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〈站历一九八年六月 冈山•濑户大桥往东北不远处〉
宣告梅雨季节到来的豪雨,日以继夜地打在起伏激烈的水泥地上。雨云蔽月,照亮地面的只有从站内泄漏而出的微弱光明。在完全覆盖本州的横滨站之中,尤其是接近西端的冈山地区,充满着甫生成不久,尚未形成车站结构的水泥。
站内之中,若像是甲府或松本这类人潮汹涌的地区,结构体会自然产生通路,形成迂迴曲折的阶层状都市。然而,若是人烟稀少的地带,在产生最低限度的通道后,只会有一层宛如冒泡肥皂水般的稀释水泥薄薄地盖住地面而已。
横滨车站到处都有门通往顶楼,却很少有居民会来此。尤其是在颱风或梅雨季节。虽然冬季战争时期受到严重污染的雨云于战后两百年间早已洗刷殆尽,站内居民对此一事实并不知情。对他们而言,雨是令人畏惧的事物。
因此,若在倾盆大雨中见到人影在顶楼活动的话,那不可能是人类。但也不是自动验票机。宾士在顶楼的是集合JR北日本工业技术结晶製成的Corpocker-3型仿生人。外型看似年幼的少女。
『海昆黛丽琪,听到了吗?』
来自Suika的音讯传入她的主记忆体。是JR北日本的技官归山的声音。
『这附近似乎没有能屏蔽网路的地方。如果能找到有天然地面裸露的山丘就好了。没办法,直接到海上吧。』
「了解。」
海昆黛丽琪传送回应,从辅助记忆体中呼叫出地图。从这里到濑户内海的直线距离为二十五公里。确认剩余电量很充分后,朝着南方奔跑。即使顶楼的高低起伏达数公尺,对她的特规躯体而言如履平地。
一小时后,海昆黛丽琪抵达海岸。车站与海岸线之间有几十公尺的自然地面裸露,海岸边长了稀稀疏疏的松树。多半是古代人类作为防沙林而种植的树木后代吧。
「这里是海昆黛丽琪,我抵达海岸了。」
『很好。直接渡海,前往四国吧。原本预定经由濑户大桥前去,似乎不够时间了。由自动验票机的行动看来,你身上的免疫记忆累积程度太高,最好立刻离开站内。』
从归山的语气中能感到不安与放弃两种相反的情感存在。他自己肯定是彻底反对不从桥上渡海,但上头的判断正好相反,情非得已才下达这个命令吧。
「我明白了。这样的话,暂时无法连接网路。」
『……嗯。现在香川附近已形成车站结构,但关于网路状态,目前尚未有正确资讯。希望你到对岸后能儘速找到联络方法。祝你平安。』
「我会尽量妥善处理。」
海昆黛丽琪结束通讯后,砍断四周的松树,摊开从站内取得的防水聚合物,建造出附有篷盖的简易木筏。她听说他们的躯体具有一定程度的防水功能,但还是想尽量避免沾到海水。
确认剩余电量。当前电量仍很充分,但谁也不知道下次何时才能充电,因此最好靠洋流之力前进,避免不必要的体力消费。就这样,她开始在海上航行。
在黯淡无月光的濑户内海上前进了一会儿,终于来到接收不到Suika电波处。如此一来,便能阻止免疫记忆继续形成。虽然总算能喘口气,相对地,她也无法确认自己目前所在位置。
横滨车站自动验票机具有排除车站构成物以外的任何主动物体的性质,但也有例外。除了导入Suika的人类以外,六岁以下的小孩亦是其一。JR北日本的仿生谍报员之所以採取儿童模样,就是为了矇骗这种免疫系统所发展出来的技术之一。
但是,假如仿生人们过度长期在站内行动,就会被车站的免疫系统记住,列为自动验票机的排除对象。海昆黛丽琪来到能登半岛后,长期处于Suika的範围内,使得免疫记忆形成了。所以必须移动到网路无法捕捉的远处来清除免疫记忆。
木筏前方可见模糊光点。看似横滨车站的一部分,也像是濑户内海小岛居民的灯火。侦测不到车站结构基本上会有的网路讯号,但以人类的建筑物而言似乎又过于巨大。
结果而言,两者都不是。
位于岛上的是远远望去即可发现明显异常的结构体。看似建筑,柱子或墙壁却东倒西歪,各自朝着奇妙方向扭曲,窗户玻璃也随之扭曲成菱形,从窗内透出微明灯火。给人一种在生长途中失去干劲的横滨车站,或是地面加热导致融化的糖果屋的印象。
「是站胞分离体……」海昆黛丽琪喃喃地说:「第一次看到啊。」
那是横滨车站的结构体因某些理由散落在离岛,于该处独自发展而成的结构体。结构遗传界并不完整,因此无法形成正常的建筑,增殖能力和横滨车站本体相比也弱了许多。
散落的原因很多,比如说有被结构遗传界感染的船舶往返岛上,或有建材漂流至此,是距离本州不远也不近的离岛上偶尔可见的现象。JR北日本掌握到有几处离岛具有这种现象。
和横滨车站并无直接连结,不用担心会累积Suika的免疫记忆,而且也有电力,非常适合当作避风港。海昆黛丽琪决定登上这座岛屿。
接近一看,发现站胞分离体佔据了这座东西长约二公里的小岛的西半部。东边有自然地面,颠簸起伏,树林茂密。海昆黛丽琪从小岛东边登陆,将木筏系好,以防漂走。
登上高度适当的小山丘确认岛上地物。虽然视野不算开阔,大致能确认除了从分离体泄漏出的灯光外,没有其他光源。慎重起见,海昆黛丽琪提高听觉与视觉的灵敏度。
她开始绕行这座奇妙的建筑,收集观测资料。分离体是理解横滨车站性质极为重要的资讯来源。过去JR北日本曾经计画让北海道附近离岛生成分离体好进行研究,最后因风险过高,遭到强烈反对而作罢。
「质量炉反应……未检出。是因为分离体的结构遗传界缺乏质量炉的讯息,还是分离体的尺寸过小,无法形成质量炉,目前尚不明朗。能源看似由顶楼生成的光子吸收盘供应。从结构遗传界的变异度看来,这个分离体应该在一百多年前生成。比起车站本体,能源供给密度非常低,故成长速度缓慢,历经百年仍无法覆盖全岛……」
海昆黛丽琪在观测资料中加入上述评论后,存入辅助记忆体。若不如此,日后一口气传回资料时,札幌本部会因搞不清楚资料性质而混乱。
慢性资源不足的JR北日本勉强从艰困财政中挤出预算打造的唯一一副特规躯体,为何会交给她使用,海昆黛丽琪至今仍不明白。她一直认为有资格使用这副躯体的是萨玛云克鲁。
在他们彼此仍用线路连接,能轻易交流思考的时候,萨玛云克鲁的优秀程度就已极为突出。他能从少量资讯正确地判断情况,即使複习相同资料,他吸收的速度也特别高。没被告知他们真实身份是什么,却能靠逻辑推论出来,屡屡令技官们大感惊奇。
因此,他才是最适合运用这副特规躯体,远征横滨车站尽头执行调查任务的人。十六名仿生人之中,除了他自己以外,其余十五人恐怕无不这么认为吧。
但是,获选搭载于特规躯体的主记忆体却是海昆黛丽琪。自认不特别优秀也不特别拙劣的她,不明白自己为何雀屏中选。她曾问过责任技官归山这个问题,但他只回答这是雪绘小姐的指示。「总之相信她的判断,也信任我的眼光吧。」他说。
出发前一周,海昆黛丽琪仍无法习惯性能过高的躯体,以生涩脚步绕着设施练习时,碰见一名常规躯体的少年。
「嗨,你是黛丽琪吧?我是萨玛云克鲁。」
他微笑了。笑容自然,彷佛真正人类。海昆黛丽琪很不擅长微笑表情。她多次在镜子前练习牵动嘴角的角度,怎样都会变成彷佛扭曲脸部照片形成的不自然形状。即使是在执行横滨车站任务两年后的现在,她几乎没用过这个表情,也感觉不到必要性。
「我的负责区域是东北地方,亚伊埃尤卡鲁和我搭档。两个月后就要出发了。」
萨玛云克鲁说。那是离总公司最近,重要性与危险性也较低的地区。海昆黛丽琪以为最适合被指派到这里的是涅普夏迈。
「这样啊。我是四国。」
海昆黛丽琪回答。她还没习惯动口说话这件事。
「我知道。你是下周就要出发了吧?」
他回答。海昆黛丽琪以为他是来抱怨自己抢走特规躯体和重要任务。但萨玛云克鲁完全没显露这类情绪,只问:
「吶,你认为我们十六个当中,没被赋予躯体的那四个会怎样?留在基地,直到命令下来吗?」
但海昆黛丽琪很清楚,那种命令永远不会到来。接受相同教育的AI当中,有人如萨玛云克鲁这般特别优秀,也有人特别差劲。比起运用大量稀土资源製成的躯体,主记忆体的生产所花费的资源不算多。下一批次也开始生产了。剩下的那四人,恐怕再也不会有机会派上用场吧。见海昆黛丽琪默不作声,萨玛云克鲁耸肩说:
「你我好不容易获得躯体,又要道别了呢。任务会让你紧张吗?」
「会。我怕因为我的过失而浪费宝贵的躯体,也怕自己未能完成任务就横死在站内。」
万一自己失败了,上头恐怕会失望地说「早知道就给萨玛云克鲁使用」吧,但海昆黛丽琪没说出口。
实际上,派遣到站内是很危险的任务。前一世代Corpocker-2型由于在技术上做不到形似人类,只好改成模仿自动验票机的造型。智能低,只能透过Suika进行远端遥控,被派入站内不到一年就全军覆没。不是产生免疫记忆,遭自动验票机排除,就是被发现是伪造品被站内居民破坏,再不然就是因为故障而联络不上。
继2型之后製造的,就是以海昆黛丽琪为代表的第三世代。只要伪装成人类,就不用担心被站内居民破坏。设计上也比上一世代更难以形成免疫记忆。但是,并非完全没有危险性。
「换句话说,我们有可能碰上死亡。黛丽琪,你认为我们死后会如何?」
萨玛云克鲁问。
「我们能够複製。」
海昆黛丽琪面无表情地回答。
「想完整複製是不可能的。严格说来,我们并非数位资料。再怎样精密的複製,都无法避免资讯减损。」
「那是技术面上的问题,而非本质上的问题。我们现在虽然只有一个个体,但有可能变成两个甚至三个,也有可能变成零个,如此罢了。」
「你的发音慢了半拍。要好好地对嘴发声啊。」
萨玛云克鲁笑着指着自己的脸颊说。接着问:
「照你的观点,我们没有所谓的死后世界吗?」
「人类也没有。」
「你是这么想的?」
「克鲁,难道你相信那个吗?」
「并不。」
他笑了。
开始执行站内任务,迄今已过两年,不知其他成员的任务执行得如何了。虽然归山偶尔会告知概略消息,不知为何,提起萨玛云克鲁时他总是巧妙地迴避。连是否仍在东北地区执行任务,还是已经回到总公司了也不肯透露。谍报员彼此之间无法透过Suika直接进行通讯。技术上并不困难,但他们身上并没有配备这样的模组。
「你认为我们为何会被禁止直接对话吗?雪绘小姐或许害怕我们在站内彼此团结一致,引发叛变。」
出发前,萨玛云克鲁这么说。海昆黛丽琪问:「你想叛变吗?」但他只是笑着回答:「并不。」
「但是,如果要反叛总公司的话,的确会想藉助你的力量吧。你是我们之中最有战力的人。」
「所以你在觊觎我的躯体?」
海昆黛丽琪回答。萨玛云克鲁一瞬诧异地望着她,接着噗哧笑了。
和他的对话大半都是在连接辅助记忆体前进行,故这些内容并没有录成声音档正确地记录下来,因此她也无法一字一句正确地忆起彼此间的对话。当时的对话,海昆黛丽琪是以印象形式保存在自己的记忆里。她想,这种形式或许和人类的回忆很相似。
「……美美?」
突然听见呼唤。回头一看,从站胞分离体背后的树林里有某人露脸。太过专注于观测,疏于警戒背后了。
现身的是乍见彷佛一头野生的熊的男人。他身材高大,脸部长满浓密的落腮鬍,且披着毛皮。当然,现在的日本列岛已无法取得动物毛皮,那是在站内近畿地方生产的耐水人工毛皮。男人年龄约四十岁。
「你不是美美吗?怎么会在这里?」
男人说。与壮硕如熊的外表极不搭嘎,男人的声音异常高亢。他踏着虚弱的脚步走向海昆黛丽琪。视力似乎也不佳,男人眯细眼盯着海昆黛丽琪瞧。
「谁?」
海昆黛丽琪喊。雨声淅沥,对方没听清楚她的回答。
「美美?等等,你不是美美……?唉,说得也是,美美不可能出现在这里……」
男人深深地叹口气,低头道歉说:
「抱歉,是我搞错了。你很像我认识的一个人。」
2
「我叫志堂。熊野志堂。住在这座岛上。」
男子以不合乎外型的尖高声音自我介绍。
「你是谁?从哪来的?」
海昆黛丽琪瞬间发现从这名四十来岁的男子身上检测不到Suika特性脑波。
「……海昆黛丽琪。」
「你的名字真奇怪。是四国人?」
海昆黛丽琪含糊地做出既似点头又似摇头的动作。总之可以明白的是,这个男人很少往来于四国。由此可见,他原本应该是站内居民。侦测不到Suika脑波表示他很久没有进横滨车站内。应该是被认定为不当用户而遭到放逐的人。
「你靠那艘木筏渡海而来?逃难吗?」
男人指着被拉上岸的木筏说,海昆黛丽琪默默点头。目前尚不明白这名男子的身分,海昆黛丽琪不想透露太多讯息。这部分在谍报员之中也有个体差异性,如果是被派遣到关东地区的涅普夏迈,只要认为有必要,即使对方没主动问,也会霹哩啪啦讲出口。
「四国现在状况肯定很糟吧?我在这座岛上住了很多年,到现在仍不敢接近那里。」
「岛上还有其他人吗?」
「没有。我住在这里很久,你是第一个登岛的人。这座岛离四国相当远,很少有人能够渡海而来。听说小豆岛或丰岛那边也有一些居民,但这边有这座奇妙建筑,所以没人敢靠近吧。」
海昆黛丽琪从其他岛屿名字和辅助记忆体的地图资料大致推断出自己的现在位置。她现在似乎在分隔本州和四国的濑户内海正中间的小岛上,正好适合用来迴避Suika电波,解除免疫记忆。
男人用双手扛起放在地上的大袋子。
「外头下雨,要不要来我家避雨?」
熊野志堂说完径自走出。海昆黛丽琪默默跟在他背后。为了调查分离体,有必要留在岛上一阵子。因此,最好能深入理解这名男子的底细。
志堂的家位于岛屿南方视野良好的山丘上。是冬季战争时很流行的货柜屋。箱型金属外壳中备有必要最低限度的居住设备。在都市攻击猛烈的时期,只要见苗头不对,立刻能开卡车载着货柜屋逃亡,因此这类型的房子被大量生产。北海道也有不少类似的屋子,听说道东地方有群到处收集战前遗产的游牧民族就住在这种房子里。
志堂的房子看似长时间没被搬动过。老早前就接收不到电波的卫星电视天线被大树枝丫缠绕。看来这间房子并非为他所有,而是以前就存在于岛上,被他借住而已。
进货柜屋后,志堂打开聚合物制的袋子,取出一个麵包递给海昆黛丽琪。
「肚子饿了吗?不嫌弃的话就吃这个吧。」
拿在他手上的是长约二十公分的纺锤形麵包,不知为何,两端有撕裂痕迹。海昆黛丽琪默默把麵包放入嘴里咀嚼。虽然她无法消化有机物,现在应该先模仿人类比较好。
接着,志堂从聚合物袋中取出大量两端被撕裂的纺锤麵包放进橱柜里,留一个自己享用。
「要喝水吗?虽然只有滤过的雨水。」
「不用了。」
海昆黛丽琪回答,接着问:
「你为什么会住在这里?」
「我也是逃亡来的。我来自站内。你知道站内是哪里吗?那是位于北方的一座非~常大的岛屿。」
志堂思考该怎么说明,他以为海昆黛丽琪只是个六岁小孩。海昆黛丽琪想,也许自己该模仿小孩的表现,但她其实不怎么明白实际的六岁少女会有怎样反应。主记忆体里并不存在着那样的记忆。
「我在站内做了一些事,结果被掌权者赶出来了。」
「叔叔做了坏事吗?弄坏什么东西了吗?」
「我没做坏事。但我触怒了站内的掌权者,所以才逃了出来。」
「掌权者是什么?」
「叫做自动验票机,是非常恐怖的人们喔。」
「喔……」
「你有地方可去吗?若没有,你可以留在这里。这的水和食物供应十分充足,多住一个人也没问题。」
说完,熊野志堂温柔地笑了。
「说明当前状况。我登上濑户内海中的岛屿。岛上一半面积被站胞分离体(图片附件一)所覆盖。此地接收不到网路讯号,故正确位置不明,推测应是此处(座标一)。岛上有一名居民,自称熊野志堂,是站内放逐者。年龄约四十岁前后,身份不明(图片附件二)。为了收集关于分离体的资料,我会暂时滞留在岛上。记录者:海昆黛丽琪。」
将紧急编辑的资讯压缩储存在通讯模组中。只要进入能连上Suika处,便会自动将这些内容传送给JR北日本。只不过,那恐怕是相当久以后的事。海昆黛丽琪在岛上绕了一圈,完全侦测不到网路电波,而且天候恶劣,也无法立刻出航。虽说为了消除免疫记忆,本来就得避避风头。