第七章 呼喚開戰之弓

①

凌晨三点，东京湾钢材仓库。

距离冬季拂晓还很远，漆黑内海如同重油平滑宁静，盈盈飘落的雪花冻痛耳朵。

「好冷……」

「……会吗？」

背着三型具象神威的玛莉耶特，面不改色揉着暖暖包这么说。

「……学姐在那间修道院接受过传说中的处分，不像是会说这种话的人。」

传说中的处分。克拉莉卡回忆起这样的往事。当时她双手提着水桶罚站到天亮。

站在暴风雪的屋外。

不晓得是谁，将其称为「拂晓即死」……

「与其说是处分，不如说是极刑。」

「……话说回来，学姐为什么能活着离开那间修道院？」

「别用正经的表情问这件事。」

不久之前，自卫队利用网球森林公园的宽敞面积驻扎部队，野营的灯火成为反向的树梢照亮夜空。之前逃离展示场的克拉莉卡就是被运送到那里。

总部位于同一座公园里的有明竞技场，那里现在聚集许多政府高官与美军人士。

翔香离开前表示，会要求宫内厅和防卫厅协商……但两人如今都是一般罕见的修女服以及重装备，何况还有医院哪件事，乘隙入侵国立展示场应该才是上策。

翔香说，她会安排另一位超级帮手……既然这样，由长谷部家当家本人出马不就好？

克拉莉卡将掌握到的现场状况——包括敌方武装，大致人数与人质位置，就自己所知範围告诉翔香，也告知除了莉莉姆还有其他魔人，希望政府也会採取较为适当的对策。

相对的，她也从翔香口中得知，在恐怖分子之中，有人是关东机关造反时的龙击手。

「负责防守的我们只分配到这套衣服，但是在队里——」

之前询问的黑衣人大胆夸耀的，应该就是这件事。在俗世，不怕枪弹是最强的威胁。

不过，终究只限俗世。

「……学姐，我好期待。」

背着两个帮浦的玛莉耶特，陶醉抚摸长长的枪管。这是她最喜欢的三型具象神威，第三种神威——火。

应该会酿成火灾，但并非烧掉一两间建筑物就能应付。何况二型尚未实用化，一型的装置耗能过大，不是一般人搬得动的东西，从现状来看，玛莉耶特持有的装备，是现阶段最好的武器。

另一方面，克拉莉卡也拿出自己能用的最强装备。是旧德军开发名器中的名器——MG42机关枪的轻型秘银合金改造版本，背包里则是五百发断导弹。

龙击手的详细资料不得而知，但依照关东机关倖存者的证词，是远远比不上贝尔隆德的阳春版，这种武装应该足以应付。

此外还有预备用的银色手杖，毛瑟手枪、极少使用的一把短剑。玛莉耶特也佩带一把长剑以防万一。

「……不过学姐，没想到幕后主谋居然是圣女大人。」

「听过就知道这是理所当然。毕竟铃兰小姐一直被称为魔王候补……」

◇

以下是回想。

「铃兰小姐……吗？」

即使是克拉莉卡，刚开始也怀疑无线电出问题。后来她怀疑自己耳朵出问题，但这番话的声音果然来自预言者。

『能以世界规模煽动魔人并活化魔物的人……你觉得除了魔王还会是谁？』

答案极为单纯。但她不是圣女吗？

『圣女除了是圣女，也是迷惘的人类之子。』

那么，她为什么要成为圣女？

『为了让世人误判。』

就因为她是圣女，无论做出任何事，都是在最后的最后才会遭受质疑。唯一的失算，在于她不相信号称无所不视的预言者。

那么，她为什么要策划这次的事件？

『能思系统。要是这个系统曝光，世界可能会产生破绽。』

克拉莉卡再度和玛莉耶特与翔香相视。她们两人都瞪大眼睛，克拉莉卡恐怕也一样。仔细想想，克拉莉卡浮现这个疑问的时候，预言者就回答这个还没说出口的问题了。

「……并不是已经出现破绽？」

『这是等她得到这个系统之后的事。但要是她成功得到，机率就不是零。』

所以现在是零。

克拉莉卡听杰琵鲁姆的耶鲁希恩说过类似的事。如果这是事实，将是比当时翔希事件更严重的丑闻。圣女背信，如果要进行制裁，肯定是异端审判会第二部的工作。

『正是如此。数小时后，她应该会出现在国立展示场。』

该处现在是敌方阵地，却也因而无人在场见证。所以要是在那里发现圣女的遗体，可以在事后以各种方式解释。

『不过，首先得就出长谷部翔希与伊织贵濑。至于其他人质，现在毕竟是这种情势，所以置之度外也无妨。』

「那个……属下想请教这件事。那个邪魔歪道也要救？」

克拉莉卡对此大感意外，为了世间，为了人类，那种人应该死掉比较好。

『……嘻嘻，说的也是。不过现在的他不一样，他已经开始察觉正确的真相……』

「？」

『呵，嘻嘻……关于圣女的部分暂且不提，这是主的意向。有其他问题吗？』

克拉莉卡想不到任何问题。

『那么，愿主保佑勇敢的你们。』

「「是！」」

◇

回想结束。

玛莉耶特拍掉修女帽的雪。

「……学姐，我们还要等多久？暖暖包凉掉了。」

「说的也是……虽然翔香小姐那么说……」

所谓的超强帮手是谁？

此时，一辆没开灯的高级黑头车缓缓接近两人。两人一度提高警觉，但车牌只有未曾见过的「皇」一个字。

「辛苦了。我立刻回来，在这里等着。」

如此吩咐驾驶员之后下车的人，是身穿千早上衣与绯红长裙，以朱红带子帮起黑髮的少女。那双冷如机器的眼睛，看一次就很难忘记。

是名护屋河睡莲……铃兰的妹妹。

「真的假的？」

「记得我们夏天见过面。」

「呃，嗯……是的。」

如同人偶的表情，非常搭衬这片寒空。话说她身上是巫女服，穿这么宽鬆的衣服不会冷吗？

「所以……你也要一起去？话说在前面……」

「你们宣称要杀害尊姐大人吧？我知道你们终究做不到这种事，所以不会阻止，随便你们。」

克拉莉卡不太高兴。

这边也只是受命「顺便」这么做，并不是主要目的。

「那么你是来做什么的？」

克拉莉卡试着撅嘴，对方依然毫无反应。

「上头指示，要我打下对方名为「狙击手」的了望台。」

「狙击手……吗？」

「对方有人装备长管吧?」

睡莲应该是在说步枪。玛莉耶特像要补充般开口。

「……既然学姐逃脱成功，展示场当然会强化警戒，何况消灭关东机关的主力部队，现在肯定回来了。」

「不是逃脱，是逃离……」

当时克拉莉卡没有余力转身看后面。背后传来的无数枪声，有一些应该是瞄準她的狙击枪。想到这里就觉得真是奇蹟生还。不对，无疑是主赐予的奇蹟。

展示场周围相当开阔，既然这边是主动接近，状况肯定比逃离时更加棘手。即使克拉莉卡是虔诚的信徒，想求得更胜于当时的奇蹟依然有点奢侈。

「地下道」这个选项被自卫队完全封锁。敌方可能从那里出现，这种处置理所当然。

「名护屋河家原本不应该对付人类之子……但是对方堪称邪恶的存在，所以我才特地过来协助。」

讲的好像是赏光前来。

之前在海边，克拉莉卡与睡莲没讲过几句话，不过难怪连个性那么好的翔希，说到她都有些不高兴。克拉莉卡重新体认到这一点。

「所以，伊织家的脱线家伙与长谷部家的愚蠢后继，是在哪里凄惨活着给人见笑？」

「……」

听她断言到这种程度，反而有种洒脱的感觉。尤其是伊织贵濑。翔希说过主流的名护屋河厌恶支派，看来这也是真的。

「你要用什么对付对方？」

克拉莉卡询问之后，双手空空的睡莲，以纤纤玉指召唤一把和弓。

「你当真？」

「当真。」

她眼神很认真。

「好吧~虽然别说信赖，我根本不相信你，但还是希望你能努力。顺带一提，国立展示场是西南方那座大到夸张的建筑物，里面有很多黑衣人，一眼就看的出来喔~」

「……学姐，您态度太差了。」

玛莉耶特这番话被当成耳旁风。

「不用在意，我知道下贱人种终究只有这种程度。」

「叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿~~~！」

克拉莉卡甚至忘记子弹还没上膛，咔咔扣着板机。睡莲撇过头去，像是受不了她这个低等生物。

如同暹罗猫与野猫的这场对峙，玛莉耶特终究看不下去而出面打圆场。

②

「可是总理……真的可以吗？」

一名幕僚放下吃宵夜的筷子如此发言。

身为国家栋樑的干部们也是人类，必须吃饭才能打仗。

「记得……他们还是实验部队吧？」

首相还没开口，自卫队龙头就先回应这个问题。

「实验部队从今天起成为正规部队执勤……如此而已。为了国防，我们总是以万全的态势备战。」

「确实……凡事都有第一次。」

一人放下餐具如此附和，统幕议长真挚接受意见。

「何况这是该领域的专家——飞驿局长的提议。她说这支部队可能打破僵局。」

「不过……您居然让出指挥权，令人意外。」

不只是如此发言的外务大臣，场中所有人都这么认为。

自尊心强列的统幕议长，这次似乎是轻易答应。不对，状况明显不对劲，却无人知道原因。

「真要说的话，我也没想到外务大臣居然主动提议请美军出动。」

「是啊……毕竟是这种事态。」

外务大臣和亲美的首相不同，基于立场不太希望欠美方人情……事实上，他也数度主张这件事……所以这方面也不太对劲。

不对，包含刚才的统幕议长，与会人士肯定大多不愿意美军介入，也不希望神殿协会或屠神家系这种来路不明的家伙介入。

即使如此……

「由名护屋河家的当家，与神殿协会的特务打头阵……要是这样就能解决，我们应该无需犹豫才对。」

首相对陈思的众人发表意见。