收到皇发来的任务计画，面无表情地将来複枪举到眼前。

「怎么了，害怕自己一个人吗？」

「不是这样的，只不过觉得这次行动又会点燃新的火种。」

「这就和警察存在的意义是一样的。警察是为了阻止并消除犯罪行为而设置的。实际上犯罪行为被消灭的话，警察就没有存在的必要了。相反，警察机构消失的话，犯罪事件就会大幅增加。」

「你说的对……」

「我们从一开始就是矛盾的存在。」

为了阻止战争而以武力形式介入，这就和为了劝架而拳脚相向同一个道理。人类对于痛苦非常敏感，憎恨会取代敌意，因敌意而生的憎恨深深札根于心中，时常孕育出战争的导火索，从而引发战争，造成恶性循环。依靠武力行为斩断这种恶性循环无异于痴人说梦。但是他们就是为了将这种不可能化为可能而活动的，现在感到后悔也来不及了。

「我知道的……」阿雷路亚说道，「所以我决定採取行动。身为高达的驾驶员，必将达成所授予的任务。」

洛克昂露出笑容，用手拍拍阿雷路亚的肩膀。

「要小心哦阿雷路亚。塔利比亚事件以来，我们已经被世人所厌恶了。」

真符合洛克昂一贯的风格，阿雷路亚对他的鼓励回以微笑。

「谢谢你的忠告。」

[2]

在大约有静止轨道空间站三分之一高——一万米左右的地方，和某低轨道环以及轨道电梯相交的地方建造出来的宇宙车站叫做低轨道空间站。连接了三座轨道电梯的低轨道环中有着流动的电磁波，利用这种电磁波产生的离心力，起到将整座空间站维持在特定高度的作用。为了使脆弱的轨道电梯得以巩固、加强，并使之安定，其形态设计为全长十万三千公里的巨大的环形结构。

低轨道空间站里除了磁浮列车轨道以外，还有以轨道电梯为轴形成的围绕圆环产生的重力区域。重力区又由36个小区域组合而成，平时以一定的速度缓慢地自转，产生的离心力可以作出类似地球的重力。

重力区是模仿地球上的商店街和游戏设施建造出来的，无疑是出于居住在宇宙空间中的人类的精神健康所做出的考虑。就算生体纳米机器再怎么普及，即使现在人类的肉体已经适应了在宇宙空间进出精神跟不上肉体的变化也是不争的事实。

沙慈‧克洛斯罗德在两天前曾走访过这座低轨道空间站。只有学校里成绩优秀的学生才有参加这次宇宙实习的机会。即使坚持到空间站为止的旅费都由自己负担，但姐姐绢江还是把这笔钱硬塞给了怹。除此以外，实习中所有的费用一律免除。对于依靠奖学金上学的沙慈来说，这是绝无仅有的好机会。他的女朋友露易丝‧哈利维也为能够一起参加这次实习活动而兴奋不已。虽然露易丝是拜託自己有钱的父母交纳了费用才来的……

沙慈的梦想就是在宇宙中工作。为此他选择了宇宙工学专业。从懂事时他就亲眼目睹了轨道电梯建工的开始——以此为开端的殖民卫星开发和进出宇宙的计画在拥有未来的少年渴离开拓的内心里点亮了一盏明灯。因为双亲早逝，沙慈一直希望自己找到工作以后可以帮姐姐负担一部份维持家庭的资金。从事宇宙开发的蓝领工人是目前最组且待遇丰厚的工作。不仅可以实现沙慈的梦想，还可以维持家计。为了实现这个梦想，沙慈一定要在这次的实习中取得优秀的成绩。

但是，露易丝似乎并没有想到这么多。她把这次实习误以为是一次旅行。在开往低轨道空间站的列车里，露易丝要正在做实习目预习的沙慈带着她在黏处走来走去，还故意把沙慈的胳膊挽到胸前，偷偷地看他难为情的脸。沙慈知道露易丝参加这次实习的真正目的，但光是考虑到自己的未来就已经佔去了他全部的精力。就算他原本有心情陪伴露易丝，现在也是兴緻全无。

从低轨道空间站看上去的星星的光辉将沙慈这种郁闷的心情一扫而空。群星闪耀着光辉点缀在漆黑的宇宙空间里。由于隔着一层大气，很多星星的光芒都无法从地表上看到。尤其是沙慈所居住的东京，大气里含有大量的尘埃和有害的废气，另外受到各种照明设备的阻碍，只能看到十分微弱的星光。但是从这里看到的却全然不同，简直像是黑色的画布溅上了白色的颜料，满天全是闪闪发亮的繁星。

穿着工作用的宇航服，露易丝目不转睛地看着这幕景象对沙慈说道：

「……真了不起……和在投影里看到的完全不一样……」

「……嗯，宇宙里的景象果然不同凡响……」

沙慈他们脚下就是闪耀着蔚蓝色光芒的地球。

地球。

有种庄严的压迫感。

沙慈感到发自内心的感动。

有多少人在眺望着这样的景色后为自己身为人类，且拥有智慧而感到自豪。

沙慈陶碎地喃喃自语着：

「……好想在宇宙里工作啊……」

露易丝听到后，靠近沙慈的身边小声问道：

「在宇宙里工作的沙慈身边，有我的陪伴吗？」

「不知道呢。」

露易丝用手推开了沙慈。

看来沙慈过于直率的回答惹恼了露易丝。沙慈虽然明白她的心意，却无法轻易地开口承诺。双亲突如其来的去逝，将他束缚在面对现实的困境中。他很珍惜露易丝，所以才不会轻易许诺。沙慈在还是孩子的时候已经切身体会到了这种被承诺所背叛的痛苦。

沙慈很想对在宇航服的面罩下对他吐吞头的露易丝说出心里真正的想法。

但他又觉得说出来是很不负责任的行为。

看着脚下的地球，沙慈想起以前的宇航员曾经说过的话。

——地球上没有国境线。

但是……沙慈想到。

有恶意。

恶意使人们悲伤。

[3]

人革联的谢尔盖‧斯米尔诺夫中佐来到了位于低轨道空间站「真柱的宇宙军设施开发部门，索玛‧比利斯少尉也跟在他身侧。他们此次前来的目的是接收专门为比利斯少尉开发的新型MS「铁人桃子」，以及测试其驾驶性能。

现在谢尔盖和比利斯在飞机库看到的是一架涂装成梅红色的机体。

「这就是以超兵一号的反应速度为基础进行过高机动性能改装的机体MSJ-06IISP铁人桃子么……」

正如谢尔盖所说的，铁人桃子的两肩和两脚部位都安装了大型推进偏向火箭喷射器，可以发挥出惊人的机动性能。而且还是人革联少有的陆地和宇宙两用型MS。

比利斯仰望着将成为自己爱机的机动战士。

「铁人桃子……我的MS……」

「对付高达的王牌吗……」

谢尔盖看着比利斯的面容，低声说道。

既然铁人桃子是用来对付高达的王牌机体，那么驾驶它的比利斯少尉自然也就是用来压制对方的王牌。谢尔盖想起以前曾经询问过比利斯的问题——她自愿加入超人机关的理由。

「和志愿无关，我是为了超兵计画而诞生的人造生命体。」

人造生命体，为了作战而製造出来的人造人。

谢尔盖对超人机关的技术员也问过同样的问题，那是对比利斯进行身体机能测试的时候。当时技术员带着满腔自豪地向他做着介绍。

「埋藏在超兵一号体内的纳米机器可以维护身体机能的健全，实现长时间在宇宙之中进行活动的可能。另外，各处神经系统的增幅装置也使感觉系统……」

「不必说明了！」谢尔盖阻止技术员继续说下去。

「您有什么不满意的地方吗？」

「请问你们对自己所做的研究没有感到任何愧疚吗？」

「没有。」技术员乾脆地回答。「为了适应恶劣的宇宙环境，像少尉这样的人类是不可或缺的存在。」

冠冕堂皇的理由，中佐在心里这样想。

「您怎么了，中佐？」

大约是察觉到了自己的愣神，比利斯向谢尔盖提出了疑问。

「没什么。」

谢尔盖吸了口气，又回覆到平时的表情。

「少尉，稍微準备一下，然后马上开始测试铁人桃子的性能。」

「是。」

比利斯敬了一个威风凛凛的军礼。

[4]

两架MS从空间站「真柱」的人革联军专用基地出发。索玛‧比利斯少尉操作的铁人桃子和谢尔盖‧斯米尔诺夫中佐操作的铁人宇宙型。

铁人桃子的驾驶舱原本就是站立型，而且四周围装有全方位显示屏。本次为了配合性能测试，在铁人原来的基础上又增加了速情报处理装置。由于需要处理的情报数据量非常庞大，考虑到驾驶员能够承担的负荷量才研製出这种形式——这点技术员已经作出了说明。

「感觉如何，少尉？」谢尔盖向比利斯发出通讯。

「一切正常。」

「先实验机体的性能。在指定的线路上做最大加速度试试看。」

「明白，中佐。」

少尉做了个深呼吸。

「去吧！」

铁人桃子的脚部喷射器开始喷发，向前急速驶去。瞬间桃子的机体就变成了小小的一个点。

谢尔盖的宇宙铁人正确地记录下桃子的机身所在的位置，画出一张立体方点阵图。谢尔盖仔细地看着桃子的行动，桃子的速度变得越来越快。

「达到最大加速度。」

比利斯发来通讯。

随后，桃子利用各关节部分的推进器，令机体在宇宙中作出迴旋的动作。安置在脚部的喷射器又再次加速。边迂迴边宾士出立体的曲线。

谢尔盖注视着屏幕上桃子的身影。在旁边的立体地图上标出桃子在指定的轨道上画出的轨迹。

谢尔盖发出感慨的叹息。

「最大加速度产生的误差只有0.2……这就是超兵的能力吗……但是……」

谢尔盖将后面的话吞了下去。

「她还只是个少女。」

显示屏上映照出在暗黑的宇宙之中宾士的梅红色机体。

同时，在空间站「真柱」里有一个男人站在那里。从合身的衣服上就可以看出身体上没有一丝多余的赘肉。经过锻炼的身体挺得笔直。两只手臂自然下垂时显得和身体有些不拢，或许是因为肩膀宽厚的缘故吧。男人偏长的浏海盖住了他的右半边脸，他就是高达驾驶员的其中一人，阿雷路亚‧帕普提兹姆。

主天使高达和德天使高达上次被运往宇宙的时候一样被混在了建造悬浮列车用的建材里。因为重量相同，只要入了库，之后就不需要再经过其它的检查。能够用这么冒险的办法运送出去，也多亏了天人组织的特工们在暗中协力。

执行任务的时刻逼近了，目前要赶紧侵入建筑用材仓库，从集装箱里把主天使取出来，离开这座空间站，去监视人革联的新型机体的性能实验情况。

就在阿雷路亚打算混入人群中继续前进的时候。

忽然有一股刀割般疼痛的电流窜过他的脑袋。

「什、什么……？！」

奇怪的疼痛在整个大脑扩散开来，简直就像不经过麻醉就直接剥开头皮，用钳子扭绞大脑一般残忍。这种感觉越来越强烈。

阿雷路亚用两手抱住脑袋。

「头……好疼……」

「好疼……！」

比利斯少尉皱起眉头，露出痛苦的表情。

阿雷路亚所体会到的感觉几乎同时传递给了比利斯，但是两人都不知道这件事，只是有所感觉，疼痛难忍。

「怎么回事……这种感觉……？！」

大脑就像被人直接用手触摸到一般，噁心的痛觉冲击着比利斯的脑袋。她的手脚开始抽搐，屏幕上的显示此时在她的眼里一片撩乱。虽然意识很清楚自己已经控制不了机体，但比利斯对此却无能为力。她希望有人能来帮助自己停止这种难受的、痛苦的感觉。

「少尉，你偏离指定轨道了。」

谢尔盖的通讯将痛苦中的比利斯拉回现实。

「中、中佐……！」

「怎么了，发生了什么事？！」

「有……有什么……在刺激……我的头……」

比利斯产生了呕吐的感觉，视线始沉向朦胧的黑暗。

是谁，究竟是谁。不要触摸我的大脑！

阿雷路亚痛苦地跪在地上，他已经无法保持平衡。

他听到旁边的人都在议论着他的情况。他不可以惹人注目。他想要故作平静，马上站起身来，可是他做不到。他浑身是汗，连肌肉都在痉挛。

「怎、怎么回事，这种剧烈的头痛……！」

呼吸开始紊乱。

「啊啊啊啊啊啊……！」

阿雷路亚痛苦地伏下身去的时候，和「他」调换了。

「混帐，是哪里来的鼠辈！随便闯到我脑子里的家伙……！」

语气和之前完全不同，就像被关在围栏里的猛兽低低地咆哮。