在警报声大作的前一刻──芙兰姆和米露吉特在第一实验室找到一名女研究员。
对方胸前挂着的名牌上写着「克拉莉丝」。
芙兰姆把刚才发生的事告诉她。
「明明传来几十人的声音,一打开门却没看到人?呵呵,怎么可能有那种事嘛。妳太累了喔,芙兰姆小姐。」
克拉莉丝半开玩笑地回应。
不过芙兰姆并没有看漏她的眼神中产生了动摇。
「其实妳心里有数吧?说谎也没用喔。」
「我怎么会说谎……」
听了强硬的语气,克拉莉丝便心虚撇开视线。
芙兰姆继续瞪着她,施加压力。
一看脸就知道,她和达斐兹大概是同一种人。
应该承受不住所谓的良心谴责。
「……妳能发誓不跟达斐兹先生说吗?」
「我不会说出妳的名字。」
「那我就说吧。其实自从妳来之后,实验对象们的心理状态就检测出异常的数值喔。」
「心理状态?」
「表示精神状态的数值喔。越高就代表处于越兴奋的状态,但同时也会以某种形式对肉体──也就是生理状态造成影响。那正是『活着的人』的象徵喔。」
「难道是这两项数值搭配不起来之类的?」
「是啊。明明以为最近已经解决这个问题,结果却变成类似研究初期的状态耶。」
「这样一来会发生什么事呢?」
「全身长出螺旋状的器官,变成乱攻击人的怪物喔。」
那种模样正是芙兰姆熟悉的怪物。
可是既然说检测出异常的数值,那么死者们早该变成那副模样才对。
「不过不知为何,实验对象依然维持着人型,而且还能沟通。所以达斐兹先生把这视为仪器故障,要我们别说出去啊……」
「那么,他迟迟没来叫我们也是因为这件事吗?」
「是因为餐会的準备有点慢了。不过达斐兹先生现在正好去叫迦帝欧先生了喔。」
「听了这些话哪可能还参加什么餐会啦。」
芙兰姆当场转过身,朝房门口走去。
克拉莉丝拉住她的手臂加以制止。
「等等,妳想去哪里!?」
「当然是中央控制室吧。我这就去破坏中枢核心,结束这一切!」
「就算是妳也没办法破坏那道门喔。而且要是妳那么做,雪奥尔的死者全都会变成怪物,事情会一发不可收拾呀!」
「既然缇雅小姐之前外出时能动,代表应该有几小时的宽限期吧?妳最好趁情况变得太迟前去道别喔。」
「数值异常的部分或许真的是仪器故障。何况达斐兹先生和我们花了好几年时间研究才终于走到这一步啊!拜託妳别因为一时冲动就想破坏它!」
「才不是一时冲动好吗!」
芙兰姆气沖沖反驳克拉莉丝。
「我才想问你们真的明白奥里金核心是怎样的东西吗?那才不是什么拯救人的道具,而是亵渎、践踏──令人类陷入不幸的玩意啊!」
「就算是这样,还是看怎么运用吧?毒药有时也能变成良药喔。」
即使搬出达斐兹那套说词也难以说服芙兰姆。
两人大眼瞪小眼。
米露吉特则站在芙兰姆身旁,一脸严肃地看着克拉莉丝。
在一触即发的气氛中,斩断长久沉默的──是剧烈的警报声。
「咦……不会吧,为什么紧急警报会响!?」
「紧急警报?怎么搞的,发生什么事了!?」
「我也不知道好吗!」
紧接着从门的方向传来「咚」的一声细微声响。
三人的视线一往那边看去,再度不规则地响起咚咚、咚咚的声音。
若是徵求入室许可的敲门声,位置实在太低。
「这种时候是谁啦……」
克拉莉丝叹着气,打开房门。
结果一名婴儿跌跌撞撞地扑进房来。
「葛恩先生和露露卡小姐的孩子?哎呀不乖喔,怎么可以一个人跑来这里。」
克拉莉丝蹲下,伸手想抱起那名婴儿。
她碰到婴儿身体的双手指尖同时开始扭曲 。
「咦……?」
「啪喀啪喀!」随着宛如树枝断裂的声音,两指转了几圈后毁坏。旋转更逐渐扩散到整个手掌,手腕,最后是双臂。
「啊、啊啊啊!这、这是、怎样……!?」
「啊呜……呀!呀!」
芙兰姆看向笑出声的婴儿。
双眼中竟没有眼珠。
眼皮底下能看到彷彿诉说着「要用这来代替眼珠」,旋转着的红色肉块。
每当鲜血从中喷溅出来,宛如泪水的红色液体也从脸颊滑落。
「咿……那、那不、不是……婴儿……」
「克拉莉丝小姐!快离开那东西!」
芙兰姆抽出噬魂并摆好架式,但克拉莉丝和婴儿距离得太近,没办法出手。
首先最要紧的应该是叫她鬆手,但是──
「放不开!放不开啦!黏在一起了?不、不对,变成一块、被吞进去了!」
碰触到的部分合为一体了。
旋转已不限于手臂,躯干,脚部,甚至即将逼近头部。
已经救不了克拉莉丝了。
「好痛……好痛喔……呜啊、啊啊啊……杀、杀了我……求求妳!!!好痛!不要!我不要啦啊啊!」
「可恶……喝啊!!!」
芙兰姆直接把苦苦哀求一死了之的克拉莉丝连同婴儿砍成两半。
或许是为了让克拉莉丝瞬间毙命而瞄準心脏的缘故,她连声哀号都没有就死去了。
不过理应已和她合为一体的婴儿却成为扭曲的肉块,从体内爬了出来。
那副模样实在称不上人类,而更像一只蛆。
「那就是生出来的孩子的真面目……」
「原来……不是人类呢。」
「从怀孕到出生,然后成长……我想只是奥里金让肉块模仿出来的产物喔。」
「那么苏姬小姐胎中的孩子也是一样吧?奥里金为何要这么做……!」
奥里金渴望增殖。
死灵术的研究越接近完全,利用者也会变得越多。
就结果来看,奥里金的势力会因此扩张。
所以才有必要模仿人类的生殖功能──要硬拗这种理由是可行的。
不过看在芙兰姆眼中,怎么想都是奥里金想亵渎人类罢了。
让人类一度看见希望,再将希望粉碎,来满足祂的嗜虐之欲。
「果然得马上破坏中枢核心才行!」
想必最后还是得破坏位于雪奥尔内的所有核心吧。
不过最关键的仍是中枢核心。
无论这阵警报声还是变成怪物的婴儿,一切的原因都在那边才对。
芙兰姆和米露吉特连忙离开房间。
当两人正要前往中央控制室,一名女子阻挡在前方。
「妳是露露卡小姐对吧……」
正是刚才砍成两半的婴儿──不,肉块的亲生母亲。
眼看那块曾是婴儿形状,不知何时出了房间的肉块正爬上她的身体。
爬到脸部后硬是往嘴里钻去。
一般情况下当然根本进不去。
只见下巴随着「喀啦!」一声脱臼,喉咙剧烈隆起,呈现出难以称得上人类的丑陋姿态,就这样让肉块进到体内。
全部吞下去后,她的腹部宛如怀孕般膨胀起来。
「像那样再生一次就好是吧?一个孩子从诞生到长大,明明得花上许多关爱和感情啊……你到底把这些、把人类的命──当成什么了啦啊啊啊!!!」
挥下的剑重击地面,便产生一阵把露露卡轰飞的普拉纳暴风。
「喀嚓嚓!」走廊上坚固的墙壁、地板及天花板遭飞舞的细刃切割后发出独特声响。
名符其实的摧枯拉朽。
就算具有核心的力量,也不该对一名不是被打造成兵器的死者施展如此具破坏力的攻击。
即便如此,芙兰姆光是看到地板上残留的血迹和肉片就感到不舒服。
「真是烂透了……!」
芙兰姆表情因充满胸口的痛苦而扭曲。而米露吉特缓缓地,温柔地从背后拥抱她。
「啊……谢谢妳,米露吉特。」
「我只能做到这点事啊。」
「这对我而言是最棒的喔。好,走吧!」
获得打气的芙兰姆重整心情,继续前进。
距离中央控制室并没有多远,但途中设有研究者们生活的空间。
一抵达那边,看到的果然是一片凄惨的景象。
被啃食得一片狼藉的活人,以及扭曲、玩弄他们尸体的死者。
走廊上彷彿被泼洒了红色油漆一片通红,散发强烈恶臭。
「碍事!滚开!!!」
不过等到战斗结束后再伤感也不迟。
现在只管勇往直前。
粉碎奥里金的慾望,好让这场已经上演的悲剧至少以更好的形式终结。
「哼!嘿!哈啊!」
芙兰姆边跑边挥舞大剑,一一除去障碍。
虽说死者只需靠气剑斩就能打倒,但数量实在太多了。
若只是普通的战斗,处理起来很简单。不过在急着赶往中央控制室的此刻,这些绊脚石实在麻烦。
而且数量越来越多。
根本不可能有这么多死者待在研究所内。