甜腻的气味洋溢整座宅邸。
有如熟成的果实,亦有如即将腐败的尸体般的浓密臭气——
既像是种蛊惑,却又唤醒人们本能恐惧的香气。
宅邸建于一座俯瞰湖面的高台。
是有着美丽庭院的贵族别苑。
窗外是一望无际的黄昏天空,昏黄的余晖照亮着石造的走廊。
那条长长走廊的窗边,伫立着一位消瘦的女性。
披着白衣的年轻女子。
年纪约二十五岁上下,将秀长的黑髮盘起,有着东方血统般的美貌。
她的脚边滚落着一具人偶。
模仿异教死神的外型,木雕製成的傀儡人偶(Guignol)。
相当于人类双眼及嘴巴的部位,只各镂了个圆形的空洞。手持光泽黯淡的镰刀,是一具极诡异的人偶。但那人偶目前已损坏。
缠绕胴体的黑布留有刀刃划破的痕迹,自裂开的伤痕散落出木屑及微小的零件。
那是刻有无数凹槽的圆盘。是生鏽了的金属齿轮。
「原来是这样啊……」
俯视着沉浸于薄暮下的中庭,白衣女子自言自语。
像是回应她的呢喃,某处传来扰人宁静的声音。无数的小齿轮规律地契合发出声响。
白衣女子默默取出怀錶。但她怀錶却是静止的。
指针指着即将日落的时刻,丝毫没有继续走动的意思。
但齿轮的声音却未停下。
声音无数次回蕩在坚硬的石壁间。那令人不快的金属声,正确实地朝白衣女子接近。
一面準确地刻下节奏,一面有如镇定猎物的毒蛇般执着。
「《永恆黄昏的透视画馆》……是吗……这就是你的世界啊……」
白衣女子呢喃的瞬间,闪过「咻」一道划破空气的声音。
一个歪曲的漆黑之影,毫无预警地出现在她身后。
那影子手握着巨大的刀刃,一般人类要搬运恐怕都稍嫌困难的大镰刀。黑影轻鬆地将之举起,无声逼近女子。
但在那刀刃挥下的前一刻,白衣衣摆轻飘飘地舞动着躲开了。
身手优雅地转过身,女子自怀中抽出短刀。短刀一闪而过,击退了黑影的身躯。
那是闪烁着剔透银色光辉的美丽短刀——
『秘银……!』
承受了短刀的一击,黑影发出有如齿轮嘎吱声的虚弱呻吟。那是具有银色光辉及凌驾了钢铁的强度,被赋予驱魔之力,不应存于此世的梦幻金属之名。
「是的。那就是我的名字……」
以带有些揶揄的语气低喃,女子将手中的刀子转了一圈。
歪曲的黑影有如断线人偶当场落地,最后与出现时一样,毫无预期地消失。面无表情地看完这一幕,白衣女子感到倦烦地拨了下浏海。
「……话虽如此,这下子竟让我碰上如此麻烦的处境。虽然有些打乱了预定,不过算了。就让我期待一下宾客们的努力吧!」
远触似乎听见了某人的笑声。
齿轮声持续奏响着。斜阳之光所投射出的阴影,静静掩盖了惨剧的痕迹。
Episode29:Le chateau du GrandGuignol
1
平缓绵延的美丽石铺坡道上,一辆陌生的车子驶过。
那是一辆欠缺修饰、外观粗糙的军用车。是在战后廉价出售给市民的车种。
暗银色的车体没有车顶,两人座的座位曝露在外。
手握方向盘的是一名年轻男子。一位穿着皮製长礼服的青年。
虽不知他的确切年龄,但大概藩在二十岁上下吧。
虽有着怎么看都让人感觉家敦良好的端整五官,但驾驶着难以驾驭的军用车,技术却是异常纯熟。是个看似受过特殊训练的士兵、散发独特气息的年轻人。
青年的身旁,一个年轻女孩抱着看到一半的厚重书籍正熟睡着。
年纪看来顶多十二、三岁。
少女有着晶莹剔透的雪白肌肤,一头及腰长发漆黑如墨。
她穿着缀有多层蕾丝及荷叶边、雍容膨起的黑衣,包裹住身段的则是金属手甲及粗犷的腰铠。那是件会让人联想到中世纪骑士的典礼正装,却无法确切称之为洋装或甲胄的奇特装束。取代缎带结在胸前的,是个陈旧的金属箱子。
上头有着一个被银色锁链所缚的巨锁——
「妲丽安,别再生闷气睡觉了,快起来吧?」
青年半掺着苦笑,呼叫副驾驶座上的熟睡少女。
稍过了一会儿,黑衣少女慢吞吞地动着肩膀抬起头。那动作让人联想到自冬眠苏醒、心情不好的小动物。
「嗯……」
刚睡醒的少女声音显得含糊不清。驾驶座上的青年指着正前方可见的小山丘说:
「就快到阿斯奎斯侯爵府了。建筑外观也姑且看一下吧?传闻说是栋相当漂亮的的建筑喔。」
「……这种事不用你说我也知道。」
哼。被称作妲丽安的少女嘟着嘴,粗鲁地鼻哼一声。
「再说,我哪时做生闷气睡觉这种幼稚行为了啊?我只不过是静下心瞑想罢了。是东洋所谓的禅。」
「禅是吧……」
「怎么样?」
一副想说「你有什么意见?」的表情,妲丽安瞪着驾驶座上的青年。青年轻叹口气:
「不,没什么……不过妲丽安,口水流出来了。」
「唔……」
擦了擦闪着亮泽的唇角,黑衣少女皱起表情。
她怒目横眉地单手指着青年:
「我话说在前,就算没有生闷气睡觉,一样改变不了我很生气的事实。为何我非得参加这种荒唐活动不可?实在很不愉快。不如说让我感到很屈辱也不为过。」
「所以我不是说你不必来没关係吗?」
「闭嘴,獃头鹅。要是交给你这种人,害得『那个』被其他人先得手了怎么办?我会确实监督你,你就努力搜索吧。」
「是是是……啊。」
一面将黑衣少女的自说自话当耳边风,青年将车子驶进一条窄岔路。道路的另一端通往一座古老的贵族别苑。
高耸外墙的内侧是一大片美丽庭园,高大的城馆就建于庭园中央。虽隐隐散发出一种寂寥气息,但一如风评是栋美丽的建筑物。
黑衣少女搭乘的车总算抵达宅邸,穿过了美丽的拱形正门。
随后青年冷不防踩下煞车。
毫无预警的行动使得黑衣少女失去平衡,鼻头狠狠撞上胸前抱着的厚重书籍。唔咕,少女闷哼了一声。
「你这究竟是在做什么,修伊……?」
「要抱怨请去对他们说。」
青年手依然握着方向盘,有气无力地如此说道。
宅邸大门稍远处,几个表情严肃的男人站在那里。
其中一名男人身穿西装,剩下的都是穿着制服的警官。他们立起木製的路栅,阻挡住行车的去路。
「这些家伙怎么回事?」
「天晓得……乍看之下也不像是山贼……」
被称作修伊的青年语气悠哉地喃喃说道。
西装男子从容不迫地朝他们走近。
虽有着远超过一百九十公分的身高,但更令人印象深刻的是他宽大的肩膀。包含那方方正正、粗犷的脸部轮廓在内,是个整体给人四方形印象的男人。
而推开了这位粗犷刑警,一个年轻女子飞奔而出。
她戴着红黑相间的格纹贝雷帽,身上穿着相同花色的短裙,这身打扮即使自远处看来也是异常引人注意。她的脸颊上仍留有雀斑,唇瓣间带有几分恶作剧气息。虽然不是那种引人注目的美女,那平易近人的长相也是别具魅力。
她的肩上垂挂着一台新大陆制的摺叠式照相机。
「修伊先生!还有妲丽安也在!」
贝雷帽女子冲到驾驶座旁,呼叫着修伊他们的名字。
「太好了,快帮帮我!这些人不肯让我进去屋里……!这是侵害报导自由的权利!请帮我一起跟他们抗议!」
妲丽安彷彿看见珍奇昆虫般,清澈的双眼直瞪着女子:
「这个装熟的生物是怎么搞的?新型的街头推销吗?」
「你不记得我吗?我是舒拉,舒拉·依尔玛利亚!」
「谁啊?」
妲丽安神情认真地反问,修伊也摇头说不晓得。
「好过分!我们上次见面也才不过几个月前而已!你们看这个!」
大感受伤似地原地跺步,自称舒拉的女子高举起手中的相机,假装着按下快门的动作,拚命想凸显自己的职业。
修伊两人无言地望着她如此拚命的模样,然后——
「你那格纹帽……该不会是日德兰的摄影记者……?」
修伊似乎总算想起般说道。妲丽安「砰」地轻拍手掌。
「喔喔,那个棋盘格纹啊。真是好久不见了。」
「为什么是对着帽子打招呼?我的正身不是那个啦!」
双手按着格纹帽,舒拉不满地抗议。妲丽安彻底无视她的抗议说道:
「那么,拍照的,你这没人气的菜鸟到这里来有什么事?若是要来拍纪念照,那你正好赶上了。」
「不是拍照的,是摄影记者。我来是为了採访阿斯奎斯侯爵夫人的庆生宴会。」
舒拉闹彆扭似的语气说道。修伊讶异地蹙眉。
「……特地从日德兰跑来採访庆生宴?」
「没错!」
舒拉异样得意地挺起胸膛,并以雀跃的口吻说着:
「修伊先生你们也来到这里,就表示那个传闻是真的罗?」
「传闻?」
「《永恆黄昏的透视画馆》的传闻!」
「传闻是吗……」
望着一脸精明表情的舒拉,修伊微微叹息。
舒拉似乎仍想继续从修伊口中探听出情报,她迅速拿出笔记用具。但是——
「喂,女人。你要在这里赖到何时?妨碍到搜查了!」
舒拉的肩膀被从后方一把抓住,西装刑警大吼。
「……搜查?」
修伊不解地询问舒拉:
「他是……?」
「是警察啦。名字叫作波本,听起来像酒一样,真是个怪名字……」
「是赫本巡警!」
西装刑警扭曲着四方形的脸纠正。接着他以高压的态度瞪着修伊。
「你是谁?认识这个女人吗?」