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回到家的时候，太阳已开始西沉。

「我回来了……」慵懒地打开家门的芙兰姆，用有气无力的声音说。

结果米露吉特小跑步接近，以笑容迎接她。

「欢迎回来，主人！」

这个举动让芙兰姆也跟着展露微笑。

芙兰姆深切体会到她的存在对自己而言是强烈的救赎。

「我正要去买晚餐的材料，主人打算如何呢？」

一看之下，她手上提着平时採买时总会带着走的提篮。

她大概是等芙兰姆回到家才打算出发吧。

「还是您要在家里休息？」

或许发现到主人的样子不对劲，米露吉特盯着芙兰姆的脸这么问。

今天的佣人服是以白色係为主，这让胸口的红蝴蝶结成了强调重点，整体气氛比平常来得更时髦可爱。

与其说是高级宅邸内的佣人，不如说更像服务生。

米露吉特会像这样每天轮流穿不同的佣人服，疗愈芙兰姆的眼睛和心灵。

只不过今天受到的冲击难以轻易平复就是了。

「……那就让我在家休息吧，抱歉了。」

米露吉特应该很期待和芙兰姆一起出门。

芙兰姆也想和她慢步閑逛，身体却跟不上心灵。

「我明白了，主人请好好休息。我和艾塔娜小姐一起去喔。」

「我们去去就回。」

艾塔娜从客厅探出头来。

接着就换她们两人外出，芙兰姆则是才刚坐到椅子上，上半身立即往桌面趴去。

「欢迎回来，芙兰姆。」

在面前的座位上玩着拼图的茵可开口。

「嗯，我回来了。」

「怎样，有找到关于赛菈的线索吗？」

「成果几乎是零，无论在哪都没找到赛菈。而且据说连奥缇丽耶小姐都下落不明呢……唉，这么多人不见真的很难受耶。」

「是喔……可是我觉得一定找得到，两个人都是喔。」

「嗯，我也这么觉得。」

不这样想根本撑不下去。

或许出于疲劳，芙兰姆就这样闭上双眼。

茵可虽担心疲倦的芙兰姆而停下玩拼图的手沉思片刻——但目前她能做的，只有让芙兰姆安静休息。

于是茵可捲起袖子多出的部分，用更加小心翼翼，儘可能不发出声响的动作继续玩拼图。

◇◇◇

「真的够了吗？」

比预料中更快买完东西，让艾塔娜不禁问起米露吉特。

「是的，因为我想快点回到主人身边。」

「确实看得出她很沮丧啊。」

或许又有什么坏消息吧——艾塔娜这么觉得。

「……呃，艾塔娜小姐。」

「怎么了？」

「果然还是让我拿一点好吗？」

米露吉特抱歉地说。

装满食材的提篮正悬在艾塔娜的手臂下。

「不必在意。」

即便纯粹看能力值，相较于力气只有11的米露吉特，艾塔娜高达668。

艾塔娜的手臂看似纤细，却远比随便哪个路人更有力气。

「我力气比你还大。」

这么说完，艾塔娜弯左臂秀起肌肉。

但毫无半点肌肉隆起，这反倒让米露吉特更担心了。

「话说回来，全都是芙兰姆喜欢的菜色呢。」

「只要吃了这些，主人肯定能打起精神的。」

「……相亲相爱耶。」

「不是这样的。我只是……想儘可能努力回报主人给予我的一切而已。」

「太乖巧了吧。」

「因为我是主人的奴隶啊。」

她手抚胸膛，幸福洋溢地说。

「看来无论对芙兰姆，还是对米露吉特你，都是一次好的相遇呢。」

「是的，这点不会有错。」

她们是在一处宛如地狱的地方相遇。

偶然存活了下来，并像彼此互舔伤口般牵起手罢了。

米露吉特没有做出任何选择。

只是一如往常的任凭局势摆布。

没想到结果竟让自己的人生转为佳境，可谓人算不如天算。

米露吉特回想起与芙兰姆相处的日子，体会着奇蹟的相遇时——前方巷弄中突然冒出一名身形细瘦的男子挡住去路。

「喔？真稀奇的组合耶。明明只有一个人就是肥羊了，麻烦，唉，麻烦呀～为啥大名鼎鼎的英雄艾塔娜·琳巴乌会跟在那种小妞身边啊？」

从巷弄走出来的他双臂大张，彷彿舞台演员般故作姿态地说。

体型高却瘦，头髮呈亮棕色。

身穿皮铠，腰际配着一把刃长约二十公分的匕首，背后背着一把大十字弓，手臂上则装了木製小圆盾。

米露吉特开口说出眼前这名并非穿着便服，而是一身冒险者战斗装扮的男子姓名。

「戴因·斐尼亚斯……！」

难得展露出敌意的她瞪向戴因。

这个人是主人的敌人——这件事实比其他任何理由更能让米露吉特燃起心中的愤怒。

「原来就是他啊。」

艾塔娜面不改色地说，同时将魔力集中于掌心。

绝不掉以轻心。

毕竟这种家伙不知会使出什么卑鄙的手段。

「等等，今天只是偶然碰上，没打算开打啦。我自认还分辨得出实力差距好吗。」

「那你为什么要来找我们？」

「我有事想谈。是件对彼此都是有意义的事啊。」

「我拒绝。我们回家吧，艾塔娜小姐。」

艾塔娜点了点头。

两人不再看戴因一眼，就要直接与他擦身而过。

不过他得意扬起嘴角，又装模作样地说：

「唉呀，真可惜呢。我可是知道关于赛菈·安比连的消息喔。芙兰姆不是跑遍整个西区在找她的下落吗？那小鬼为啥不见，现在又在哪干啥，知道这些消息的话，主人会很高兴的吧～」

「赛菈小姐……」

米露吉特忍不住停下脚步。

「……米露吉特，不可以。」

「可是！」

自己和赛菈度过的时光同样很开心。

希望能找到她。

还想和她聊天，玩耍，做饭请她吃。

而且——芙兰姆都找得精疲力尽。

假如自己能得到什么情报。

能帮上忙的话——

「我喜欢听话的奴隶呀。再说不只长了点肉，脸也治好了对吧？现在的你可以卖到不错的价耶。」

「闭嘴，垃圾。」

艾塔娜瞪了戴因。

这股压迫感让装得绰绰有余的戴因都不禁震慑。

英雄不是浪得虚名。

不过，戴因究竟是在哪得到米露吉特和赛菈的情报？

看来他那宣称西区之事无所不知的情报网虽略遭削弱，却依然健在。

「唔嘿嘿，真吓人～但现在的我天不怕地不怕啦，真没想到活在保护之下是这么轻鬆的事啊。毕竟以前都是我负责保护人呢。」

「那种事怎样都没差，快说赛菈小姐的事！」

「咕嘿、嘿嘿，别急别急，我会好好解释的。」

戴因露出的笑容根本超越下流的领域，看上去甚至有点像精神错乱。

一点都不像样，也毫无威严可言。连米露吉特看了都不禁皱眉。

「那个小鬼失蹤的那天去了西区教会喔。为的是问出一个叫茵可的嚣张小鬼的情报，然后又从骑士那听了关于教会研究的风声啊。」

说到这里，戴因停了一拍，看向两人的脸。

为何他会提到茵可的名字——而且看来他正在观察两人目前的反应。

不该有所反应。

不能让这个男人知道茵可就待在她们住的房子内。

艾塔娜透过推论，米露吉特则靠直觉明白到这点。

恐怕他们正在寻找茵可。

所以才像这样套话。

「啧！」或许是没得到期待中的反应而不高兴吧，戴因轻声咋舌后继续说了下去。

「不过那不是普通的风声。正因为偶然得知了接近真相的消息，结果来说成了扳机啊。」

「扳机？是什么意思？」

「喔，或许该说自动防卫过当呢。那个其实很温柔的，然后应该是反映出这股温柔，会过度保护同伴啊。判断的条件是那一边和这一边啊。」

两人听不懂戴因抽象的解释。

「真没办法耶。」他嚣张一笑，说起具体内容。

在这之前，艾塔娜轻轻一动手指。

「……？」