015 My sweet home

讶异得张大嘴巴，僵在原地的芙兰姆。

有些不知所措的米露吉特，交互望着住进房内的可疑人士和主人的脸。

然后只见当事者艾塔娜站起身来走近芙兰姆，用手摸着她的脸并凑得相当近。

「这是怎样…？」

艾塔娜看的是烙印在芙兰姆脸颊上的奴隶印记。

在她印象中的芙兰姆脸上并没有这种玩意才对。

「应该回到故乡去的芙兰姆出现在这里很奇怪，可是这模样更奇怪，怎么回事？」

她的声音听来蕴含怒气。

儘管并不是在对芙兰姆动怒，彷彿冻结般的锐利视线仍令芙兰姆的胃不禁一缩。

其实芙兰姆打算劈头就问「为什么艾塔娜小姐会在这里」，但目前看来别提了。

「是谁干的？为什么会这样？」

「艾塔娜小姐……不，艾塔娜小姐以外的大家不是都知道吗？」

「知道什么？」

「因为我太没用，才被吉恩先生卖掉……去当奴隶的事。」

芙兰姆一说完，艾塔娜沉默片刻后，垂下肩头大大叹了口气。

「那个只有鼻子翘得比人高的矮子废物处男魔法师……！」

从她口中吐出不太像她会说的怒骂。

先不管是不是处男，芙兰姆隐约明白这句话是在说谁。

「该不会…你们并不知道吗？」

「怎么可能，知道的话大家早就阻止他了！」

一听艾塔娜如此断言──芙兰姆感觉一股长久垄罩在胸中的黑色雾气顿时烟消云散。

心情好舒畅。

所谓获得救赎，指的正是这个当下的她吧。

「迦帝欧也对妳的离开感到可惜，琪黎露更是失落到无法好好战斗。」

「迦帝欧先生和琪黎露也……」

先不论沿途一直很照顾自己的迦帝欧，连本来以为被她讨厌的琪黎露都──

即使自己当时派不上用场的事实并未改变──小队里仍留着她的位置。

虽然没有悲伤或喜悦这类爆发性的强烈情感。

一道泪水还是在本人不知不觉间自然溢出。

用手一抹，注意到是自己在流泪后，芙兰姆展露笑容。

「抱歉，芙兰姆，当时吉恩说妳回故乡去时，我应该要怀疑的。被当成奴隶对待的日子，妳肯定吃了不少苦吧。」

总是我行我素到近乎任性的艾塔娜难得显得一脸消沉愧疚。

像要打圆场似的，芙兰姆牵了米露吉特站到自己身旁，说道：

「但也因此让我和米露吉特相遇，不全都是坏事喔。」

米露吉特在内心鬆了口气。

两人间的关係全因彼此都无处可去才得以成立。

所以原本以为要是芙兰姆有了「勇者小队」这个归属，感觉自己将会失去位置。

可是却让她再度深切体会到「是啊，主人原来是这样的人啊」。

这个人怎么可能会抛弃我──米露吉特心中开始萌生一股堪称自信的念头。

「这女孩的脸…是穆思特朵毒？」

「不愧是艾塔娜小姐，隔着绷带就看得出来了呢。」

「算是种蛮好认的毒。不过未免太坏心眼了吧，竟然因为只有用药才治得好，就对女孩子下这种毒。」

「对了！我有件想麻烦艾塔娜小姐的事。」

「儘管说吧。」

「我去拿必要的东西来喔！」

芙兰姆匆匆忙忙下去行李摆放的一楼。

虽然马上就会回来，暂时变成艾塔娜和米露吉特两人独处。

「芙兰姆是个好人对吧？」

被艾塔娜突然搭话，米露吉特困惑地回答：

「咦……啊、是的，她是位非常棒的主人。」

「嗯，竟然会把这种乖女孩卖掉，其实我很想马上去痛扁吉恩一顿，可惜不晓得他人在哪里。再说我现在也没资格随便进入他房间所在的王城。」

见到艾塔娜露出一脸懊悔的反应，米露吉特不知为何感到高兴。

原来自己的主人是位连英雄都仰慕的人呢。

「那女孩有吸引人心的力量。我想吉恩之所以忌妒，是因为他不具备这项特质。自诩为天才的他无法容忍这点。」

「让主人成为奴隶的人是吗？」

「是啊，一个既没用又麻烦透顶的处男。」

「啊哈哈……」

看来艾塔娜对吉恩恨之入骨，骂起来完全不留情。

「米露吉特也是，妳只要跟着芙兰姆走准没错喔。」

「至少在主人抛弃我之前，我是这么打算的。」

「那么妳一辈子不用担心了，芙兰姆绝对不会抛弃妳。」

「……是这样吗？」

「嗯，不会错的，因为──」

正当艾塔娜想说些什么，传来芙兰姆冲上楼梯的声响。

可能是不好当着本人的面讲，对话到此中断。

「就是这些！」

芙兰姆将拿来的两把药草递到艾塔娜手中。

「……穆思特朵毒的解药材料？」

「主人，您什么时候弄来那些的！？」

「在采齐亚乐莉时发现的。其实药草本身不算稀有，我本来就抱着会找到的期待。」

最关键的问题在于找到药师。

里奇的情况似乎是透过私底下的管道只找到药师。毕竟实在不好意思开口要求他麻烦也帮忙製药，因此芙兰姆这几天都在烦恼如何製作解毒剂。

乾脆靠自己找出方法吧──原本这么想，但如今碰上艾塔娜一切都解决了。

「好，我马上开始製药，给我三小时左右的时间。」

「这么短的时间就够了？」

「毕竟是我啊。」

听了这句不知为何具强烈说服力的话，芙兰姆只能接受。

觉得艾塔娜或许想专注製药的两人打算离开房间，发现忘了问重要事情的芙兰姆停下脚步。

「话说艾塔娜小姐，妳怎么会在这里呢？讨伐魔王的事怎么样了？」

「妳不见后太无聊，所以我也脱队啦。」

「咦……那么简单就能离开吗！？」

「既然妳都能以『想回故乡』为由离开，没有我不能脱队的道理吧？然后这个房间是我某天经过时注意到不错的空屋，才稍微借用一下。」

芙兰姆不禁无奈地笑了。

就算是艾塔娜，靠这种理由使用空屋也太过牵强。

「艾塔娜小姐，这应该称为非法入侵吧？」

「所以我才会帮忙来抵房租啊。」

「妳原来有自觉吗……」

「有啊。不过这里真的不错。啊，假如妳无论如何都不愿意，我会离开啦。」

「我不会那么说的。从今天起这栋房子的主人是我，房间请妳随意使用。」

「感谢。」

「不客气。」

「话说回来，芙兰姆，我也有事想问妳。」

「有什么在意的地方吗？」

当然不可能没有。

虽然成了奴隶这件事也令艾塔娜惊讶，但她还注意到另一个无法忽视的印记。

「妳手背上那是…史诗级装备？仔细一想的话，我猜不到没有战斗能力的妳是怎么得到这栋房屋的。」

「啊，关于这点嘛……其实我拥有的『翻转』属性，似乎能够让诅咒装备上的负面效果翻转过来。」

「原来如此…」艾塔娜一瞬间露出惊讶表情，马上摸着下巴喃喃自语。

「没想到原理竟然是那样啊。」

「我也是偶然发现到的啦。不过多亏如此，我变得有能力当冒险者过活了。」

芙兰姆说得相当开心。

相较之下，艾塔娜却是心境複杂。

的确若成为冒险者，就算是奴隶身分也能够赚到钱。

可是得时常与危险为伍，称不上是个正当的工作。

「如果是冒险者的工作，我也会帮忙。碰上什么烦恼就来找我商量吧。」

──也罢，不放心的话就去保护她吧。

艾塔娜拥有足够这么做的实力。

「感谢妳，假如我一个人束手无策的话会这么做的。」

芙兰姆结束与艾塔娜的交谈后，这次才和米露吉特一起离开房间。

听到走下楼梯的声响，确认二楼没有其他人后，艾塔娜细声低语：

「保护……被保护……那个时候被保护的是我。无论经过多久……都不会忘记。」

盯着老旧木墙好一会后，她「呼～」的一声吐了口气，展开製药程序。

◇　◇　◇

下到一楼、为了準备在这个家居住的芙兰姆和米露吉特，打开了行李。

由于艾塔娜进住且打扫过，工作量减了不少。

不过仍然算是非法入侵，倒不知该不该感谢她。

带来的行李量不多，準备很快就结束，没事做的两人于是在桌子面对面坐了下来。

餐桌的椅子共有四张。

虽然赛菈来访时仍够坐，考虑到其他客人的话还想多準备几张。

「这个家真的变成了主人的东西了呢……」

米露吉特环顾房间内，感慨地说。

芙兰姆马上订正重讲：

「是我和妳的东西好吗？」