第肆章 價值證明

红茶难喝，意味着一国衰退。

德瑞克中校／酒席上的玩笑话

统一历一九二七年八月十四日 帝都

在谭雅的自我意识中，自己是个理解极为正当的社会伦理与规範的善良现代市民。换言之，就是充分理解人际关係有多么麻烦的社会性动物吧。

不是穿着西装而是军服，代替企画案在公事包里塞进作战方案，不是前往总公司而是前往参谋本部。虽然没系领带，但取而代之的是大量的各种徽章。

然而，要做的事在本质上是一样的。

总公司参访终究是请求，或是说寻求许可。以权力结构来讲，很明显是要低头的一方。光是构图就让人讨厌了。更何况……要向板着脸的长官推销自己不想做的企画，总让人提不起劲。

为什么要去做这种讨厌的事？理由很简单。很不幸的，市场并没有发挥机能。所以才会让劳动力以不合理价格被贩售到无意义的业务上。

但不管怎么说，这也是工作。工作必须要确实完成。

忍住叹息，戴紧军帽，就像是工作的第一步似的，为了寻求名义上的战斗群长──雷鲁根上校在「签呈」上签名，谭雅敲起了他的勤务室大门。

「我是提古雷查夫中校，有约好……」

要与上校会面──话还没说完，门就开了。岂止如此，事务官还全员出动拿走申请文件，关键的雷鲁根上校还催促要她跟上。

在快步跟上后，所前往的是参谋本部附属的军用车。她搞不清楚状况地跳上车，在一阵摇晃后抵达的地方……是陌生的政府机关。

说是建筑师的精心杰作是很好听，但总之就是只有考虑到现代特有的建筑效率性的水泥建筑物。

在帝都，人们把这里叫作外交部。

是掌管帝国一切外交事务的政府机关。也就是自开战以来完全不知道在干么的吃閑饭巢穴。

谭雅很想抱怨。像自己这样的军人，都有确实做到薪水以上的工作，而他们做了什么吗？

甚至想朝着他们大叫──

「去给我工作」！

毕竟，他们是外交部。要是这里有好好处理外交的话……就不会只依赖军事力，迎来今日的破局了。

责任重大。不对，是战犯级了。自己要是握有人事权的话，肯定会大幅裁员吧。让不适当的家伙坐在不适当的职位上，还真是不幸啊！

所谓的外交，就是人。

只要有一个俾斯麦在，自己现在肯定能当一个优雅的薪水小偷，甚至还能梦想被帝国军终生僱用啊！

就算没有，也能避免打不赢的战争吧。

在心中抱怨到这里，谭雅猛然惊觉。

我知道了。啊，我的天啊。这是个没有俾斯麦的帝国外交白痴。打从一开始就没理由打赢战争。

只要陪雷鲁根上校走在空蕩蕩的建筑物走廊上，那些就像炫耀似的挂在走廊上的绘画，就算不想也会映入眼帘。

「述说帝国荣耀的无数名画」。建国宣言，战胜外敌，勇敢的骑兵冲锋，还有国民团结一心击退敌人的城市。将述说着民族主义时代的无数油画，毫不避讳地挂在会有众多访客经过的走廊上，还真是让人钦佩的感性。「这竟是外交部吗？」。

……谭雅实在是悲从中来。

如果是军方的话，这样是不错。以自己为荣，相信自己的力量，就鼓舞士气来讲，这算是一种便利的方法吧。只不过，帝国军参谋本部是彻底的实用主义就是了。

「上校。」

「怎么了，中校？」

谭雅忽然忍不住走上前去，向雷鲁根脱口说道。

「外交部似乎很喜欢夸耀武威，看样子比我们还喜欢依我方的意思强迫对方听命呢。」

眼前是一幅仿照建国时代的逸闻，由象徵帝国的女性将「各列强」彻底击败的一幅画。

击败敌人，持剑迫使对方答应自身要求的构图十分明显。假如是作为威胁材料使用的话也就算了。

还能不以为意地笑称这是炮舰外交的一部分。

但要是毫无自觉地偏好这种画的话，那就无药可救了。要是这样，只能认为他们不懂装饰空间的意思。虽然不知道作为艺术品的价值，但看在像谭雅这种无法体会帝国浪漫主义的人眼中，这幅画太过碍眼。

「……中校，你这句话……」

「当然，下官不会在外交官面前提的。」

谭雅表示「我很懂得分寸」的苦笑，却被雷鲁根上校的话语打断。长官就像在说「恰恰相反」似的苦笑起来。

「接下来要会面的，是叫作康拉德的参事官。对他反倒该坦率地说出意见吧。」

「有必要以军方的立场，做出严厉的批评？」

「反了。是跟我们的感性很接近。跟前任不同……若是听到贵官的发言，那位先生想必会很高兴吧。」

「这还真是……」

还真是美好的知性与健全的批判精神吧。对方肯定有着正常的头脑。啊，居然在这个帝都里保持着理性！在这瞬间，虽然十分羡慕他的职场是在后方，但也同时感到一抹同情。在这不可思议的空间里，肯定会感到喘不过气来。

在不知道战争能不能赢的一国外交部里保有着理性，会是怎样的感受啊？谭雅很难得地一面可怜着他人，一面在雷鲁根上校的带领下，前往康拉德参事官的勤务室。

眼前所见的，是文化。

参事官十分恭敬有礼地亲自泡茶欢迎着他们。或许是想藉此减轻茶叶的粗糙感吧……儘管也不是没有这种疑心，但直到坐在接待用椅上之前，谭雅都保持着平静的心情。

然而，康拉德参事官在对面坐下后随即抛出的一句话，别说是谭雅，是就连雷鲁根上校都感到心头一震的尖锐询问。

「战争能赢吗？毕竟是在跟两位说话，我就直问了。希望两位能直截了当地回答我。」

用单纯的一句话进行正面冲锋。一切入话题，谭雅与雷鲁根上校就在脸上摆出一个军团规模的苦涩表情。

名为「胜利」的辞彙。这是个冰冷的名词。理解个中含意，思考其定义的人究竟有多少啊？

名为「胜利」的幻想。在受到梦想支配的帝国里，这是必须受到保证的事物。

名为「胜利」的诅咒。无法实现的梦，究竟有多么残酷啊？

在帝国军中，只要是能理解现状的人，不论是谁都只能痛苦呻吟。不幸的是，即使如此，也还是不可能说出「败北」两字。

帝国军这个军组织，是帝国这个国家的一部分。是作为集团，将记忆与规範作为共同经验根深蒂固的存在。

总归来讲，就是帝国军这个组织，是在胜利与荣耀的锻炼之下成长茁壮的。军方就算曾在战场上尝过局部性败北的痛苦滋味，帝国的集团记忆也仍受到「最终的胜利」这个光荣的神话所围绕、祝福，甚至是诅咒着。

「胜利」对包含帝国军在内的帝国这个国家来说是「结果」；是所谓军事目的将能被达成的结果。

无法确信胜利，要怎样战斗下去？更何况是未曾经历过「战败」这个「结果」的军队！

就连众多的将校，都对「胜利」进行了感情投资。相信胜利并为了胜利所付出的牺牲太大了。

康拉德参事官就只是单纯询问，但正因为如此，这对雷鲁根上校来说实在是太难回答了。

「一切的投资都是白费的」这种话，有哪个爱国者能说得出口？

对败北没有免疫。有谁能否定帝国所建立的基础，不会在一夜之间毁于一旦吗？担忧极为深刻，威胁也很严重。

这是为了避免破局的温柔谎言；或者单纯只是自我欺骗。不论怎样都无所谓。只是当被问到「能赢吗？」时，就算明知是谎言也不得不说──「我们会赢」。

「怎么了吗？雷鲁根上校。我想听您坦率的见解。」

但笔直注视过来的人，却是个有正视现实的人，这个事实让雷鲁根毫不避讳地缄默不语。

他身为军人，不想做出粉饰太平的举动。然而也无法说谎。但是，也十分忌讳说出被禁止的败北两字。所以，坐在谭雅身旁的雷鲁根上校，带着苦衷沉默下来。

他实在是说不出口；就连开口也不愿意。只不过，他的这种苦恼……唯独谭雅浑然不知。这硬要说的话，就是「既然有人问，那就详细回答吧」的客服应对。要说的话，就是服务精神。

基于自身的善意，谭雅无意识地恭敬说道：

「康拉德参事官，您一定要问吗？」

「提古雷查夫中校？」

儘管对方摆出不可思议似的表情回应，对谭雅来说也是顾客应对的一环。确认对方是否想听对于严峻现况的评价，可是很重要的。

「下官就再问一次好了。您真的想听吗？」

「那么，我就再问一次。战争能赢吗？作为外交官，我想借用贵官们身为军事专家的见识。请务必回答。」

从康拉德参事官口中说出的话语很明确。无从误解，同时也是谭雅想听到的询问。

毕竟他都这样请求，那就不得不回应了。

带着微笑，谭雅微微扭曲着嘴角狠狠说道。

「没办法。甚至可以断言不可能赢。」

「什……什么……」

「坦白说，向我们要求胜利是找错对象了。这不在军人所能处理的範围内。」

没有经手的商品，要在最初的时候说明。这是基本。

虽然也渐渐理解到，在进行客服时拒答会遭到顾客怨恨……但「没有的东西就是没有」，这种本性也没办法轻易改变。

话虽如此，她还是摆出柔软的态度。面对顾客，要随时保持笑容，伶俐对应。

也不能忘了打圆场。作为亲切的专家提出建言以维持信用也是基本的工作。

因此，谭雅就作为坦率的专家，继续解说着。

「可以去依赖诈欺师或宗教家吧。作为一名具有知性的军人，如要下官说的话，完全胜利？这是不可能实现的幻想。」

如果是能赢的战争，谭雅也不会认真考虑转职了。很可悲的，国营企业帝国号这艘大船，船腹已大量浸水，濒临翻覆了。

作为一名具有分析力的人，不得不对将来的破局提出警告。

「……你在胡扯吧？」

「不，参事官。」

谭雅一面控制住情绪，一面说出坏消息。

「下官就只是诚实的警告者。」

「诚实？那么，你该不会想当诚实的仲介人吧？」

「如有必要的话。」

无聊──康拉德参事官摇了摇头。

「不过是一介中校，就想冒称全军吗？这种小孩子？再怎么样也说过头了吧。」

听到康拉德参事官的说法，率先反应的是坐在谭雅身旁的雷鲁根上校。

是基于军人同伴的同行意识吧，他开口插话。

「参事官，您以为人的外表就是一切吗？姑且不论外表，提古雷查夫中校可是具有着确切实绩的优秀军人。同时也是直到数天前，都还待在最前线的猛将。虽说她的发言确实是有些偏激且危险……」

「没有不切实际？」

面对这相当失礼的评价，谭雅认为有必要提出修正。看来在发话者是谁的层面上存有问题。

该在这里证明自己的价值吧。虽然很不幸地大概无法在国外通用……但在帝国这个国家内部还算能通用的资格与实绩，就以略章的形式挂在胸前。

「银翼槲叶突击章、野战突击章、战伤勋章、壕沟一级功劳奖章、近战特级突击章、一级铁十字勋章……」

叩叩叩地指着，宣扬着自己的实绩。

就算是跟董事长奖差不多的东西，在公司里也具有权威。何况一旦是军队的勋章，就更好理解了。在具有共同价值观的国家内部，能作为让人付出相对以上敬意的资本。

「下官领过的勋章不胜枚举。同时也是名Named。虽然微不足道，但下官也跟常人一样有谈论战场的资格吧。」

对自身能力抱持着一定自信的谭雅，欠缺自我宣传的材料是她怎样都无法甘愿忍受的事。

不是组织选择自己，而是自己选择组织。假如不累积足以实现这点的实绩，就只能甘愿忍受着不愉快。为什么能接受这种愚蠢的发展。总之，就是价值的问题。

怎样都难以接受自己被市场评为是只能待在组织之中的无能。

「初战是在诺登；在莱茵战线升上小队长；且在军大学毕业后被交付了航空魔导大队，前往达基亚方面展开部署；之后在莱茵方面参与『旋转门作战』；在转战南方大陆之后，伴随着联邦军参战在东部毅然地紧急展开部署……」

勤勉、勤劳、出色的资历。

达成的工作成果雄辩地证明了谭雅‧冯‧提古雷查夫的人力资本所累积至今的基本价值吧。

这是足以让人相信，就连在市场上都会受到高评价的实绩。因此，谭雅能对自己抱持着自信与自豪。

「如对下官的军历存疑，请询问参谋本部。就算是在不触犯军机的範围内公开的部分，也希望能消除下官是个不懂战场的小女孩的误解。」

看到康拉德参事官就像是被稍微震慑到，不再坚持己见的模样，雷鲁根上校就像是要打圆场似的开口说道：

「……人不可貌相。毕竟，就如您所见的。提古雷查夫中校虽然看似小孩，但牙齿也相当锐利。」

首先──雷鲁根上校就在这里，以有点过意不去的态度补上一句。

「要说年轻的话，儘管非常冒犯，但参事官，您就职位来讲也相当年轻呢。」

对于他的出言不逊，对方却苦笑起来。

「毕竟是战时，凡事都有可能。还以为自己明白这个道理，但还是相当难以习惯呢。」

他耸了耸肩，一面按压着头，一面单手拿起香菸，不发一语的抽了一口。也就是在表明他老实承认了自己的失败。

「话说回来，中校。想请教你有勇气做出大胆发言的诀窍。我很担心你会有胆小鬼、卑鄙小人或是之类的恶评。」

对于康拉德参事官合情合理的疑问，谭雅微微嗤笑的表示「并没有」。参事官一脸意外，是无法理解吗？

「我还以为人类是会扯他人后腿的生物。」